第263頁
忽然，尹北望想到了什麼，期待道：「阿耀，你和葉小將軍熟悉嗎？」
阿耀說，不算熟。他剛進內率府當差，葉小將軍就去北方了。
「那你總聽過他講話吧，回憶一下他的聲音。」
阿耀咂咂嘴，琢磨了一下，問說什麼？
「隨便。」尹北望語氣溫柔，隨即合起雙眼。
阿耀點點頭，竊取了那少年的聲音：「殿下，我從北方回來了，帶了好多土產。你看，這是人參……」
清澈，靈動。
恍然可見，十七歲的少年，在東宮肆無忌憚地奔跑。
尹北望的睫毛有些濕潤，微微哽咽：「好了，你去忙吧。多喝茶，護好嗓子，別吃太多鹹的辣的。」
夏小滿的心微微刺痛。但他已習慣，和這種刺痛共處。殿下啊，你找來這小子學牲畜逗我開心，然後又朝我飛刀子。
「現在，小葉子離我只有幾十里。」尹北望面向北方，陰沉的眸中帶著思念和疼惜，「他的心情，一定很複雜。」
前些天，一聽說北昌的欽差是個齊人，他就猜到是葉星辭了。
夏小滿忍不住道：「你知道他會難過，還暗中謀劃兩國對峙，讓他兩難……」
「我不會為情所困。」
「那你又何必表現得被困住？」夏小滿大膽道，「又要那個阿耀學人家葉小將軍講話，又怕被我討厭。」
尹北望被刺了一下，聲音帶了怒氣：「我不怕被你討厭！」
「你怕。」夏小滿垂眸嘀咕，「你知道，你在墮入深淵，你生怕連一個視你如生命的卑微的太監都不再喜歡你了。」
尹北望死死盯著他，呆立許久，挑起一個悲哀而邪肆的笑：「那不是深淵，而是山巔。為了到那，我沒什麼不能割捨。別人的喜愛，又算得了什麼。」
這時，一名隨行的東宮屬官來稟，葉二公子和負責伐木的工部官吏起了矛盾。糧道和運木料的道路相衝突，雙方都指責對方占了自己的道。
「伐木的？」尹北望反問。
「為聖上修陵用，那些粗大木料，只有衡連山深處才有。」
「讓他們吵去吧，我才不管。葉家老大是工部侍郎，鬧不出什麼事……慢！」
尹北望眸光一閃，露出一絲晦暗的笑，叫住即將離去的屬下，「你去看看，假意調解，同時告訴葉二，依據大齊律，戰時所有男丁都可征為民夫運糧，所有路徑優先作為糧道。那是個從不吃虧的主，一定會把伐木工和糧道都搶到手。」
夏小滿聽出來了，太子在製造皇帝和葉氏的矛盾。
「這個葉老二啊，我看透他了。」太子笑道，「他是那種，你不讓他上桌，他就敢拉鍋里的人。」
「殿下——」
營房外傳來葉四的聲音。得到准許，他走進來，請太子允許他詢問東宮那幾十名侍衛。村莊遇襲那一夜，他們在哪？
夏小滿覺得，這一根筋的男人怪可愛。即使罪魁已經處斬，他仍在私下調查。理由很簡單：他覺得，不是那三十人幹的。
「死者長已矣。大戰當前，還是忙些更有價值的事吧。」尹北望從容一笑，溫雅如春風，「本宮的侍衛，都是精挑細選的官宦子弟，怎會作惡？你懷疑我御下不嚴？」
「末將不敢。」葉四也不多留，轉身便走。
尹北望叫住他：「你負責探報，可有新消息？」
「昨夜，駙馬到流岩了。」
尹北望雙眸一亮，和善地笑笑，說辛苦了。
夏小滿心裡一緊。
寧王，那個不知自己心上插著一把刀的男人，到底是來了。
所有人的命運，終究交匯激盪於一處。
**
「小五，我們去探險吧。」
清早，葉星辭一睜眼，便聽見楚翊在異想天開。
「我的好哥哥，你還在做夢呢？」他睡眼惺忪，摸了摸男人的頭，「去哪啊？」
「去地圖上不存在的峽谷。」
「嗯？」葉星辭眯眼琢磨一下，捂住屁股，在被窩裡踹了男人一腳，「不許來我的峽谷探險！昨晚已經……不能再探了，路都要踩壞了！」
楚翊用奇怪的眼神打量他，接著仰躺在床，哈哈大笑，威嚴矜貴的氣質蕩然無存。葉星辭體會不到哪裡好笑，無法融入，快急死了。
「先吃早飯，吃完再說。」楚翊坐在床邊穿衣，撲哧一聲，又一頭栽在床上，繼續笑。
羅雨在屋外敲窗，讓王妃不要再撓王爺的痒痒肉了。笑一笑十年少，笑多了人就沒了。
「我可沒撓他，他自己逗自己呢！」葉星辭推窗，探出雙手以證清白。
用過早膳，小兩口騎馬前往奇林，去找吳霜。陳為也跟來湊熱鬧，最近的歷練，令他膽大了不少。
自楚翊抵達流岩，已經五天，兩軍沒再有任何交鋒，只有探騎互相試探。靜默中，風裡多了一絲秋意。
葉星辭心如明鏡，這種氛圍可不是詳和，而是風暴將臨的窒息，箭在弦上的緊迫。
微風輕拂，如細膩的指尖，撥弄雪球兒雲絮般的白鬃和少年柔順的髮絲，與高天淡雲相映成趣。
伴著鳥鳴，楚翊說，昨夜已想出如何打出優勢。
在少年的催促下，他吊了半天胃口，才壓低聲音，笑吟吟道：「重雲關西側，衡連山的西脈，有一條地圖上沒有的險道，一條隱秘的峽谷。是我和恆辰太子巡邊時，冒險探出來的。從那裡穿過，能直插重雲關之後。」
葉星辭攥緊韁繩，悚然一驚，後背發涼。
竟有這樣一條路？！
兵行險道，奇襲後方——他瞬間意識到，這條路的價值。這會扭轉當前的僵局，為北昌大大增加勝算。
那一夜，楚翊鑽研齊軍地圖，就是要確定齊軍尚不知曉這條路。葉星辭心情複雜，欽佩夫君，又擔憂父兄。
「已經過去好幾年了，我也不知還能不能找到入口，但願可以。」楚翊口吻輕鬆，顯然是有把握。
葉星辭不解：「上次兩國交戰，怎麼不走這條路奇襲？」
「我正打算向先皇獻策，聽說要議和了，也就沒必要冒險。何況風險太大，可能會折損許多兵馬。」
「原來如此。」葉星辭嘀咕了一句，儘量不表現出複雜的情緒。
吳霜的大營里，正熱火朝天地備戰。
強弓勁弩逐一檢修，箭簇都在金汁里蘸過，可使中箭者久治不愈，箭創潰爛，最大限度地消耗對手的戰力。
醫卒在製備瘡藥，碾藥粉、熬藥膏。輕傷者歸建，根據傷情調換戰陣中的站位。
吳霜已經幾天沒睡一次好覺了，眼圈發青，不過依舊颯爽幹練，指揮兵士檢查輜重。見了楚翊，她抹一把汗，綻開微笑：「九叔！」
「吳將軍，你點百十來個親兵，隨我去重雲關西側探查。」楚翊左右一掃，將聲音放得更輕，「事關重大，這些人一定要絕對忠誠可靠。」
吳霜一口應下。
片刻工夫，她便整了一隊人馬，並親自率領。她好奇道：「九叔，有什麼要緊事，你非親自去不可？儘管交給我好了。」
「我必須親往，旁人找不到路。」楚翊環顧這一隊精兵，「出發吧，多繞些路，儘可能避開齊軍的斥候。」
一行人從西邊兜了個大圈，迂迴至衡連山西脈，在距重雲關十餘里處進山。幾聲飛掠的鳥鳴，更顯山林幽靜。頭頂濃蔭如蓋，周身被濃郁的綠意包裹，宛若披著一層蒼翠厚毯。
葉星辭舉目四望，深吸一口氣，神清氣爽。
山麓平緩，馬匹可行。行進片刻，山勢陡然峻峭，層巒疊嶂。楚翊下馬步行，尋寶似的踅摸著，不時用手撥開茂密的野草。時而東走，時而西行。
「不是峽谷嗎，怎麼往地上看？要現挖一道？」葉星辭也彎腰，與男人視線相平。
第285章 制勝之道
「我在找痕跡。」楚翊頭腦低垂，俊逸的側顏憋得發紅，「峽谷聚水，雨後水流更大，會在地面衝出與眾不同的淺壑。當初，恆辰太子憑藉鳥鳴的迴響，斷定附近必有一道隱秘而褊狹的山谷。於是在地面尋找蹤跡，溯源而上，這才確定了位置。」
聽鳥鳴？葉星辭感到不可思議：「天啊，這也太厲害了，他真是凡人嗎？」
「當然是啊，不過強於我百倍。」楚翊撥著草笑道。
「九叔過謙了，沒那麼誇張。」一旁的吳霜直爽道，「他也就比你厲害一點。」
葉星辭插秧似的弓著背，東行百餘丈，率先發現痕跡。有一片草地的根莖裸露得更多，顯然經水流沖刷過！他心頭一喜，接著一憂。
他在做拋家棄國之事。
可是，他為的是儘快平息戰事。他相信楚翊的話：建立優勢，然後講和。
他循跡而上，用槍撥開一片藤蔓雜草攀纏的矮樹。一條小青蛇垂在眼前，他嚇了一跳，用槍尖挑飛。
眼前，是一道幽深的山石夾道，容得下二馬並行。這是峽谷的入口？不像啊。
阿耀說，不算熟。他剛進內率府當差，葉小將軍就去北方了。
「那你總聽過他講話吧，回憶一下他的聲音。」
阿耀咂咂嘴，琢磨了一下，問說什麼？
「隨便。」尹北望語氣溫柔，隨即合起雙眼。
阿耀點點頭，竊取了那少年的聲音：「殿下，我從北方回來了，帶了好多土產。你看，這是人參……」
清澈，靈動。
恍然可見，十七歲的少年，在東宮肆無忌憚地奔跑。
尹北望的睫毛有些濕潤，微微哽咽：「好了，你去忙吧。多喝茶，護好嗓子，別吃太多鹹的辣的。」
夏小滿的心微微刺痛。但他已習慣，和這種刺痛共處。殿下啊，你找來這小子學牲畜逗我開心，然後又朝我飛刀子。
「現在，小葉子離我只有幾十里。」尹北望面向北方，陰沉的眸中帶著思念和疼惜，「他的心情，一定很複雜。」
前些天，一聽說北昌的欽差是個齊人，他就猜到是葉星辭了。
夏小滿忍不住道：「你知道他會難過，還暗中謀劃兩國對峙，讓他兩難……」
「我不會為情所困。」
「那你又何必表現得被困住？」夏小滿大膽道，「又要那個阿耀學人家葉小將軍講話，又怕被我討厭。」
尹北望被刺了一下，聲音帶了怒氣：「我不怕被你討厭！」
「你怕。」夏小滿垂眸嘀咕，「你知道，你在墮入深淵，你生怕連一個視你如生命的卑微的太監都不再喜歡你了。」
尹北望死死盯著他，呆立許久，挑起一個悲哀而邪肆的笑：「那不是深淵，而是山巔。為了到那，我沒什麼不能割捨。別人的喜愛，又算得了什麼。」
這時，一名隨行的東宮屬官來稟，葉二公子和負責伐木的工部官吏起了矛盾。糧道和運木料的道路相衝突，雙方都指責對方占了自己的道。
「伐木的？」尹北望反問。
「為聖上修陵用，那些粗大木料，只有衡連山深處才有。」
「讓他們吵去吧，我才不管。葉家老大是工部侍郎，鬧不出什麼事……慢！」
尹北望眸光一閃，露出一絲晦暗的笑，叫住即將離去的屬下，「你去看看，假意調解，同時告訴葉二，依據大齊律，戰時所有男丁都可征為民夫運糧，所有路徑優先作為糧道。那是個從不吃虧的主，一定會把伐木工和糧道都搶到手。」
夏小滿聽出來了，太子在製造皇帝和葉氏的矛盾。
「這個葉老二啊，我看透他了。」太子笑道，「他是那種，你不讓他上桌，他就敢拉鍋里的人。」
「殿下——」
營房外傳來葉四的聲音。得到准許，他走進來，請太子允許他詢問東宮那幾十名侍衛。村莊遇襲那一夜，他們在哪？
夏小滿覺得，這一根筋的男人怪可愛。即使罪魁已經處斬，他仍在私下調查。理由很簡單：他覺得，不是那三十人幹的。
「死者長已矣。大戰當前，還是忙些更有價值的事吧。」尹北望從容一笑，溫雅如春風，「本宮的侍衛，都是精挑細選的官宦子弟，怎會作惡？你懷疑我御下不嚴？」
「末將不敢。」葉四也不多留，轉身便走。
尹北望叫住他：「你負責探報，可有新消息？」
「昨夜，駙馬到流岩了。」
尹北望雙眸一亮，和善地笑笑，說辛苦了。
夏小滿心裡一緊。
寧王，那個不知自己心上插著一把刀的男人，到底是來了。
所有人的命運，終究交匯激盪於一處。
**
「小五，我們去探險吧。」
清早，葉星辭一睜眼，便聽見楚翊在異想天開。
「我的好哥哥，你還在做夢呢？」他睡眼惺忪，摸了摸男人的頭，「去哪啊？」
「去地圖上不存在的峽谷。」
「嗯？」葉星辭眯眼琢磨一下，捂住屁股，在被窩裡踹了男人一腳，「不許來我的峽谷探險！昨晚已經……不能再探了，路都要踩壞了！」
楚翊用奇怪的眼神打量他，接著仰躺在床，哈哈大笑，威嚴矜貴的氣質蕩然無存。葉星辭體會不到哪裡好笑，無法融入，快急死了。
「先吃早飯，吃完再說。」楚翊坐在床邊穿衣，撲哧一聲，又一頭栽在床上，繼續笑。
羅雨在屋外敲窗，讓王妃不要再撓王爺的痒痒肉了。笑一笑十年少，笑多了人就沒了。
「我可沒撓他，他自己逗自己呢！」葉星辭推窗，探出雙手以證清白。
用過早膳，小兩口騎馬前往奇林，去找吳霜。陳為也跟來湊熱鬧，最近的歷練，令他膽大了不少。
自楚翊抵達流岩，已經五天，兩軍沒再有任何交鋒，只有探騎互相試探。靜默中，風裡多了一絲秋意。
葉星辭心如明鏡，這種氛圍可不是詳和，而是風暴將臨的窒息，箭在弦上的緊迫。
微風輕拂，如細膩的指尖，撥弄雪球兒雲絮般的白鬃和少年柔順的髮絲，與高天淡雲相映成趣。
伴著鳥鳴，楚翊說，昨夜已想出如何打出優勢。
在少年的催促下，他吊了半天胃口，才壓低聲音，笑吟吟道：「重雲關西側，衡連山的西脈，有一條地圖上沒有的險道，一條隱秘的峽谷。是我和恆辰太子巡邊時，冒險探出來的。從那裡穿過，能直插重雲關之後。」
葉星辭攥緊韁繩，悚然一驚，後背發涼。
竟有這樣一條路？！
兵行險道，奇襲後方——他瞬間意識到，這條路的價值。這會扭轉當前的僵局，為北昌大大增加勝算。
那一夜，楚翊鑽研齊軍地圖，就是要確定齊軍尚不知曉這條路。葉星辭心情複雜，欽佩夫君，又擔憂父兄。
「已經過去好幾年了，我也不知還能不能找到入口，但願可以。」楚翊口吻輕鬆，顯然是有把握。
葉星辭不解：「上次兩國交戰，怎麼不走這條路奇襲？」
「我正打算向先皇獻策，聽說要議和了，也就沒必要冒險。何況風險太大，可能會折損許多兵馬。」
「原來如此。」葉星辭嘀咕了一句，儘量不表現出複雜的情緒。
吳霜的大營里，正熱火朝天地備戰。
強弓勁弩逐一檢修，箭簇都在金汁里蘸過，可使中箭者久治不愈，箭創潰爛，最大限度地消耗對手的戰力。
醫卒在製備瘡藥，碾藥粉、熬藥膏。輕傷者歸建，根據傷情調換戰陣中的站位。
吳霜已經幾天沒睡一次好覺了，眼圈發青，不過依舊颯爽幹練，指揮兵士檢查輜重。見了楚翊，她抹一把汗，綻開微笑：「九叔！」
「吳將軍，你點百十來個親兵，隨我去重雲關西側探查。」楚翊左右一掃，將聲音放得更輕，「事關重大，這些人一定要絕對忠誠可靠。」
吳霜一口應下。
片刻工夫，她便整了一隊人馬，並親自率領。她好奇道：「九叔，有什麼要緊事，你非親自去不可？儘管交給我好了。」
「我必須親往，旁人找不到路。」楚翊環顧這一隊精兵，「出發吧，多繞些路，儘可能避開齊軍的斥候。」
一行人從西邊兜了個大圈，迂迴至衡連山西脈，在距重雲關十餘里處進山。幾聲飛掠的鳥鳴，更顯山林幽靜。頭頂濃蔭如蓋，周身被濃郁的綠意包裹，宛若披著一層蒼翠厚毯。
葉星辭舉目四望，深吸一口氣，神清氣爽。
山麓平緩，馬匹可行。行進片刻，山勢陡然峻峭，層巒疊嶂。楚翊下馬步行，尋寶似的踅摸著，不時用手撥開茂密的野草。時而東走，時而西行。
「不是峽谷嗎，怎麼往地上看？要現挖一道？」葉星辭也彎腰，與男人視線相平。
第285章 制勝之道
「我在找痕跡。」楚翊頭腦低垂，俊逸的側顏憋得發紅，「峽谷聚水，雨後水流更大，會在地面衝出與眾不同的淺壑。當初，恆辰太子憑藉鳥鳴的迴響，斷定附近必有一道隱秘而褊狹的山谷。於是在地面尋找蹤跡，溯源而上，這才確定了位置。」
聽鳥鳴？葉星辭感到不可思議：「天啊，這也太厲害了，他真是凡人嗎？」
「當然是啊，不過強於我百倍。」楚翊撥著草笑道。
「九叔過謙了，沒那麼誇張。」一旁的吳霜直爽道，「他也就比你厲害一點。」
葉星辭插秧似的弓著背，東行百餘丈，率先發現痕跡。有一片草地的根莖裸露得更多，顯然經水流沖刷過！他心頭一喜，接著一憂。
他在做拋家棄國之事。
可是，他為的是儘快平息戰事。他相信楚翊的話：建立優勢，然後講和。
他循跡而上，用槍撥開一片藤蔓雜草攀纏的矮樹。一條小青蛇垂在眼前，他嚇了一跳，用槍尖挑飛。
眼前，是一道幽深的山石夾道，容得下二馬並行。這是峽谷的入口？不像啊。