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好拳不贏頭三手，自有高招在後頭。
慶王沒想到，他自以為高明地拋出一鉤，兜了一圈，竟釣到了自己。一番變相的痛罵擲地有聲，霹靂似的劈得他站立不穩，狼狽逃回車內。
冷風一吹，歪在地上的醉漢們漸漸甦醒。慶王府三管家睡意朦朧：「我床上咋這麼多人呢……我咋跑街上來睡了？！」看見慶王離去的車駕，他踉蹌起身欲追，「王爺，王爺等等我——」
「按住，把他們都押走！」一名總捕吼道，又朝黑壓壓一眾看客擺擺手，「散了，都先散了！挨打的那些，都回衙門錄供詞！」
人群漸散，旭日東升。
一片帶著暖意的金紅，映著兩顆緊密相連的心。葉星辭跟楚翊相視一笑，都想著趕快回家，洗澡吃飯補覺。
「逸之哥哥，看來我們倆真的互相旺夫啊。」
「小吃貨想吃什麼？」楚翊邊走邊問。
「就吃包子吧，儘量別浪費糧食。」葉星辭從懷中掏出剩包子，髒兮兮的臉上展露燦爛的笑，「我一直記得你講的，恆辰太子拉著你去城外務農的事。」
說完，他不忘回頭朝羅雨和於章遠豎起大拇指：「你倆真棒。」
於章遠小跑兩步，湊近羅雨，低聲道：「這也太爽了，昨夜我們兩個真厲害。」見對方淡漠地瞧著自己不語，他又謙虛地改口：「主要是你厲害。」
「你也不錯。」羅雨淡淡評價。
**
次日，本案便出了結果。
慶王恐怕家僕吐露出不利於自己的供詞，給牢里遞了話，編排供詞：
慶王府三管家承認自作主張，出於替主人維護兄弟的好意，率家丁囚禁並毆打傳謠的市井閒人，不料誤傷了九爺。他否認脅迫受害者狀告九爺，堅稱所有人都理解錯了，他們在施暴過程中始終都在維護九爺的清譽。
楚翊執筆為受害者寫了聯名訴狀，遞到承天府。慶王府只好與所有人和解，並賠償每人白銀五十兩，之後才從牢里領回一眾家僕。
慶王斯文掃地，成了滿城的笑柄，還在早朝遭皇帝申飭。永曆責其馭下不嚴，縱容家奴行兇作惡，罰俸半年。
對一個皇叔和親王而言，這是相當嚴厲的責罰。
而楚翊呢，用藥膏和繃布把頭包得比西瓜還大，竭力誇大慘狀。他扶著腦袋，含淚為兄長求情，說相信兄長的為人。雖然壞人都出自慶王府，但慶王本人可是好人啊。
內情如何，百官心知肚明。其中也包括，御座上的十歲皇帝。他落在四叔身上的目光，透著惋惜和厭惡，但依舊敬重。
散朝後，回到日常讀書的勤德殿，永曆問師傅，是否該擇立攝政王了？有了結果，二人也就不爭了。心往一處想，力往一處使。
吳師傅卻依然說：「陛下，還不是時候。」
永曆又問：「皇四叔有能力，閱歷深，可他太喜歡籠絡黨羽，現在還鑽研起陰謀詭計了。皇九叔是人中龍鳳，你也覺得他更合適，可他太年輕恐難服眾，是嗎？」
吳師傅諱莫如深，只告訴他，要多看。
「四爺和九爺是對弈的，陛下是觀棋的。陛下要做的，是讓他們安分落子，繼續消耗冗餘的棋子。雙方在桌下互踢幾腳也不妨事，但不能掄起棋盤互砸。只要把兵權攥在手裡，他們就得老實下棋。」
永曆一筆一划地臨摹字帖，望著師傅花白的鬚髮，真誠地說想為他升官進爵。他一生清廉，含辛茹苦，不該屈居四品。
「朕想將翰林院掌院學士這一官職，直接升至從二品，再為你加太子少師銜。」
吳師傅面露欣慰，卻笑著搖頭：「滿朝文武，誰都能升，獨獨老臣不能。」
永曆懸著筆，疑惑不解。
吳師傅耐心道：「因為老臣是帝師，是最親近皇上的人。有人會想，這糟老頭子欺萬歲年少，不知給萬歲吹了什麼風，才升了官。臣一把年紀，是個吝惜名聲的俗人，您就成全我吧。況且，人一登高，就有更多人來巴結，煩不勝煩。」
濃墨滴落宣紙，永曆亦落下熱淚。
他用小手抹著光潔稚嫩的臉，愧疚地瞧著師傅臉上縱橫的皺紋。他仿佛踩著刀尖成長，每走一步，都在師傅臉上劈開溝壑。
他又提出，想提拔師傅在工部做小吏的兒子。對方卻淡淡道：「犬子才能平庸，難堪重任。」
練好字，溫過功課，又聽師傅講了經史，永曆獲准出去玩半個時辰。
他和幾個年齡相仿的小太監、小侍衛在勤德殿後踢毽子，遠遠地見九叔寧王扶著包紮得碩大的腦袋往後宮去，想必是給太皇太后請安。
「哈哈！」永曆笑了笑，一不留神，被毽子砸中額頭。那踢毽子的小太監惶恐跪地，「砰砰」磕頭。
永曆叫他起來，看著他血腫的腦門，無所謂道：「朕不是說了嗎，一起玩的時候，大家都是朋友。」
「奴婢該死，奴婢該死。」小太監兀自惶然地重複。
永曆悵然四顧，童稚的目光隨著料峭春風掠過一座座巍峨殿宇，直望到宮城聳立的堅牆，喃喃道：
「朕沒有朋友。帝王，永遠不會擁有友情。都一樣的，四叔和九叔的手足親情，也快消磨殆盡了。餘生，他們將再也體會不到尋常百姓家的兄弟情。」
第176章 眼前人，心上人
楚翊知道，自己正在失去最後一個名義上的兄長。
從皇宮回家的路上，他沉默著拆去頭上的繃布，感到頭腦頓然輕鬆。他收穫了四哥更深重的恨意，以及高風亮節的口碑。
還沒等到「大舅哥」齊國太子的回信，危機就化解了大半。這是好事，他一向不喜歡全然依靠他人。待對方懲治了做假帳的胖知府，此難便徹底化解了。
「是四哥逼我的。」楚翊淡然對忠心耿耿的護衛說道，也像在自語，「他用刀刺我，而我只是在反抗中，扭轉了他的手。他是被他自己所傷。」
「王爺沒錯。」羅雨口吻篤定。
回府之後，楚翊抹去傷感，換上閒適的笑意擁抱王妃。他囑咐王喜去附近的酒樓，訂十幾桌好菜，傍晚送到府里。闔府上下聚一聚，也算是給王妃的侍衛們壓驚。
四舅和聽荷似乎和好了。
四舅使姑娘相信，臭雞蛋不是自己砸的，並鄭重拿出一張由府里李太醫開具的「童男鑑定」，以證明她聽見的那些都是信口吹噓。什麼煙花之地的相好，不存在。
李太醫生平頭一次開具這種荒唐的文書，關鍵是，聽荷真信了。她又問：可是舅老爺，你說會娶門當戶對的姑娘。
陳為則說：這種姑娘也不存在。我輩分太大，比聖上還大兩輩。放眼都城，跟我平輩的最年輕的官宦家女子，都抱孫子了。
於是，聽荷又搬回了四舅的院子。
傍晚，闔府家丁僕役聚在王府東路的玉虹軒宴飲，慶祝王爺攻克難關。羅雨沒入席，漠然立於主人身後，並告誡於章遠他們少喝酒，還要巡夜呢。
宋卓說在小黑屋挨了揍，胳膊受傷，能不能休一天。羅雨淡漠道：「胳膊疼跟腿有什麼關係，你又不倒立走路。」
酒過三巡，陳為舉杯晃蕩到楚翊身邊，說有幾句話想說。
楚翊離席，跟四舅來到庭院的葡萄藤下。四舅半是釋懷，半是無奈，口齒因微醺而有些含糊：
「逸之，逸之啊！四舅我、我再也不管你的事了，也不張羅為你另娶了，我惹不起王妃。你呢，自己心裡有數就行。你要是不在意絕後，不在意家產爵位無人繼承，不在意無人送終扶靈，不在意旁人說三道四，那我無話可說。男人，要為自己的決定負責。等你三十、四十歲，乃至花甲，別後悔就行。」
楚翊猶豫一瞬，決然昂頭：「我無悔。」
「你們老楚家本就子息不旺。」四舅又朝他壓來一座山，拿楚家的江山說事，「你三哥被革除宗籍了，你四哥不太行，就一個不成器的兒子。皇上剛十歲，你又娶了個霸道的漢子。你自己多想想，是不是該為皇家血脈開枝散葉。」
「我無悔。」楚翊又重複一遍。
「現在說這話太早嘍。」陳為在他肩上沉沉一拍，又晃蕩進屋裡，與眾人推杯換盞。
冷風送來一陣清脆歡笑，是僕人的孩子們在玩捉迷藏。他們總是很快就能吃飽，然後四處瘋跑。
「……九十八，九十九，一百！」一個小丫頭查完數，茫然四顧。楚翊笑了笑，指指庭院一角的雪堆。她立即跑過去，成功從裡頭揪出一個玩伴。
那一張張稚嫩的小臉上，可以輕易看出他們父母的影子。車夫，馬夫，廚娘，門房……這便是血脈的神奇之處。
楚翊看著他們，在庭中默然佇立片刻，坐回席間。小五似笑非笑地問，四舅說了什麼？他敷衍過去，為對方夾了一個鵝翅：「『鐵鍋燉大鵝，鵝翅饞我』。你的佳句，我能記一輩子。」
小五穿了身艷麗的玫紅色男裝，王府眾人已習慣他這種打扮。不過，他在細節上從不疏忽，耳垂總是用簪子壓出穿耳的印記。竹葉酒令他兩腮暈紅，眸光迷離。才吃了三碗飯，就說飽了，還有點噁心。
慶王沒想到，他自以為高明地拋出一鉤，兜了一圈，竟釣到了自己。一番變相的痛罵擲地有聲，霹靂似的劈得他站立不穩，狼狽逃回車內。
冷風一吹，歪在地上的醉漢們漸漸甦醒。慶王府三管家睡意朦朧：「我床上咋這麼多人呢……我咋跑街上來睡了？！」看見慶王離去的車駕，他踉蹌起身欲追，「王爺，王爺等等我——」
「按住，把他們都押走！」一名總捕吼道，又朝黑壓壓一眾看客擺擺手，「散了，都先散了！挨打的那些，都回衙門錄供詞！」
人群漸散，旭日東升。
一片帶著暖意的金紅，映著兩顆緊密相連的心。葉星辭跟楚翊相視一笑，都想著趕快回家，洗澡吃飯補覺。
「逸之哥哥，看來我們倆真的互相旺夫啊。」
「小吃貨想吃什麼？」楚翊邊走邊問。
「就吃包子吧，儘量別浪費糧食。」葉星辭從懷中掏出剩包子，髒兮兮的臉上展露燦爛的笑，「我一直記得你講的，恆辰太子拉著你去城外務農的事。」
說完，他不忘回頭朝羅雨和於章遠豎起大拇指：「你倆真棒。」
於章遠小跑兩步，湊近羅雨，低聲道：「這也太爽了，昨夜我們兩個真厲害。」見對方淡漠地瞧著自己不語，他又謙虛地改口：「主要是你厲害。」
「你也不錯。」羅雨淡淡評價。
**
次日，本案便出了結果。
慶王恐怕家僕吐露出不利於自己的供詞，給牢里遞了話，編排供詞：
慶王府三管家承認自作主張，出於替主人維護兄弟的好意，率家丁囚禁並毆打傳謠的市井閒人，不料誤傷了九爺。他否認脅迫受害者狀告九爺，堅稱所有人都理解錯了，他們在施暴過程中始終都在維護九爺的清譽。
楚翊執筆為受害者寫了聯名訴狀，遞到承天府。慶王府只好與所有人和解，並賠償每人白銀五十兩，之後才從牢里領回一眾家僕。
慶王斯文掃地，成了滿城的笑柄，還在早朝遭皇帝申飭。永曆責其馭下不嚴，縱容家奴行兇作惡，罰俸半年。
對一個皇叔和親王而言，這是相當嚴厲的責罰。
而楚翊呢，用藥膏和繃布把頭包得比西瓜還大，竭力誇大慘狀。他扶著腦袋，含淚為兄長求情，說相信兄長的為人。雖然壞人都出自慶王府，但慶王本人可是好人啊。
內情如何，百官心知肚明。其中也包括，御座上的十歲皇帝。他落在四叔身上的目光，透著惋惜和厭惡，但依舊敬重。
散朝後，回到日常讀書的勤德殿，永曆問師傅，是否該擇立攝政王了？有了結果，二人也就不爭了。心往一處想，力往一處使。
吳師傅卻依然說：「陛下，還不是時候。」
永曆又問：「皇四叔有能力，閱歷深，可他太喜歡籠絡黨羽，現在還鑽研起陰謀詭計了。皇九叔是人中龍鳳，你也覺得他更合適，可他太年輕恐難服眾，是嗎？」
吳師傅諱莫如深，只告訴他，要多看。
「四爺和九爺是對弈的，陛下是觀棋的。陛下要做的，是讓他們安分落子，繼續消耗冗餘的棋子。雙方在桌下互踢幾腳也不妨事，但不能掄起棋盤互砸。只要把兵權攥在手裡，他們就得老實下棋。」
永曆一筆一划地臨摹字帖，望著師傅花白的鬚髮，真誠地說想為他升官進爵。他一生清廉，含辛茹苦，不該屈居四品。
「朕想將翰林院掌院學士這一官職，直接升至從二品，再為你加太子少師銜。」
吳師傅面露欣慰，卻笑著搖頭：「滿朝文武，誰都能升，獨獨老臣不能。」
永曆懸著筆，疑惑不解。
吳師傅耐心道：「因為老臣是帝師，是最親近皇上的人。有人會想，這糟老頭子欺萬歲年少，不知給萬歲吹了什麼風，才升了官。臣一把年紀，是個吝惜名聲的俗人，您就成全我吧。況且，人一登高，就有更多人來巴結，煩不勝煩。」
濃墨滴落宣紙，永曆亦落下熱淚。
他用小手抹著光潔稚嫩的臉，愧疚地瞧著師傅臉上縱橫的皺紋。他仿佛踩著刀尖成長，每走一步，都在師傅臉上劈開溝壑。
他又提出，想提拔師傅在工部做小吏的兒子。對方卻淡淡道：「犬子才能平庸，難堪重任。」
練好字，溫過功課，又聽師傅講了經史，永曆獲准出去玩半個時辰。
他和幾個年齡相仿的小太監、小侍衛在勤德殿後踢毽子，遠遠地見九叔寧王扶著包紮得碩大的腦袋往後宮去，想必是給太皇太后請安。
「哈哈！」永曆笑了笑，一不留神，被毽子砸中額頭。那踢毽子的小太監惶恐跪地，「砰砰」磕頭。
永曆叫他起來，看著他血腫的腦門，無所謂道：「朕不是說了嗎，一起玩的時候，大家都是朋友。」
「奴婢該死，奴婢該死。」小太監兀自惶然地重複。
永曆悵然四顧，童稚的目光隨著料峭春風掠過一座座巍峨殿宇，直望到宮城聳立的堅牆，喃喃道：
「朕沒有朋友。帝王，永遠不會擁有友情。都一樣的，四叔和九叔的手足親情，也快消磨殆盡了。餘生，他們將再也體會不到尋常百姓家的兄弟情。」
第176章 眼前人，心上人
楚翊知道，自己正在失去最後一個名義上的兄長。
從皇宮回家的路上，他沉默著拆去頭上的繃布，感到頭腦頓然輕鬆。他收穫了四哥更深重的恨意，以及高風亮節的口碑。
還沒等到「大舅哥」齊國太子的回信，危機就化解了大半。這是好事，他一向不喜歡全然依靠他人。待對方懲治了做假帳的胖知府，此難便徹底化解了。
「是四哥逼我的。」楚翊淡然對忠心耿耿的護衛說道，也像在自語，「他用刀刺我，而我只是在反抗中，扭轉了他的手。他是被他自己所傷。」
「王爺沒錯。」羅雨口吻篤定。
回府之後，楚翊抹去傷感，換上閒適的笑意擁抱王妃。他囑咐王喜去附近的酒樓，訂十幾桌好菜，傍晚送到府里。闔府上下聚一聚，也算是給王妃的侍衛們壓驚。
四舅和聽荷似乎和好了。
四舅使姑娘相信，臭雞蛋不是自己砸的，並鄭重拿出一張由府里李太醫開具的「童男鑑定」，以證明她聽見的那些都是信口吹噓。什麼煙花之地的相好，不存在。
李太醫生平頭一次開具這種荒唐的文書，關鍵是，聽荷真信了。她又問：可是舅老爺，你說會娶門當戶對的姑娘。
陳為則說：這種姑娘也不存在。我輩分太大，比聖上還大兩輩。放眼都城，跟我平輩的最年輕的官宦家女子，都抱孫子了。
於是，聽荷又搬回了四舅的院子。
傍晚，闔府家丁僕役聚在王府東路的玉虹軒宴飲，慶祝王爺攻克難關。羅雨沒入席，漠然立於主人身後，並告誡於章遠他們少喝酒，還要巡夜呢。
宋卓說在小黑屋挨了揍，胳膊受傷，能不能休一天。羅雨淡漠道：「胳膊疼跟腿有什麼關係，你又不倒立走路。」
酒過三巡，陳為舉杯晃蕩到楚翊身邊，說有幾句話想說。
楚翊離席，跟四舅來到庭院的葡萄藤下。四舅半是釋懷，半是無奈，口齒因微醺而有些含糊：
「逸之，逸之啊！四舅我、我再也不管你的事了，也不張羅為你另娶了，我惹不起王妃。你呢，自己心裡有數就行。你要是不在意絕後，不在意家產爵位無人繼承，不在意無人送終扶靈，不在意旁人說三道四，那我無話可說。男人，要為自己的決定負責。等你三十、四十歲，乃至花甲，別後悔就行。」
楚翊猶豫一瞬，決然昂頭：「我無悔。」
「你們老楚家本就子息不旺。」四舅又朝他壓來一座山，拿楚家的江山說事，「你三哥被革除宗籍了，你四哥不太行，就一個不成器的兒子。皇上剛十歲，你又娶了個霸道的漢子。你自己多想想，是不是該為皇家血脈開枝散葉。」
「我無悔。」楚翊又重複一遍。
「現在說這話太早嘍。」陳為在他肩上沉沉一拍，又晃蕩進屋裡，與眾人推杯換盞。
冷風送來一陣清脆歡笑，是僕人的孩子們在玩捉迷藏。他們總是很快就能吃飽，然後四處瘋跑。
「……九十八，九十九，一百！」一個小丫頭查完數，茫然四顧。楚翊笑了笑，指指庭院一角的雪堆。她立即跑過去，成功從裡頭揪出一個玩伴。
那一張張稚嫩的小臉上，可以輕易看出他們父母的影子。車夫，馬夫，廚娘，門房……這便是血脈的神奇之處。
楚翊看著他們，在庭中默然佇立片刻，坐回席間。小五似笑非笑地問，四舅說了什麼？他敷衍過去，為對方夾了一個鵝翅：「『鐵鍋燉大鵝，鵝翅饞我』。你的佳句，我能記一輩子。」
小五穿了身艷麗的玫紅色男裝，王府眾人已習慣他這種打扮。不過，他在細節上從不疏忽，耳垂總是用簪子壓出穿耳的印記。竹葉酒令他兩腮暈紅，眸光迷離。才吃了三碗飯，就說飽了，還有點噁心。