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穆斯塔法和穆哈特見多識廣，仍然保持了戒心。
他們發現那些居民很奇怪，即便表面上看似非常友好，但若是不順著他們的心意去做某些事情，他們就會停下動作，面無表情、直勾勾地看著人。
那神情簡直讓人毛骨悚然，就好像下一秒這些人便會突然化為怪物。
為了避免引起鎮民的不滿，他們放任了幾個奴隸們與鎮民交好的行為，自己每天都趁著夜幕降臨，帶著幾個人偷偷離開後院，四處探索，找尋著離開的方法。
就在第六天晚上，他們留下了三個與鎮民交好的奴隸看家，照常離開後院前去探索。但剛走出一條街就遠遠地看見一群憤怒的鎮民手持火把和武器，衝進了教堂。
他們下意識覺得不妙，只能帶著奴隸躲到附近無人居住的空房中。穆哈特藝高人膽大，幾下攀上了房頂，沒過多久臉色鐵青的下來。
「教堂里的人都死了。」回憶起那個畫面，穆哈特這個硬漢也不由得臉色鐵青。
「暴民們砍下了主教的腦袋，戳在竹竿上。他們殺掉了教堂里的所有人，包括後院那三個奴隸，然後一把火點燃了整個教堂。
我看到那些暴民在火中長出翅膀、尾巴和尖角，他們的臉漸漸融化，最後變成了一群夜魘，騰飛上夜空。」
「草。」羽化登仙打了個寒顫，忍不住道。
「我們當時嚇壞了。」穆斯塔法說，「當時不知道發生了什麼，整個鎮子都亂起來了，我們唯一的想法就是逃出去。
那時鎮子裡還沒有起霧，我們在夜色的掩蓋下，順著巷子一直跑、一直跑，終於跑到了圍牆邊上！
穆哈特把我們一個個舉過了牆，我們就往鎮外的山坡上沖，剛爬到半山腰，就聽到轟隆一聲巨響，整個大地都在震顫，仿若世界都要崩塌一般。
接著我們就看到，鎮子下方的土地裂開一條口子，仿佛一張巨大的嘴緩緩地張開，整個鎮子就在轟鳴中崩塌陷落，被那張來自地獄的大嘴一口吞掉。
等到太陽升起的時候，那個鎮子就完全消失了，只在地上留下那個大洞……就是現在荒野石窟的樣子。
我們嚇壞了，在山坡上又睡了一晚，然後醒來時鎮子又突兀地出現了。」
「第二個循環就這麼開始了。」穆哈特說。
「我們十個人在山坡上又待了一天，」穆斯塔法繼續回憶，「還好我們這些做游商的，為了防止迷路和意外，每人身上都帶著非常多的乾糧，省吃儉用足夠我們支撐一個月。
但光在鎮外待著也不是個辦法，要想出去，還是得進鎮子，所以第二天我們又回去了。」
「只是這一次，所有鎮民看我們的眼神，都不一樣了。」穆哈特接過話頭，「第一輪循環的時候，他們非常快樂與好客，而第二輪我們進鎮子的時候，他們看我們的眼神里有著憎惡。」
「憎惡？」羽化登仙疑惑道，「第二輪的開局劇情不一樣了嗎？」
『是副本扭曲度上升了嗎？』莫馭思索道：『但是眼神裡帶著憎惡，怎麼更像是私人恩怨呢……等一下，第一輪他們隊伍死了三個人。』
莫馭「啪」的打了個響指：「我知道了，每一輪循環中新死去之人的執念會影響下一輪的劇情。」
「是的。」穆哈特點頭，「第二輪鎮民對我們的敵意很強，我們不敢去住旅館或教堂，也不敢去人多的地方，就在城裡尋找空屋居住。
「一開始，荒廢的民居或是無人的店鋪是我們的首要目標。可那些地方最大的問題是，我們出入的時候總會吸引鎮民的注意。
在更換了好幾個落腳地後，我們發現了這個劇院。這裡離居民區不遠，卻幾乎沒有人會過來，我們在這住了好幾個晚上。」
「這段時間裡我們也不是啥也沒做。」穆斯塔法搓了搓手道，「我畢竟是個商人，就連著幾天去市集打聽了些消息，聽說鎮上發生了不少怪異的事情。」
「怪異的事情？」莫馭和羽化登仙精神一振，都嗅到了任務情報的味道。
「鎮上有不少人失蹤，還有人說夜晚有怪物出現。
沒有養貓狗的人家，卻在深夜聽見貓狗的叫聲，還有人說從地底傳來了惡魔的聲音……
諸如此類。」穆斯塔法說著掏出一張從報紙上剪下的地圖，「我把發生怪事的地方都標在地圖上了。」
兩人探頭去看，那張滿是油墨的報紙上用紅墨水標了許許多多個紅點，可見城內怪事之多。
突然，羽化登仙咦了一聲，把那張地圖舉了起來：「你看這些紅點，連起來是不是有點眼熟？」
第14章
報紙用的紙張很薄，將它舉起後，在篝火光線的照射下，莫馭能夠清晰地從背面看到紅色墨水滲透的痕跡。
那個形狀確實很眼熟，像是一個圓圈裡套著兩個五芒星，但又比五芒星複雜得多，他腦海中似乎閃過一個圖案，若隱若現，卻又捕捉不住。
羽化登仙低頭從篝火里拔出一根燒成黑炭的木頭，在地上踩碎，捏起一小塊木炭，在報紙上畫了幾根線條，將那些點連接了起來：「這樣呢？能看出來了吧？」
「這個符號是……死靈之門？」
那是個非常有名的克蘇魯符號：一個圓中有兩個五芒星，大的那顆五芒星的頂點兩端分出兩根直線，直線尾端是曲線和圈圈，小的那個五芒星則從左端和頂端的頂點反向延伸出兩個線段，同樣以詭異的曲線和圈圈作為結尾。
莫馭的腦海里突然閃過洛夫克拉夫特寫下的一句話：「祂們從遙遠的星球而來，還隨身帶著自己的影像。」
即便是跨越了星球、空間與世界，祂們降臨之時，仍給人類帶來似曾相識的舊夢。
「這些怪事竟然能組成一個符號……」穆斯塔法震驚道，「可這符號又是什麼意思？」
「嗯……這個說法有很多種，」羽化登仙撓了撓臉，「有人說是某個代表鑰匙和門的舊神的紋章，有的說法是它是召喚之門，也有個說法是這個符號有著保護和抵抗邪惡的意義……」
莫馭：「……這幾種說法好像互相矛盾啊。」
「……確實，畢竟是神秘學嘛，具體意思誰也說不清楚。」羽化登仙有些不好意思地道。
莫馭看向穆斯塔法：「然後呢？後來還發生了什麼？」
「第四天的晚上，我們去了其中一個怪事的發生地，那是在鴿子廣場上，有人半夜看到空中出現綠色的火球。」
商人繼續講述他們的經歷，「當然，我們不敢靠的太近，只敢分散開來，躲得遠遠的。幾人藏在了小巷裡，幾人爬到附近房子的屋頂上，幾人躲進了打烊的鴿食小攤里……
「我們一直在那等到深夜，就在我們都昏昏欲睡困得不行的時候，穆哈特推醒了我。我這才發現，不知道什麼時候，小鎮裡已經瀰漫起了灰色的霧氣。」
「那時四處都很暗，只有霧氣泛著灰色的光芒，我們幾個躲在巷子裡面，用紙箱禦寒，根本就不敢點燈。
我掏出懷表，摸了摸時針，那時應該已經是凌晨三點。」
穆斯塔法掏出他的懷表給眾人看，那是一款很復古的懷表，打開表蓋裡面沒有玻璃罩，直接就是指針和凸起的刻度，在沒有光線的時候也能讓人憑藉觸感摸出時間。
「我抬頭看向天空，發現星星已經被霧氣遮掩，但霧氣中卻突然亮起奇怪的兩團綠光，就好像霧氣里、半空中有團黯淡的火焰在燃燒……
不，不是那種耀眼的火苗或光線，而是那種幽幽的磷火，像是死人骨頭上燃燒的那種……幽暗、朦朧又可怖……
就在我盯著那綠光看的時候，突然有什麼東西從半空上墜落，啪的一聲，就落在巷子口前方的廣場地面上。」
「一開始我的眼睛還因為盯著綠光團看而不能適應黑暗，但我用力地瞪著那地上的東西時，我逐漸能看清那是什麼東西了。
黑暗中，一團血肉模糊的鴿子殘骸就那樣躺在廣場的石地板上，渾濁的鴿子眼睛直直地盯著我看。
我嚇了一大跳，跌坐在巷子裡，又發現有什麼東西撲稜稜地飛起，聲音朝著屋頂上那幾個奴隸躲藏的地方移動，沒過多久，我就聽見了他們的慘叫，還有呼啦啦什麼東西飛上天的聲音，然後……」
他打了個寒顫，「一團一團的血肉從天上掉下來……還有腦袋……有什麼會飛的東西吃了他們！它吃了兩個人，第三個趁機逃了下來……
『有怪物！』那個存活的奴隸說，『是很大很大的扭曲的蛇，它們在天空中不斷地扭動著，拍打著巨大的蝙蝠一樣的翅膀，它們的雙眼仿佛綠色的燈籠，可怖的視線從裡面射出，被盯上的獵物都死了！無論是飛鳥還是人類，都會成為他們的食糧！』
我們不知道那怪物的名字，我也沒有真正見到那怪物的樣子，但是兩個奴隸的死狀嚇壞我了，我立刻帶著所有人逃跑……悄悄地逃。」
他們發現那些居民很奇怪，即便表面上看似非常友好，但若是不順著他們的心意去做某些事情，他們就會停下動作，面無表情、直勾勾地看著人。
那神情簡直讓人毛骨悚然，就好像下一秒這些人便會突然化為怪物。
為了避免引起鎮民的不滿，他們放任了幾個奴隸們與鎮民交好的行為，自己每天都趁著夜幕降臨，帶著幾個人偷偷離開後院，四處探索，找尋著離開的方法。
就在第六天晚上，他們留下了三個與鎮民交好的奴隸看家，照常離開後院前去探索。但剛走出一條街就遠遠地看見一群憤怒的鎮民手持火把和武器，衝進了教堂。
他們下意識覺得不妙，只能帶著奴隸躲到附近無人居住的空房中。穆哈特藝高人膽大，幾下攀上了房頂，沒過多久臉色鐵青的下來。
「教堂里的人都死了。」回憶起那個畫面，穆哈特這個硬漢也不由得臉色鐵青。
「暴民們砍下了主教的腦袋，戳在竹竿上。他們殺掉了教堂里的所有人，包括後院那三個奴隸，然後一把火點燃了整個教堂。
我看到那些暴民在火中長出翅膀、尾巴和尖角，他們的臉漸漸融化，最後變成了一群夜魘，騰飛上夜空。」
「草。」羽化登仙打了個寒顫，忍不住道。
「我們當時嚇壞了。」穆斯塔法說，「當時不知道發生了什麼，整個鎮子都亂起來了，我們唯一的想法就是逃出去。
那時鎮子裡還沒有起霧，我們在夜色的掩蓋下，順著巷子一直跑、一直跑，終於跑到了圍牆邊上！
穆哈特把我們一個個舉過了牆，我們就往鎮外的山坡上沖，剛爬到半山腰，就聽到轟隆一聲巨響，整個大地都在震顫，仿若世界都要崩塌一般。
接著我們就看到，鎮子下方的土地裂開一條口子，仿佛一張巨大的嘴緩緩地張開，整個鎮子就在轟鳴中崩塌陷落，被那張來自地獄的大嘴一口吞掉。
等到太陽升起的時候，那個鎮子就完全消失了，只在地上留下那個大洞……就是現在荒野石窟的樣子。
我們嚇壞了，在山坡上又睡了一晚，然後醒來時鎮子又突兀地出現了。」
「第二個循環就這麼開始了。」穆哈特說。
「我們十個人在山坡上又待了一天，」穆斯塔法繼續回憶，「還好我們這些做游商的，為了防止迷路和意外，每人身上都帶著非常多的乾糧，省吃儉用足夠我們支撐一個月。
但光在鎮外待著也不是個辦法，要想出去，還是得進鎮子，所以第二天我們又回去了。」
「只是這一次，所有鎮民看我們的眼神，都不一樣了。」穆哈特接過話頭，「第一輪循環的時候，他們非常快樂與好客，而第二輪我們進鎮子的時候，他們看我們的眼神里有著憎惡。」
「憎惡？」羽化登仙疑惑道，「第二輪的開局劇情不一樣了嗎？」
『是副本扭曲度上升了嗎？』莫馭思索道：『但是眼神裡帶著憎惡，怎麼更像是私人恩怨呢……等一下，第一輪他們隊伍死了三個人。』
莫馭「啪」的打了個響指：「我知道了，每一輪循環中新死去之人的執念會影響下一輪的劇情。」
「是的。」穆哈特點頭，「第二輪鎮民對我們的敵意很強，我們不敢去住旅館或教堂，也不敢去人多的地方，就在城裡尋找空屋居住。
「一開始，荒廢的民居或是無人的店鋪是我們的首要目標。可那些地方最大的問題是，我們出入的時候總會吸引鎮民的注意。
在更換了好幾個落腳地後，我們發現了這個劇院。這裡離居民區不遠，卻幾乎沒有人會過來，我們在這住了好幾個晚上。」
「這段時間裡我們也不是啥也沒做。」穆斯塔法搓了搓手道，「我畢竟是個商人，就連著幾天去市集打聽了些消息，聽說鎮上發生了不少怪異的事情。」
「怪異的事情？」莫馭和羽化登仙精神一振，都嗅到了任務情報的味道。
「鎮上有不少人失蹤，還有人說夜晚有怪物出現。
沒有養貓狗的人家，卻在深夜聽見貓狗的叫聲，還有人說從地底傳來了惡魔的聲音……
諸如此類。」穆斯塔法說著掏出一張從報紙上剪下的地圖，「我把發生怪事的地方都標在地圖上了。」
兩人探頭去看，那張滿是油墨的報紙上用紅墨水標了許許多多個紅點，可見城內怪事之多。
突然，羽化登仙咦了一聲，把那張地圖舉了起來：「你看這些紅點，連起來是不是有點眼熟？」
第14章
報紙用的紙張很薄，將它舉起後，在篝火光線的照射下，莫馭能夠清晰地從背面看到紅色墨水滲透的痕跡。
那個形狀確實很眼熟，像是一個圓圈裡套著兩個五芒星，但又比五芒星複雜得多，他腦海中似乎閃過一個圖案，若隱若現，卻又捕捉不住。
羽化登仙低頭從篝火里拔出一根燒成黑炭的木頭，在地上踩碎，捏起一小塊木炭，在報紙上畫了幾根線條，將那些點連接了起來：「這樣呢？能看出來了吧？」
「這個符號是……死靈之門？」
那是個非常有名的克蘇魯符號：一個圓中有兩個五芒星，大的那顆五芒星的頂點兩端分出兩根直線，直線尾端是曲線和圈圈，小的那個五芒星則從左端和頂端的頂點反向延伸出兩個線段，同樣以詭異的曲線和圈圈作為結尾。
莫馭的腦海里突然閃過洛夫克拉夫特寫下的一句話：「祂們從遙遠的星球而來，還隨身帶著自己的影像。」
即便是跨越了星球、空間與世界，祂們降臨之時，仍給人類帶來似曾相識的舊夢。
「這些怪事竟然能組成一個符號……」穆斯塔法震驚道，「可這符號又是什麼意思？」
「嗯……這個說法有很多種，」羽化登仙撓了撓臉，「有人說是某個代表鑰匙和門的舊神的紋章，有的說法是它是召喚之門，也有個說法是這個符號有著保護和抵抗邪惡的意義……」
莫馭：「……這幾種說法好像互相矛盾啊。」
「……確實，畢竟是神秘學嘛，具體意思誰也說不清楚。」羽化登仙有些不好意思地道。
莫馭看向穆斯塔法：「然後呢？後來還發生了什麼？」
「第四天的晚上，我們去了其中一個怪事的發生地，那是在鴿子廣場上，有人半夜看到空中出現綠色的火球。」
商人繼續講述他們的經歷，「當然，我們不敢靠的太近，只敢分散開來，躲得遠遠的。幾人藏在了小巷裡，幾人爬到附近房子的屋頂上，幾人躲進了打烊的鴿食小攤里……
「我們一直在那等到深夜，就在我們都昏昏欲睡困得不行的時候，穆哈特推醒了我。我這才發現，不知道什麼時候，小鎮裡已經瀰漫起了灰色的霧氣。」
「那時四處都很暗，只有霧氣泛著灰色的光芒，我們幾個躲在巷子裡面，用紙箱禦寒，根本就不敢點燈。
我掏出懷表，摸了摸時針，那時應該已經是凌晨三點。」
穆斯塔法掏出他的懷表給眾人看，那是一款很復古的懷表，打開表蓋裡面沒有玻璃罩，直接就是指針和凸起的刻度，在沒有光線的時候也能讓人憑藉觸感摸出時間。
「我抬頭看向天空，發現星星已經被霧氣遮掩，但霧氣中卻突然亮起奇怪的兩團綠光，就好像霧氣里、半空中有團黯淡的火焰在燃燒……
不，不是那種耀眼的火苗或光線，而是那種幽幽的磷火，像是死人骨頭上燃燒的那種……幽暗、朦朧又可怖……
就在我盯著那綠光看的時候，突然有什麼東西從半空上墜落，啪的一聲，就落在巷子口前方的廣場地面上。」
「一開始我的眼睛還因為盯著綠光團看而不能適應黑暗，但我用力地瞪著那地上的東西時，我逐漸能看清那是什麼東西了。
黑暗中，一團血肉模糊的鴿子殘骸就那樣躺在廣場的石地板上，渾濁的鴿子眼睛直直地盯著我看。
我嚇了一大跳，跌坐在巷子裡，又發現有什麼東西撲稜稜地飛起，聲音朝著屋頂上那幾個奴隸躲藏的地方移動，沒過多久，我就聽見了他們的慘叫，還有呼啦啦什麼東西飛上天的聲音，然後……」
他打了個寒顫，「一團一團的血肉從天上掉下來……還有腦袋……有什麼會飛的東西吃了他們！它吃了兩個人，第三個趁機逃了下來……
『有怪物！』那個存活的奴隸說，『是很大很大的扭曲的蛇，它們在天空中不斷地扭動著，拍打著巨大的蝙蝠一樣的翅膀，它們的雙眼仿佛綠色的燈籠，可怖的視線從裡面射出，被盯上的獵物都死了！無論是飛鳥還是人類，都會成為他們的食糧！』
我們不知道那怪物的名字，我也沒有真正見到那怪物的樣子，但是兩個奴隸的死狀嚇壞我了，我立刻帶著所有人逃跑……悄悄地逃。」