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「嘶，你個小賤蹄子——」瑞王吃痛鬆懈力道。再度壓來前，卻被人揪住後領狠狠地提起，撞向石壁。來人揮拳痛毆瑞王，喉間發出憤恨的嘶吼。
背後的重壓消失，葉星辭趁機爬起，裹緊凌亂的衣物蜷縮一旁，如一朵正在攏起花瓣的玫瑰，淒麗動人。洞內昏暗，但他還是一眼辨認出解救者的身形輪廓。
「逸之哥哥！」他的聲音帶著哭腔，仿佛輕輕一碰就碎了。不知為什麼，看到最依賴的人，他頓然脆弱，孩子般抱著雙肩嚎啕大哭。
他是男人，卻深深體會到了女人獨有的恐懼：不但命不由己，也身不由己。
瑞王避開攻擊，背靠石壁，喘著粗氣不可思議地笑了：「逸之哥哥？哈！好啊老九，居然被你捷足先登了。」
楚翊跪在葉星辭身邊，將人緊緊摟在懷裡，心疼得渾身發抖，扭過頭怒斥：「敗類！我告訴你，就算你今天得逞了，她也不是非嫁你不可，我娶定她了！不是所有男人，都在意貞潔那種東西！」
瑞王閒適地整整衣冠，在黑暗中猙獰一笑：「真行啊你們，堂堂齊國嫡出公主，與未婚夫的弟弟私相授受，無媒苟合。現在，我就去皇上和太皇太后面前，好好說道說道。」
葉星辭心裡一緊，止住眼淚，將頭依偎在楚翊胸前，仿佛宣示著什麼。他不怕，因為這個跋扈的男人狂不了多久了。
瑞王撤了兩步，又踱回來，自以為是道：「公主，假如你不想讓自己的情郎被流放到塞北苦寒之地，就乖乖和我成婚。我是個大度的人，可以既往不咎。」
楚翊摟緊懷中人，凝視兄長模糊的身影，黑暗中幽幽的眸光如兩簇鬼火，殺氣瀰漫。忽然，他輕輕地笑了，又變為大笑：「三哥，你自己先挺過今晚，再來對付我吧。」
「什麼？」
楚翊繼續笑，笑得上氣不接下氣，好像身處歡場的紈絝公子，與漆黑的山洞格格不入。只有伏在他懷裡的葉星辭，能體會出其中徹骨的哀涼。
忽而，笑聲驟停。楚翊再度開口，聲音猶如來自冰淵般幽寒刺骨，夾雜哽咽：「楚竑，我知道是你。」
黑暗中，瑞王的身影微微一晃。
「我知道是你，害了二哥。」
「荒謬！老九，你、你瘋了吧！我知道了你和公主的醜事，你就反過來污衊我！」瑞王虛張聲勢以掩飾內心的驚惶，甚至沒質問他有什麼證據，就匆匆拂袖而去。或者說，落荒而逃。
沉默片刻，楚翊柔聲問懷中人：「小五，你受傷了嗎？」
「嗯，我用髮釵扎那混蛋的時候，好像也扎到了我自己的屁股。」葉星辭直起身整理髮髻和衣物，雙手探到頸後，「今天穿了一條小肚兜，好傢夥，系帶都給我扯開了。他還扯我褲子，再晚一點，就……」
就發現老子有牛牛了。
「別說了。」楚翊心痛地嘆息，猶豫道，「來，我幫你。」
葉星辭背過身，任憑對方的手指捏起紅繩，溫柔地打結。自始至終，楚翊都儘量不去觸碰他頸部的肌膚。分明如此曖昧，卻又以禮自持。
第101章 月光下的罪孽
「我出來尋你，看見一片撕裂的紅錦掛在石頭上，意識到不妙，這才進了山洞。」楚翊在他面頰輕柔一吻，「把這件事忘了，我們回去吧，我會讓他付出代價。」
「你還是要當眾捅破瑞王謀害先皇的惡行？」葉星辭關切道，「你勢單力薄，我怕你會引火燒身。萬一，萬一沒將瑞王的罪行坐實，你反倒遭殃。」
「不怕，還有慶王呢。」楚翊邪氣地冷笑一聲，「瑞王只是降為郡王，四哥現在正憋著氣，會抓住一切機會落井下石。」
天一閣內，凝重依舊，所有人都啞了似的。皇族親眷緘默進膳，聒噪的孩童已提前離席。
見未婚妻和兄弟前後腳歸位，若無其事繼續用膳，而且食慾旺盛，瑞王恨得牙根發癢。他眯著眼，率先發難：「老九，你剛才——」
「剛才，我去取了件有趣的玩意兒，在中秋佳節為大家解悶助興。」楚翊高聲接話，根本不給對手開口的機會，彎腰提起一直掛在桌下的柱形鳥籠。籠布一掀，綺麗的鳥兒立刻吸引住所有人的目光。
氣氛活絡了些，大家都夸這鳥漂亮，此前從未見過。瑞王神色陡變，身體猛然一彈離開椅子，又沉重地跌坐回去，額頭沁出密密麻麻的冷汗。那些責難，一句也說不出來了。
「不是我的，大家都忘了嗎，這是瑞王當初送給先皇的壽禮，叫蛛鵑。」楚翊閒適地吹口哨逗鳥，笑著環顧四周，「馴養得好極了，一直閒置在宮裡太可惜。時間久了，它會忘了那些口令。所以，我將它帶來給大家逗樂。」
葉星辭雙手在桌下絞緊，屏住呼吸，死盯鳥喙——就連唾液都是劇毒。可旁人毫不知情，笑著逗它，有的叫它唱歌，有的叫它轉圈。
見終於有人調節氛圍，太皇太后鬆了口氣，皺紋舒展：「哀家都忘了，還有這麼個稀罕玩意兒。逸之，快叫它給大家表演。」
楚翊命人合起所有門窗，接著輕輕打開籠門。他指向瑞王，嘴角牽起，眸光卻冷銳無比，發出指令：「去，給他掏掏耳朵。」
蛛鵑歪了歪頭，振翅飛去。瑞王怛然失色，「啊」一聲抱頭躲開。瑞王世子頗感興趣，橫起手臂，想讓鳥兒歇落，卻被他駭然喝止：「別碰！」
蛛鵑並不執著，盤旋一周，立回籠上，黑溜溜的眼睛懵懂閃動。它不知它曾做過什麼，也不知即將引爆什麼。
「這是先皇的遺物，怎能隨便拿出來玩，快收回籠子裡！」瑞王張惶失措。他竭力掩飾，可冷汗還是順著鬢角滾落，整個人緊繃發抖，像扛了一座山。
他再貪婪驕橫，胡作非為，都能全身而退。可這不一樣。一旦事發，沒人保得住他。
慶王留意著瑞王的神情，呼吸急促起來。他隱約猜出什麼，卻又不敢置信。窺見驚天秘密的感覺，令他的血液急劇上涌，臉色漲紅。他強壓興奮道：「三哥，別太嚴肅，這又何嘗不是一種緬懷。」
「沒錯，過節嘛，大家都放鬆一點。」太皇太后急於轉移眾人對兼地案的注意力，做出一個令她悔恨終生的舉動。她朝蛛鵑招手，又指指耳朵，笑道：「鳥兒過來，給哀家掏掏耳朵。」
蛛鵑輕巧地飛過去，立在老太太肩頭，將喙探向耳道。
「不行！」瑞王狂奔而至，一掌揮開小鳥，又抄起桌上的青瓷果盤凌空抽打。一旁的小皇帝嚇了一跳，從椅子出溜到桌下。瓜果滾落一地，蛛鵑也受了驚，飛回籠子。
一顆柿子滾到楚翊腳下。他踢開柿子，深吸一口氣，合起籠門，與籠中小小的生靈對視。先皇駕崩的真相，已經揭開一角。他心中沒有快慰，只有手足相殘的慘痛。
他看向心上人，少女緊張得紅唇緊抿，右手仍握著筷子，懸在碟上。
「老三，你發癔症了！當心驚了聖駕！」太皇太后橫眉怒目，瞪一眼拎著果盤呆在原地喘粗氣的瑞王，繼而慈愛地關心坐回椅子的小皇帝。
忽然，她意識到什麼，渾身一抖，猛一轉頭再度看向兒子。頭頂雍容的鳳形金飾隨著身體的顫抖，而金光閃爍。她抬起枯枝般的手，指著兒子，紋路堆砌的雙目蓄滿淚水，枯皺的雙唇數次開合，語不成句：「你，你——」
她緩緩癱坐在椅子，喉間發出「嗬嗬」聲，一句話也說不出來。
楚翊起身，想穩住局面。可慶王比他更快，霍然躥了起來：「鳥喙有毒！」慶王聲嘶力竭，點破其中的蹊蹺。旋即狠狠指向瑞王，像隔空攮了對方一刀，「你送給先皇的鳥，有毒！」
剎那間，喧譁騷動幾乎掀翻了屋頂。驚變令葉星辭身邊的女眷愕然捂嘴，全都低聲抽噎起來。
葉星辭卻反而平靜了，鬆了口氣。果然，慶王最先跳了出來。他正憋著氣，當令瑞王萬劫不復的機會出現在眼前，他把握住了。欣喜若狂，沒有半分哀戚。
慶王推開最近的門，將頭探出，朝隨從高喊：「快，找個活物過來！速去通報禁衛軍許統領，有人涉嫌謀害先皇。宮城戒嚴，任何人不得出入！封了瑞王府！」
他亢奮得像喝了壯陽藥，又對夜宴上的所有親眷厲聲暴喝：「誰都不許動！誰敢妄動，就是瑞王弒君謀逆的同謀！」
最後，他箭步衝到楚翊面前，「老九，把鳥籠給我。」後者鎮靜道：「四哥，你冷靜點，別驚到聖駕。」
「你別管。」慶王奪過鳥籠，抱在懷裡，興奮得眼珠猩紅。他來不及為二哥死於謀殺而痛心，只因抓住三哥的要害而狂喜。想起鳥有劇毒，才倏然拎得遠了些。
楚翊漠然走開，徑直來到葉星辭身後，在女眷此起彼伏的抽泣中低聲道：「別急，等一下再說退親的事。」
葉星辭輕輕點頭，掃視混亂的場面。
「母后，母后你怎麼樣……快傳太醫……」瑞王跪在地上，面對爛泥般癱在椅子裡的老太后，淚流滿面。永曆被嚇得哭了起來，畏縮在母親身邊。瑞王的家眷兒女，都猶如泥雕木塑，慘白著臉呆坐。
背後的重壓消失，葉星辭趁機爬起，裹緊凌亂的衣物蜷縮一旁，如一朵正在攏起花瓣的玫瑰，淒麗動人。洞內昏暗，但他還是一眼辨認出解救者的身形輪廓。
「逸之哥哥！」他的聲音帶著哭腔，仿佛輕輕一碰就碎了。不知為什麼，看到最依賴的人，他頓然脆弱，孩子般抱著雙肩嚎啕大哭。
他是男人，卻深深體會到了女人獨有的恐懼：不但命不由己，也身不由己。
瑞王避開攻擊，背靠石壁，喘著粗氣不可思議地笑了：「逸之哥哥？哈！好啊老九，居然被你捷足先登了。」
楚翊跪在葉星辭身邊，將人緊緊摟在懷裡，心疼得渾身發抖，扭過頭怒斥：「敗類！我告訴你，就算你今天得逞了，她也不是非嫁你不可，我娶定她了！不是所有男人，都在意貞潔那種東西！」
瑞王閒適地整整衣冠，在黑暗中猙獰一笑：「真行啊你們，堂堂齊國嫡出公主，與未婚夫的弟弟私相授受，無媒苟合。現在，我就去皇上和太皇太后面前，好好說道說道。」
葉星辭心裡一緊，止住眼淚，將頭依偎在楚翊胸前，仿佛宣示著什麼。他不怕，因為這個跋扈的男人狂不了多久了。
瑞王撤了兩步，又踱回來，自以為是道：「公主，假如你不想讓自己的情郎被流放到塞北苦寒之地，就乖乖和我成婚。我是個大度的人，可以既往不咎。」
楚翊摟緊懷中人，凝視兄長模糊的身影，黑暗中幽幽的眸光如兩簇鬼火，殺氣瀰漫。忽然，他輕輕地笑了，又變為大笑：「三哥，你自己先挺過今晚，再來對付我吧。」
「什麼？」
楚翊繼續笑，笑得上氣不接下氣，好像身處歡場的紈絝公子，與漆黑的山洞格格不入。只有伏在他懷裡的葉星辭，能體會出其中徹骨的哀涼。
忽而，笑聲驟停。楚翊再度開口，聲音猶如來自冰淵般幽寒刺骨，夾雜哽咽：「楚竑，我知道是你。」
黑暗中，瑞王的身影微微一晃。
「我知道是你，害了二哥。」
「荒謬！老九，你、你瘋了吧！我知道了你和公主的醜事，你就反過來污衊我！」瑞王虛張聲勢以掩飾內心的驚惶，甚至沒質問他有什麼證據，就匆匆拂袖而去。或者說，落荒而逃。
沉默片刻，楚翊柔聲問懷中人：「小五，你受傷了嗎？」
「嗯，我用髮釵扎那混蛋的時候，好像也扎到了我自己的屁股。」葉星辭直起身整理髮髻和衣物，雙手探到頸後，「今天穿了一條小肚兜，好傢夥，系帶都給我扯開了。他還扯我褲子，再晚一點，就……」
就發現老子有牛牛了。
「別說了。」楚翊心痛地嘆息，猶豫道，「來，我幫你。」
葉星辭背過身，任憑對方的手指捏起紅繩，溫柔地打結。自始至終，楚翊都儘量不去觸碰他頸部的肌膚。分明如此曖昧，卻又以禮自持。
第101章 月光下的罪孽
「我出來尋你，看見一片撕裂的紅錦掛在石頭上，意識到不妙，這才進了山洞。」楚翊在他面頰輕柔一吻，「把這件事忘了，我們回去吧，我會讓他付出代價。」
「你還是要當眾捅破瑞王謀害先皇的惡行？」葉星辭關切道，「你勢單力薄，我怕你會引火燒身。萬一，萬一沒將瑞王的罪行坐實，你反倒遭殃。」
「不怕，還有慶王呢。」楚翊邪氣地冷笑一聲，「瑞王只是降為郡王，四哥現在正憋著氣，會抓住一切機會落井下石。」
天一閣內，凝重依舊，所有人都啞了似的。皇族親眷緘默進膳，聒噪的孩童已提前離席。
見未婚妻和兄弟前後腳歸位，若無其事繼續用膳，而且食慾旺盛，瑞王恨得牙根發癢。他眯著眼，率先發難：「老九，你剛才——」
「剛才，我去取了件有趣的玩意兒，在中秋佳節為大家解悶助興。」楚翊高聲接話，根本不給對手開口的機會，彎腰提起一直掛在桌下的柱形鳥籠。籠布一掀，綺麗的鳥兒立刻吸引住所有人的目光。
氣氛活絡了些，大家都夸這鳥漂亮，此前從未見過。瑞王神色陡變，身體猛然一彈離開椅子，又沉重地跌坐回去，額頭沁出密密麻麻的冷汗。那些責難，一句也說不出來了。
「不是我的，大家都忘了嗎，這是瑞王當初送給先皇的壽禮，叫蛛鵑。」楚翊閒適地吹口哨逗鳥，笑著環顧四周，「馴養得好極了，一直閒置在宮裡太可惜。時間久了，它會忘了那些口令。所以，我將它帶來給大家逗樂。」
葉星辭雙手在桌下絞緊，屏住呼吸，死盯鳥喙——就連唾液都是劇毒。可旁人毫不知情，笑著逗它，有的叫它唱歌，有的叫它轉圈。
見終於有人調節氛圍，太皇太后鬆了口氣，皺紋舒展：「哀家都忘了，還有這麼個稀罕玩意兒。逸之，快叫它給大家表演。」
楚翊命人合起所有門窗，接著輕輕打開籠門。他指向瑞王，嘴角牽起，眸光卻冷銳無比，發出指令：「去，給他掏掏耳朵。」
蛛鵑歪了歪頭，振翅飛去。瑞王怛然失色，「啊」一聲抱頭躲開。瑞王世子頗感興趣，橫起手臂，想讓鳥兒歇落，卻被他駭然喝止：「別碰！」
蛛鵑並不執著，盤旋一周，立回籠上，黑溜溜的眼睛懵懂閃動。它不知它曾做過什麼，也不知即將引爆什麼。
「這是先皇的遺物，怎能隨便拿出來玩，快收回籠子裡！」瑞王張惶失措。他竭力掩飾，可冷汗還是順著鬢角滾落，整個人緊繃發抖，像扛了一座山。
他再貪婪驕橫，胡作非為，都能全身而退。可這不一樣。一旦事發，沒人保得住他。
慶王留意著瑞王的神情，呼吸急促起來。他隱約猜出什麼，卻又不敢置信。窺見驚天秘密的感覺，令他的血液急劇上涌，臉色漲紅。他強壓興奮道：「三哥，別太嚴肅，這又何嘗不是一種緬懷。」
「沒錯，過節嘛，大家都放鬆一點。」太皇太后急於轉移眾人對兼地案的注意力，做出一個令她悔恨終生的舉動。她朝蛛鵑招手，又指指耳朵，笑道：「鳥兒過來，給哀家掏掏耳朵。」
蛛鵑輕巧地飛過去，立在老太太肩頭，將喙探向耳道。
「不行！」瑞王狂奔而至，一掌揮開小鳥，又抄起桌上的青瓷果盤凌空抽打。一旁的小皇帝嚇了一跳，從椅子出溜到桌下。瓜果滾落一地，蛛鵑也受了驚，飛回籠子。
一顆柿子滾到楚翊腳下。他踢開柿子，深吸一口氣，合起籠門，與籠中小小的生靈對視。先皇駕崩的真相，已經揭開一角。他心中沒有快慰，只有手足相殘的慘痛。
他看向心上人，少女緊張得紅唇緊抿，右手仍握著筷子，懸在碟上。
「老三，你發癔症了！當心驚了聖駕！」太皇太后橫眉怒目，瞪一眼拎著果盤呆在原地喘粗氣的瑞王，繼而慈愛地關心坐回椅子的小皇帝。
忽然，她意識到什麼，渾身一抖，猛一轉頭再度看向兒子。頭頂雍容的鳳形金飾隨著身體的顫抖，而金光閃爍。她抬起枯枝般的手，指著兒子，紋路堆砌的雙目蓄滿淚水，枯皺的雙唇數次開合，語不成句：「你，你——」
她緩緩癱坐在椅子，喉間發出「嗬嗬」聲，一句話也說不出來。
楚翊起身，想穩住局面。可慶王比他更快，霍然躥了起來：「鳥喙有毒！」慶王聲嘶力竭，點破其中的蹊蹺。旋即狠狠指向瑞王，像隔空攮了對方一刀，「你送給先皇的鳥，有毒！」
剎那間，喧譁騷動幾乎掀翻了屋頂。驚變令葉星辭身邊的女眷愕然捂嘴，全都低聲抽噎起來。
葉星辭卻反而平靜了，鬆了口氣。果然，慶王最先跳了出來。他正憋著氣，當令瑞王萬劫不復的機會出現在眼前，他把握住了。欣喜若狂，沒有半分哀戚。
慶王推開最近的門，將頭探出，朝隨從高喊：「快，找個活物過來！速去通報禁衛軍許統領，有人涉嫌謀害先皇。宮城戒嚴，任何人不得出入！封了瑞王府！」
他亢奮得像喝了壯陽藥，又對夜宴上的所有親眷厲聲暴喝：「誰都不許動！誰敢妄動，就是瑞王弒君謀逆的同謀！」
最後，他箭步衝到楚翊面前，「老九，把鳥籠給我。」後者鎮靜道：「四哥，你冷靜點，別驚到聖駕。」
「你別管。」慶王奪過鳥籠，抱在懷裡，興奮得眼珠猩紅。他來不及為二哥死於謀殺而痛心，只因抓住三哥的要害而狂喜。想起鳥有劇毒，才倏然拎得遠了些。
楚翊漠然走開，徑直來到葉星辭身後，在女眷此起彼伏的抽泣中低聲道：「別急，等一下再說退親的事。」
葉星辭輕輕點頭，掃視混亂的場面。
「母后，母后你怎麼樣……快傳太醫……」瑞王跪在地上，面對爛泥般癱在椅子裡的老太后，淚流滿面。永曆被嚇得哭了起來，畏縮在母親身邊。瑞王的家眷兒女，都猶如泥雕木塑，慘白著臉呆坐。