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這，才是計劃的原貌。
一個年輕，仁善，崇尚和平的攝政王，會在接下來數年間，用綏靖的態度主導北昌朝政。而大齊將厲兵秣馬，把握這段空前的機遇，擇機北伐，一舉功成。
北望，太子時刻銘記，自己名諱中的宏願。聖上只有四十五歲，體格健朗，少說還能執政二十年。這期間變數太多，而太子只有不停進取，在軍中和朝野立威，地位才會徹底穩固。
自始至終，公主都是他手中的棋子。落在老皇帝身邊，殺一片子。再落在瑞王和慶王之間，殺一片子。最終，落在寧王身邊。這盤棋，名為「天下」。
自己恰好喜歡上楚翊，才讓計劃，意外變成了成全，遮蓋了可悲的底色。從身不由己，到滿心歡喜。
葉星辭收好信，緩緩吐出一口氣。
**
玉露生涼，銀河微隱。
每年中秋，都是桂花味的。
但北昌的皇宮裡，桂樹很少，花也稀疏。更多的，是石榴樹，取多子多福之意。葉星辭坐在桌案旁，垂眸自顧，這身屬於公主的珊瑚紅披風和馬面裙上，也綻著團團簇簇的石榴花，精工刺繡。
他髮髻間簪著一套精巧的金釵，猶如一面金色的小扇子，雙腕是老太后賞賜的紅寶石金鐲。金光、雪膚與明眸相映，華美無雙，顧盼流光。每當旁人的視線掠過他，又會因驚艷而移回，久久凝在他身上。
其中包括，曾說要為他養老送終的慶王世子。直到被父親懟了一肘，怒目而視，少年才慌忙錯開目光，看向鄰桌的瑞王，說了句更令他父親氣惱的話：「三叔，聽說你大婚的吉日已定，侄兒恭喜你！」
「十月初八，特意找人算的。」瑞王大笑，逗弄懷裡三歲的長孫。
賞月家宴設在御花園的天一閣，四面門板洞開，便成了一座敞廳。檐下墜滿琉璃華燈，月明燈彩遙相輝映，幾名昇平署樂人齊奏笙簫。供月台上，焚香秉燭，供著點心果品。桃與石榴成對擺放，寓意「桃獻千年壽，榴開百子圖」。
十來張圓桌分布廳中，椅子也是圓的，團團圓圓。居首的一張桌最大，皇太后已經入席，皇上和太皇太后還未駕臨。
瑞王看向坐在女眷那一側，與先皇的貴妃、公主同席的葉星辭。他牽著孫子走近，命孩子問好，笑道：「等到十月初八，公主嫁入咱們家，你就得叫她奶奶了。」
奶奶個腿，葉星辭勉強扯扯嘴角，在孩子留著阿福頭的腦袋上揉了一把。現在他對瑞王，除了厭惡，更有畏懼。那副人的皮囊下，兜著狼心狗肺。他往後縮了縮，不由自主看向最親近的人。
楚翊與慶王同席，附近都是些堂兄弟、堂侄子。他和慶王各懷心事，即使在談笑，二人的笑容也是轉瞬即逝。與葉星辭目光相遇，他彎了彎嘴角。慶王似乎以為公主是在看自己，臉上浮起儒雅而殷勤的微笑。
第99章 好戲開場
「皇上駕到，太皇太后駕到——」
伴隨高亢的通報，笙簫驟停，眾人離座跪拜。小皇帝攙扶著祖母，緩緩步入天一閣落座。永曆的椅子，要比一般的高得多，這讓他的視線得以與眾人齊平。
他命人傳膳，隨後端起酒盅，稚嫩的童聲響徹大廳：「今日是團圓家宴，不必拘禮。一家人難得相聚。這第一杯酒，朕要敬皇考。是他的功績，令吾等安享團圓。花也杯中，月也杯中，請大家滿飲此杯。」
葉星辭跟隨小皇帝，飲下菊花淡酒。他偷眼瞥向瑞王，見對方雙目低垂，摩挲著酒杯，顯然心裡有虧。
開席了。
葉星辭夾起一塊翡翠豆腐，送入口中。這東西其實不是豆腐，而是用嫩毛豆和貝肉打碎，加入蔥蒜煸炒，再攢成塊狀，鮮甜清香。蔥燒鹿筋，辣炒鹿肉也好吃。鹿肉用黃酒醃過，加上辣椒爆炒，完全沒有腥氣。
楚翊沒告訴他，要如何讓瑞王付出代價。不過他明白，這場中秋夜宴不會平靜。他憂心楚翊會引火燒身，但這並沒影響到他的胃口。不過，小皇帝的一句話，讓他頓時如鯁在喉，再也吃不下了。
「今夜月白風清，不如我們擊鼓傳花。哪桌拿到花，就要派出一人，以月為題，做一副對聯。」小皇帝命太監折來一枝丹桂，又讓昇平署的樂人背對眾人擊鼓。
歡聲如海，桂枝在每桌間傳遞，連某個八歲稚子都作出「月華漫捲，長風萬里，杯盞盛清輝。嬋娟入夢，天涯相思，螢光照古今」這樣的對子。
葉星辭的心跳急如鼓點，腦中浮現出自己的驚世絕對「鐵鍋燉大鵝」，幾乎想鑽到桌下去。當桂枝再度拋向自己這桌，他嗖地凌空抓住，緊接著就往外丟。
然而，慢了。
鼓聲戛然而止，桂枝留在他手中。同桌女眷紛紛推舉他展露才情，他推脫不掉，只好略作沉吟，在眾人矚目中開口：「月亮是餅，圓缺往復吃不盡。贈予天下，澤被蒼生無饑饉。」
他想的是，不久前與楚翊漫步田間的情景。富者田連阡陌，貧者無立錐之地。他看向心上人，從對方含笑的眼中讀出了讚許。慶王似乎又以為是在看自己，挺直脊背整整衣領，微微一笑。
在眾人此起彼伏的笑聲中，永曆卻神情肅穆，道：「朕以為，公主的對聯最佳，立意深遠。透過同樣的月，別人看見美景，她卻看見蒼生。」
方才還在大笑的瑞王立即附和：「公主才情出眾，又胸藏丘壑，我等欽佩不已。」
「唉，若真有一張能餵飽天下蒼生的大餅就好了。」慶王放下筷子，朗聲搭腔，如楚翊所料開始發難，「百姓不易啊，前陣子不是有一對母女擊登聞鼓告狀嗎？在查案過程中，我對此深有感觸。」
瑞王斜了他一眼，太皇太后則臉色陡變，不悅道：「老四，今天過節。只談家常，不說政務。」
永曆追問：「四叔已查明結果了？快向朕匯報。」
「沒錯。」慶王霍然起身。
這個動作，將花好月圓之夜撕開個口子，熱鬧的氛圍頓時隨之流瀉沉寂。樂人們交換著眼色，停止吹奏。闡述案情，似乎不宜配樂。
太皇太后耷拉著嘴角，不悅感幾乎要化作實體從面頰流下，冷聲質疑：「還不到十天，就查清楚了？此案關乎你三哥的清譽，可急躁馬虎不得。」
「兒臣知道，這關乎三哥的名聲，拖得越久非議越多，所以才儘快追查。」慶王言辭懇切，一副為瑞王著想的態度，卻亢奮地舔了舔嘴唇，「刑部、大理寺的人馬晝夜急行，用三天時間，就趕到了翠屏府，不眠不休地查案。可惜，結果不盡人意。」
「不盡誰的意？你的，還是我的？」瑞王倚在桌旁冷笑。
葉星辭繃直身體，緊盯針鋒相對的二人。待慶王說罷調查結果，他就以瑞王失德為由，當眾退親。也許是緊張，或者方才吃得太急，又冷熱混雜，他的胃部隱隱作痛。
慶王淡淡掃一眼瑞王，離席闊步行至永曆正前方，不疾不徐地闡述：「啟稟陛下，經過復勘案情，現已查明，丹宇縣楊家訴孫家一案為誣告，翠屏知府為維護同宗，炮製冤案。而且，刑部侍郎袁鵬敏銳地發現，被告孫家人的認罪口供，實為死後出現屍僵之後才畫押。有了這項鐵證，翠屏知府及其下屬供認不諱，是因為原口供有漏洞，新口供編好時，人已經死在獄中了。翠屏知府還供認，曾任丹宇知縣的革員李青禾性情剛直，一直是個刺頭，於是趁其為孫家奔波翻案之際，栽贓其貪墨，害其革職。這裡是翠屏一眾官吏的認罪口供，請陛下御覽。」
慶王從袖中取出一卷文書，雙手呈在面前，永曆的貼身太監立即接過。速覽後，永曆問：「那訴狀中的另外一案，即瑞王聯合楊氏宗族兼併土地的事，查清楚了嗎？」
太皇太后眉梢一跳，臉上的皺紋驟然加深，令她看上去如同一顆大核桃仁。瑞王臉色轉青，嘴角緊繃下撇，表情苦得像含著黃連。
「回陛下，已查明。」慶王又從袖中掏出一本帳冊，「經查，楊家在翠屏府六縣，共兼併田地二十三萬三千一百一十七畝，虛構子孫逃避田賦，由瑞王與楊榛提供庇護。所有涉案人員供認不諱，這些田地所得收益，由楊氏宗族與瑞王五五分帳。現將黑帳呈上。」
慶王故作痛心疾首，但難掩興奮。太監接過帳冊，轉呈永曆。瑞王的眼珠不安轉動，搭在桌旁的手慢慢攥緊。
「以及，前丹宇知縣初審孫家案時，公堂上也有人明確提及瑞王。」慶王愜意地環顧四周，目光掃過瑞王時，刻意頓了頓，深深盯了對方一眼，「當時，那人囂張地說：我們族長楊大人，跟皇上的胞弟結成兒女親家，這些田其實都是給瑞王爺買的。」
周圍一片死寂。各桌上的火鍋咕嘟出熱氣，像不識時務的看客。
葉星辭胃中翻騰起來，有點想吐。大一點的孩童都不再亂動，明白一些非比尋常的事正在發生。瑞王三歲的孫子兀自啃著雞翅膀，滿臉油花津津有味，被爺爺一巴掌打落。
一個年輕，仁善，崇尚和平的攝政王，會在接下來數年間，用綏靖的態度主導北昌朝政。而大齊將厲兵秣馬，把握這段空前的機遇，擇機北伐，一舉功成。
北望，太子時刻銘記，自己名諱中的宏願。聖上只有四十五歲，體格健朗，少說還能執政二十年。這期間變數太多，而太子只有不停進取，在軍中和朝野立威，地位才會徹底穩固。
自始至終，公主都是他手中的棋子。落在老皇帝身邊，殺一片子。再落在瑞王和慶王之間，殺一片子。最終，落在寧王身邊。這盤棋，名為「天下」。
自己恰好喜歡上楚翊，才讓計劃，意外變成了成全，遮蓋了可悲的底色。從身不由己，到滿心歡喜。
葉星辭收好信，緩緩吐出一口氣。
**
玉露生涼，銀河微隱。
每年中秋，都是桂花味的。
但北昌的皇宮裡，桂樹很少，花也稀疏。更多的，是石榴樹，取多子多福之意。葉星辭坐在桌案旁，垂眸自顧，這身屬於公主的珊瑚紅披風和馬面裙上，也綻著團團簇簇的石榴花，精工刺繡。
他髮髻間簪著一套精巧的金釵，猶如一面金色的小扇子，雙腕是老太后賞賜的紅寶石金鐲。金光、雪膚與明眸相映，華美無雙，顧盼流光。每當旁人的視線掠過他，又會因驚艷而移回，久久凝在他身上。
其中包括，曾說要為他養老送終的慶王世子。直到被父親懟了一肘，怒目而視，少年才慌忙錯開目光，看向鄰桌的瑞王，說了句更令他父親氣惱的話：「三叔，聽說你大婚的吉日已定，侄兒恭喜你！」
「十月初八，特意找人算的。」瑞王大笑，逗弄懷裡三歲的長孫。
賞月家宴設在御花園的天一閣，四面門板洞開，便成了一座敞廳。檐下墜滿琉璃華燈，月明燈彩遙相輝映，幾名昇平署樂人齊奏笙簫。供月台上，焚香秉燭，供著點心果品。桃與石榴成對擺放，寓意「桃獻千年壽，榴開百子圖」。
十來張圓桌分布廳中，椅子也是圓的，團團圓圓。居首的一張桌最大，皇太后已經入席，皇上和太皇太后還未駕臨。
瑞王看向坐在女眷那一側，與先皇的貴妃、公主同席的葉星辭。他牽著孫子走近，命孩子問好，笑道：「等到十月初八，公主嫁入咱們家，你就得叫她奶奶了。」
奶奶個腿，葉星辭勉強扯扯嘴角，在孩子留著阿福頭的腦袋上揉了一把。現在他對瑞王，除了厭惡，更有畏懼。那副人的皮囊下，兜著狼心狗肺。他往後縮了縮，不由自主看向最親近的人。
楚翊與慶王同席，附近都是些堂兄弟、堂侄子。他和慶王各懷心事，即使在談笑，二人的笑容也是轉瞬即逝。與葉星辭目光相遇，他彎了彎嘴角。慶王似乎以為公主是在看自己，臉上浮起儒雅而殷勤的微笑。
第99章 好戲開場
「皇上駕到，太皇太后駕到——」
伴隨高亢的通報，笙簫驟停，眾人離座跪拜。小皇帝攙扶著祖母，緩緩步入天一閣落座。永曆的椅子，要比一般的高得多，這讓他的視線得以與眾人齊平。
他命人傳膳，隨後端起酒盅，稚嫩的童聲響徹大廳：「今日是團圓家宴，不必拘禮。一家人難得相聚。這第一杯酒，朕要敬皇考。是他的功績，令吾等安享團圓。花也杯中，月也杯中，請大家滿飲此杯。」
葉星辭跟隨小皇帝，飲下菊花淡酒。他偷眼瞥向瑞王，見對方雙目低垂，摩挲著酒杯，顯然心裡有虧。
開席了。
葉星辭夾起一塊翡翠豆腐，送入口中。這東西其實不是豆腐，而是用嫩毛豆和貝肉打碎，加入蔥蒜煸炒，再攢成塊狀，鮮甜清香。蔥燒鹿筋，辣炒鹿肉也好吃。鹿肉用黃酒醃過，加上辣椒爆炒，完全沒有腥氣。
楚翊沒告訴他，要如何讓瑞王付出代價。不過他明白，這場中秋夜宴不會平靜。他憂心楚翊會引火燒身，但這並沒影響到他的胃口。不過，小皇帝的一句話，讓他頓時如鯁在喉，再也吃不下了。
「今夜月白風清，不如我們擊鼓傳花。哪桌拿到花，就要派出一人，以月為題，做一副對聯。」小皇帝命太監折來一枝丹桂，又讓昇平署的樂人背對眾人擊鼓。
歡聲如海，桂枝在每桌間傳遞，連某個八歲稚子都作出「月華漫捲，長風萬里，杯盞盛清輝。嬋娟入夢，天涯相思，螢光照古今」這樣的對子。
葉星辭的心跳急如鼓點，腦中浮現出自己的驚世絕對「鐵鍋燉大鵝」，幾乎想鑽到桌下去。當桂枝再度拋向自己這桌，他嗖地凌空抓住，緊接著就往外丟。
然而，慢了。
鼓聲戛然而止，桂枝留在他手中。同桌女眷紛紛推舉他展露才情，他推脫不掉，只好略作沉吟，在眾人矚目中開口：「月亮是餅，圓缺往復吃不盡。贈予天下，澤被蒼生無饑饉。」
他想的是，不久前與楚翊漫步田間的情景。富者田連阡陌，貧者無立錐之地。他看向心上人，從對方含笑的眼中讀出了讚許。慶王似乎又以為是在看自己，挺直脊背整整衣領，微微一笑。
在眾人此起彼伏的笑聲中，永曆卻神情肅穆，道：「朕以為，公主的對聯最佳，立意深遠。透過同樣的月，別人看見美景，她卻看見蒼生。」
方才還在大笑的瑞王立即附和：「公主才情出眾，又胸藏丘壑，我等欽佩不已。」
「唉，若真有一張能餵飽天下蒼生的大餅就好了。」慶王放下筷子，朗聲搭腔，如楚翊所料開始發難，「百姓不易啊，前陣子不是有一對母女擊登聞鼓告狀嗎？在查案過程中，我對此深有感觸。」
瑞王斜了他一眼，太皇太后則臉色陡變，不悅道：「老四，今天過節。只談家常，不說政務。」
永曆追問：「四叔已查明結果了？快向朕匯報。」
「沒錯。」慶王霍然起身。
這個動作，將花好月圓之夜撕開個口子，熱鬧的氛圍頓時隨之流瀉沉寂。樂人們交換著眼色，停止吹奏。闡述案情，似乎不宜配樂。
太皇太后耷拉著嘴角，不悅感幾乎要化作實體從面頰流下，冷聲質疑：「還不到十天，就查清楚了？此案關乎你三哥的清譽，可急躁馬虎不得。」
「兒臣知道，這關乎三哥的名聲，拖得越久非議越多，所以才儘快追查。」慶王言辭懇切，一副為瑞王著想的態度，卻亢奮地舔了舔嘴唇，「刑部、大理寺的人馬晝夜急行，用三天時間，就趕到了翠屏府，不眠不休地查案。可惜，結果不盡人意。」
「不盡誰的意？你的，還是我的？」瑞王倚在桌旁冷笑。
葉星辭繃直身體，緊盯針鋒相對的二人。待慶王說罷調查結果，他就以瑞王失德為由，當眾退親。也許是緊張，或者方才吃得太急，又冷熱混雜，他的胃部隱隱作痛。
慶王淡淡掃一眼瑞王，離席闊步行至永曆正前方，不疾不徐地闡述：「啟稟陛下，經過復勘案情，現已查明，丹宇縣楊家訴孫家一案為誣告，翠屏知府為維護同宗，炮製冤案。而且，刑部侍郎袁鵬敏銳地發現，被告孫家人的認罪口供，實為死後出現屍僵之後才畫押。有了這項鐵證，翠屏知府及其下屬供認不諱，是因為原口供有漏洞，新口供編好時，人已經死在獄中了。翠屏知府還供認，曾任丹宇知縣的革員李青禾性情剛直，一直是個刺頭，於是趁其為孫家奔波翻案之際，栽贓其貪墨，害其革職。這裡是翠屏一眾官吏的認罪口供，請陛下御覽。」
慶王從袖中取出一卷文書，雙手呈在面前，永曆的貼身太監立即接過。速覽後，永曆問：「那訴狀中的另外一案，即瑞王聯合楊氏宗族兼併土地的事，查清楚了嗎？」
太皇太后眉梢一跳，臉上的皺紋驟然加深，令她看上去如同一顆大核桃仁。瑞王臉色轉青，嘴角緊繃下撇，表情苦得像含著黃連。
「回陛下，已查明。」慶王又從袖中掏出一本帳冊，「經查，楊家在翠屏府六縣，共兼併田地二十三萬三千一百一十七畝，虛構子孫逃避田賦，由瑞王與楊榛提供庇護。所有涉案人員供認不諱，這些田地所得收益，由楊氏宗族與瑞王五五分帳。現將黑帳呈上。」
慶王故作痛心疾首，但難掩興奮。太監接過帳冊，轉呈永曆。瑞王的眼珠不安轉動，搭在桌旁的手慢慢攥緊。
「以及，前丹宇知縣初審孫家案時，公堂上也有人明確提及瑞王。」慶王愜意地環顧四周，目光掃過瑞王時，刻意頓了頓，深深盯了對方一眼，「當時，那人囂張地說：我們族長楊大人，跟皇上的胞弟結成兒女親家，這些田其實都是給瑞王爺買的。」
周圍一片死寂。各桌上的火鍋咕嘟出熱氣，像不識時務的看客。
葉星辭胃中翻騰起來，有點想吐。大一點的孩童都不再亂動，明白一些非比尋常的事正在發生。瑞王三歲的孫子兀自啃著雞翅膀，滿臉油花津津有味，被爺爺一巴掌打落。