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而坐在桌子後面的女人一點也不像吉卜賽人，倒像個公證員。不，她看起來更像是教堂糕點義賣場上的小主管。淺灰藍色的羊毛衫，一頭紅髮，鼻樑上架著一副老花鏡。
“我去，搞什麼鬼?”這是米莉安情不自禁說出的第一句話。
女人露出一副滑稽乾癟的表情，“歡迎光臨，有什麼可以效勞的嗎?”
“我……我以為這裡是通靈算命的地方，不好意思。”她轉身便要離開。
“我就是通靈師，”女子說道，“你可以叫我南希小姐。”
“南希小姐，織毛衣的通靈師?”
“我平時的確織點東西。女人嘛，總得想方設法養活自己。”
米莉安聳聳肩，“再大點聲，好讓外面的人也聽到啊，姐們兒。我需要坐下來嗎?”
“請坐。”
米莉安坐了下來，手指百無聊賴地敲著桌面，“然後呢?我該幹什麼?這種忽悠人的把戲要收多少錢?”
“四十塊，不過我可以向你保證，這不是忽悠人的把戲。”女人的語調有些嚴肅。米莉安懷疑她肯定也抽菸，或者以前抽菸，這使她不由犯起了菸癮。自從和路易斯一同上路以來，她就沒再抽過煙了。
“得了吧。這他媽就是忽悠人的。”
“請你說話衛生一點。”
米莉安從對方的話語中感受到了母親般的威嚴，不由點點頭說：“不好意思。”
“這不是忽悠人的把戲，也不是故弄玄虛。通靈術是真實存在的。”
“我知道。”
“你知道?”
“我也能通靈。既然你是通靈師，難道這都看不出來嗎?”
女子嘖嘖兩聲，“如果你真的能通靈，你就該知道通靈並不是那麼簡單的事。”
“說得好，南希小姐，說得好。行，四十就四十。”米莉安將兩張票子放在桌上，並朝對方滑過去，“如果你算命算得准，我就買一頂你織的帽子或者別的什麼東西。”
南希小姐接過錢，意外的是，她把錢塞在了羊毛衫的衣領里——說得具體一點，就是塞到了乳溝里。
“你想怎麼算?塔羅牌?還是看手相?我能通過茶葉占卜命運。”
“我通常看一下酒杯的杯底就可以了。要是讓我選的話，你說的那幾種我全都不要，謝謝。”
南希小姐有些摸不著頭腦了。
“我也是業內人士，”米莉安說，“忘了嗎?得了，南希。算命根本不需要那些東西。就算結果不是蒙人的，但這些道具卻是貨真價實地做樣子而已，不是嗎?那些漂亮的紙牌?掌紋中包含的秘密?那些其實都是噱頭，真正的算命，只需要皮膚碰皮膚就能做到了。我說得對嗎?”
米莉安對自己的話並沒有十成的把握，她只是信口胡謅。此刻她有點進退維谷了，因為她從來沒有遇到過任何一個自稱通靈師的人。但這就是她窺探別人命運的方式，因此她想當然地認為命運自有其特定的運作方式，特定的規矩，並對那些有能力窺探命運奧秘的人定下了特別的要求，因此她認為南希小姐也和她一樣遵循著同樣的約束。
桌子下面，比格犬嗚嗚了幾聲，然後放了個屁。
“說得沒錯。”南希小姐終於說，她勉強一笑，臉上堆起層層皺紋。她伸出一隻手，拍了拍說：“把你的手給我。”
“我希望你能有一說一。”
“好，我保證。”
“不准耍我，呃，不准隱瞞。”
“你只管把手給我。”
米莉安把手放在了女子的手中。
南希的手很溫暖，但米莉安卻像觸電一樣渾身一凜。
她們靜靜地坐了一會兒，誰都不說話。米莉安突然一陣恐慌——她沒有看到這個女人瀕死時的情景。靈視沒有起作用，她看不到生命的終結，也看不到死亡。就好像這個女人不屬於人類，游離於命運和時間的潮流之外，不受任何束縛。
南希的手突然像捕蠅器一樣握住了米莉安的手。
“哎喲，餵——”米莉安一驚，叫了出來。
手越握越緊。南希脖子裡的青筋都暴露了出來。米莉安試圖抽回自己的手，卻未能掙脫。南希忽然睜開雙眼，眼白部分開始被爆裂的血管染成紅色。她緊緊咬著牙齒，米莉安甚至擔心她會把牙齒咬碎。
米莉安再次用力抽手，但她的手就像被老虎鉗夾住一樣，而南希的手掌越來越暖，越來越熱，仿佛要把她的手熔化掉。
血突然從南希的鼻孔中流出來，滴到米莉安的手上。吧嗒，吧嗒，吧嗒。米莉安天真地希望血能起到潤滑作用，好讓她從南希的大手中掙脫出來。可惜她並沒有如願以償。
南希口中開始發出奇怪的聲音，頭像個撥浪鼓一樣瘋狂地搖動起來。
桌子底下，比格犬似乎感覺到了異樣，在它的主人旁邊添油加醋地吠叫不止。
“我操!”米莉安害怕起來。南希的瘋狂舉動跟她有關嗎?還是她碰巧患有動脈瘤之類的疾病?她用另一隻手拼命推著桌子，使另一側桌沿死死抵著南希的上腹部，把她壓得不由喘起了粗氣。
南希的手終於鬆開。米莉安連忙縮回自己的手，只見手上已經留下深深的紅印，甚至出現了瘀青的痕跡。
南希看上去狼狽不堪。豆大的汗珠一個接一個從額頭上滾下來。她舔著嘴唇，掏出一塊小手帕擦著鼻子下面的血，此時她的雙眼已經通紅。
米莉安小聲問道：“南希小姐，你沒事吧?”
“你到底是什麼人?”南希驚疑地問。
“什麼?你什麼意思啊?”
“你身上有一種死了的東西。深沉的、黑色的、枯萎的東西，它正像個迷途的孩子一樣呼喚它的媽媽。你是死神之手，你是死亡的機器。我能聽到皮帶傳動、車輪轉動的聲音。”南希伸手到羊毛衫里，掏出那兩張二十美元的鈔票，揉成一團丟還給米莉安，“拿著。我不要你的血腥錢。死神跟著你呢，你的心裡住著一個怪物，一個可怕的存在。我不想和它扯上任何關係。你給我出去。”
“等等，”米莉安懇求道，“等等!別這樣，你幫幫我，告訴我是怎麼回事，告訴我該怎樣阻止，告訴我該怎樣擺脫這一切——”
“出去!”南希吼道。比格犬也在下面附和著。
米莉安搖搖晃晃地向門口退去。
“求你了。”
“走。”
她的肩膀撞到了門上，無奈，她只好退了出去，剛一出門便覺頭暈目眩。
米莉安在一家乾洗店旁邊的小巷口站了十五分鐘，這裡距算命館只有一分鐘的腳程。她不停地抽菸，卻仍止不住渾身發抖，心亂如麻。
最後，她努力讓自己平靜下來，向餐廳走去。
“她給你算命了?”路易斯問。
米莉安勉強笑了笑，“全是騙人的，沒說出半點新鮮玩意兒。可以走了嗎?”
“我去，搞什麼鬼?”這是米莉安情不自禁說出的第一句話。
女人露出一副滑稽乾癟的表情，“歡迎光臨，有什麼可以效勞的嗎?”
“我……我以為這裡是通靈算命的地方，不好意思。”她轉身便要離開。
“我就是通靈師，”女子說道，“你可以叫我南希小姐。”
“南希小姐，織毛衣的通靈師?”
“我平時的確織點東西。女人嘛，總得想方設法養活自己。”
米莉安聳聳肩，“再大點聲，好讓外面的人也聽到啊，姐們兒。我需要坐下來嗎?”
“請坐。”
米莉安坐了下來，手指百無聊賴地敲著桌面，“然後呢?我該幹什麼?這種忽悠人的把戲要收多少錢?”
“四十塊，不過我可以向你保證，這不是忽悠人的把戲。”女人的語調有些嚴肅。米莉安懷疑她肯定也抽菸，或者以前抽菸，這使她不由犯起了菸癮。自從和路易斯一同上路以來，她就沒再抽過煙了。
“得了吧。這他媽就是忽悠人的。”
“請你說話衛生一點。”
米莉安從對方的話語中感受到了母親般的威嚴，不由點點頭說：“不好意思。”
“這不是忽悠人的把戲，也不是故弄玄虛。通靈術是真實存在的。”
“我知道。”
“你知道?”
“我也能通靈。既然你是通靈師，難道這都看不出來嗎?”
女子嘖嘖兩聲，“如果你真的能通靈，你就該知道通靈並不是那麼簡單的事。”
“說得好，南希小姐，說得好。行，四十就四十。”米莉安將兩張票子放在桌上，並朝對方滑過去，“如果你算命算得准，我就買一頂你織的帽子或者別的什麼東西。”
南希小姐接過錢，意外的是，她把錢塞在了羊毛衫的衣領里——說得具體一點，就是塞到了乳溝里。
“你想怎麼算?塔羅牌?還是看手相?我能通過茶葉占卜命運。”
“我通常看一下酒杯的杯底就可以了。要是讓我選的話，你說的那幾種我全都不要，謝謝。”
南希小姐有些摸不著頭腦了。
“我也是業內人士，”米莉安說，“忘了嗎?得了，南希。算命根本不需要那些東西。就算結果不是蒙人的，但這些道具卻是貨真價實地做樣子而已，不是嗎?那些漂亮的紙牌?掌紋中包含的秘密?那些其實都是噱頭，真正的算命，只需要皮膚碰皮膚就能做到了。我說得對嗎?”
米莉安對自己的話並沒有十成的把握，她只是信口胡謅。此刻她有點進退維谷了，因為她從來沒有遇到過任何一個自稱通靈師的人。但這就是她窺探別人命運的方式，因此她想當然地認為命運自有其特定的運作方式，特定的規矩，並對那些有能力窺探命運奧秘的人定下了特別的要求，因此她認為南希小姐也和她一樣遵循著同樣的約束。
桌子下面，比格犬嗚嗚了幾聲，然後放了個屁。
“說得沒錯。”南希小姐終於說，她勉強一笑，臉上堆起層層皺紋。她伸出一隻手，拍了拍說：“把你的手給我。”
“我希望你能有一說一。”
“好，我保證。”
“不准耍我，呃，不准隱瞞。”
“你只管把手給我。”
米莉安把手放在了女子的手中。
南希的手很溫暖，但米莉安卻像觸電一樣渾身一凜。
她們靜靜地坐了一會兒，誰都不說話。米莉安突然一陣恐慌——她沒有看到這個女人瀕死時的情景。靈視沒有起作用，她看不到生命的終結，也看不到死亡。就好像這個女人不屬於人類，游離於命運和時間的潮流之外，不受任何束縛。
南希的手突然像捕蠅器一樣握住了米莉安的手。
“哎喲，餵——”米莉安一驚，叫了出來。
手越握越緊。南希脖子裡的青筋都暴露了出來。米莉安試圖抽回自己的手，卻未能掙脫。南希忽然睜開雙眼，眼白部分開始被爆裂的血管染成紅色。她緊緊咬著牙齒，米莉安甚至擔心她會把牙齒咬碎。
米莉安再次用力抽手，但她的手就像被老虎鉗夾住一樣，而南希的手掌越來越暖，越來越熱，仿佛要把她的手熔化掉。
血突然從南希的鼻孔中流出來，滴到米莉安的手上。吧嗒，吧嗒，吧嗒。米莉安天真地希望血能起到潤滑作用，好讓她從南希的大手中掙脫出來。可惜她並沒有如願以償。
南希口中開始發出奇怪的聲音，頭像個撥浪鼓一樣瘋狂地搖動起來。
桌子底下，比格犬似乎感覺到了異樣，在它的主人旁邊添油加醋地吠叫不止。
“我操!”米莉安害怕起來。南希的瘋狂舉動跟她有關嗎?還是她碰巧患有動脈瘤之類的疾病?她用另一隻手拼命推著桌子，使另一側桌沿死死抵著南希的上腹部，把她壓得不由喘起了粗氣。
南希的手終於鬆開。米莉安連忙縮回自己的手，只見手上已經留下深深的紅印，甚至出現了瘀青的痕跡。
南希看上去狼狽不堪。豆大的汗珠一個接一個從額頭上滾下來。她舔著嘴唇，掏出一塊小手帕擦著鼻子下面的血，此時她的雙眼已經通紅。
米莉安小聲問道：“南希小姐，你沒事吧?”
“你到底是什麼人?”南希驚疑地問。
“什麼?你什麼意思啊?”
“你身上有一種死了的東西。深沉的、黑色的、枯萎的東西，它正像個迷途的孩子一樣呼喚它的媽媽。你是死神之手，你是死亡的機器。我能聽到皮帶傳動、車輪轉動的聲音。”南希伸手到羊毛衫里，掏出那兩張二十美元的鈔票，揉成一團丟還給米莉安，“拿著。我不要你的血腥錢。死神跟著你呢，你的心裡住著一個怪物，一個可怕的存在。我不想和它扯上任何關係。你給我出去。”
“等等，”米莉安懇求道，“等等!別這樣，你幫幫我，告訴我是怎麼回事，告訴我該怎樣阻止，告訴我該怎樣擺脫這一切——”
“出去!”南希吼道。比格犬也在下面附和著。
米莉安搖搖晃晃地向門口退去。
“求你了。”
“走。”
她的肩膀撞到了門上，無奈，她只好退了出去，剛一出門便覺頭暈目眩。
米莉安在一家乾洗店旁邊的小巷口站了十五分鐘，這裡距算命館只有一分鐘的腳程。她不停地抽菸，卻仍止不住渾身發抖，心亂如麻。
最後，她努力讓自己平靜下來，向餐廳走去。
“她給你算命了?”路易斯問。
米莉安勉強笑了笑，“全是騙人的，沒說出半點新鮮玩意兒。可以走了嗎?”