第175頁
難道她水性極佳，可以跳船而去？不不，冬天的湖水會凍僵她的身體，根本游不上岸。
所以她是抱著必死的決心。
她......她會不會隱忍已久，一朝得知賀凌霜已死，便再不想忍了？
衛素瑤知道很有這個可能。
「阿瑤，你在想什麼？」
衛素瑤把船上同莊素弦的對話同曹寅說了，又總結道：「我實在不信，賀凌霜的心腸那麼硬，莊素弦居然說她是世界上最好的大姐姐，真笑死我了，她好個屁！要不是莊素弦那一手琴技和簫音，我都懷疑我們說的不是同一個人。」
曹寅笑道：「我卻是豁然開朗，從前容若為她傷心嘔血，我總替容若不值，現在卻明白了。」
「我不明白。」衛素瑤固執地說。
「人總是多面的。」
就像，他試圖救莊素弦，也曾經暗中救過不少反清人士，這是一面。可他也殺過許多人，殺過一些善良正義卻舉起反清旗幟的人，這是另一面。
身在夾縫中，不可避免地要做痛苦的選擇。
賀凌霜在宮中冷心冷肺，至少面朝她過去的親朋時，她可以問心無愧。
但他曹寅呢？
-
翌日，曹寅帶著衛素瑤去府衙查問莊素弦的案子。
曹知府從書桌上一沓冊子裡抽出兩本給衛素瑤。
「這是？」
「曹侍衛有空看一看。」
衛素瑤分了曹寅一本，兩人各自翻閱，面色都變得凝重。這冊子抄錄了許多詩詞文稿，都是曹寅舊日所作，除了圈圈畫畫，還有折角。
衛素瑤在手中一卷，立刻鄭重謝過曹知府，又忿忿道：「這人真空閒得很！心思都拿來鑽研旁門左道了！」
「是啊。」曹知府嘆息。
「此等渣滓敗類死了倒好，他活著，咱們江南文運得給他斷送了！」衛素瑤負手踱兩步，「皇上愛惜人才，欲開博學鴻詞科吸納文詞卓越之士，我為此辦詩會，卻出了這檔子事，只怕此地文人心有戚戚，再不敢上京了！這叫我怎麼辦？」
曹知府也覺氣憤和難堪，沉著臉，好半天才試探說：「看來要好好安撫這些讀書人。」
衛素瑤覷他一眼，「知府大人可有高見？」
曹知府拉著她說：「吳之榮之死的真相不能聲張，找個由頭對外敷衍了。」他沉吟著說，「唔，就說在船上發病暴斃。」
衛素瑤問：「既是暴斃，那莊素弦呢？」
曹知府道：「殉情自盡。」
衛素瑤背後一冷，同曹寅交換了個神色，立刻又道：「她在太倉小有名氣，是個孤傲的性子，還未正式進吳家的門就為一老頭殉情，未免說不過去。」
曹知府一想也是，也覺出衛素瑤的私心，決定賣個人情，「還是曹侍衛想得周到，曹侍衛比我懂得憐香惜玉，這事交給本官吧。」
衛素瑤笑笑，曹守望也笑笑，兩人便這麼說定了。至於那什麼博學鴻詞科，曹知府說，他預備借著新年、元宵等佳節，辦些詩文活動，鼓勵詞章創作，重振吳地文運，幫助聖上遴選人才。
-
沒想到這事順利得超出預期。
衛素瑤心情愉悅，一上馬車就摘去暖帽撓頭皮，評價道：「這位曹知府非常好說話！」
曹寅意猶未盡地回想著她方才同曹守望交談的模樣，笑吟吟的，心不在焉道：「是，曹守望這人辦事很可以。」
「是不是你們姓曹的都很會辦事？」
曹寅慢悠悠「啊」了一聲，回過神，「說來他和我還是同族親戚。」
衛素瑤詫道：「怎麼南天海北都有你的親戚？」說完噗嗤一笑，「你也太不像話，竟叫我冒充見你的親戚。」
「有何干，他又沒見過我。」
「以後總要見的，那時可不穿幫了！」
「那隻得負荊請罪求他原諒了。」
「哈哈哈你真是荒唐！」
兩人對看一眼，知道互相都是同樣的荒唐，於是一起大笑起來。
-
兩人直接去閶門內大街購置衣服，此處商賈雲集，居貨山積，抬眼是各式店招和酒旗，車水馬龍，行人如流。可以說，是衛素瑤穿越後逛過的最熱鬧繁華的街市。
路過一家羅衣坊，裡面人頭攢動，換佩叮噹，明顯比別家客多。
衛素瑤走進去，看見有不少在挑揀明服，窄袖長裙，因她還沒見過人穿這種服飾，便站在旁邊津津有味地看。有一女客換了一套衣裳出來，在女伴面前轉一圈，忽見旁邊一雙眼睛炯炯有神望來，罵道：「登徒子！」隨後氣呼呼地進了內間。
曹寅把衛素瑤拉到身邊，「你喜歡她身上那套？」
「我覺得新奇好看，忘了自己還扮著男裝，把人冒犯了。」她嘟噥著，一思索道，「我也試試去。」
她摘去暖帽，挑了件茜紅羅裙，叫店家幫忙搭配了一身。
她試完後，沒有先出來找曹寅，而是問店家方才的女客在哪裡，店家帶她去內間茶室，她敲門而入，向對方作揖，為方才的失禮而道歉。內間兩個女子明眸善睞，身後兩個丫鬟神采奕奕，扭頭望來，異口同聲地「咦」了一聲。
「是你？」女客起身，帕子捂嘴笑起來，「你是姑娘家？看來是我對不住你，害你白白被我罵了句登徒子！」
女客笑聲爽朗，問衛素瑤：「你挑完了麼，可要咱們幫你看看？這家羅衣坊我熟悉得很，」她一瞧衛素瑤，「對了，你這大辮子未免減損風姿，你等著。」
說著叫店家過來，吩咐了幾句，立刻就有人來替衛素瑤梳發挽髻，女客打量衛素瑤，給她挑了件冬敞衣，配了腰帶，方覺滿意，「這樣出去見你夫君，管叫他眼睛一亮！」
衛素瑤正要解釋，被女客熱情萬分地挽去正堂。曹寅在人群中軒舉矚目，女客一眼看到窗邊的他，將衛素瑤的手交遞過去，笑吟吟道：「這位公子，方才是我錯怪你家娘子，為她搭了這身服飾作賠禮，你瞧瞧還能看？」
曹寅喜出望外，正要言謝，衛素瑤向那女客小聲道：「多謝姑娘，只是，我和他並非夫妻。」
女客一頓，心裡閃過幾種猜測，最終笑道：「呀，原來是兄長帶著妹子？」
衛素瑤與曹寅臉色尷尬，女客覺察，臉上也有窘色，「不管啦，你若喜歡，我也沒有白忙活。」說罷放下衛素瑤的手，一笑而別。
衛素瑤與曹寅四目相對，一時都不知說什麼是好。
未來於他們而言成了難言的話題。
曹寅拉過她的手，「走，咱們再去挑挑看。」
-
這日飯後他們在拙政園後花園裡散步，走累了，在與誰同坐軒里對坐觀湖。
四周的楓樹更紅，仿佛團團火焰，燒得一切都將成為餘燼。
「阿瑤，明日咱們去趟楓橋吧，我想帶你見見舅父，他客游四海的，說不定哪天就要走了。」說這話時，他神色略顯猶豫，「只不知......你可願意？」
衛素瑤投去不解目光，「我自然願意，你怎麼會問我這個？」她驀地想起在羅衣坊被誤以為兄妹的事，「對不起。」
曹寅彎眼笑問：「對不起什麼？我怎不知你有對不住我的地方？」
衛素瑤鄭重道：「我不該同那位夫人說我們還不是夫妻。」
「你說的是實話。」
衛素瑤起身到他面前，「我覺得這樣不行。」
「什麼不行？」曹寅抬眸問。
衛素瑤抿了抿唇，手捏著髮辮梢頭，左右四顧，「你非要和我裝傻。」
曹寅無辜道：「我真不知。」
衛素瑤微張了嘴，仿佛有什麼話要說，可是馬上又抿住唇，許久後才憋出話：「我們成個婚怎麼樣......」
她的音量像墜落懸崖一樣驟降，臉上漲了紅色的潮，她感到整張臉瞬間發燙，可是曹寅卻在發愣，他應該給個回應才對，衛素瑤逼問他：「怎麼樣！」
「什麼怎麼樣，我我沒聽清楚。」
「聾子！」她實在沒辦法再說一遍，扭頭走到軒外，沿著水上棧道快步而行。
曹寅追上來，「阿瑤！我是不是聽錯了，你再說一遍？」
「你的耳朵要不要請個郎中來看看？」衛素瑤回頭帶著怒氣說。
「依稀是聽見些，可是沒聽清！」
「聾子！」
「你走慢些，仔細腳下！」
曹寅心中驚喜不定，可他也是真沒聽清，她起初幾字說得清晰響亮，後面幾字陡然聲如蚊蚋，讓他懷疑是不是聽錯了。
「你回來再同我說一遍可好？」他笑著問她。
棧道曲折，衛素瑤左移右行，凌波微步，聞聲回頭道：「裝，你又裝！」
腳上忽踢到個什麼，半個身子遽然往湖中墜去。
「噗通」一聲。
衛素瑤被冰冷刺骨的水凍得渾身激靈，頭髮貼在頭皮和脖子上，像水草纏繞，她撲騰了幾下，卻往棧道反方向漂去，急得呼喊救命。
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所以她是抱著必死的決心。
她......她會不會隱忍已久，一朝得知賀凌霜已死，便再不想忍了？
衛素瑤知道很有這個可能。
「阿瑤，你在想什麼？」
衛素瑤把船上同莊素弦的對話同曹寅說了，又總結道：「我實在不信，賀凌霜的心腸那麼硬，莊素弦居然說她是世界上最好的大姐姐，真笑死我了，她好個屁！要不是莊素弦那一手琴技和簫音，我都懷疑我們說的不是同一個人。」
曹寅笑道：「我卻是豁然開朗，從前容若為她傷心嘔血，我總替容若不值，現在卻明白了。」
「我不明白。」衛素瑤固執地說。
「人總是多面的。」
就像，他試圖救莊素弦，也曾經暗中救過不少反清人士，這是一面。可他也殺過許多人，殺過一些善良正義卻舉起反清旗幟的人，這是另一面。
身在夾縫中，不可避免地要做痛苦的選擇。
賀凌霜在宮中冷心冷肺，至少面朝她過去的親朋時，她可以問心無愧。
但他曹寅呢？
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翌日，曹寅帶著衛素瑤去府衙查問莊素弦的案子。
曹知府從書桌上一沓冊子裡抽出兩本給衛素瑤。
「這是？」
「曹侍衛有空看一看。」
衛素瑤分了曹寅一本，兩人各自翻閱，面色都變得凝重。這冊子抄錄了許多詩詞文稿，都是曹寅舊日所作，除了圈圈畫畫，還有折角。
衛素瑤在手中一卷，立刻鄭重謝過曹知府，又忿忿道：「這人真空閒得很！心思都拿來鑽研旁門左道了！」
「是啊。」曹知府嘆息。
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曹知府也覺氣憤和難堪，沉著臉，好半天才試探說：「看來要好好安撫這些讀書人。」
衛素瑤覷他一眼，「知府大人可有高見？」
曹知府拉著她說：「吳之榮之死的真相不能聲張，找個由頭對外敷衍了。」他沉吟著說，「唔，就說在船上發病暴斃。」
衛素瑤問：「既是暴斃，那莊素弦呢？」
曹知府道：「殉情自盡。」
衛素瑤背後一冷，同曹寅交換了個神色，立刻又道：「她在太倉小有名氣，是個孤傲的性子，還未正式進吳家的門就為一老頭殉情，未免說不過去。」
曹知府一想也是，也覺出衛素瑤的私心，決定賣個人情，「還是曹侍衛想得周到，曹侍衛比我懂得憐香惜玉，這事交給本官吧。」
衛素瑤笑笑，曹守望也笑笑，兩人便這麼說定了。至於那什麼博學鴻詞科，曹知府說，他預備借著新年、元宵等佳節，辦些詩文活動，鼓勵詞章創作，重振吳地文運，幫助聖上遴選人才。
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沒想到這事順利得超出預期。
衛素瑤心情愉悅，一上馬車就摘去暖帽撓頭皮，評價道：「這位曹知府非常好說話！」
曹寅意猶未盡地回想著她方才同曹守望交談的模樣，笑吟吟的，心不在焉道：「是，曹守望這人辦事很可以。」
「是不是你們姓曹的都很會辦事？」
曹寅慢悠悠「啊」了一聲，回過神，「說來他和我還是同族親戚。」
衛素瑤詫道：「怎麼南天海北都有你的親戚？」說完噗嗤一笑，「你也太不像話，竟叫我冒充見你的親戚。」
「有何干，他又沒見過我。」
「以後總要見的，那時可不穿幫了！」
「那隻得負荊請罪求他原諒了。」
「哈哈哈你真是荒唐！」
兩人對看一眼，知道互相都是同樣的荒唐，於是一起大笑起來。
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兩人直接去閶門內大街購置衣服，此處商賈雲集，居貨山積，抬眼是各式店招和酒旗，車水馬龍，行人如流。可以說，是衛素瑤穿越後逛過的最熱鬧繁華的街市。
路過一家羅衣坊，裡面人頭攢動，換佩叮噹，明顯比別家客多。
衛素瑤走進去，看見有不少在挑揀明服，窄袖長裙，因她還沒見過人穿這種服飾，便站在旁邊津津有味地看。有一女客換了一套衣裳出來，在女伴面前轉一圈，忽見旁邊一雙眼睛炯炯有神望來，罵道：「登徒子！」隨後氣呼呼地進了內間。
曹寅把衛素瑤拉到身邊，「你喜歡她身上那套？」
「我覺得新奇好看，忘了自己還扮著男裝，把人冒犯了。」她嘟噥著，一思索道，「我也試試去。」
她摘去暖帽，挑了件茜紅羅裙，叫店家幫忙搭配了一身。
她試完後，沒有先出來找曹寅，而是問店家方才的女客在哪裡，店家帶她去內間茶室，她敲門而入，向對方作揖，為方才的失禮而道歉。內間兩個女子明眸善睞，身後兩個丫鬟神采奕奕，扭頭望來，異口同聲地「咦」了一聲。
「是你？」女客起身，帕子捂嘴笑起來，「你是姑娘家？看來是我對不住你，害你白白被我罵了句登徒子！」
女客笑聲爽朗，問衛素瑤：「你挑完了麼，可要咱們幫你看看？這家羅衣坊我熟悉得很，」她一瞧衛素瑤，「對了，你這大辮子未免減損風姿，你等著。」
說著叫店家過來，吩咐了幾句，立刻就有人來替衛素瑤梳發挽髻，女客打量衛素瑤，給她挑了件冬敞衣，配了腰帶，方覺滿意，「這樣出去見你夫君，管叫他眼睛一亮！」
衛素瑤正要解釋，被女客熱情萬分地挽去正堂。曹寅在人群中軒舉矚目，女客一眼看到窗邊的他，將衛素瑤的手交遞過去，笑吟吟道：「這位公子，方才是我錯怪你家娘子，為她搭了這身服飾作賠禮，你瞧瞧還能看？」
曹寅喜出望外，正要言謝，衛素瑤向那女客小聲道：「多謝姑娘，只是，我和他並非夫妻。」
女客一頓，心裡閃過幾種猜測，最終笑道：「呀，原來是兄長帶著妹子？」
衛素瑤與曹寅臉色尷尬，女客覺察，臉上也有窘色，「不管啦，你若喜歡，我也沒有白忙活。」說罷放下衛素瑤的手，一笑而別。
衛素瑤與曹寅四目相對，一時都不知說什麼是好。
未來於他們而言成了難言的話題。
曹寅拉過她的手，「走，咱們再去挑挑看。」
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這日飯後他們在拙政園後花園裡散步，走累了，在與誰同坐軒里對坐觀湖。
四周的楓樹更紅，仿佛團團火焰，燒得一切都將成為餘燼。
「阿瑤，明日咱們去趟楓橋吧，我想帶你見見舅父，他客游四海的，說不定哪天就要走了。」說這話時，他神色略顯猶豫，「只不知......你可願意？」
衛素瑤投去不解目光，「我自然願意，你怎麼會問我這個？」她驀地想起在羅衣坊被誤以為兄妹的事，「對不起。」
曹寅彎眼笑問：「對不起什麼？我怎不知你有對不住我的地方？」
衛素瑤鄭重道：「我不該同那位夫人說我們還不是夫妻。」
「你說的是實話。」
衛素瑤起身到他面前，「我覺得這樣不行。」
「什麼不行？」曹寅抬眸問。
衛素瑤抿了抿唇，手捏著髮辮梢頭，左右四顧，「你非要和我裝傻。」
曹寅無辜道：「我真不知。」
衛素瑤微張了嘴，仿佛有什麼話要說，可是馬上又抿住唇，許久後才憋出話：「我們成個婚怎麼樣......」
她的音量像墜落懸崖一樣驟降，臉上漲了紅色的潮，她感到整張臉瞬間發燙，可是曹寅卻在發愣，他應該給個回應才對，衛素瑤逼問他：「怎麼樣！」
「什麼怎麼樣，我我沒聽清楚。」
「聾子！」她實在沒辦法再說一遍，扭頭走到軒外，沿著水上棧道快步而行。
曹寅追上來，「阿瑤！我是不是聽錯了，你再說一遍？」
「你的耳朵要不要請個郎中來看看？」衛素瑤回頭帶著怒氣說。
「依稀是聽見些，可是沒聽清！」
「聾子！」
「你走慢些，仔細腳下！」
曹寅心中驚喜不定，可他也是真沒聽清，她起初幾字說得清晰響亮，後面幾字陡然聲如蚊蚋，讓他懷疑是不是聽錯了。
「你回來再同我說一遍可好？」他笑著問她。
棧道曲折，衛素瑤左移右行，凌波微步，聞聲回頭道：「裝，你又裝！」
腳上忽踢到個什麼，半個身子遽然往湖中墜去。
「噗通」一聲。
衛素瑤被冰冷刺骨的水凍得渾身激靈，頭髮貼在頭皮和脖子上，像水草纏繞，她撲騰了幾下，卻往棧道反方向漂去，急得呼喊救命。
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