第177頁
曹守望正在府衙接待康熙，將吳之榮的死訊告知康熙。其實康熙早通過施琅知曉整件事，故意問一些細節試探，幸好曹守望並未打算隱瞞。
「那莊素弦怎生處置了？」
曹守望道：「此事來得突然，吳之榮畢竟做了多年同知，莊素弦亦是此地名伶，臣怕處置不當引起民間流言，屆時人心惶惶，動搖文運，倒壞了大事，因此臣與余大人、曹侍衛商議後壓了此事，對外只說吳之榮生病暴斃，放了莊素弦，讓她先回太倉梅花庵住著。」
這正符合康熙本意，他痛恨鰲拜當年乾的冤案餘波迴蕩至今，也生怕經此一事江南遺老更隱遁不出，於是點頭，「就這麼辦。」
曹守望又與皇帝說了近期的蘇州民情。
一炷香後，康熙忽問：「曹寅人呢？」
曹守望道：「皇上稍坐片刻，臣立刻遣人去接。」
「接？他不在你府上？」
「皇上，曹侍衛來蘇州後住在拙政園西宅，並不在府衙。」
康熙明知故問：「他一個人住？」
「他帶了一名書童，」曹守望回想昨日曹寅的介紹，說，「姓韋。」
康熙默了許久，目光冷然。
曹守望不知皇帝何意，尋思是否未留宿曹寅，有怠慢之嫌，故而惹皇帝不快，於是說：「皇上，曹侍衛來蘇州前就托人購置了宅子，那宅子疏朗閒適，後花園更是水木明瑟、幽致雅趣，比臣的衙署後院可強多了。」
康熙心中五味雜陳，「他倒是會選，也好。」
也好，他的鳥兒，他放走了，也能過得好，他該欣慰是不是？可為什麼心裡苦澀極？好像有人捏著他的五臟六腑，叫他悶痛難喘氣。
這種感覺在每晚都會襲來，他是知道會如何發展的，不得不想點別的轉移注意力。
那麼，她辦成小書童是什麼模樣呢？實在想不出來，是否要上門去瞧瞧她？可是以什麼由頭？
只怕她又如驚弓之鳥，一忽兒就飛到看不見的地方去。
不去驚擾為好。
他捏緊手，沉吟甫定，對曹守望說：「你去把曹寅和他書童請來，別說是朕的意思，也別告訴他朕在此處。」
-
衛素瑤本以為她這版曹大人能退休，本想到臨到頭還得加一次班。
換衣梳發畫劍眉，她身姿挺拔地步出門，帶著書童去知府府衙。
衛素瑤在馬車上問：「不知那位曹知府還有什麼事情。」
曹寅道：「想來是安撫文人事宜，去了再說。你若不知道說什麼，就說故意考考我，問我怎麼看。」
「行。」衛素瑤爽快一笑。
馬車在府衙門口停下，進門後，兩人只覺今日衙役們神情格外莊嚴，院子裡也格外安靜，踏踏的腳步聲和麻雀的每一聲啁啾都很清晰。
曹守望迎出來：「曹侍衛，急把你請來是有要事商量。」
衛素瑤隨他入廳堂：「知府大人有何事？」
曹守望餘光在曹寅身上逗留片刻，「事關朝政，可否請這位……這位書童兄弟去後廳吃會茶？本官與曹侍衛還要細細商議。」
他心裡納悶，皇帝要他把曹寅支開，引書童去後廳面聖，不知書童是何來歷？昨日未細看這書童，只覺姿容清俊，今日有心打量，才驚覺不凡。這必是有身份的人微服喬做書童，他葫蘆里買的什麼藥？
但皇帝在後院等著，曹守望顧不得細想，吩咐下人給書童帶路。
可是曹寅不在，衛素瑤應付朝政事就捉襟見肘，她立刻出聲阻攔：「我這書童跟了我很久，不是外人。」
曹寅也道：「曹知府，小的名為書童，實則幕僚，能幫曹侍衛出主意，就也能幫曹知府您出主意。」
曹守望心念電轉，微笑道：「兄弟誤會了，本官聽聞皇上要來蘇州，想和曹侍衛聊聊接待皇上事宜，畢竟關乎天家，還請兄弟避一避。」
衛素瑤遽然變色。
曹守望見了心想，果真曹寅早知道皇上要微服前來麼？
衛素瑤強迫自己恢復鎮定，曹守望邀請她閒聊康熙，這可很好應付。她與曹寅遞個眼色，「韋兄弟，你就去後面坐坐，我與知府大人閒聊些時。」
-
婢子領著曹寅繞去衙署後院，院中青松蒼翠，花窗掩映，兩側枯枝掛著零星黃葉，像鈴鐺在風中搖晃。
婢子停於小廳內，駐足桌前沏茶，茶香清淡，白氣一縷。
「公子稍坐，婢子去拿茶點。」
可小丫頭走後，久久不來。
曹寅只覺得事有蹊蹺，擔心衛素瑤，便想去前廳找她，剛起身，聞得屋外腳步橐槖。來人步伐穩健，自有一股威儀。
是誰？
余國柱？
還是蘇州府又來了什麼人？
想到曹守望剛提到的康熙，曹寅心裡冒出個奇特想法。他立時貼到門邊內壁，如果來人認識他，那麼外面的衛素瑤就穿幫了，他不能和她分開，必須儘快去前廳護著她。
來人的步子在門口頓住。
曹寅能聽到一扇門的距離外，對方抬手又放下時衣料的窸窣聲。
「是你麼？」外面的人輕聲問。
曹寅心臟猛地一跳，果然是他！
他居然已到了蘇州，現在是故意把他引到這兒聽他匯報鹽務麼？不對。
康熙在門外一聲嘆息，「你若不想見朕，咱們就隔著門，朕決不進來，你也別再逃了。」
曹寅緊緊貼著牆壁，沒有動彈。
靜了一會兒，康熙說：「素瑤，朕真的很想你。」
曹寅臉上呈現詫異和可笑兩種表情，看來皇帝還不知道書童是他曹寅，外面的曹大人才是他想找的衛素瑤。
這真是有趣極了。
他忽然很想知道皇帝會在私下對阿瑤說些什麼無恥話，他決定留下來聽聽。
「你……就一句話也不願同朕說？」康熙語氣失落，似乎是接受事實，停頓許久，嘆息著說：「罷了，朕最後有幾個問題想問你，如不問開，朕夜不能寐。」
曹寅挑眉靜等。
康熙知道等不到裡面回應，自顧自道：「素瑤，朕問你，如果朕沒犯那個錯，你是否會和朕好好地在宮裡過日子？」
曹寅忍住沒笑出聲，只斜勾了唇，眼裡滿是戲謔。
「如果曹寅也因公忘私，將你落在一邊，你可會離他而去？」
真是無恥的問題！虧他問得出口！
曹寅握緊拳頭，心想，我可不會像你一般運籌帷幄之中，把人丟在千里之外！
關於那件事，他從來不敢想另一種後果，如果阿瑤遇到的是別人，比如兵衛，比如楊起隆的人？一旦深想，便會摧枯拉朽地將心底的憤怒和後怕都牽扯出來。
風從門縫中摩擦過，發出吁吁的尖鳴。唯獨人聲最輕。
康熙還是沒等到回答，繼續問：「你可會……回到朕身邊？」
曹寅吸氣克制。
門外靜默，康熙自己也覺問得荒誕，搖了搖頭，自嘲輕笑。
裡面安靜極，就像空無一人。可是康熙側過頭，能看到門內有半個人影。
她還在。
他等。等她可以說任何話，哪怕罵他，在這裡只有他們兩個，他只想聽聽她的聲音。
可是等不到一聲回應。
這種投石入海的絕望再度令他窒息。
「會麼？」
「你同朕說句話可好？」
裡面突然傳出「嘁」一聲，嘲諷之意再不能更明顯。
這就是她的回應。
「朕知道了。」康熙說。
第146章
仗節寒你說，我憑什麼不能和你爭？……
曹寅推開門縫，望見對面蒼松後有一排花窗，花窗之後是康熙徐徐移動的身影，他在第二格花窗後停下，抬起臉。而後，玄狐大氅罩著的挺拔身形，顫抖起來，低伏下去。
曹寅眯起眼，他太了解康熙，皇帝自小眼淚就多，為了面子，他傷心時都會抬臉，讓眼淚均攤於眸上，還會緊蹙眉心，忍住不眨眼，練成這副不落眼淚的技巧。可這次康熙卻低頭了。
他常常不合時宜地笑康熙，此時一點也笑不出來。
「從前你還是三阿哥時，每每護不住愛惜之物，便交於我保管。如今你當了皇帝，仍護不住愛惜之人，按慣例，該由我守護才是。」
曹寅把門徹底敞開，一道陽光落在他肩膀上。
-
衛素瑤說曹守望有點怪，明明要和她了解迎駕事宜，真聊起來，又表現得不太感興趣。
「而且知府衙門的點心很難吃，還不如閶門大街零食鋪子賣的，我咬了一口糖油酥餅，冷膩粘牙，甜得我倒吸一口涼氣，又不能撂在盤中，只好強行吃了。」她滿腹牢騷。
曹寅笑道：「辛苦，我發誓，這是你最後一次當曹大人。」
「不，我曹夫人要當，曹大人也要當，只是這兩天當曹大人當累了要放幾天假。」
曹寅聞言心裡歡喜，他很喜歡衛素瑤爽直無邪的樣子，又想自己剛才還陰差陽錯地當了一回「衛姑娘」，冥冥之中兩人竟互換身份，也真好笑。可這事他打算自作主張隱瞞了，不向她透露。< ="<hr>
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「那莊素弦怎生處置了？」
曹守望道：「此事來得突然，吳之榮畢竟做了多年同知，莊素弦亦是此地名伶，臣怕處置不當引起民間流言，屆時人心惶惶，動搖文運，倒壞了大事，因此臣與余大人、曹侍衛商議後壓了此事，對外只說吳之榮生病暴斃，放了莊素弦，讓她先回太倉梅花庵住著。」
這正符合康熙本意，他痛恨鰲拜當年乾的冤案餘波迴蕩至今，也生怕經此一事江南遺老更隱遁不出，於是點頭，「就這麼辦。」
曹守望又與皇帝說了近期的蘇州民情。
一炷香後，康熙忽問：「曹寅人呢？」
曹守望道：「皇上稍坐片刻，臣立刻遣人去接。」
「接？他不在你府上？」
「皇上，曹侍衛來蘇州後住在拙政園西宅，並不在府衙。」
康熙明知故問：「他一個人住？」
「他帶了一名書童，」曹守望回想昨日曹寅的介紹，說，「姓韋。」
康熙默了許久，目光冷然。
曹守望不知皇帝何意，尋思是否未留宿曹寅，有怠慢之嫌，故而惹皇帝不快，於是說：「皇上，曹侍衛來蘇州前就托人購置了宅子，那宅子疏朗閒適，後花園更是水木明瑟、幽致雅趣，比臣的衙署後院可強多了。」
康熙心中五味雜陳，「他倒是會選，也好。」
也好，他的鳥兒，他放走了，也能過得好，他該欣慰是不是？可為什麼心裡苦澀極？好像有人捏著他的五臟六腑，叫他悶痛難喘氣。
這種感覺在每晚都會襲來，他是知道會如何發展的，不得不想點別的轉移注意力。
那麼，她辦成小書童是什麼模樣呢？實在想不出來，是否要上門去瞧瞧她？可是以什麼由頭？
只怕她又如驚弓之鳥，一忽兒就飛到看不見的地方去。
不去驚擾為好。
他捏緊手，沉吟甫定，對曹守望說：「你去把曹寅和他書童請來，別說是朕的意思，也別告訴他朕在此處。」
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衛素瑤本以為她這版曹大人能退休，本想到臨到頭還得加一次班。
換衣梳發畫劍眉，她身姿挺拔地步出門，帶著書童去知府府衙。
衛素瑤在馬車上問：「不知那位曹知府還有什麼事情。」
曹寅道：「想來是安撫文人事宜，去了再說。你若不知道說什麼，就說故意考考我，問我怎麼看。」
「行。」衛素瑤爽快一笑。
馬車在府衙門口停下，進門後，兩人只覺今日衙役們神情格外莊嚴，院子裡也格外安靜，踏踏的腳步聲和麻雀的每一聲啁啾都很清晰。
曹守望迎出來：「曹侍衛，急把你請來是有要事商量。」
衛素瑤隨他入廳堂：「知府大人有何事？」
曹守望餘光在曹寅身上逗留片刻，「事關朝政，可否請這位……這位書童兄弟去後廳吃會茶？本官與曹侍衛還要細細商議。」
他心裡納悶，皇帝要他把曹寅支開，引書童去後廳面聖，不知書童是何來歷？昨日未細看這書童，只覺姿容清俊，今日有心打量，才驚覺不凡。這必是有身份的人微服喬做書童，他葫蘆里買的什麼藥？
但皇帝在後院等著，曹守望顧不得細想，吩咐下人給書童帶路。
可是曹寅不在，衛素瑤應付朝政事就捉襟見肘，她立刻出聲阻攔：「我這書童跟了我很久，不是外人。」
曹寅也道：「曹知府，小的名為書童，實則幕僚，能幫曹侍衛出主意，就也能幫曹知府您出主意。」
曹守望心念電轉，微笑道：「兄弟誤會了，本官聽聞皇上要來蘇州，想和曹侍衛聊聊接待皇上事宜，畢竟關乎天家，還請兄弟避一避。」
衛素瑤遽然變色。
曹守望見了心想，果真曹寅早知道皇上要微服前來麼？
衛素瑤強迫自己恢復鎮定，曹守望邀請她閒聊康熙，這可很好應付。她與曹寅遞個眼色，「韋兄弟，你就去後面坐坐，我與知府大人閒聊些時。」
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婢子領著曹寅繞去衙署後院，院中青松蒼翠，花窗掩映，兩側枯枝掛著零星黃葉，像鈴鐺在風中搖晃。
婢子停於小廳內，駐足桌前沏茶，茶香清淡，白氣一縷。
「公子稍坐，婢子去拿茶點。」
可小丫頭走後，久久不來。
曹寅只覺得事有蹊蹺，擔心衛素瑤，便想去前廳找她，剛起身，聞得屋外腳步橐槖。來人步伐穩健，自有一股威儀。
是誰？
余國柱？
還是蘇州府又來了什麼人？
想到曹守望剛提到的康熙，曹寅心裡冒出個奇特想法。他立時貼到門邊內壁，如果來人認識他，那麼外面的衛素瑤就穿幫了，他不能和她分開，必須儘快去前廳護著她。
來人的步子在門口頓住。
曹寅能聽到一扇門的距離外，對方抬手又放下時衣料的窸窣聲。
「是你麼？」外面的人輕聲問。
曹寅心臟猛地一跳，果然是他！
他居然已到了蘇州，現在是故意把他引到這兒聽他匯報鹽務麼？不對。
康熙在門外一聲嘆息，「你若不想見朕，咱們就隔著門，朕決不進來，你也別再逃了。」
曹寅緊緊貼著牆壁，沒有動彈。
靜了一會兒，康熙說：「素瑤，朕真的很想你。」
曹寅臉上呈現詫異和可笑兩種表情，看來皇帝還不知道書童是他曹寅，外面的曹大人才是他想找的衛素瑤。
這真是有趣極了。
他忽然很想知道皇帝會在私下對阿瑤說些什麼無恥話，他決定留下來聽聽。
「你……就一句話也不願同朕說？」康熙語氣失落，似乎是接受事實，停頓許久，嘆息著說：「罷了，朕最後有幾個問題想問你，如不問開，朕夜不能寐。」
曹寅挑眉靜等。
康熙知道等不到裡面回應，自顧自道：「素瑤，朕問你，如果朕沒犯那個錯，你是否會和朕好好地在宮裡過日子？」
曹寅忍住沒笑出聲，只斜勾了唇，眼裡滿是戲謔。
「如果曹寅也因公忘私，將你落在一邊，你可會離他而去？」
真是無恥的問題！虧他問得出口！
曹寅握緊拳頭，心想，我可不會像你一般運籌帷幄之中，把人丟在千里之外！
關於那件事，他從來不敢想另一種後果，如果阿瑤遇到的是別人，比如兵衛，比如楊起隆的人？一旦深想，便會摧枯拉朽地將心底的憤怒和後怕都牽扯出來。
風從門縫中摩擦過，發出吁吁的尖鳴。唯獨人聲最輕。
康熙還是沒等到回答，繼續問：「你可會……回到朕身邊？」
曹寅吸氣克制。
門外靜默，康熙自己也覺問得荒誕，搖了搖頭，自嘲輕笑。
裡面安靜極，就像空無一人。可是康熙側過頭，能看到門內有半個人影。
她還在。
他等。等她可以說任何話，哪怕罵他，在這裡只有他們兩個，他只想聽聽她的聲音。
可是等不到一聲回應。
這種投石入海的絕望再度令他窒息。
「會麼？」
「你同朕說句話可好？」
裡面突然傳出「嘁」一聲，嘲諷之意再不能更明顯。
這就是她的回應。
「朕知道了。」康熙說。
第146章
仗節寒你說，我憑什麼不能和你爭？……
曹寅推開門縫，望見對面蒼松後有一排花窗，花窗之後是康熙徐徐移動的身影，他在第二格花窗後停下，抬起臉。而後，玄狐大氅罩著的挺拔身形，顫抖起來，低伏下去。
曹寅眯起眼，他太了解康熙，皇帝自小眼淚就多，為了面子，他傷心時都會抬臉，讓眼淚均攤於眸上，還會緊蹙眉心，忍住不眨眼，練成這副不落眼淚的技巧。可這次康熙卻低頭了。
他常常不合時宜地笑康熙，此時一點也笑不出來。
「從前你還是三阿哥時，每每護不住愛惜之物，便交於我保管。如今你當了皇帝，仍護不住愛惜之人，按慣例，該由我守護才是。」
曹寅把門徹底敞開，一道陽光落在他肩膀上。
-
衛素瑤說曹守望有點怪，明明要和她了解迎駕事宜，真聊起來，又表現得不太感興趣。
「而且知府衙門的點心很難吃，還不如閶門大街零食鋪子賣的，我咬了一口糖油酥餅，冷膩粘牙，甜得我倒吸一口涼氣，又不能撂在盤中，只好強行吃了。」她滿腹牢騷。
曹寅笑道：「辛苦，我發誓，這是你最後一次當曹大人。」
「不，我曹夫人要當，曹大人也要當，只是這兩天當曹大人當累了要放幾天假。」
曹寅聞言心裡歡喜，他很喜歡衛素瑤爽直無邪的樣子，又想自己剛才還陰差陽錯地當了一回「衛姑娘」，冥冥之中兩人竟互換身份，也真好笑。可這事他打算自作主張隱瞞了，不向她透露。< ="<hr>
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