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朱內官嚇得跪下：「小人不敢，小人這就去東宮請太子。」
幾盞微弱的燈光遠遠跟在趙瞻身後，他面色平靜，雙眼掠過宮禁中落的雪，潔白如玉。他突然走到一處宮殿門口停下，視線穿過宮門往裡頭望去，腦海里湧現起許多回憶。
這座宮殿是趙眄立府前的住處。
趙瞻也只是流連一會兒，又抬腳走了。
後頭跟著眾內侍不敢近身上前，他們總覺得太子今日與以往變了許多，從前官家深夜召見，太子面上好歹急上一急，可是現在卻讓人琢磨不透在想什麼。
陳內官悄悄問身旁的朱內官：「官家這是怎麼了？」
朱內官：「官家今夜看完呂信的罪證，突然生了好大氣。」
福寧殿中燭照通明，趙瞻站在殿門仔細地整理自己的衣著後踏了進去。
趙瞻跪下低頭：「臣，請陛下安。」
「太子，給朕一個解釋。」趙琇捏起桌上的信件朝趙瞻扔了過去。
趙瞻沒有起身，他撿起一看，這是呂信私造火藥的信件，而落款處蓋著太子私印。
這便昭示，呂信私造火藥是太子授意。
趙瞻抬起頭否認：「臣不知此事。」
趙琇卻問：「是不知火藥還是不知你太子私印蓋在了這上面？」
「臣都不知。」
趙琇不信，指著趙瞻斥道：「不知？那為何會有你太子私印！之前陳浮家中的東宮玉牌朕也就睜一隻眼閉一隻眼，信了你。這回是不是還要告訴朕，是呂信命人偷了你的私印，他好大的能耐啊！」
趙瞻拿出自己隨身攜帶的私印，與信件上的做了對比，一毫不差，根本沒有偽造的可能。
趙琇見狀氣得扶額，在原地上踱步，又道：「趙瞻，這太子之位，你是不是做得不如意？」
趙瞻愕然，一時啞口，再是心中無限震撼，私印從手中滾落，他呆呆地問出：「爹爹，竟是這麼想我的？」
「不是朕怎麼想，是如今證據具在，要朕不得不這麼想。」
趙瞻忽地笑著：「那臣無話可說。」
「你！」趙琇語噎，對上趙瞻倔強的眼神，「你母親為你取字勉思，就是要你在政事上用心勤勉、學會忖度權衡，可你是如何做的？一句無話可說，要朝臣怎麼看待你這太子，怎麼對得起你母親？」
「勉思二字，是母親希望她的孩子能在今後的人生里，對於喜歡或不喜歡的事、身上不得不背負的責任都可以勤謹一心，細細思量，才不負在乎的人和世人的期望。」趙瞻頓了頓，「這些連同母親，爹爹都忘了吧？」
「你這是在質問朕？」
「臣不敢。」
趙琇耐心已盡，對朱內官命令：「從今日起，六部與翰林院的所有奏章不必送去東宮，東宮玉牌與太子私印交予朕。太子，可有異議？」
趙瞻重重俯在冰冷的地磚上，叩頭：「臣聽憑官家旨意。」
朱內官心中一陣忐忑，看看趙琇又看看趙瞻，這對父子誰都不肯退一步。
呂信數罪昭昭，死期已定。其中幾個涉案的高貞、吳勝等官員流放北地，無召不得回京。
曹遠因耽誤軍報，賜死，以慰背水關十三萬將士亡魂。
蕭程策馬往京郊的通雲峰而去，他站在最高處向下眺望，恰好看見流放的隊伍。
茶亭驛鋪兵許泰遭陷，今已查證，其無罪。
爹，冤屈已洗，真相大白，世人不會再因此而唾罵您，可是，您在哪兒呢……
蕭程擦去臉頰上的淚水，倒上準備好的酒，朝天地敬了一杯，剩下的倒在地上敬他父親。
如今雖沉冤得雪，但他心裡仍有疑雲團繞，曹遠那句「就已經遲了」是什麼意思？周鎖又逃去了哪裡？
若乘船沿著奔流不息的涑水河溯游北上，雪塵迎面，一點綠意不見，但能聽得一曲如春風掃雪、世間風物草長鶯飛的弦歌。
有一女子盛裝坐在雪中石上，手彈琵琶，眼中雖有淚，可嘴角的笑意融在了歌聲里。
一曲終了，她斟滿酒放在張熙岱的墓前，自己再痛飲另一杯。
「張知縣，你的詩稿世人都看見了，淨溪感激不盡。」她又斟滿酒杯，傾倒在地上，留下痕跡，望天而哭，「父親母親，我們等到了，我們是清白的。」
昔娘子仍是昔娘子，不過，她還有一個名字，叫做沈淨溪。
再往南的定溪竟也下起了雪，雪珠夾雜著小雨落了下來，徐遺呵出熱氣靜聽著寇如山自述。
寇如山：「我本以為自己寒窗苦讀十二載能夠考中，可放榜時沒有看見自己的名字，但也認了命，只覺讀的書不夠多，再考幾次就是。可是……」
可是，他萬萬沒有想到自己不僅考中了，還高居甲榜。只是現在才知本應是他的名次與官職，早就成了小人之間的交易。
當年他心灰意冷的別了廬陵還鄉，成日待在屋裡與筆墨相伴，平時的詩會宴集統統回絕了。
家鄉學塾的先生憐他實在用功，但還要這麼憋三年，恐把人憋壞，則寫了舉薦信至定溪府學，再由府學出面舉薦給定溪府衙，才做得了主簿。
這時王識將通判做得是風生水起，定溪大小宴會總有他的身影，無論是官職在身的人家還是從商的富戶都打通了他的關係。
從此，王家在定溪徹底躋身權勢之中，跟他們做生意的也能分得一杯羹。
王識嘗到買官後帶來的甜頭，對於公務棄之度外，卻在尋歡作樂上頗有心得。
判錯事了寇如山來擦屁股，不願來府衙當班寇如山來代替，累活跑腿的事悉數丟給寇如山，覺得寫公文太累也由寇如山代勞。
而好處，他哪裡捨得給人好處呢。
寇如山雖有怨言，為不負信任他的人，將這些苦吞進肚裡，從不和人提起。
定溪的百姓見此不曾糊塗，心中萬分清楚是誰事事為他們親力親為，操勞奔波，寇如山是他們口中當之無愧的好官。
而王識，大老粗的酒肉草包一個。
然而在權勢之下，有誰會聽這些真話。
就在買官案爆發前幾日，王識的真面目終被戳破於人前。
酒樓廂房裡，王識正與一男子推杯換盞，桌上的木盒裡裝滿了錢鈔。
男子拍拍這個木盒，殷勤恭維：「王通判，這件事就勞您受累了，這些只是小小敬意，事成之後還有更多的孝敬。」
王識的手伸進木盒裡數了數錢鈔數量，肥實的臉上堆笑，卻表現得很為難：「你差點鬧出了人命，這可不是一件小事啊。」
男子連忙認錯：「是是是，所以才來求您的，滿定溪也就只有您有這個能力。我保證，之後我們幾家商戶為王家馬首是瞻，聽憑王通判的差遣。」
王識滿意答應：「行吧，本官可以為你走一趟。」
男子高興得趕緊為王識斟酒：「這可是今年新出的佳釀，通判嘗嘗。」隨即轉頭向門口喊道，「小二，再上兩壺好酒來！」
「嘭！」
房門猛地摔打開，來的人不是跑堂小二，而是寇如山。
他正為王識與這位男子交談的事而來，不料聽到了一場骯髒的交易。
男子明顯被嚇到，手裡的酒壺脫手灑了一桌酒水，而王識看著寇如山憤憤不平的模樣只心虛一瞬。
寇如山大步向前，吃驚地盯著那個木盒，質問王識：「王通判，在你眼裡一條人命，一個公道是能隨便拿錢買的嗎？」
王識重重放下酒杯：「寇如山，做好你分內的事就好，本官如何做自有本官的道理，少來多管閒事。」
寇如山：「多管閒事？你身為一府通判，卻與案犯勾結，這是何道理！」
男子插嘴：「你可不要亂說話，什麼勾結！」
王識醉意上來，趁著酒氣嘴一快，什麼都說了：「本官說的話就是道理，寇如山，你別得了便宜還賣乖，當初要不是本官大發善心，這會你還不知道在哪讀書放牛呢，哪來機會做了主簿！」
寇如山皺眉：「明明是府學的先生舉薦，與你何干。」
「是舉薦不假……可沒本官同意，你覺得那群臭讀書的酸腐秀才說的話能做得什麼數？」王識撐著搖晃的身子站起來，給寇如山倒了杯酒遞給他，「實話告訴你吧，就是這些你瞧不上的錢讓你的名次和官職都到了我的嘴裡來。」
王識說得驕傲自滿，在他眼裡這世上就沒有錢辦不到的事，得不到的可以用錢買，出了事也可以用錢來擺平。
所以，王識根本不是膽小如鼠，而是有恃無恐。
寇如山身子一僵，極力消化剛才聽到的話，總算反應過來，揪著王識的衣領怒道：「是你，是你頂了我的科考名次，霸占了我的官職？」
王識輕蔑地看著他：「是又怎麼樣，有本事你一本狀書告到廬陵去，我還怕你不成？」
寇如山怒紅了眼，可當下除了想把王識打一頓解氣，也做不出什麼。他奮力一推，把王識推倒在地，又看向那位男子，那位男子怕得把錢拿走後溜之大吉了。
幾盞微弱的燈光遠遠跟在趙瞻身後，他面色平靜，雙眼掠過宮禁中落的雪，潔白如玉。他突然走到一處宮殿門口停下，視線穿過宮門往裡頭望去，腦海里湧現起許多回憶。
這座宮殿是趙眄立府前的住處。
趙瞻也只是流連一會兒，又抬腳走了。
後頭跟著眾內侍不敢近身上前，他們總覺得太子今日與以往變了許多，從前官家深夜召見，太子面上好歹急上一急，可是現在卻讓人琢磨不透在想什麼。
陳內官悄悄問身旁的朱內官：「官家這是怎麼了？」
朱內官：「官家今夜看完呂信的罪證，突然生了好大氣。」
福寧殿中燭照通明，趙瞻站在殿門仔細地整理自己的衣著後踏了進去。
趙瞻跪下低頭：「臣，請陛下安。」
「太子，給朕一個解釋。」趙琇捏起桌上的信件朝趙瞻扔了過去。
趙瞻沒有起身，他撿起一看，這是呂信私造火藥的信件，而落款處蓋著太子私印。
這便昭示，呂信私造火藥是太子授意。
趙瞻抬起頭否認：「臣不知此事。」
趙琇卻問：「是不知火藥還是不知你太子私印蓋在了這上面？」
「臣都不知。」
趙琇不信，指著趙瞻斥道：「不知？那為何會有你太子私印！之前陳浮家中的東宮玉牌朕也就睜一隻眼閉一隻眼，信了你。這回是不是還要告訴朕，是呂信命人偷了你的私印，他好大的能耐啊！」
趙瞻拿出自己隨身攜帶的私印，與信件上的做了對比，一毫不差，根本沒有偽造的可能。
趙琇見狀氣得扶額，在原地上踱步，又道：「趙瞻，這太子之位，你是不是做得不如意？」
趙瞻愕然，一時啞口，再是心中無限震撼，私印從手中滾落，他呆呆地問出：「爹爹，竟是這麼想我的？」
「不是朕怎麼想，是如今證據具在，要朕不得不這麼想。」
趙瞻忽地笑著：「那臣無話可說。」
「你！」趙琇語噎，對上趙瞻倔強的眼神，「你母親為你取字勉思，就是要你在政事上用心勤勉、學會忖度權衡，可你是如何做的？一句無話可說，要朝臣怎麼看待你這太子，怎麼對得起你母親？」
「勉思二字，是母親希望她的孩子能在今後的人生里，對於喜歡或不喜歡的事、身上不得不背負的責任都可以勤謹一心，細細思量，才不負在乎的人和世人的期望。」趙瞻頓了頓，「這些連同母親，爹爹都忘了吧？」
「你這是在質問朕？」
「臣不敢。」
趙琇耐心已盡，對朱內官命令：「從今日起，六部與翰林院的所有奏章不必送去東宮，東宮玉牌與太子私印交予朕。太子，可有異議？」
趙瞻重重俯在冰冷的地磚上，叩頭：「臣聽憑官家旨意。」
朱內官心中一陣忐忑，看看趙琇又看看趙瞻，這對父子誰都不肯退一步。
呂信數罪昭昭，死期已定。其中幾個涉案的高貞、吳勝等官員流放北地，無召不得回京。
曹遠因耽誤軍報，賜死，以慰背水關十三萬將士亡魂。
蕭程策馬往京郊的通雲峰而去，他站在最高處向下眺望，恰好看見流放的隊伍。
茶亭驛鋪兵許泰遭陷，今已查證，其無罪。
爹，冤屈已洗，真相大白，世人不會再因此而唾罵您，可是，您在哪兒呢……
蕭程擦去臉頰上的淚水，倒上準備好的酒，朝天地敬了一杯，剩下的倒在地上敬他父親。
如今雖沉冤得雪，但他心裡仍有疑雲團繞，曹遠那句「就已經遲了」是什麼意思？周鎖又逃去了哪裡？
若乘船沿著奔流不息的涑水河溯游北上，雪塵迎面，一點綠意不見，但能聽得一曲如春風掃雪、世間風物草長鶯飛的弦歌。
有一女子盛裝坐在雪中石上，手彈琵琶，眼中雖有淚，可嘴角的笑意融在了歌聲里。
一曲終了，她斟滿酒放在張熙岱的墓前，自己再痛飲另一杯。
「張知縣，你的詩稿世人都看見了，淨溪感激不盡。」她又斟滿酒杯，傾倒在地上，留下痕跡，望天而哭，「父親母親，我們等到了，我們是清白的。」
昔娘子仍是昔娘子，不過，她還有一個名字，叫做沈淨溪。
再往南的定溪竟也下起了雪，雪珠夾雜著小雨落了下來，徐遺呵出熱氣靜聽著寇如山自述。
寇如山：「我本以為自己寒窗苦讀十二載能夠考中，可放榜時沒有看見自己的名字，但也認了命，只覺讀的書不夠多，再考幾次就是。可是……」
可是，他萬萬沒有想到自己不僅考中了，還高居甲榜。只是現在才知本應是他的名次與官職，早就成了小人之間的交易。
當年他心灰意冷的別了廬陵還鄉，成日待在屋裡與筆墨相伴，平時的詩會宴集統統回絕了。
家鄉學塾的先生憐他實在用功，但還要這麼憋三年，恐把人憋壞，則寫了舉薦信至定溪府學，再由府學出面舉薦給定溪府衙，才做得了主簿。
這時王識將通判做得是風生水起，定溪大小宴會總有他的身影，無論是官職在身的人家還是從商的富戶都打通了他的關係。
從此，王家在定溪徹底躋身權勢之中，跟他們做生意的也能分得一杯羹。
王識嘗到買官後帶來的甜頭，對於公務棄之度外，卻在尋歡作樂上頗有心得。
判錯事了寇如山來擦屁股，不願來府衙當班寇如山來代替，累活跑腿的事悉數丟給寇如山，覺得寫公文太累也由寇如山代勞。
而好處，他哪裡捨得給人好處呢。
寇如山雖有怨言，為不負信任他的人，將這些苦吞進肚裡，從不和人提起。
定溪的百姓見此不曾糊塗，心中萬分清楚是誰事事為他們親力親為，操勞奔波，寇如山是他們口中當之無愧的好官。
而王識，大老粗的酒肉草包一個。
然而在權勢之下，有誰會聽這些真話。
就在買官案爆發前幾日，王識的真面目終被戳破於人前。
酒樓廂房裡，王識正與一男子推杯換盞，桌上的木盒裡裝滿了錢鈔。
男子拍拍這個木盒，殷勤恭維：「王通判，這件事就勞您受累了，這些只是小小敬意，事成之後還有更多的孝敬。」
王識的手伸進木盒裡數了數錢鈔數量，肥實的臉上堆笑，卻表現得很為難：「你差點鬧出了人命，這可不是一件小事啊。」
男子連忙認錯：「是是是，所以才來求您的，滿定溪也就只有您有這個能力。我保證，之後我們幾家商戶為王家馬首是瞻，聽憑王通判的差遣。」
王識滿意答應：「行吧，本官可以為你走一趟。」
男子高興得趕緊為王識斟酒：「這可是今年新出的佳釀，通判嘗嘗。」隨即轉頭向門口喊道，「小二，再上兩壺好酒來！」
「嘭！」
房門猛地摔打開，來的人不是跑堂小二，而是寇如山。
他正為王識與這位男子交談的事而來，不料聽到了一場骯髒的交易。
男子明顯被嚇到，手裡的酒壺脫手灑了一桌酒水，而王識看著寇如山憤憤不平的模樣只心虛一瞬。
寇如山大步向前，吃驚地盯著那個木盒，質問王識：「王通判，在你眼裡一條人命，一個公道是能隨便拿錢買的嗎？」
王識重重放下酒杯：「寇如山，做好你分內的事就好，本官如何做自有本官的道理，少來多管閒事。」
寇如山：「多管閒事？你身為一府通判，卻與案犯勾結，這是何道理！」
男子插嘴：「你可不要亂說話，什麼勾結！」
王識醉意上來，趁著酒氣嘴一快，什麼都說了：「本官說的話就是道理，寇如山，你別得了便宜還賣乖，當初要不是本官大發善心，這會你還不知道在哪讀書放牛呢，哪來機會做了主簿！」
寇如山皺眉：「明明是府學的先生舉薦，與你何干。」
「是舉薦不假……可沒本官同意，你覺得那群臭讀書的酸腐秀才說的話能做得什麼數？」王識撐著搖晃的身子站起來，給寇如山倒了杯酒遞給他，「實話告訴你吧，就是這些你瞧不上的錢讓你的名次和官職都到了我的嘴裡來。」
王識說得驕傲自滿，在他眼裡這世上就沒有錢辦不到的事，得不到的可以用錢買，出了事也可以用錢來擺平。
所以，王識根本不是膽小如鼠，而是有恃無恐。
寇如山身子一僵，極力消化剛才聽到的話，總算反應過來，揪著王識的衣領怒道：「是你，是你頂了我的科考名次，霸占了我的官職？」
王識輕蔑地看著他：「是又怎麼樣，有本事你一本狀書告到廬陵去，我還怕你不成？」
寇如山怒紅了眼，可當下除了想把王識打一頓解氣，也做不出什麼。他奮力一推，把王識推倒在地，又看向那位男子，那位男子怕得把錢拿走後溜之大吉了。