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人群就忽然死靜了，cháo霧流動的聲音清晰可辨了。
司馬笑笑喚，誰不同意了站出來說一聲。說明人不做暗事，不站出來到時不聽我司馬笑笑的招呼，我就要照村里規矩辦事哩。然後他停頓一會，盯著藍長壽，說長壽兄弟，你同意嗎？藍長壽說你是用身上的皮錢贖回我孩娃的鍍銀項圈哩，我能不同意你當村長嗎？
司馬笑笑看著楊根他爹，你呢？
楊根爹拍著身上的襖，說這襖是新布新花，不是你這襖就是飯館掌柜家的襖啦，我這兩天都該凍死了。杜桑死了只有你肯為村人們想，只有你接這村長合適哩。
司馬笑笑看著柳根他爹，你呢？
柳根爹把身上的夾襖掀了掀，同意哩，誰不同意我都同意哩。
司馬笑笑又看著下一個人。
我同意，我孩娃的糖豆都還沒吃完，村里誰賣皮也沒像你捨得為村人花錢呀。
司馬笑笑再往後看一個。
笑笑哥，我能不同意你當村長嘛。
接著看下去。
你當吧，誰當都活不過四十歲，死了不都是一把黃土嘛。
最後就看著藍百歲。
藍百歲輕輕朝自己臉上打一下，把自己像丟一兜兒泥樣丟在自家的行李上，自言自語說了句，要是我把皮子賣了該多好。許多年以後，藍百歲還在重複這句話。
有一隻羊從村那頭朝這踢踏著走過來，腳步聲鼓槌樣當的當的敲，忽然一聲冰色的咩叫，像鞭子一樣堅韌地抽在村人們的耳朵上。跟下來，村人們就聽到了男娃女娃青刺刺的哭，一條條、一帶帶、從村長家那兒傳過來。大家回過頭去，都看見村松和竹翠兄妹倆在自家門口縮成一團，哭聲哆哆嗦嗦窩在胡同里，像一潭流不暢通的水。
司馬桃花朝兒女們忙迭迭地跑去了。
司馬笑笑把目光從杜家門口抽回來，看了看車上車下始終沒有聲響的村娃們，說那我司馬笑笑就是村長了，各家各戶、男女老少，大小孩娃，從今兒起就都得聽我司馬笑舌的話，他朝人群中間瘸了瘸，把嗓子放到最粗處，吼著我說兩件事，一是從今天開始，老村長杜桑的死屍在村里停屍一個月，各家大人都要領著男女孩娃守屍一夜，不是為了給老村長守靈，是要讓這茬孩娃們練練膽，讓他們知道三娃村人死得早，知道人死就是沒有氣兒了，沒有啥兒值得害怕的。第二就是過了年一開春家家都要種油菜，我見過的幾個長壽老人他們都說他們是人老幾輩吃油菜，興許我們吃幾年油菜就都能活四十、五十、七老八十了。
村長的死屍停放在村中央的皂角樹下，搭了糙棚，圍了糙席，像在村中央十字路口蓋了一間大糙房。下了一場雪，滿山遍野都是皚皚的白。凍裂了水缸，凍破了面盆，昨夜洗過的碗放在案板上，到早上吃飯時，那碗結在一塊拿不下，用力一搬，一打碗嘩啦就碎了。還有柳根爹餵的牛，下半夜還在糟里吃著糙料，來日到牛圈一看，牛卻死了。
凍死了。
還凍死了幾隻羊，幾頭豬。
這一年委實冷得稀少。拐子村長杜桑的死屍倒是享了天福，一點兒沒腐壞，凍得手還是手，腳還是腳。終於是各家都領著孩娃在屍棚里睡了一夜，到了臘月十九，各家輪盡了，沒人在願去那受冷了，司馬笑笑就說，明兒埋人，今夜我和孩娃們守最後一夜。
靈棚里點了馬燈，棺材前除了凍成冰塊的供品，生了兩堆乾柴大火。夜飯一過，閒下的村人沒地方走動，男男女女就都到靈棚里烤火談天。孩娃們就都圍著靈棚和棺材躲躲藏藏，說笑聲一片，歡樂由靈棚朝黑夜的四周延漫。到了下半夜，瞌睡如期而至，大人們就都走了，叫不動那些藏找的娃們，也就任由他們去了。
司馬藍原是和森、林、木、竹翠、四十及柳根、楊根在靈棚外邊做著捉迷藏的遊戲哩，知道大人們都在靈棚里的火堆旁談說油菜長短，然當他第五次從靈棚外到靈棚里尋找藏起來的孩娃時，他一猛跑進來，頓時感到異樣了。原來蓋在棺材上的棺蓋被父親司馬笑笑掀下來，擺在火邊上，在那棺蓋上鋪了一床守屍的花被子，父親和四十的娘梅梅都坐在棺蓋上，用被子蓋了腳，手伸在正面的火苗上，不知道他們正在說什麼，他進來他們的話突然斷下來，兩個人的臉上都騰地紅起來，把腳從被子裡抽將出來了。
司馬藍好像做錯事一樣愣在靈棚前。
四十娘望著司馬藍說，我來找六十、五十、四十回家睡覺呢，藍你見了他們嗎？
父親啥也不解釋，起身穿上鞋拉起棺材板上的四十娘，說讓藍娃在這守一會屍，說無論如何不能滅了棺材前的香，便拉著四十娘的手朝靈棚外邊走去了。
他看見好像四十娘不願讓爹拉著手。可爹不由分說把她拉走了。
她走出靈棚還回頭望一眼，說六十、五十、四十們回來了，讓她們在這靈棚下面等著我。
他們就走了。
司馬藍被困在了靈棚里。他不知道父親和四十娘去了哪。世界上一下就剩下他和棺材了。他和哥們已經伴著那死屍睡過了一夜。他對自己說，人死了，不會動了，都凍成冰塊了，想讓他說話動彈他也不會了。可他心裡還是有些慌，有些怦怦跳，感到身上的血緩緩冷下來，流得慢起來，似乎終於停下凝住不流了。為了證明自己不怕那死屍，他故意朝那棺材走過去。靈棚外的風聲青白白地響進靈棚里，村外山脈上沒有化的雪，像凍在山坡上濃稠的白霧一樣鋪蓋著。新添在火上的槐木柴，過年鞭炮樣爆炸著，火星不時地飛到棺材上，又咚地落下來。他到那棺材前換了三根新香插上去，又用手摸了摸棺材的頭，證明自己果真膽大了，不怕死屍了，就對自己說，司馬藍，你已經不怕死屍了，不怕死了呢，不怕活不過四十就得喉病呢。
他很坦然地立下來，心跳果然減緩了，血流舒展了。他得意地微微笑下來，說我什麼都不怕了，連活不過四十也不怕了呢，我就像過了門檻一樣，過完了孩娃時候的驚怕呢。供桌上的馬燈昏黃一團，燈光在風中搖晃有聲，新換的三柱糙香，在靜夜裡繚繞不止，細絲樣的糙香味，在冰凍死屍的黑色寒味中，時有時無。
他深深的吸了一下鼻，又吸了一下鼻，他嗅出了死屍的黑色寒味里，除了糙香、冰氣。還有滿地陪屍人睡過的稻糙味，堆在地上的被子的cháo暖味，棺材上的黑漆味。他往棺材的中間站了站，把鼻子往棺材的上邊挪一挪，聞到從那棺材最里還散發出一種淺紅紅色的凍肉味。他想起他弟兄五個和父親司馬笑笑來陪屍那一天，看到死屍凍成冰的手臉都是烏紫色，他想這黑寒的屍味里，最多最稠的一定是從棺材裡發出的烏紫的屍凍味。他想，現在這死體一定和年初他叔的屍體不一樣，一定滿身都是像水缸上瓷釉一樣的暗紅了，摸上去一定就像摸那凍裂的水缸樣，又冷又硬，倘是手上有些水，手就一定會像凍結在缸上一樣凍在死屍上。
他說，你敢把手伸進棺材裡邊嗎？
司馬藍說，我什麼都不怕。
他說，你伸呀，
司馬藍就果真把手伸進了棺材裡。身後的柴禾燃燒著朝火堆外面延，火苗分散著小下來。棺材裡邊暗黑一團。司馬藍的手碰著那暗暗黑黑時，像把手伸進一個黑洞摸東西，寒涼之氣蛇一樣繞在他的手脖上。他身上打個顫兒，又努力讓心裡松活一下，就像把從胸膛里提起的一團肉又放在了胸膛里。
司馬笑笑喚，誰不同意了站出來說一聲。說明人不做暗事，不站出來到時不聽我司馬笑笑的招呼，我就要照村里規矩辦事哩。然後他停頓一會，盯著藍長壽，說長壽兄弟，你同意嗎？藍長壽說你是用身上的皮錢贖回我孩娃的鍍銀項圈哩，我能不同意你當村長嗎？
司馬笑笑看著楊根他爹，你呢？
楊根爹拍著身上的襖，說這襖是新布新花，不是你這襖就是飯館掌柜家的襖啦，我這兩天都該凍死了。杜桑死了只有你肯為村人們想，只有你接這村長合適哩。
司馬笑笑看著柳根他爹，你呢？
柳根爹把身上的夾襖掀了掀，同意哩，誰不同意我都同意哩。
司馬笑笑又看著下一個人。
我同意，我孩娃的糖豆都還沒吃完，村里誰賣皮也沒像你捨得為村人花錢呀。
司馬笑笑再往後看一個。
笑笑哥，我能不同意你當村長嘛。
接著看下去。
你當吧，誰當都活不過四十歲，死了不都是一把黃土嘛。
最後就看著藍百歲。
藍百歲輕輕朝自己臉上打一下，把自己像丟一兜兒泥樣丟在自家的行李上，自言自語說了句，要是我把皮子賣了該多好。許多年以後，藍百歲還在重複這句話。
有一隻羊從村那頭朝這踢踏著走過來，腳步聲鼓槌樣當的當的敲，忽然一聲冰色的咩叫，像鞭子一樣堅韌地抽在村人們的耳朵上。跟下來，村人們就聽到了男娃女娃青刺刺的哭，一條條、一帶帶、從村長家那兒傳過來。大家回過頭去，都看見村松和竹翠兄妹倆在自家門口縮成一團，哭聲哆哆嗦嗦窩在胡同里，像一潭流不暢通的水。
司馬桃花朝兒女們忙迭迭地跑去了。
司馬笑笑把目光從杜家門口抽回來，看了看車上車下始終沒有聲響的村娃們，說那我司馬笑笑就是村長了，各家各戶、男女老少，大小孩娃，從今兒起就都得聽我司馬笑舌的話，他朝人群中間瘸了瘸，把嗓子放到最粗處，吼著我說兩件事，一是從今天開始，老村長杜桑的死屍在村里停屍一個月，各家大人都要領著男女孩娃守屍一夜，不是為了給老村長守靈，是要讓這茬孩娃們練練膽，讓他們知道三娃村人死得早，知道人死就是沒有氣兒了，沒有啥兒值得害怕的。第二就是過了年一開春家家都要種油菜，我見過的幾個長壽老人他們都說他們是人老幾輩吃油菜，興許我們吃幾年油菜就都能活四十、五十、七老八十了。
村長的死屍停放在村中央的皂角樹下，搭了糙棚，圍了糙席，像在村中央十字路口蓋了一間大糙房。下了一場雪，滿山遍野都是皚皚的白。凍裂了水缸，凍破了面盆，昨夜洗過的碗放在案板上，到早上吃飯時，那碗結在一塊拿不下，用力一搬，一打碗嘩啦就碎了。還有柳根爹餵的牛，下半夜還在糟里吃著糙料，來日到牛圈一看，牛卻死了。
凍死了。
還凍死了幾隻羊，幾頭豬。
這一年委實冷得稀少。拐子村長杜桑的死屍倒是享了天福，一點兒沒腐壞，凍得手還是手，腳還是腳。終於是各家都領著孩娃在屍棚里睡了一夜，到了臘月十九，各家輪盡了，沒人在願去那受冷了，司馬笑笑就說，明兒埋人，今夜我和孩娃們守最後一夜。
靈棚里點了馬燈，棺材前除了凍成冰塊的供品，生了兩堆乾柴大火。夜飯一過，閒下的村人沒地方走動，男男女女就都到靈棚里烤火談天。孩娃們就都圍著靈棚和棺材躲躲藏藏，說笑聲一片，歡樂由靈棚朝黑夜的四周延漫。到了下半夜，瞌睡如期而至，大人們就都走了，叫不動那些藏找的娃們，也就任由他們去了。
司馬藍原是和森、林、木、竹翠、四十及柳根、楊根在靈棚外邊做著捉迷藏的遊戲哩，知道大人們都在靈棚里的火堆旁談說油菜長短，然當他第五次從靈棚外到靈棚里尋找藏起來的孩娃時，他一猛跑進來，頓時感到異樣了。原來蓋在棺材上的棺蓋被父親司馬笑笑掀下來，擺在火邊上，在那棺蓋上鋪了一床守屍的花被子，父親和四十的娘梅梅都坐在棺蓋上，用被子蓋了腳，手伸在正面的火苗上，不知道他們正在說什麼，他進來他們的話突然斷下來，兩個人的臉上都騰地紅起來，把腳從被子裡抽將出來了。
司馬藍好像做錯事一樣愣在靈棚前。
四十娘望著司馬藍說，我來找六十、五十、四十回家睡覺呢，藍你見了他們嗎？
父親啥也不解釋，起身穿上鞋拉起棺材板上的四十娘，說讓藍娃在這守一會屍，說無論如何不能滅了棺材前的香，便拉著四十娘的手朝靈棚外邊走去了。
他看見好像四十娘不願讓爹拉著手。可爹不由分說把她拉走了。
她走出靈棚還回頭望一眼，說六十、五十、四十們回來了，讓她們在這靈棚下面等著我。
他們就走了。
司馬藍被困在了靈棚里。他不知道父親和四十娘去了哪。世界上一下就剩下他和棺材了。他和哥們已經伴著那死屍睡過了一夜。他對自己說，人死了，不會動了，都凍成冰塊了，想讓他說話動彈他也不會了。可他心裡還是有些慌，有些怦怦跳，感到身上的血緩緩冷下來，流得慢起來，似乎終於停下凝住不流了。為了證明自己不怕那死屍，他故意朝那棺材走過去。靈棚外的風聲青白白地響進靈棚里，村外山脈上沒有化的雪，像凍在山坡上濃稠的白霧一樣鋪蓋著。新添在火上的槐木柴，過年鞭炮樣爆炸著，火星不時地飛到棺材上，又咚地落下來。他到那棺材前換了三根新香插上去，又用手摸了摸棺材的頭，證明自己果真膽大了，不怕死屍了，就對自己說，司馬藍，你已經不怕死屍了，不怕死了呢，不怕活不過四十就得喉病呢。
他很坦然地立下來，心跳果然減緩了，血流舒展了。他得意地微微笑下來，說我什麼都不怕了，連活不過四十也不怕了呢，我就像過了門檻一樣，過完了孩娃時候的驚怕呢。供桌上的馬燈昏黃一團，燈光在風中搖晃有聲，新換的三柱糙香，在靜夜裡繚繞不止，細絲樣的糙香味，在冰凍死屍的黑色寒味中，時有時無。
他深深的吸了一下鼻，又吸了一下鼻，他嗅出了死屍的黑色寒味里，除了糙香、冰氣。還有滿地陪屍人睡過的稻糙味，堆在地上的被子的cháo暖味，棺材上的黑漆味。他往棺材的中間站了站，把鼻子往棺材的上邊挪一挪，聞到從那棺材最里還散發出一種淺紅紅色的凍肉味。他想起他弟兄五個和父親司馬笑笑來陪屍那一天，看到死屍凍成冰的手臉都是烏紫色，他想這黑寒的屍味里，最多最稠的一定是從棺材裡發出的烏紫的屍凍味。他想，現在這死體一定和年初他叔的屍體不一樣，一定滿身都是像水缸上瓷釉一樣的暗紅了，摸上去一定就像摸那凍裂的水缸樣，又冷又硬，倘是手上有些水，手就一定會像凍結在缸上一樣凍在死屍上。
他說，你敢把手伸進棺材裡邊嗎？
司馬藍說，我什麼都不怕。
他說，你伸呀，
司馬藍就果真把手伸進了棺材裡。身後的柴禾燃燒著朝火堆外面延，火苗分散著小下來。棺材裡邊暗黑一團。司馬藍的手碰著那暗暗黑黑時，像把手伸進一個黑洞摸東西，寒涼之氣蛇一樣繞在他的手脖上。他身上打個顫兒，又努力讓心裡松活一下，就像把從胸膛里提起的一團肉又放在了胸膛里。