第267頁
四哥突如其來的慨嘆，拴住了葉星辭的雙腳。
看來，四哥從二哥口中知道了他頂替公主出嫁的事。忽然，四哥面露痛苦，左袖滴出血水。原來是氣急攻心，創口迸裂，浸透了繃布。
那血色如一抹殘陽，灼痛了葉星辭的雙目。他撲回四哥身邊，有心幫忙，又怕碰疼了，只能張著手惶然大叫：「軍醫，快召軍醫！」
「別急，我沒事。」四哥枯白的唇角扯起微笑，「小五，你要是想到什麼關於昌軍的事，就跟大家說說。等收復失地，就太平了。到時，我養好傷，你陪我練劍。」
葉星辭的雙眸顫抖欲碎，嘴唇蠕動著。他盯著四哥血紅的衣袖，心裡有什麼東西正在坍塌。
仗再打下去，按照楚翊的設想去打，四哥也許會死。
四哥艱難起身，來到沙盤邊，一把掀開蓋布。他擎起燭台，映著起伏的山川平原，目光灼灼如燭焰：「小五，你來看看，能不能想到什麼？」
葉星辭拖沓著步子，遊魂般靠近，盯著衡連山西脈。那裡，有一條地圖上不存在的峽谷，藏著楚翊的制勝之道。
白天，他們剛剛一起探過。
他迎上四哥殷切而溫和的目光，發抖的手伸出又縮回，痛苦地緊攥成拳，敲打頭顱。
「小五，你怎麼了？」四哥不解。
忽然，帳外巡夜的衛兵唱著軍歌經過，高亢入云：「……山河北望兮，躍馬提刀。上報君父兮，下安黎庶……九萬里風休住兮，鐵騎吹取雁鳴山。」
他像挨了一鞭，渾身一震。
他假扮公主，前出重雲關遠嫁那日，將士們也齊聲高歌為他送行。鄭昆的遺言，又響徹耳畔：別辜負了大齊的社稷。
他幾乎咬碎了牙，再度看向四哥蒼白的臉。
一滴淚，落在沙盤。
他也在大山西脈落下手指。
「這裡，有一道地圖上沒有的峽谷，直通重雲關後方。」
他收回手，整個人癱軟下去，蜷起身體，將臉埋在雙膝，泣不成聲。
「你明明知道，剛才卻不說？！」父親一聲暴喝，鷹隼般銳利的雙目俯瞰沙盤，「太險了，實在太險了……你們何時探的路？
「今天。」葉星辭夢囈般呢喃。
「何時再去？」
「明天。」
父親長舒一口氣，略做思忖，隨即部署：「老二，你親自帶兵，連夜探查，重兵設伏！若駙馬明日出現，務必生擒，用他換回流岩。否則，按兵不動。」
二哥得令而出。
父親冷銳的視線，又移到葉星辭身上，語調慈藹了一些：「哭什麼？你四哥不用再拼命了，葉家軍也能少流很多血。你總算，做了點有用的事。你既知道，剛才怎麼不說？」
「小五隻是太害怕了，他哪經過這些。」四哥來到葉星辭身邊，用僅剩的右手攬著他，「駙馬絕不會輕饒你，這兩年你委身於那傢伙，真是委屈你了。明日一過，就留在四哥身邊。」
葉星辭啜泣著搖頭，淚水滴落膝蓋，混著下跪時沾染的塵土，一片渾濁。原本澄澈的愛意，終被命運攪渾了。
四哥注視著他的臉，忽然意識到什麼，啞著嗓子放輕聲音：「你和他之間……都是真的？」
葉星辭沒回答。
四哥的神情頓然複雜，張著嘴許久無言。
帳外歌聲未歇。
尹北望走近夏小滿，低語道：「去，告訴那些唱歌的，可以停了。順便，讓廚子做點夜宵來。」
見夏小滿紅著眼發愣，他冷冷地蹙眉，又說了一遍。
夏小滿回神，溜出營帳。
尹北望看向兀自慟哭的少年，移開視線。心痛和不忍如漣漪般閃現，又歸於冷漠。接著，湧起一絲快意。
**
葉星辭失魂落魄地飄出營帳，如無根之草。那袋俸祿，他交給四哥保管了。
父親和四哥都叮囑他，務必藏好自己。明天遇伏，就裝作不知情。待功成之後，就迎他回家。
父親怕他暴露，更多是出於功利吧。而四哥，是真的擔憂他的安危。
太子走在一旁，似乎在說今晚月色很美。葉星辭渾渾噩噩，腦中一片狼藉，什麼也聽不清。雙腳像踩著棉花，深一步淺一步。
「哎，是你呀！」
一聲清脆如鈴的呼喚，觸動了混沌的知覺。他茫然側目，見一個陌生的布裙少女手端托盤，正透過騰起的熱氣朝他笑。
她約莫十六七，瘦小伶仃，頭髮和粗糙的皮膚一樣有點發黃。挽在腦後的髮髻，代表她是已婚婦人。
她是誰？
葉星辭眨眨眼，困惑而歉意地笑了。他走近些，繼續端詳她，鯽魚粥滾燙的鮮香撲鼻而來。
「不記得我了？」少女歪頭一笑，「前年春天，你騎著白馬，我站在官道邊，你還折了枝杏花送我呢！」
葉星辭隱隱記起她，點了點頭。
沒錯，是有這回事。當夜，公主就跑了。
「我男人到這邊跟親戚學廚。」少女自顧自道，開心溢於言表，「他悟性高，學兩年就成掌勺師傅了，最近在軍營的小灶燒菜。」
夏小滿快步而來，瞥一眼太子，從她手裡奪過托盤。低聲催她快走，別亂搭話。
太子淡漠地盯著她。
「真是太巧了。」少女退了幾步，打量葉星辭，「我一輩子都忘不了你，你是我見過最好看的人，公主的馬車也是我見過最好看的車。嘖，你都長得這麼高大了……剛才我正給軍爺洗衣服呢，你一進轅門我就瞧見你了，你似乎是從北邊趕來的。」
太子的眸光倏然一暗，陰沉沉地罩著她。
第289章 狹路深情
「哪來這麼多話，滾！」夏小滿尖聲呵斥。
葉星辭魂不守舍，胡亂說幾句「辛苦了」，便牽著白馬匆匆離去。
夏小滿將夜宵送進營帳，回來時，見太子仍立在原地，冷冷望著那年輕婦人的背影。他後背竄過一陣寒意，輕聲道：「殿下，趁熱喝粥吧，喝完早點睡。」
「好啊。」太子柔和地瞟來一眼，把玩著一柄摺扇，哼著曲走了，看來心情愉悅。
夏小滿飛奔追上那年輕婦人，她疑惑地停下腳步。
「你跟你男人，現在就收拾東西滾蛋，我送你們出營。」他喘息著，沒好氣道，「我不用你們了，多嘴多舌！」
婦人嚷著工錢還沒結，何況黑燈瞎火，城門關著，他們去哪？
「隨便，進山里去！」夏小滿語氣更凶，從袖中摸出一錠銀子，「拿著工錢，在住處等我！」
婦人怯怯地瞄著他。
夏小滿匆匆轉身，去服侍太子用膳。走到一半，他回過頭，見她還杵在原地發愣，於是他懊惱地做出攆人的手勢。
她令他想起了連兒，娃娃親的未婚妻，他唯一對不住的人。
她不該跟葉星辭打招呼。
更不該說，看見他從北邊來。
葉星辭馳馬趕回流岩，又在距營寨很遠處下馬，牽著雪球兒慢慢往回溜達，讓馬和自己身上的汗消一消。
「小五。」
剛進轅門，便聽見愛人的聲音。他渾身一緊，循聲看去，見楚翊臂彎挎著一條披風快步走來。
「今晚風大，當心著涼。」楚翊將披風披在他肩上，細心地系好，笑意比月色溫柔。
葉星辭垂下微腫的雙眼，身體深處湧上一股撕裂般的劇痛，腳下晃了晃。
「我剛談完事，你待得無聊了吧，才出去遛馬。」他們一起朝住處走，楚翊問道，「想吃夜宵嗎？」
葉星辭說不吃了，困了。
略做洗漱，便睡下了。一盞殘燭垂淚，楚翊輕聲絮語，像往常一樣，聊這一天的事。
葉星辭有一搭沒一搭地回應，忽然翻身吻住男人。唇舌纏綿，甘美無比。
他褪下衣衫，如巨潮般熱情地席捲主導一切。最後的時刻，他彎下腰，埋在男人肩頭，快樂而痛苦地啜泣。
像這樣緊密的擁抱，再不可能了。
楚翊沒說話，用微微汗濕的手輕撫他的髮絲。
情潮退去，楚翊又開始閒聊。葉星辭不再說話，呼吸沉緩，假裝睡著了。他感覺，有隻溫柔的手爬過來，仔細為他掖了掖被子，又蓋好他露在外面的腳。
淚從眼角一涌而出，蜿蜒進髮絲。
清早，吳霜送來二百親兵，隨楚翊去清理峽谷的道路。她今天抽不開身，叮囑幾句，便回奇林了。
走出一里，她又折返，勸道：「九叔，你還是別去了。今天風大，當心落石。」
葉星辭的心像臘肉似的懸了起來，淋著苦辣的醬汁。說不出，是盼楚翊不去，還是怕楚翊不去。
他想結束這一切，又怕這一切真的結束。
別去了，別去了。
「我還是得去。」楚翊堅持親往，「萬一，昨日未探明的路有變數，我要根據實際情況修整策略。光聽描述，做不了判斷，我只信自己的觀察。」
陳為也相隨，說閒得無聊，權當散心了。
看來，四哥從二哥口中知道了他頂替公主出嫁的事。忽然，四哥面露痛苦，左袖滴出血水。原來是氣急攻心，創口迸裂，浸透了繃布。
那血色如一抹殘陽，灼痛了葉星辭的雙目。他撲回四哥身邊，有心幫忙，又怕碰疼了，只能張著手惶然大叫：「軍醫，快召軍醫！」
「別急，我沒事。」四哥枯白的唇角扯起微笑，「小五，你要是想到什麼關於昌軍的事，就跟大家說說。等收復失地，就太平了。到時，我養好傷，你陪我練劍。」
葉星辭的雙眸顫抖欲碎，嘴唇蠕動著。他盯著四哥血紅的衣袖，心裡有什麼東西正在坍塌。
仗再打下去，按照楚翊的設想去打，四哥也許會死。
四哥艱難起身，來到沙盤邊，一把掀開蓋布。他擎起燭台，映著起伏的山川平原，目光灼灼如燭焰：「小五，你來看看，能不能想到什麼？」
葉星辭拖沓著步子，遊魂般靠近，盯著衡連山西脈。那裡，有一條地圖上不存在的峽谷，藏著楚翊的制勝之道。
白天，他們剛剛一起探過。
他迎上四哥殷切而溫和的目光，發抖的手伸出又縮回，痛苦地緊攥成拳，敲打頭顱。
「小五，你怎麼了？」四哥不解。
忽然，帳外巡夜的衛兵唱著軍歌經過，高亢入云：「……山河北望兮，躍馬提刀。上報君父兮，下安黎庶……九萬里風休住兮，鐵騎吹取雁鳴山。」
他像挨了一鞭，渾身一震。
他假扮公主，前出重雲關遠嫁那日，將士們也齊聲高歌為他送行。鄭昆的遺言，又響徹耳畔：別辜負了大齊的社稷。
他幾乎咬碎了牙，再度看向四哥蒼白的臉。
一滴淚，落在沙盤。
他也在大山西脈落下手指。
「這裡，有一道地圖上沒有的峽谷，直通重雲關後方。」
他收回手，整個人癱軟下去，蜷起身體，將臉埋在雙膝，泣不成聲。
「你明明知道，剛才卻不說？！」父親一聲暴喝，鷹隼般銳利的雙目俯瞰沙盤，「太險了，實在太險了……你們何時探的路？
「今天。」葉星辭夢囈般呢喃。
「何時再去？」
「明天。」
父親長舒一口氣，略做思忖，隨即部署：「老二，你親自帶兵，連夜探查，重兵設伏！若駙馬明日出現，務必生擒，用他換回流岩。否則，按兵不動。」
二哥得令而出。
父親冷銳的視線，又移到葉星辭身上，語調慈藹了一些：「哭什麼？你四哥不用再拼命了，葉家軍也能少流很多血。你總算，做了點有用的事。你既知道，剛才怎麼不說？」
「小五隻是太害怕了，他哪經過這些。」四哥來到葉星辭身邊，用僅剩的右手攬著他，「駙馬絕不會輕饒你，這兩年你委身於那傢伙，真是委屈你了。明日一過，就留在四哥身邊。」
葉星辭啜泣著搖頭，淚水滴落膝蓋，混著下跪時沾染的塵土，一片渾濁。原本澄澈的愛意，終被命運攪渾了。
四哥注視著他的臉，忽然意識到什麼，啞著嗓子放輕聲音：「你和他之間……都是真的？」
葉星辭沒回答。
四哥的神情頓然複雜，張著嘴許久無言。
帳外歌聲未歇。
尹北望走近夏小滿，低語道：「去，告訴那些唱歌的，可以停了。順便，讓廚子做點夜宵來。」
見夏小滿紅著眼發愣，他冷冷地蹙眉，又說了一遍。
夏小滿回神，溜出營帳。
尹北望看向兀自慟哭的少年，移開視線。心痛和不忍如漣漪般閃現，又歸於冷漠。接著，湧起一絲快意。
**
葉星辭失魂落魄地飄出營帳，如無根之草。那袋俸祿，他交給四哥保管了。
父親和四哥都叮囑他，務必藏好自己。明天遇伏，就裝作不知情。待功成之後，就迎他回家。
父親怕他暴露，更多是出於功利吧。而四哥，是真的擔憂他的安危。
太子走在一旁，似乎在說今晚月色很美。葉星辭渾渾噩噩，腦中一片狼藉，什麼也聽不清。雙腳像踩著棉花，深一步淺一步。
「哎，是你呀！」
一聲清脆如鈴的呼喚，觸動了混沌的知覺。他茫然側目，見一個陌生的布裙少女手端托盤，正透過騰起的熱氣朝他笑。
她約莫十六七，瘦小伶仃，頭髮和粗糙的皮膚一樣有點發黃。挽在腦後的髮髻，代表她是已婚婦人。
她是誰？
葉星辭眨眨眼，困惑而歉意地笑了。他走近些，繼續端詳她，鯽魚粥滾燙的鮮香撲鼻而來。
「不記得我了？」少女歪頭一笑，「前年春天，你騎著白馬，我站在官道邊，你還折了枝杏花送我呢！」
葉星辭隱隱記起她，點了點頭。
沒錯，是有這回事。當夜，公主就跑了。
「我男人到這邊跟親戚學廚。」少女自顧自道，開心溢於言表，「他悟性高，學兩年就成掌勺師傅了，最近在軍營的小灶燒菜。」
夏小滿快步而來，瞥一眼太子，從她手裡奪過托盤。低聲催她快走，別亂搭話。
太子淡漠地盯著她。
「真是太巧了。」少女退了幾步，打量葉星辭，「我一輩子都忘不了你，你是我見過最好看的人，公主的馬車也是我見過最好看的車。嘖，你都長得這麼高大了……剛才我正給軍爺洗衣服呢，你一進轅門我就瞧見你了，你似乎是從北邊趕來的。」
太子的眸光倏然一暗，陰沉沉地罩著她。
第289章 狹路深情
「哪來這麼多話，滾！」夏小滿尖聲呵斥。
葉星辭魂不守舍，胡亂說幾句「辛苦了」，便牽著白馬匆匆離去。
夏小滿將夜宵送進營帳，回來時，見太子仍立在原地，冷冷望著那年輕婦人的背影。他後背竄過一陣寒意，輕聲道：「殿下，趁熱喝粥吧，喝完早點睡。」
「好啊。」太子柔和地瞟來一眼，把玩著一柄摺扇，哼著曲走了，看來心情愉悅。
夏小滿飛奔追上那年輕婦人，她疑惑地停下腳步。
「你跟你男人，現在就收拾東西滾蛋，我送你們出營。」他喘息著，沒好氣道，「我不用你們了，多嘴多舌！」
婦人嚷著工錢還沒結，何況黑燈瞎火，城門關著，他們去哪？
「隨便，進山里去！」夏小滿語氣更凶，從袖中摸出一錠銀子，「拿著工錢，在住處等我！」
婦人怯怯地瞄著他。
夏小滿匆匆轉身，去服侍太子用膳。走到一半，他回過頭，見她還杵在原地發愣，於是他懊惱地做出攆人的手勢。
她令他想起了連兒，娃娃親的未婚妻，他唯一對不住的人。
她不該跟葉星辭打招呼。
更不該說，看見他從北邊來。
葉星辭馳馬趕回流岩，又在距營寨很遠處下馬，牽著雪球兒慢慢往回溜達，讓馬和自己身上的汗消一消。
「小五。」
剛進轅門，便聽見愛人的聲音。他渾身一緊，循聲看去，見楚翊臂彎挎著一條披風快步走來。
「今晚風大，當心著涼。」楚翊將披風披在他肩上，細心地系好，笑意比月色溫柔。
葉星辭垂下微腫的雙眼，身體深處湧上一股撕裂般的劇痛，腳下晃了晃。
「我剛談完事，你待得無聊了吧，才出去遛馬。」他們一起朝住處走，楚翊問道，「想吃夜宵嗎？」
葉星辭說不吃了，困了。
略做洗漱，便睡下了。一盞殘燭垂淚，楚翊輕聲絮語，像往常一樣，聊這一天的事。
葉星辭有一搭沒一搭地回應，忽然翻身吻住男人。唇舌纏綿，甘美無比。
他褪下衣衫，如巨潮般熱情地席捲主導一切。最後的時刻，他彎下腰，埋在男人肩頭，快樂而痛苦地啜泣。
像這樣緊密的擁抱，再不可能了。
楚翊沒說話，用微微汗濕的手輕撫他的髮絲。
情潮退去，楚翊又開始閒聊。葉星辭不再說話，呼吸沉緩，假裝睡著了。他感覺，有隻溫柔的手爬過來，仔細為他掖了掖被子，又蓋好他露在外面的腳。
淚從眼角一涌而出，蜿蜒進髮絲。
清早，吳霜送來二百親兵，隨楚翊去清理峽谷的道路。她今天抽不開身，叮囑幾句，便回奇林了。
走出一里，她又折返，勸道：「九叔，你還是別去了。今天風大，當心落石。」
葉星辭的心像臘肉似的懸了起來，淋著苦辣的醬汁。說不出，是盼楚翊不去，還是怕楚翊不去。
他想結束這一切，又怕這一切真的結束。
別去了，別去了。
「我還是得去。」楚翊堅持親往，「萬一，昨日未探明的路有變數，我要根據實際情況修整策略。光聽描述，做不了判斷，我只信自己的觀察。」
陳為也相隨，說閒得無聊，權當散心了。