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「功成王……」勇乾王冷冷一笑，「用不著管他，那個缺心眼的，現在成天就琢磨著想把女兒嫁給皇帝，等本王跟太后提上一聲，找個由頭把人接進宮裡，他必會感激涕零，行了我們這個方便。」
若水王點頭，站起身：「你心裡有數就好。裕國公，走吧，該進宮面聖去了。」
首批回報消息的人離開後，另外兩名叫義蛾生派去西南災地，但一直藏身暗處，沒有明面上與武顯侯同行的御殿督衛也回來了。
第十衛所都指揮使樂其融跪在他腳下行禮，義蛾生問：「事情辦得如何？」
樂其融點了點頭，抬起右手伸出指尖，只見一隻漆黑的蟲子悉悉索索從他袖中爬了出來，順著手腕爬上他伸出的指尖，而後從空中飛了起來，像是受到了什麼指引似的，飛向義蛾生攤開的手掌，轉眼間便沒入他的衣袖下。
樂其融道：「遵照陛下命令，臣二人找到金礦具體位置，並將這隻蠱蟲放入，引發礦洞內上百名礦夫出現類似『瘟疫』的症狀，若水王當即心神大亂，叫所有出現病症之人撤出礦洞，我們離開之前，礦內開採幾乎已經完全中止。」
義蛾生冷冷一笑，難怪這麼著急要跑來皇城見他，該是跑去跟勇乾王通氣去了吧。
他又問：「解救的法子可有留下？」
樂其融回道：「已交代當地大夫，連續服用十日白酒可解。」
義蛾生淡淡道：「你們做得很好，下去領賞吧。」
等人離開後，義蛾生又將幾份呈報分別看了看，然後放在一邊，起身走到窗前，望著水上越發枯敗的金線寶荷。
算算時間，去給崇元王送信的士雲也該回來了，不知道能不能帶給他一些新的線索……
他焦心記掛著，果真第二天剛下朝，便得知士雲回來的消息。士雲帶回來了兩封信，一封來自崇元王義晴央，內容很長，他放在一邊暫時不著急看，另一封來自義遙風，他風風火火地拆了信，仔細讀起上面的字句。
【哥，關於你問的這個問題，弟弟我仔細回想了一下，當年你叫雪螢留在我身邊，讓我照顧他，他確實說過一模一樣的話，就是這句『自古忠義兩難全，雪螢的心很小，只裝得下你們兩個人，所以，雪螢都想要』，應該是一字不差，我就是聽了他這話，以為他更想去找你，所以才把人給你送過來了。】
義蛾生看完後，有那麼一瞬間，他感覺到有些頭暈目眩。
死、鬼、義、遙、風——
這麼重要的事情，過了十年才跟他說？！
義蛾生將那封信揉成一團，暴躁得想要殺人，看著桌上的奏摺筆墨紙硯就想全部砸掉，可轉念一想，這些都是錢啊，砸毀了多可惜，他不能這麼鋪張浪費……
早知道就該叫士雲把義遙風給他逮回來，讓他殺上一百次泄憤。
義蛾生在書房裡煩躁不安地來迴轉了十多圈，終於出聲喚來外面侍奉的宮人，叫太常寺少卿蘇逢來見他。
蘇逢與雪螢一樣，都是天螢族中人，但他精於鑽研天螢族禁術、秘術，被族人排斥，早年便離開天螢谷在外遊歷，而後義蛾生為了復活雪螢，機緣巧合下尋到了他，蘇逢便答應入宮為他效力。
他不需要像其他侍奉皇室的天螢族人那樣，必須要認主，雖然義蛾生封給他的官位算是個虛職，但他在這宮裡過得也還算自在，過去除了專注研究復活雪螢的事情，便是自己鑽研、參悟術法。
他對當年「中術」組織的一些秘法也十分有興趣，尤其是中術方士們最擅長的蠱術。自打雪螢復生後，他也沒什麼需要費心的事情，這陣子便在著手了解相關內容，順便看看能不能找出與當時從雪螢體內取出的蠱蟲有關的線索。
蘇逢進來時，義蛾生還站在書桌前，臉色陰沉，手裡緊緊攥著義遙風的信。
他把信中的內容跟當年雪螢死前的景象都給蘇逢說了，蘇逢聽後也有些驚訝：「雪螢為何要在陛下和太子面前，兩次都說一模一樣的話？」
義蛾生冷道：「朕也想不明白。」他又說了謝陵的猜測，告訴蘇逢這種話不像是雪螢能說的，倒像是有人教他這麼說。
蘇逢仔細想了想：「就算有人教他，按照雪螢這個性子，也不該乖乖地把同一句話說兩次……」
他忽然想到什麼，臉色微微地變了。
「你也有些想到了，是麼？」義蛾生瞥他一眼，「這也不像是有人教他說話，而是……」
蘇逢替他將話接了下去：「而是有人控制著他這麼說。」
但話說過後，他很快便斬釘截鐵地否認道：「這不可能，天螢族體質異於常人，不管是力度、敏捷性，還有抵抗藥性、蠱毒的能力，都非常強大，哪怕雪螢當年年紀還小，哪怕他的蛻化期延後，也沒可能輕而易舉就叫一隻蠱蟲控制了心性，所以臣從未將他體內取出那蠱往這個方向上想。」
義蛾生好一會兒沒說話，只是眉眼間越發的陰沉。
蘇逢有些不知道該說什麼才好，他說得這樣信誓旦旦，可他終究不是中術方士，不了解他們對蠱蟲的研究到了哪一步，萬一真有那種能擊潰天螢族意志力的存在呢？他沒有辦法保證，如今看來，唯有調查清楚他手頭那隻從雪螢體內取出的蠱，這些疑問才能夠得到解答。
義蛾生道：「現在恐怕只能從萬笠身上入手……蘇逢，先前朕安排你做的事情，你都做好了麼？」
蘇逢一愣，忽然想起什麼，回道：「做好了。」
義蛾生「嗯」了一聲：「現在該是用到你的時候，去替朕查清楚那蠱的來歷，儘量快一點。」
他已經要等不及了，他迫切地想要知道當年的真相，想知道當年在雪螢身上，到底發生了什麼。
而這樣焦灼的心情，只有在看見雪螢的時候，才能稍微平復下來。
他回寢宮的時候，雪螢已經趴在軟榻上乖乖地閉著眼，義蛾生走過去將他抱起來，坐在自己床上時把他團在懷裡，低頭輕聲問他：「怎麼不等朕回來，自己就先睡了？」
他敏銳地察覺到有些不對勁，這幾日雪螢似乎回來得都挺早，一回來就要睡，不像之前那樣，一定要守到他回來，高高興興地跑來迎接他。
雪螢睜開睏倦的眼睛，抱著自己的主人在他臉側親昵地蹭了蹭，打著哈欠說：「主上回來了……雪螢這兩天好像總是睡不夠，一到傍晚就想睡覺。」
義蛾生心裡微微沉了下去，果然不是他的錯覺。
他這幾天晚上都沒怎麼折騰雪螢，早上起來也儘量找藉口免了他上早朝，叫他多睡一會兒，可雪螢還是這樣困，不會像先前那樣趴在他懷裡要跟他講當日的所見所聞，要討他的誇獎，有時候夜裡甚至不會對門外傳來的動靜有所警惕，這明顯就有問題。
雪螢自己似乎也意識到什麼，猛地睜大了那雙狗狗眼：「不對，雪螢怎麼能就這麼睡了，不行不行……」
他一邊說著，一邊就要從主上懷裡爬起來。義蛾生既好笑，又心疼他，結實的手臂環過他的腰身，將他禁錮在自己懷裡：「困了就睡，有什麼不行的。」
雪螢將腦袋搖得跟個撥浪鼓似的，很認真地說：「雪螢夜裡也要護衛主上，就這麼睡了，這是失職。」
他猶豫一下，又說：「不然，雪螢就是失敗的天螢族……」
「什麼失敗不失敗的。」義蛾生笑著捏捏他的臉，將他整個人都摟在懷裡，「這麼多人給朕看大門，還缺你一個不成……快睡吧，朕命令你睡覺。」
雪螢得了命令，這才打住「不要睡覺」的念頭，慢慢地闔上眼皮，很快便在主上的懷中進入夢境。
他睡得這樣沉，義蛾生卻註定再次失眠。
他摸著雪螢鬆散的長髮，從頭摸到尾端，發現末尾處的髮絲有些凌亂粗糙，顯然不如之前他摸著那樣柔軟順滑。他又輕輕地掰過雪螢的腦袋，借著昏暗的光線觀察他的臉頰。
雪螢臉上從來都是飽滿潤澤，泛著健康的光澤，可這時看來，他那張小臉不知為何有些暗淡，那種介於少年與青年之間的紅暈消減許多，反而顯得清瘦，原本像花苞頂端邊緣一般泛著緋紅的嘴唇也褪了色，看著像是血氣不足。
他自己可能沒有覺察，但義蛾生天天都要檢視自己的珍寶，一眼就能看出發生在他身上的變化。
義蛾生心頭漸漸變得煩躁。
他最不願意面對、但又不能不面對的事情，還是發生了。
因為沒能完整地度過蛻化期，雪螢身上，開始出現了「衰敗」的徵兆。
就像那些開在他書房外水面上的金線寶荷，在短暫的花期後，便是逐日可見的凋零。
他拿牙齒咬著嘴唇，神色鬱郁，腦中一片空蕩，本該煩惱，本該想辦法，可他什麼都想不到了。
只有那個在未來不久後很大概率會發生的可能性——「再一次失去雪螢」，這樣的念頭，完全占據了他的心房。
他在恐慌，在憎恨，在憤懣，直到口中嘗到血腥味，才發現自己已經將嘴唇咬出血來。
若水王點頭，站起身：「你心裡有數就好。裕國公，走吧，該進宮面聖去了。」
首批回報消息的人離開後，另外兩名叫義蛾生派去西南災地，但一直藏身暗處，沒有明面上與武顯侯同行的御殿督衛也回來了。
第十衛所都指揮使樂其融跪在他腳下行禮，義蛾生問：「事情辦得如何？」
樂其融點了點頭，抬起右手伸出指尖，只見一隻漆黑的蟲子悉悉索索從他袖中爬了出來，順著手腕爬上他伸出的指尖，而後從空中飛了起來，像是受到了什麼指引似的，飛向義蛾生攤開的手掌，轉眼間便沒入他的衣袖下。
樂其融道：「遵照陛下命令，臣二人找到金礦具體位置，並將這隻蠱蟲放入，引發礦洞內上百名礦夫出現類似『瘟疫』的症狀，若水王當即心神大亂，叫所有出現病症之人撤出礦洞，我們離開之前，礦內開採幾乎已經完全中止。」
義蛾生冷冷一笑，難怪這麼著急要跑來皇城見他，該是跑去跟勇乾王通氣去了吧。
他又問：「解救的法子可有留下？」
樂其融回道：「已交代當地大夫，連續服用十日白酒可解。」
義蛾生淡淡道：「你們做得很好，下去領賞吧。」
等人離開後，義蛾生又將幾份呈報分別看了看，然後放在一邊，起身走到窗前，望著水上越發枯敗的金線寶荷。
算算時間，去給崇元王送信的士雲也該回來了，不知道能不能帶給他一些新的線索……
他焦心記掛著，果真第二天剛下朝，便得知士雲回來的消息。士雲帶回來了兩封信，一封來自崇元王義晴央，內容很長，他放在一邊暫時不著急看，另一封來自義遙風，他風風火火地拆了信，仔細讀起上面的字句。
【哥，關於你問的這個問題，弟弟我仔細回想了一下，當年你叫雪螢留在我身邊，讓我照顧他，他確實說過一模一樣的話，就是這句『自古忠義兩難全，雪螢的心很小，只裝得下你們兩個人，所以，雪螢都想要』，應該是一字不差，我就是聽了他這話，以為他更想去找你，所以才把人給你送過來了。】
義蛾生看完後，有那麼一瞬間，他感覺到有些頭暈目眩。
死、鬼、義、遙、風——
這麼重要的事情，過了十年才跟他說？！
義蛾生將那封信揉成一團，暴躁得想要殺人，看著桌上的奏摺筆墨紙硯就想全部砸掉，可轉念一想，這些都是錢啊，砸毀了多可惜，他不能這麼鋪張浪費……
早知道就該叫士雲把義遙風給他逮回來，讓他殺上一百次泄憤。
義蛾生在書房裡煩躁不安地來迴轉了十多圈，終於出聲喚來外面侍奉的宮人，叫太常寺少卿蘇逢來見他。
蘇逢與雪螢一樣，都是天螢族中人，但他精於鑽研天螢族禁術、秘術，被族人排斥，早年便離開天螢谷在外遊歷，而後義蛾生為了復活雪螢，機緣巧合下尋到了他，蘇逢便答應入宮為他效力。
他不需要像其他侍奉皇室的天螢族人那樣，必須要認主，雖然義蛾生封給他的官位算是個虛職，但他在這宮裡過得也還算自在，過去除了專注研究復活雪螢的事情，便是自己鑽研、參悟術法。
他對當年「中術」組織的一些秘法也十分有興趣，尤其是中術方士們最擅長的蠱術。自打雪螢復生後，他也沒什麼需要費心的事情，這陣子便在著手了解相關內容，順便看看能不能找出與當時從雪螢體內取出的蠱蟲有關的線索。
蘇逢進來時，義蛾生還站在書桌前，臉色陰沉，手裡緊緊攥著義遙風的信。
他把信中的內容跟當年雪螢死前的景象都給蘇逢說了，蘇逢聽後也有些驚訝：「雪螢為何要在陛下和太子面前，兩次都說一模一樣的話？」
義蛾生冷道：「朕也想不明白。」他又說了謝陵的猜測，告訴蘇逢這種話不像是雪螢能說的，倒像是有人教他這麼說。
蘇逢仔細想了想：「就算有人教他，按照雪螢這個性子，也不該乖乖地把同一句話說兩次……」
他忽然想到什麼，臉色微微地變了。
「你也有些想到了，是麼？」義蛾生瞥他一眼，「這也不像是有人教他說話，而是……」
蘇逢替他將話接了下去：「而是有人控制著他這麼說。」
但話說過後，他很快便斬釘截鐵地否認道：「這不可能，天螢族體質異於常人，不管是力度、敏捷性，還有抵抗藥性、蠱毒的能力，都非常強大，哪怕雪螢當年年紀還小，哪怕他的蛻化期延後，也沒可能輕而易舉就叫一隻蠱蟲控制了心性，所以臣從未將他體內取出那蠱往這個方向上想。」
義蛾生好一會兒沒說話，只是眉眼間越發的陰沉。
蘇逢有些不知道該說什麼才好，他說得這樣信誓旦旦，可他終究不是中術方士，不了解他們對蠱蟲的研究到了哪一步，萬一真有那種能擊潰天螢族意志力的存在呢？他沒有辦法保證，如今看來，唯有調查清楚他手頭那隻從雪螢體內取出的蠱，這些疑問才能夠得到解答。
義蛾生道：「現在恐怕只能從萬笠身上入手……蘇逢，先前朕安排你做的事情，你都做好了麼？」
蘇逢一愣，忽然想起什麼，回道：「做好了。」
義蛾生「嗯」了一聲：「現在該是用到你的時候，去替朕查清楚那蠱的來歷，儘量快一點。」
他已經要等不及了，他迫切地想要知道當年的真相，想知道當年在雪螢身上，到底發生了什麼。
而這樣焦灼的心情，只有在看見雪螢的時候，才能稍微平復下來。
他回寢宮的時候，雪螢已經趴在軟榻上乖乖地閉著眼，義蛾生走過去將他抱起來，坐在自己床上時把他團在懷裡，低頭輕聲問他：「怎麼不等朕回來，自己就先睡了？」
他敏銳地察覺到有些不對勁，這幾日雪螢似乎回來得都挺早，一回來就要睡，不像之前那樣，一定要守到他回來，高高興興地跑來迎接他。
雪螢睜開睏倦的眼睛，抱著自己的主人在他臉側親昵地蹭了蹭，打著哈欠說：「主上回來了……雪螢這兩天好像總是睡不夠，一到傍晚就想睡覺。」
義蛾生心裡微微沉了下去，果然不是他的錯覺。
他這幾天晚上都沒怎麼折騰雪螢，早上起來也儘量找藉口免了他上早朝，叫他多睡一會兒，可雪螢還是這樣困，不會像先前那樣趴在他懷裡要跟他講當日的所見所聞，要討他的誇獎，有時候夜裡甚至不會對門外傳來的動靜有所警惕，這明顯就有問題。
雪螢自己似乎也意識到什麼，猛地睜大了那雙狗狗眼：「不對，雪螢怎麼能就這麼睡了，不行不行……」
他一邊說著，一邊就要從主上懷裡爬起來。義蛾生既好笑，又心疼他，結實的手臂環過他的腰身，將他禁錮在自己懷裡：「困了就睡，有什麼不行的。」
雪螢將腦袋搖得跟個撥浪鼓似的，很認真地說：「雪螢夜裡也要護衛主上，就這麼睡了，這是失職。」
他猶豫一下，又說：「不然，雪螢就是失敗的天螢族……」
「什麼失敗不失敗的。」義蛾生笑著捏捏他的臉，將他整個人都摟在懷裡，「這麼多人給朕看大門，還缺你一個不成……快睡吧，朕命令你睡覺。」
雪螢得了命令，這才打住「不要睡覺」的念頭，慢慢地闔上眼皮，很快便在主上的懷中進入夢境。
他睡得這樣沉，義蛾生卻註定再次失眠。
他摸著雪螢鬆散的長髮，從頭摸到尾端，發現末尾處的髮絲有些凌亂粗糙，顯然不如之前他摸著那樣柔軟順滑。他又輕輕地掰過雪螢的腦袋，借著昏暗的光線觀察他的臉頰。
雪螢臉上從來都是飽滿潤澤，泛著健康的光澤，可這時看來，他那張小臉不知為何有些暗淡，那種介於少年與青年之間的紅暈消減許多，反而顯得清瘦，原本像花苞頂端邊緣一般泛著緋紅的嘴唇也褪了色，看著像是血氣不足。
他自己可能沒有覺察，但義蛾生天天都要檢視自己的珍寶，一眼就能看出發生在他身上的變化。
義蛾生心頭漸漸變得煩躁。
他最不願意面對、但又不能不面對的事情，還是發生了。
因為沒能完整地度過蛻化期，雪螢身上，開始出現了「衰敗」的徵兆。
就像那些開在他書房外水面上的金線寶荷，在短暫的花期後，便是逐日可見的凋零。
他拿牙齒咬著嘴唇，神色鬱郁，腦中一片空蕩，本該煩惱，本該想辦法，可他什麼都想不到了。
只有那個在未來不久後很大概率會發生的可能性——「再一次失去雪螢」，這樣的念頭，完全占據了他的心房。
他在恐慌，在憎恨，在憤懣，直到口中嘗到血腥味，才發現自己已經將嘴唇咬出血來。