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「你被吞噬了，我又何嘗不是？」
尹北望席地而坐，背靠深井，「我是一人之下，萬人之上。可萬人之中，無一人完全屬於我。而我之上那一人，隨時能廢了我。月芙逃婚了，小葉子留在江北，母后病體難支。如今，連你也不要我了。」
他拉住夏小滿的手，輕輕搖動。眸光和著一點淚光，像落入水裡的星。
「小滿哥哥，別離開我嘛。」
夏小滿也坐下來，一陣心疼。
「小時候我覺得，不當太子也行啊，這又不是我自己要求的。」尹北望閒話家常，溫潤的聲音飄在風裡，「最初我渴望變強，渴望穩居東宮，是因為你被父皇摧殘了，而我想保護我身邊的人。後來，慢慢的，一切就跟你沒關係了，全是為了我自己。不過，這一段路的起點，的確是你。」
夏小滿靜靜聆聽這番肺腑之言。
「去年，從江北探望小葉子回來，我很消沉。冷靜之後，我想了很多。或許，情愛是一種幻覺，我們愛的是自己的感受而已。再深的情也會幹涸，父皇和母后也恩愛過，現在又如何？
去愛，就要把心剖開，但很快就會結痂，變成一塊疤，不會永遠熱血澎湃。愛，和理智相悖。因為愛是失控，而理智是掌控。」
尹北望頓了頓，探出手凌空輕輕一握，下了結論：「權力，只有權力，才是唯一的真實。我想做一個，理智而大權在握的人。」
「你已經是了。」夏小滿道。
「遠遠不算。」尹北望張開五指，感受流過指間的風，「寧王讓我見識到，一個頭腦正常的男人，被愛情沖得暈頭轉向是什麼樣。我不要像他那樣，困在註定會消失的愛里。他這樣的大情種，太適合做攝政王了，我得幫幫他……就找一些文人，不切實際地讚揚他四哥慶王，捧上天才好。」
「慶王？哦，等讚美傳到江北，反而激起小皇帝的反感。」
尹北望點點頭，朝夏小滿笑了一下。像一顆浸潤在黑夜裡的珍珠，溫潤鮮亮。
「我不是涼薄的人。我懂你的委屈，知道你為我付出了什麼，我都記在心裡的。」尹北望在胸口一點，「這有本帳，都記著呢。」
「真的？！」
他都懂！原來他都懂！夏小滿開心起來，將頭倚在對方肩上，笑容里浮起懼色：「我先不走了，我好好跟著你，你別殺我。」
「嚇你的。」尹北望得意地挑起嘴角，「很快，我就把你調回東宮。小滿，你記住，不追求結果，愛就沒有盡頭。這才是永恆。」
**
深夜，慶王府。
幾人圍聚密謀，這場景猶如老母雞圍成一圈下蛋——笨蛋開會。不過，他們自詡為「智囊團」。
「干吧，四爺！就這麼幹！」
發聲者狠狠比劃一下，像在對慶王進行房事指導。其餘的連連附和，如夏夜亂蛙，「干」聲一片，為其鼓勁。
「此舉未免太過腌臢了。」決策者猶豫不決。
另一人道：「齊國公主就是寧王的臉面，百姓也都喜愛她。撕了這張臉，鬧出敗壞名節婦道的醜事，寧王就沒法主持春闈了！屆時臨陣換帥，大家一同上疏保舉你做主考官，我們就能挽回劉衡那蠢貨造成的損失，挽回聲譽！」
「可是，公主她……」決策者嘆了口氣，「那麼一個冰清玉潔的絕色美人。」
「王爺，別憐香惜玉了，誰憐惜你呢？」一人急得直拍大腿，「此事若成，就不必走賣題那一步棋了，畢竟沒把握。」
「不干，就沒機會了！」又一人道，「下官是同考，初場試之前，不是要辦一場宴會嗎？我想個辦法，將寧王妃引來，然後在席間動手。」
被擁躉圍住的中年男人沉沉點頭，面露惋惜。
此刻，同一片夜空下，即將被算計的「冰清玉潔的絕色美人」正以騎馬射箭的豪放姿態酣睡，被子全卷到自己身邊，用腿夾著。
他的夫君因小腿抽筋而驚醒，熟練地從床邊拽過另一條被，蓋在二人身上，仔細掖好被角。
三月初十。
距會試的初場試，還有兩天。
兩名主考與十八名同考及禮部一眾官員、各地學政，來到貢院視察。所有供舉子考試食宿的號舍已灑掃整潔，考場四周的棘闈也檢查過，牆體沒有破損。
這種棘闈是防止內外串聯作弊而設，由兩道高牆構成，間距一丈，形成一圈環繞貢院的通道。
三場考試的全部考題已悉數確定，封存於皇帝讀書的勤德殿，嚴防死守。其內容只有出題的主考官楚翊和袁鵬知曉，連皇帝都沒看。永曆說，自己年紀小，看了會忍不住泄露出去。就算白天不說，夢裡也會嘀咕。
「和恩科一樣，乾糧、麵餅這些也都掰開檢查，防止夾帶，千萬別偷懶。」楚翊漫步於兩排考棚之間，隨手在一張桌板抹了一把。
他吹去指尖微塵，對禮部官員叮囑：「備一些飯食，給那些盤纏少的寒門學子。多找幾個郎中候著，去年病倒十幾個，犯癲癇的、太緊張昏迷的、拉肚子的……那場面別提了。到時請幾位太醫，坐鎮聚賢樓。」
「王爺遠見卓識。」
第206章 我又露餡了？！
離開貢院，兩名主考、十八名同考共赴酒樓宴飲，預祝春闈順利。
楚翊特意避開四哥的酒樓，選了一間不算奢華但菜色甚好的地方，在最大的雅間訂了四桌酒菜。他與無血緣的舅舅袁鵬一桌，餘下每六人一桌。
「諸位都是科舉入仕，明白讀書的辛苦，閱卷時務必盡心，秉公持正。大家的手裡，是一個年輕人，乃至於苦讀半輩子的中年人的命運。」
楚翊慨然舉杯，目光堅毅，「檐前數片無人掃，又得書窗一夜明。舉子們苦讀趕考不易，願諸君同力協契。」
剛開席，慶王不請自來，與楚翊同桌。
死牢里的劉衡令他飽受質疑，因而最近行事低調，對弟弟極為和善，與諸考官略做寒暄便不再多言。還謙遜地說，自己只是路過作陪，九弟才是主角，這頓自己請了。
「四哥，多謝慷慨解囊。」楚翊敬了對方一杯，笑如窗外春風，「小弟一向節儉，就不跟你客氣了。」
「公主管得嚴？」慶王笑吟吟道。
楚翊笑而不語。
幾杯下肚，他感到喉嚨憋悶腫脹，喘不過氣。血往臉上沖，須臾之間滿頭的汗。
侍立在角落的羅雨大驚：「王爺，你中毒了？！」他先朝楚翊後背猛擊，活活把人打吐了。又拔刀勒令所有人不許動，王爺有事，他們全得陪葬！
慶王關切地湊過來，被羅雨吼住：「坐下，別動！」慶王還真就沒敢動。
「我去找個麥稈，削尖了扎進氣管里，才能恢復呼吸！」
楚翊一把拽住羅雨，驚恐道：「不至於不至於，這酒里有檳榔，一會兒就好了。」喝了些溫水，片刻，症狀果然消失。
他笑了笑，對臉色發白的眾人解釋：「我自小就吃不了檳榔，反應比一般人大得多，像被鎖喉了似的。」
羅雨也笑著賠禮：「失禮了，在下自小就容易衝動。」
「老九，你這護衛好厲害。」慶王也跟著笑，「我想起來了，你四、五歲時在宮宴上嚼了一顆檳榔，然後憋得臉發紫。大家嚇壞了，王喜都背過氣去了。」
隨即吩咐換酒，別弄這些奇怪的。
觥籌交錯，眾人行起「飛花令」。正熱鬧，一道熟悉的身影踹門而入：「九爺怎麼了，怎麼了？」
楚翊一愣，旋即粲然一笑，揮了揮手。
見夫君安然無恙，葉星辭鬆了口氣。他坦然頂著一眾視線走近，低聲埋怨：「有人來家裡報信，說你不行了，嚇死我了。」
感覺到慶王的打量，他側目一笑：「四哥，多日不見。」
他穿著居家練武時的煙紫色窄袖勁裝，纏著繃布的手裡還攥著馬鞭。一半青絲用玉簪束著，因一路疾馳而微亂。除了鬢角的一滴汗，沒有任何修飾，卻絲毫不顯寡淡。
每個人心裡都覺得，人世間的首飾，配不上這樣的美人。寧王妃不該踹門而入，而是從天降臨才對。
「真是伉儷情深。老九沒事，喝了檳榔酒不習慣而已。」慶王溫和道，眼中閃過惋惜，「來都來了，不如同樂。」
他招呼夥計，取一扇屏風，為寧王妃單獨設案布菜。作為同考之一的工部郎中用目光追隨酒壺，又朝慶王遞眼色，示意一切辦妥。
走廊響起一陣雜沓的腳步，於章遠和宋卓也跟來了。見沒事，便很自然地坐到葉星辭身邊，準備吃席。羅雨提著二人的耳朵，將他們拽到角落，和自己一起站著。
「忘了忘了，王妃在公開場合是女的，我們怎能和他一桌呢。」於章遠嘟囔，「還是羅兄反應快。」
「哦，我沒想那麼多。」羅雨淡漠道，「看你們坐著，我心裡不平衡而已。」
葉星辭坐在單獨為自己隔出的區域，大快朵頤。這裡的菜不錯，但燒鵝遠不及慶王的煙華樓。可能是因為，「訛詐」來的才香。他發現楚翊透過屏風的縫隙偷瞄自己，於是笑嘻嘻地做鬼臉。
尹北望席地而坐，背靠深井，「我是一人之下，萬人之上。可萬人之中，無一人完全屬於我。而我之上那一人，隨時能廢了我。月芙逃婚了，小葉子留在江北，母后病體難支。如今，連你也不要我了。」
他拉住夏小滿的手，輕輕搖動。眸光和著一點淚光，像落入水裡的星。
「小滿哥哥，別離開我嘛。」
夏小滿也坐下來，一陣心疼。
「小時候我覺得，不當太子也行啊，這又不是我自己要求的。」尹北望閒話家常，溫潤的聲音飄在風裡，「最初我渴望變強，渴望穩居東宮，是因為你被父皇摧殘了，而我想保護我身邊的人。後來，慢慢的，一切就跟你沒關係了，全是為了我自己。不過，這一段路的起點，的確是你。」
夏小滿靜靜聆聽這番肺腑之言。
「去年，從江北探望小葉子回來，我很消沉。冷靜之後，我想了很多。或許，情愛是一種幻覺，我們愛的是自己的感受而已。再深的情也會幹涸，父皇和母后也恩愛過，現在又如何？
去愛，就要把心剖開，但很快就會結痂，變成一塊疤，不會永遠熱血澎湃。愛，和理智相悖。因為愛是失控，而理智是掌控。」
尹北望頓了頓，探出手凌空輕輕一握，下了結論：「權力，只有權力，才是唯一的真實。我想做一個，理智而大權在握的人。」
「你已經是了。」夏小滿道。
「遠遠不算。」尹北望張開五指，感受流過指間的風，「寧王讓我見識到，一個頭腦正常的男人，被愛情沖得暈頭轉向是什麼樣。我不要像他那樣，困在註定會消失的愛里。他這樣的大情種，太適合做攝政王了，我得幫幫他……就找一些文人，不切實際地讚揚他四哥慶王，捧上天才好。」
「慶王？哦，等讚美傳到江北，反而激起小皇帝的反感。」
尹北望點點頭，朝夏小滿笑了一下。像一顆浸潤在黑夜裡的珍珠，溫潤鮮亮。
「我不是涼薄的人。我懂你的委屈，知道你為我付出了什麼，我都記在心裡的。」尹北望在胸口一點，「這有本帳，都記著呢。」
「真的？！」
他都懂！原來他都懂！夏小滿開心起來，將頭倚在對方肩上，笑容里浮起懼色：「我先不走了，我好好跟著你，你別殺我。」
「嚇你的。」尹北望得意地挑起嘴角，「很快，我就把你調回東宮。小滿，你記住，不追求結果，愛就沒有盡頭。這才是永恆。」
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深夜，慶王府。
幾人圍聚密謀，這場景猶如老母雞圍成一圈下蛋——笨蛋開會。不過，他們自詡為「智囊團」。
「干吧，四爺！就這麼幹！」
發聲者狠狠比劃一下，像在對慶王進行房事指導。其餘的連連附和，如夏夜亂蛙，「干」聲一片，為其鼓勁。
「此舉未免太過腌臢了。」決策者猶豫不決。
另一人道：「齊國公主就是寧王的臉面，百姓也都喜愛她。撕了這張臉，鬧出敗壞名節婦道的醜事，寧王就沒法主持春闈了！屆時臨陣換帥，大家一同上疏保舉你做主考官，我們就能挽回劉衡那蠢貨造成的損失，挽回聲譽！」
「可是，公主她……」決策者嘆了口氣，「那麼一個冰清玉潔的絕色美人。」
「王爺，別憐香惜玉了，誰憐惜你呢？」一人急得直拍大腿，「此事若成，就不必走賣題那一步棋了，畢竟沒把握。」
「不干，就沒機會了！」又一人道，「下官是同考，初場試之前，不是要辦一場宴會嗎？我想個辦法，將寧王妃引來，然後在席間動手。」
被擁躉圍住的中年男人沉沉點頭，面露惋惜。
此刻，同一片夜空下，即將被算計的「冰清玉潔的絕色美人」正以騎馬射箭的豪放姿態酣睡，被子全卷到自己身邊，用腿夾著。
他的夫君因小腿抽筋而驚醒，熟練地從床邊拽過另一條被，蓋在二人身上，仔細掖好被角。
三月初十。
距會試的初場試，還有兩天。
兩名主考與十八名同考及禮部一眾官員、各地學政，來到貢院視察。所有供舉子考試食宿的號舍已灑掃整潔，考場四周的棘闈也檢查過，牆體沒有破損。
這種棘闈是防止內外串聯作弊而設，由兩道高牆構成，間距一丈，形成一圈環繞貢院的通道。
三場考試的全部考題已悉數確定，封存於皇帝讀書的勤德殿，嚴防死守。其內容只有出題的主考官楚翊和袁鵬知曉，連皇帝都沒看。永曆說，自己年紀小，看了會忍不住泄露出去。就算白天不說，夢裡也會嘀咕。
「和恩科一樣，乾糧、麵餅這些也都掰開檢查，防止夾帶，千萬別偷懶。」楚翊漫步於兩排考棚之間，隨手在一張桌板抹了一把。
他吹去指尖微塵，對禮部官員叮囑：「備一些飯食，給那些盤纏少的寒門學子。多找幾個郎中候著，去年病倒十幾個，犯癲癇的、太緊張昏迷的、拉肚子的……那場面別提了。到時請幾位太醫，坐鎮聚賢樓。」
「王爺遠見卓識。」
第206章 我又露餡了？！
離開貢院，兩名主考、十八名同考共赴酒樓宴飲，預祝春闈順利。
楚翊特意避開四哥的酒樓，選了一間不算奢華但菜色甚好的地方，在最大的雅間訂了四桌酒菜。他與無血緣的舅舅袁鵬一桌，餘下每六人一桌。
「諸位都是科舉入仕，明白讀書的辛苦，閱卷時務必盡心，秉公持正。大家的手裡，是一個年輕人，乃至於苦讀半輩子的中年人的命運。」
楚翊慨然舉杯，目光堅毅，「檐前數片無人掃，又得書窗一夜明。舉子們苦讀趕考不易，願諸君同力協契。」
剛開席，慶王不請自來，與楚翊同桌。
死牢里的劉衡令他飽受質疑，因而最近行事低調，對弟弟極為和善，與諸考官略做寒暄便不再多言。還謙遜地說，自己只是路過作陪，九弟才是主角，這頓自己請了。
「四哥，多謝慷慨解囊。」楚翊敬了對方一杯，笑如窗外春風，「小弟一向節儉，就不跟你客氣了。」
「公主管得嚴？」慶王笑吟吟道。
楚翊笑而不語。
幾杯下肚，他感到喉嚨憋悶腫脹，喘不過氣。血往臉上沖，須臾之間滿頭的汗。
侍立在角落的羅雨大驚：「王爺，你中毒了？！」他先朝楚翊後背猛擊，活活把人打吐了。又拔刀勒令所有人不許動，王爺有事，他們全得陪葬！
慶王關切地湊過來，被羅雨吼住：「坐下，別動！」慶王還真就沒敢動。
「我去找個麥稈，削尖了扎進氣管里，才能恢復呼吸！」
楚翊一把拽住羅雨，驚恐道：「不至於不至於，這酒里有檳榔，一會兒就好了。」喝了些溫水，片刻，症狀果然消失。
他笑了笑，對臉色發白的眾人解釋：「我自小就吃不了檳榔，反應比一般人大得多，像被鎖喉了似的。」
羅雨也笑著賠禮：「失禮了，在下自小就容易衝動。」
「老九，你這護衛好厲害。」慶王也跟著笑，「我想起來了，你四、五歲時在宮宴上嚼了一顆檳榔，然後憋得臉發紫。大家嚇壞了，王喜都背過氣去了。」
隨即吩咐換酒，別弄這些奇怪的。
觥籌交錯，眾人行起「飛花令」。正熱鬧，一道熟悉的身影踹門而入：「九爺怎麼了，怎麼了？」
楚翊一愣，旋即粲然一笑，揮了揮手。
見夫君安然無恙，葉星辭鬆了口氣。他坦然頂著一眾視線走近，低聲埋怨：「有人來家裡報信，說你不行了，嚇死我了。」
感覺到慶王的打量，他側目一笑：「四哥，多日不見。」
他穿著居家練武時的煙紫色窄袖勁裝，纏著繃布的手裡還攥著馬鞭。一半青絲用玉簪束著，因一路疾馳而微亂。除了鬢角的一滴汗，沒有任何修飾，卻絲毫不顯寡淡。
每個人心裡都覺得，人世間的首飾，配不上這樣的美人。寧王妃不該踹門而入，而是從天降臨才對。
「真是伉儷情深。老九沒事，喝了檳榔酒不習慣而已。」慶王溫和道，眼中閃過惋惜，「來都來了，不如同樂。」
他招呼夥計，取一扇屏風，為寧王妃單獨設案布菜。作為同考之一的工部郎中用目光追隨酒壺，又朝慶王遞眼色，示意一切辦妥。
走廊響起一陣雜沓的腳步，於章遠和宋卓也跟來了。見沒事，便很自然地坐到葉星辭身邊，準備吃席。羅雨提著二人的耳朵，將他們拽到角落，和自己一起站著。
「忘了忘了，王妃在公開場合是女的，我們怎能和他一桌呢。」於章遠嘟囔，「還是羅兄反應快。」
「哦，我沒想那麼多。」羅雨淡漠道，「看你們坐著，我心裡不平衡而已。」
葉星辭坐在單獨為自己隔出的區域，大快朵頤。這裡的菜不錯，但燒鵝遠不及慶王的煙華樓。可能是因為，「訛詐」來的才香。他發現楚翊透過屏風的縫隙偷瞄自己，於是笑嘻嘻地做鬼臉。