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  皇帝知道後,龍心大悅,立刻召解羿進宮。

  「解愛卿請的江湖術士可真有本事,不知他們能不能替朕求雨?」

  詢問的語氣,眼神卻冰冷,擺明了不讓解羿拒絕。

  至於解羿能不能做到,與他無關。

  解羿本就準備了求雨這場戲,爽快地點頭。

  「微臣雖然解決不了旱情,但求一場雨,糊弄一下百姓,還是能做到的,但需要等天時。」

  縱然每日都是晴天,但也有雲層厚的時候。

  雲厚,才能落雨。

  皇帝心情好,對解羿也寬容了一些。

  「朕最多給你十日,若是做不到,就別怪朕治你的罪!」

  解羿很清楚,皇帝不過是在威脅他,不會對他如何。

  畢竟想要宋家為皇帝所用,還得靠他。

  他恭敬地彎腰,「微臣遵旨!」

  「你和宋家談得如何了?什麼時候能進華庭書院,搜集宋家謀反的證據?」

  「臣稍後就去拜訪宋家家主。」

  皇帝擺了擺手,「下去吧。」

  ***

  不到三日。

  解羿要進華庭書院當夫子,教人推演占卜的消息就傳遍了京城。

  玄門向來神秘,只內招弟子。

  如今欽天監卻要公開教學,想要當他學生的人不少。

  上到花甲老者,下到黃口小兒。

  解羿給了三天的報名時間,第四日親自挑選有靈氣和天賦的學生。

  最終他勉強留下二十人,年齡各不相同。

  他拿了一些和玄門收藏的書籍,給學子們看。

  「你們好好看,熟記裡面的內容,若有不懂的,可以問我。一個月後我會對你們進行考核,合格者會成為我的弟子。」

  學生和弟子的區別很大。

  前者只能學到皮毛,後者才能學到精髓。

  「我們一定不會讓夫子失望!」

  解羿在華庭書院待了幾日後,求雨的時機到了。

  他連忙進宮,讓皇帝趕緊安排祭天儀式,親自祈福求雨。

  皇帝狐疑地看著解羿。

  「你確定祭天儀式能求來雨?」

  若是大張旗鼓地求雨,卻沒成功,他就會變成笑話!

  「微臣以項上人頭擔保,一定會成功。」

  「解羿,朕提醒你,祭天不是小事,若沒能求來雨,死的不僅僅是你,還有你在欽天監的弟子!」

  皇帝知道解羿很寶貝他的那幾個弟子,便以此威脅他,以防他叛變。

  「微臣明白,請皇上放心,求雨一定能成功。」

  解羿說完,便報了適合求雨的時辰。

  然後離開皇宮,去做準備工作了。

  次日卯時,祭天大典開始。

  儀式很複雜,等皇帝走到祭台之上時,過去了將近一個時辰。

  這期間,天氣也逐漸變化著。

  從艷陽高照,萬里晴空,變成了白雲遮日,涼風來襲。

  當皇帝登上高台,狂風肆虐,烏雲壓頂。

  整個京城都籠罩在黑暗之下。

  百官驚了,百姓也驚了。

  很快,暴雨傾盆,將戶外的所有人都淋成了落湯雞。

  卻沒一個人躲,都在酣暢淋漓地淋雨。

  「老天有眼,終於降下甘霖了!」

  「明君保國,皇上可真是明君啊!」

  「求老天爺讓這場雨下得久一點吧!」

  可這場雨並沒有持續多久就停了,空氣里都是塵土的味道。

  儘管如此,皇帝的賢德之名依舊傳開了。

  消息很快就傳到了天山郡。

  葉初棠聽到後,並沒有放在心上。

  她雖然不知道祈雨是怎麼回事,但她相信解羿不會真心幫狗皇帝。

  祭天求的那點雨,只夠打濕地面,起不到任何作用。

  狗皇帝的「明君」之名,維持不了多久。

  她只關心自己的發展計劃。

  如今已是盛夏。

  在百姓和駐軍的共同努力下,河道已經挖了將近兩百里。

  延伸到村落的水渠也在加緊開鑿,封水泥。

  離天山山脈近的村子,已經將河水引了過去。

  農戶再也不會因用水而犯愁。

  河道的兩旁栽了葉初棠泡過靈泉水的柳樹,會有人定時灌溉,養活不成問題。

  通商的路也在有條不紊地修著。

  但因人力都用來挖河開渠了,修路的進程相對慢了很多。

  不過最多一年時間,便能修出貫通南北的路來。

  至於葉初棠開的鋪子,各個生意火爆。

  孫楚還在相鄰的郡縣開了分鋪。

  時間一晃而過。

  當各地的百姓因乾旱而顆粒無收時,天山郡和臨州城正忙著搶收。

  山野田間,滿是歡聲笑語。

  「今年的產量可太喜人了,足足比以往多了三倍!」

  「祁夫人不僅給的種子好,還解決了灌溉問題,真是活菩薩!」

  「誰說不是呢!就算咱們交出一部分糧食作為回報,也還能剩下不少。」

  「是啊,有了這些糧食,我們再也不用食不果腹了!」

  「聽說祁公子要收糧食,你們賣不賣?」

  「肯定賣呀!咱們現在不缺水,每年都能保證糧食的產量,只要留些口糧就行。」

  「聽你這意思,明年的種子還領免費的?」

  「領!你不知道嗎?祁夫人說了,只有她的種子才能高產!」

  「我不信,我要留一些種糧,明年種兩畝地試試。」

  伴隨著豐收的喜悅,祁宴舟的糧倉也越來越滿。

  各地官府知道消息後,紛紛上奏皇帝。

  讓皇帝派人來向葉初棠取經,併購買高產種子。

  當然,挖河開渠和挖井的技巧,也需要好好地請教。

  皇帝看著成堆的奏摺,氣得要死。

  「都拿去燒了!」

  他絕對不可能向屢次算計他的賤人低頭!

  誰想要種子,誰就去找葉初棠!

  丞相秦徵連忙勸阻,「皇上三思,如今的旱情越發嚴重,各地都有百姓背井離鄉當難民,長此以往,天下必大亂!」

  這話一出,又有官員站出來。

  「皇上,若能從葉初棠那裡習得挖井技巧,就能解決缺水的問題,若能從葉初棠那裡買到高產種子,就能解決各地糧食不足的困境。」

  「求皇上先放下恩怨,以民為先。」

  這話觸怒了皇帝,陰冷的雙眸騰起火焰。

  他冷哼一聲,「朱愛卿,你跑一趟天山郡吧,去說服葉初棠買種子傳技巧,若她不同意,你就告訴天下人,葉初棠是假菩薩!」

  朱大人早就對朝廷失望透頂。

  他跪了下來,以頭貼地,「臣遵旨!」

  去天山郡對他而言不是死路,而是生機!

  因為他要投靠祁宴舟!

  秦徵知道葉初棠喜歡銀子,連忙提醒道:「皇上,買種子需要銀子。」

  皇帝聽到「銀子」二字,眼前一黑。

  他好不容易靠抄大臣和富商的家,往國庫堆了點銀子。

  還沒捂熱就讓他拿出來,這不是要他的命嗎?

  祁宴舟在朝堂安插的人連忙說道:「秦丞相此言差矣,據下官所知,葉初棠是免費給百姓提供種子的,然後百姓以收成來回報她,所以無需皇上掏銀子。」

  這話是祁宴舟讓他說的。

  為的便是將天下糧食,掌控在自己手裡。

  第355章 葉初棠是百姓的活菩薩

  皇帝並沒有往深處想,滿心都是保住銀子的竊喜。

  在他看來,讓百姓用收成來換種子,是一件自給自足的好事。

  「何愛卿說得甚是在理,朱愛卿明日便出發去天山郡,替天下百姓求種子,若完不成任務,提頭來見!」

  朱大人再次以頭搶地,「臣遵旨。」

  皇帝想趁機派人去天山郡摸一摸祁家的情況。

  「為了確保朱愛卿的安全,朕會派御林軍隨行保護。」

  「謝主隆恩!」

  退朝後,皇帝去勤政殿批奏摺。

  許久未見的德公公前來覲見。

  「皇上,祁宴舟不僅召集了祁家軍舊部,現在還擁有了糧草,隨時都可能南下逼宮,不得不防。」

  雖然他早已和皇帝撕破臉,但他們有共同的敵人。

  皇帝冷哼一聲,「祁宴舟若想要皇位,早就帶兵南下,直搗京城了。」

  哪怕他心裡和德公公一樣擔憂,卻依舊覺得是自己想多了。

  半年前,祁宴舟以少勝多,用十幾萬兵馬滅了敵軍四十萬兵馬。

  雖然敵軍大多死於天災雪崩,但運氣也是實力。

  那時候的他,有足夠的兵力南下逼宮,可他卻沒有這麼做。

  顯然是真的對皇位不感興趣。

  德公公看著蠢笨如豬的皇帝,壓下心底的不耐煩。

  「皇上,不管祁宴舟想不想要皇位,我們都要防一手。」

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