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  「都過去那麼久了,彆氣了。」夏小滿寬慰。

  「還有,你手下那些人,全都狗熊似的笨手笨腳,連洗澡水都兌不好。」

  原來,太子因自己不在而心煩,還故意找茬。夏小滿抿嘴竊笑,斗膽調侃:「你找幾個英俊的侍衛陪你聊天,不就舒心了?」

  「你……這你不用管。」尹北望驕矜地哼了一聲,眉宇舒展,自袖中掏出一個拇指大的羊脂玉雕。小松鼠的模樣,惟妙惟肖,「生辰吉樂。」

  第276章 朕要廢太子!

  夏小滿開心極了,眼圈發紅,有些手舞足蹈。看他的樣子,尹北望不禁也笑了。從前都是隨手賞賜,還是頭一次送親手做的玩意兒。

  「看你喜歡松鼠,閒暇時雕了一個。」

  「我本不喜歡松鼠,因為它是你送的才喜歡。」夏小滿手足無措,放哪都怕丟了,便牢牢攥著。

  「過生日那天,你在哪?」太子笑道。

  「在船上晃著呢!」

  「大膽,誰的床?!」太子惡意反問。

  「是船啦!」

  太子啞然失笑,夏小滿也笑個不停。有一剎那,他們幾乎忘了身處深宮,忘了尊卑有別,忘了無盡的煩惱。

  那個剎那過後,太子的笑意淡了,似乎有些懊悔。他不再搭理夏小滿,逕自去陪伴母親,為她撫琴。

  那琴音總是亂。

  今夏多雨,似乎預兆多淚。

  新生和死亡接踵而至。

  葉小妹拼了命,誕下一個女嬰,每個人都驚恐地抽氣。她撐起虛脫的身體,只看孩子一眼,便昏死過去。

  消息捂了兩天,還是不脛而走,女嬰是三瓣嘴——兔唇。

  俞妃讓皓王把這怪胎溺死,別讓皇上看見,一向唯母是從的皓王堅決反對。孩子沒法正常吃奶,他就讓奶娘把奶擠碗裡,用熱水溫著,親自用最小的銀羹匙一點點餵。

  聽說這些,夏小滿才意識到,皓王是真心喜歡葉小妹。而且,剛娶進門,就把她那些被趕走的婢女全買了回來,繼續服侍她。

  小兩口日夜守著女兒,怕被人偷走害死。

  齊帝去看孫女,鐵青著臉回宮,喃喃重複:「怎會如此,怎會如此……」在民間,生孩子沒谷道、三瓣嘴,都是罪大惡極的報應。

  太子冷眼旁觀,不予置評。

  夏小滿卻覺得,這非報應,而關乎血脈。皇上的弟弟天生斜視,這孩子又豁嘴……

  深夜,他與太子臥榻私議,問:若你是孩子爹,會不會顧全體面,把她溺死、餓死或捂死?

  太子猶豫一下,說不會。

  「怪嬰」降世十多天,皇后大漸彌留。

  數年病骨支離,都為這一日做漫長的預告。她正躺著聊天,忽而雙眼失神。她平靜地告訴太子和葉貴妃,她看不見東西了,然後迅速虛弱。

  太醫施針急救,端來常備的參湯,為她吊著氣,等皇帝來。

  葉貴妃握著皇后的手,抿嘴流淚,一句話也說不出。一張嘴,那哭聲就泄出來。她失態地咆哮,皇上怎麼還不來?

  「回娘娘,萬歲去了風和園,陪俞貴妃放風箏散心,這會兒正往回趕。」她的貼身太監回道。

  葉貴妃眼中閃過冷冽的恨意,死死咬住下唇。

  夏小滿跪在一旁,也恨死了那女人。明知皇后這兩日便是大限,還把皇上往外帶。

  她就是不想他見髮妻最後一面,不想他在病榻前許任何諾言。

  尹北望握著娘的手,說皇上就要到了。

  皇后示意他湊近。

  他流著淚,將耳朵附在她枯萎的唇邊,那虛弱的聲音細絲般飄著:「我知道,你妹妹逃走了……她不對,你別怪她……」

  尹北望微微瞪大雙眼。

  「你給我看的信,都是你模仿她的筆跡,我覺得出……」皇后緩了口氣,「誰,誰替了她?」

  「葉小五。」尹北望輕聲道。

  「苦了那孩子,誤了一生……」皇后合眼,兩行清淚滑落。

  她含著最後一口氣,不肯吐出,等著她的摯愛。葉貴妃在她耳邊細語,會全力襄助太子。只要自己有一口氣,太子就能坐穩東宮。

  「再去看看,皇上還有多遠!」葉貴妃朝下人們嘶吼。

  夏小滿率先跑出宮門,翹首朝東西的宮道張望。

  只有貓在閒逛。

  他又跑回去,垂頭跪著,什麼也沒說。

  皇后不肯離去,依然在等。

  忽然,她空洞的雙眼煥出溫柔的神采,盯著半空,少女般嬌俏一笑:「殿下,東宮的杏花開了,我們去看看吧。」

  她又回到了做太子妃的時光。流連在青蔥歲月里,她的笑意靜止了。

  「娘——」太子俯首慟哭。

  夏小滿也跟著宮人哀泣。皇后對他很好,自從知道他氣血虧虛,就一直記著,常送他丸藥。緊接著,他被一陣哀嚎嚇到了。

  葉貴妃的哀慟令人心驚。

  叫了一聲後,她失去了聲音。死命揉著心口,像要把衣裳揉爛。宮人都被震撼,一時忘了哭。她是那麼傷心,仿佛寰宇都承不住這女人的心碎。

  「梓童,梓童——」

  葉貴妃止住淚水,冷冷瞟著遲來一步的男人。他身後的女人,手裡還拿著風箏。

  齊帝撲在床前大哭,是真難過。俞氏也丟了風箏,撕心裂肺地嚎,是假難過。

  「賤人!」尹北望暴起,死死指著俞氏,「你明知皇后病危,還把皇上帶出宮去!」

  俞氏委屈極了,往齊帝身邊靠了靠,含淚道:「我又不知皇后娘娘今天會——」

  啪!話說半截,被一耳光打斷。

  這記兇狠響亮的巴掌,打歪了俞氏的腦袋,順著她敷粉的面頰滑在齊帝臉上,打得男人發懵。

  一耳光,扇了兩個人,夏小滿愕然發愣。

  「你,你——」俞氏驚得口齒不利索,步搖亂顫。齊帝最先反應過來,摸了摸臉,猛地還了太子一巴掌,怒罵:「放肆!反了天了!」

  尹北望的頭紋絲未動,舔了舔嘴角的血,扯出一絲笑。他臉上血紅的掌印逐漸浮現,大逆之言也衝出胸臆:「當萬民的天,你配嗎?」

  夏小滿想去捂太子的嘴,可來不及了。

  趁齊帝發愣,尹北望流淚冷笑,積憤如不久前決口的大江一瀉而出:「你不是崇道嗎?不談孔孟,談黃老。好,老子云:聖人無恆心,以百姓之心為心。你做到了嗎,你配得上這份社稷,配得上邊疆的將士嗎?!」

  宮人驚恐地交換眼色,全瑟縮著往後退,意識到壞事了。聽見爭吵,御前侍衛衝進門,也面面相覷。

  「殿下,別說了,別說了……」夏小滿快嚇死了,跪行過去,拽太子的衣袖。

  葉貴妃也來阻攔,齊帝卻喝道:「讓他說!這些悖逆之言,他早就想說了!」

  俞氏回過神來,不動聲色地退了幾步,緊張而興奮地吸氣。

  「你為了個女人,提拔不學無術者做父母官。俞仁文修的江堤垮了,隨便找個頂罪的,你居然認了!」

  尹北望無所顧忌,殺魚似的刮父親的龍鱗。母親的死,割斷了他心裡緊繃的最後一根弦。

  「俞仁文是顆老鼠屎,仗著國舅爺的身份,整個州都被他帶壞了!皓王勾連他大肆斂財,你裝聾作啞。覺得沒關係,都是小錢。上奢下貪,上諂下瀆!你去查查,國庫還有多少銀子,修陵?你修的是千秋罵名!我的老師,也曾做過你的老師啊!七十多的人,你讓他走回家,腳都磨爛了,寒透了多少讀書人的心!你的能力,在縣衙做個主簿,只勉強夠格。」

  最後,尹北望指著父皇的鼻子,頓挫有力道:

  「你年近天命,都不如北邊那個十歲孩子!一個恢弘的陵寢就能讓你飛升?你爛在裡面一萬年,也是個獨夫民賊!」

  而後,他仰天長笑,又撲在母親遺體前啜泣。

  齊帝氣得哆嗦,險些中風。他拔出御前侍衛的佩劍,要砍了太子,被葉貴妃一腳踢歪攻勢。

  「太子瘋了,瘋了!」齊帝怒吼,「擬旨,朕要廢太子!」

  俞氏想煽風點火,被葉貴妃一把推開:「皇后屍骨未寒,不能廢太子!」

  她雙目赤紅,將齊帝拉到皇后榻前,指著被面上的一團團水漬。那是男人剛剛落下,已經涼透的熱淚:「表哥,你的髮妻抱憾而終,你不能這麼對她的兒子。」

  此時廢太子,確實不合時宜。齊帝稍稍冷靜,厲聲道:「將太子圈禁宗正寺!」

  御前侍衛恭敬地帶走太子。

  夏小滿腦中亂成一團,忽而有了主意。他掏出手帕,大膽追上去為太子擦淚,飛速耳語:「你裝瘋,我有辦法。」

  太子失魂落魄,也不知聽沒聽進去。

  夏小滿跪回角落,以免礙眼。眾人都往角落擠,包括太醫。

  齊帝頹然坐在妻子身邊,握著她的手,悲戚道:「最近這是怎麼了,皓王生了個怪嬰,你又離朕而去,太子還瘋迷了……」

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