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葉星辭隱約覺察到瑞王和慶王的心思，又感到不可思議。你們楚家不是和樂融融，兄友弟恭嗎？怎麼皇兄剛駕崩，就惦記上「嫂嫂」了？皇家風氣如此狂野？
忽然，他腦中閃過一片金燦燦的東西，豁然開朗。嫁妝！他們是圖公主的嫁妝！
「公主」剛受了莫大的委屈，心靈脆弱，所以他們才下餃子似的趕在同一天來。安慰自己這個無依無靠的「少女」，來獲得好印象。但凡晚一天，效果就弱了。
至於楚翊，莫非也有所企圖？他還看不出來。楚翊待他，倒更像可以暢快說笑的尋常朋友。是真的關心，才來探望。
葉星辭不再說話，風捲殘雲，吃光了菜餚。慶王也沒多留，收了餐具，說過兩天再來，便告辭了。
葉星辭挺著肚子往回走，瞥一眼月邊的浮雲，那片像駿馬的雲彩早已變換了。回到寮房，他重重地躺回床上，撐得直打嗝，昏昏睡去。
不知過了多久，再一次被叫醒，那人的音色清脆而乾淨。
「又有誰來了，能不能讓人睡個囫圇覺！我可啥都吃不下了！」他睡意朦朧正想罵人，卻見眼前多了一張笑吟吟的俊俏臉龐。暗淡天光斜照，一雙清澈的大眼睛在黑暗中炯然發亮，像貓。
「夏公公？」驚訝和緊張令他嗓音嘶啞。
「葉小將軍，別來無恙。」夏小滿彎起眼睛，小狐狸似的笑了起來，「隨我來。」
他們翻牆而出，又翻出了靈泉寺的院牆，在山裡行進片刻，找到一處樹影稀疏、較為亮堂的山坡，雙雙坐下。
「說吧，究竟出什麼事了，讓堂堂的東宮內率成了小尼姑。」夏小滿略帶調侃地開口，只聽語氣便知道他們很熟，「本來，太子殿下聽說你病在半路，命我回程時去找你，把你接回兆安。這下倒省事，不用去了。」
一顆毛茸茸的褐色腦袋從他懷中探出頭，是只松鼠。他塞給它一顆花生，隨後靜靜地等待回應。
「殿下一直惦記著我，可我卻辜負了他的信任。」葉星辭羞慚欲死，抬手扇了自己一巴掌，卻摸到了一點豆腐皮渣子。他把渣子舔進嘴裡，愈加羞愧。自己弄丟了公主，還有心情大吃大喝。
他將手探進褲腰內的夾層，取出一個紙卷遞給夏小滿，悲哀道：「公主走了，這是她留下的話。我們盡力了，但是找不到她。」
夏小滿展開掃一眼，收入袖中，瞬間明白了一切。他沉默許久，才幽幽地出聲：「葉小將軍，這可是個彌天大謊。破了，就是捅破天的大禍。」
葉星辭攥緊拳頭，頂著強烈的內疚艱難吐字：「我想過，要告訴殿下。可是，可是他又能怎麼辦呢？我先讓子苓扮公主，可她受不了壓力。沒辦法，我就扮上了。」
夏小滿用白細的指尖輕撫小松鼠的腦袋，投來敬佩的目光：「我沒說你錯了。如果我是你，也會選擇瞞天過海。眼下，計劃恐怕要擱置。我先回兆安請示太子殿下，你繼續演好公主的角色，就像現在這樣。」
葉星辭忙問：「什麼計劃？」
「我不能說。」夏小滿抿起嘴唇。他的嘴唇很紅，下巴尖得像狐狸，側面看不到一點喉結，聲音也清脆得像還未變聲的孩子。
「連我也不能知道？我已經身處其中了。」
「我可以告訴你，已經實現的那一部分。」夏小滿任由自己養的松鼠從懷裡鑽出，在兩邊肩膀折返跑，「公主，要擇機刺殺昌帝。在入宮當夜，冊封禮之前。」他的眼神冷幽幽的，配合說出的話，讓人不寒而慄。
「什麼？」葉星辭愕然後仰，左右看了看，又猛然湊近，「殿下讓公主殺人？！」
「公主愛鑽研藥理，這件事沒你想得那麼難。」夏小滿淡淡道，仿佛不是在談殺人，而是殺雞。
葉星辭感覺喉嚨乾澀，怔怔地沉默半晌，才道：「我指的，不是殺人方法，而是殺人這件事本身。」
「當時，公主也同意了。不過，從如今的結果來看，她只是假意答應。」夏小滿抬手將松鼠從肩膀撈在懷中，喜愛地撫摸著，「我原以為，昌帝暴斃於宴席，是公主的手筆。一路都在讚嘆琢磨，這究竟是怎麼做到的？原來，是陰差陽錯。不過，照樣促成了我們原本想要的結果。」
「讓我緩一下。」葉星辭咬住下唇，手指無意識地摳進地面的泥土。他還是不敢相信，溫潤如玉的太子會讓親妹妹動手殺人。
路上，公主常看昌帝的畫像，也許不單單是挑剔對方的外表，更是在猶豫是否終結對方的生命。
第31章 挨揍可以美容
葉星辭問：「昌帝胖得像大缸，走路都喘，精神也有點恍惚。我看就算不死，也沒幾年活頭了，為什麼要冒險？」
「因為再過幾年，他兒子就長大了，所以他必須現在死。」夏小滿壓低聲音，目光隱隱透出陰險，「他一死，新君年幼，北昌的朝局必亂。混亂，會創造機會，這是我大齊從未有過的天時。」
「然後呢？」
「後面的，我暫時不能說，因為這原本與你無關。」夏小滿注視著葉星辭的雙眼，「我天亮就動身回去，把你的想法告訴我，我轉呈太子殿下。」
「我……」葉星辭說了一句連自己都覺得沒出息的話，卻也是大實話，「我想回家。我已經很久沒見我娘了，也非常思念殿下。」
「好，我記下了。」夏小滿肅然點頭，將松鼠揣進懷裡，「還有件事，殿下問：喀留王楚獻忠，是個什麼樣的人？」
「一個很普通的老人。」葉星辭揪了一把野草，轉著眼睛回憶，在昌帝靈前所見到的楚獻忠，「六十來歲，穿著與旁人無二，不過腦袋上編著很多髮辮，像頂了一腦袋小麻花似的，五官的輪廓很深。他哭得，可比我傷心多了。」
葉星辭知道，太子爺為何問起此人。早在十年前，齊國就有意策反楚獻忠，與對方南北夾擊，共同伐昌。不過楚獻忠很精明，不上這個當。大樹底下好乘涼，昌國沒了，他也就曬死了。
「身體狀況呢？」夏小滿追問。
「頭髮白了很多，但是看著挺硬朗。」
夏小滿垂眸，輕輕「嗯」了一聲，起身欲走。葉星辭也跟著站起來，關心道：「皇后娘娘鳳體安康？」
「公主前腳剛走，娘娘思女心切，又病倒了，我出宮時剛見好。」
二人閒聊幾句，夏小滿剛要走，又轉過身來，認真端詳著葉星辭，接著抬手捏住他的耳垂：「葉小將軍，當你不夾耳墜的時候，要記得用尖銳的東西在耳垂前後壓一下，偽造出穿耳的印記。」
葉星辭心裡一驚。從守靈開始，不許佩戴首飾，他的耳朵就這樣光禿禿的。這期間，不知還有沒有別人注意到。夏小滿心思縝密，令他自愧弗如。
「多謝提醒。」
「還有，你胸前……」夏小滿的目光下移，忍俊不禁道，「一直都是這樣平的嗎？」
葉星辭低頭看向胸口，抬手摸了摸，神情有些難堪：「起初沒管這個，後來我們又覺得，多少該有一點。所以守靈期間，子苓為我縫製了一件貼身小衣，裡面有夾層，可以填充棉絮。不過，我經常會忘了穿。」
他不是忘了，而是厭惡。每穿一回，就覺得自己被殺死了一回。
「還是該注意點。雖說，宮裡很多瘦弱的宮女也是平的。」
「你真是心細。」葉星辭夸道。
「過獎了，習慣使然，我們做宦官的都這樣。」夏小滿謙卑地笑笑，「等著我，我會儘快回來。」
他揮揮手，與葉星辭告別，略顯單薄的身影逐漸被樹影遮擋，輕微的腳步聲也淹沒於瀟瀟林風。
葉星辭回到寺里，立即翻出首飾盒，用最細的簪子在耳垂前後戳出四個印記。
翌日，妙慧挨揍了，接連兩回。
下山時，她在半路遇到一伙人，圍成一圈踢她。她傷痕累累，只好掉頭回寺，結果又遇到另一伙人，圍成一圈捶她。被毆過程中，她鬼哭狼嚎，認了許多爺爺奶奶，奈何人家不認她這個孫女。
她形容悽慘地爬回靈泉寺，臉腫得連眼睛都睜不開，像捅了馬蜂窩。好處是，顯得臉不那麼長了，皺紋也撐平了，紅潤有光澤，一下子年輕十歲。
尼姑們將她抬到寮房，七手八腳為她處理傷口。葉星辭也去「幫忙」，其實是湊熱鬧。聽說她遇到兩伙人，暗想：兩位還真是言出必行。這兩伙人要是碰到一起，恐怕得猜拳定先後，畢竟妙慧身邊沒那麼多站位。
妙慧不知是誰打了自己，只知行兇者口口聲聲「老潑婦，叫你欺負公主」。從這天起，她落下個毛病，一看見葉星辭就哆嗦。
**
斷七之後，宮裡的喪禮布置都撤了。不過燈籠仍是白色，過了百日再摘。
那場壽宴上突如其來的死亡，似乎終於遠去了一些。而它肅殺的陰影，卻如同那一盞盞白燈，白慘慘地懸在每個人的頭頂。
九歲的永曆小皇帝沒有乾綱獨斷的決策力，朝廷處理政務的效率明顯較從前慢了。一條政策，往往要經過三個皇叔和政事堂反覆商量斟酌，方能執行。
忽然，他腦中閃過一片金燦燦的東西，豁然開朗。嫁妝！他們是圖公主的嫁妝！
「公主」剛受了莫大的委屈，心靈脆弱，所以他們才下餃子似的趕在同一天來。安慰自己這個無依無靠的「少女」，來獲得好印象。但凡晚一天，效果就弱了。
至於楚翊，莫非也有所企圖？他還看不出來。楚翊待他，倒更像可以暢快說笑的尋常朋友。是真的關心，才來探望。
葉星辭不再說話，風捲殘雲，吃光了菜餚。慶王也沒多留，收了餐具，說過兩天再來，便告辭了。
葉星辭挺著肚子往回走，瞥一眼月邊的浮雲，那片像駿馬的雲彩早已變換了。回到寮房，他重重地躺回床上，撐得直打嗝，昏昏睡去。
不知過了多久，再一次被叫醒，那人的音色清脆而乾淨。
「又有誰來了，能不能讓人睡個囫圇覺！我可啥都吃不下了！」他睡意朦朧正想罵人，卻見眼前多了一張笑吟吟的俊俏臉龐。暗淡天光斜照，一雙清澈的大眼睛在黑暗中炯然發亮，像貓。
「夏公公？」驚訝和緊張令他嗓音嘶啞。
「葉小將軍，別來無恙。」夏小滿彎起眼睛，小狐狸似的笑了起來，「隨我來。」
他們翻牆而出，又翻出了靈泉寺的院牆，在山裡行進片刻，找到一處樹影稀疏、較為亮堂的山坡，雙雙坐下。
「說吧，究竟出什麼事了，讓堂堂的東宮內率成了小尼姑。」夏小滿略帶調侃地開口，只聽語氣便知道他們很熟，「本來，太子殿下聽說你病在半路，命我回程時去找你，把你接回兆安。這下倒省事，不用去了。」
一顆毛茸茸的褐色腦袋從他懷中探出頭，是只松鼠。他塞給它一顆花生，隨後靜靜地等待回應。
「殿下一直惦記著我，可我卻辜負了他的信任。」葉星辭羞慚欲死，抬手扇了自己一巴掌，卻摸到了一點豆腐皮渣子。他把渣子舔進嘴裡，愈加羞愧。自己弄丟了公主，還有心情大吃大喝。
他將手探進褲腰內的夾層，取出一個紙卷遞給夏小滿，悲哀道：「公主走了，這是她留下的話。我們盡力了，但是找不到她。」
夏小滿展開掃一眼，收入袖中，瞬間明白了一切。他沉默許久，才幽幽地出聲：「葉小將軍，這可是個彌天大謊。破了，就是捅破天的大禍。」
葉星辭攥緊拳頭，頂著強烈的內疚艱難吐字：「我想過，要告訴殿下。可是，可是他又能怎麼辦呢？我先讓子苓扮公主，可她受不了壓力。沒辦法，我就扮上了。」
夏小滿用白細的指尖輕撫小松鼠的腦袋，投來敬佩的目光：「我沒說你錯了。如果我是你，也會選擇瞞天過海。眼下，計劃恐怕要擱置。我先回兆安請示太子殿下，你繼續演好公主的角色，就像現在這樣。」
葉星辭忙問：「什麼計劃？」
「我不能說。」夏小滿抿起嘴唇。他的嘴唇很紅，下巴尖得像狐狸，側面看不到一點喉結，聲音也清脆得像還未變聲的孩子。
「連我也不能知道？我已經身處其中了。」
「我可以告訴你，已經實現的那一部分。」夏小滿任由自己養的松鼠從懷裡鑽出，在兩邊肩膀折返跑，「公主，要擇機刺殺昌帝。在入宮當夜，冊封禮之前。」他的眼神冷幽幽的，配合說出的話，讓人不寒而慄。
「什麼？」葉星辭愕然後仰，左右看了看，又猛然湊近，「殿下讓公主殺人？！」
「公主愛鑽研藥理，這件事沒你想得那麼難。」夏小滿淡淡道，仿佛不是在談殺人，而是殺雞。
葉星辭感覺喉嚨乾澀，怔怔地沉默半晌，才道：「我指的，不是殺人方法，而是殺人這件事本身。」
「當時，公主也同意了。不過，從如今的結果來看，她只是假意答應。」夏小滿抬手將松鼠從肩膀撈在懷中，喜愛地撫摸著，「我原以為，昌帝暴斃於宴席，是公主的手筆。一路都在讚嘆琢磨，這究竟是怎麼做到的？原來，是陰差陽錯。不過，照樣促成了我們原本想要的結果。」
「讓我緩一下。」葉星辭咬住下唇，手指無意識地摳進地面的泥土。他還是不敢相信，溫潤如玉的太子會讓親妹妹動手殺人。
路上，公主常看昌帝的畫像，也許不單單是挑剔對方的外表，更是在猶豫是否終結對方的生命。
第31章 挨揍可以美容
葉星辭問：「昌帝胖得像大缸，走路都喘，精神也有點恍惚。我看就算不死，也沒幾年活頭了，為什麼要冒險？」
「因為再過幾年，他兒子就長大了，所以他必須現在死。」夏小滿壓低聲音，目光隱隱透出陰險，「他一死，新君年幼，北昌的朝局必亂。混亂，會創造機會，這是我大齊從未有過的天時。」
「然後呢？」
「後面的，我暫時不能說，因為這原本與你無關。」夏小滿注視著葉星辭的雙眼，「我天亮就動身回去，把你的想法告訴我，我轉呈太子殿下。」
「我……」葉星辭說了一句連自己都覺得沒出息的話，卻也是大實話，「我想回家。我已經很久沒見我娘了，也非常思念殿下。」
「好，我記下了。」夏小滿肅然點頭，將松鼠揣進懷裡，「還有件事，殿下問：喀留王楚獻忠，是個什麼樣的人？」
「一個很普通的老人。」葉星辭揪了一把野草，轉著眼睛回憶，在昌帝靈前所見到的楚獻忠，「六十來歲，穿著與旁人無二，不過腦袋上編著很多髮辮，像頂了一腦袋小麻花似的，五官的輪廓很深。他哭得，可比我傷心多了。」
葉星辭知道，太子爺為何問起此人。早在十年前，齊國就有意策反楚獻忠，與對方南北夾擊，共同伐昌。不過楚獻忠很精明，不上這個當。大樹底下好乘涼，昌國沒了，他也就曬死了。
「身體狀況呢？」夏小滿追問。
「頭髮白了很多，但是看著挺硬朗。」
夏小滿垂眸，輕輕「嗯」了一聲，起身欲走。葉星辭也跟著站起來，關心道：「皇后娘娘鳳體安康？」
「公主前腳剛走，娘娘思女心切，又病倒了，我出宮時剛見好。」
二人閒聊幾句，夏小滿剛要走，又轉過身來，認真端詳著葉星辭，接著抬手捏住他的耳垂：「葉小將軍，當你不夾耳墜的時候，要記得用尖銳的東西在耳垂前後壓一下，偽造出穿耳的印記。」
葉星辭心裡一驚。從守靈開始，不許佩戴首飾，他的耳朵就這樣光禿禿的。這期間，不知還有沒有別人注意到。夏小滿心思縝密，令他自愧弗如。
「多謝提醒。」
「還有，你胸前……」夏小滿的目光下移，忍俊不禁道，「一直都是這樣平的嗎？」
葉星辭低頭看向胸口，抬手摸了摸，神情有些難堪：「起初沒管這個，後來我們又覺得，多少該有一點。所以守靈期間，子苓為我縫製了一件貼身小衣，裡面有夾層，可以填充棉絮。不過，我經常會忘了穿。」
他不是忘了，而是厭惡。每穿一回，就覺得自己被殺死了一回。
「還是該注意點。雖說，宮裡很多瘦弱的宮女也是平的。」
「你真是心細。」葉星辭夸道。
「過獎了，習慣使然，我們做宦官的都這樣。」夏小滿謙卑地笑笑，「等著我，我會儘快回來。」
他揮揮手，與葉星辭告別，略顯單薄的身影逐漸被樹影遮擋，輕微的腳步聲也淹沒於瀟瀟林風。
葉星辭回到寺里，立即翻出首飾盒，用最細的簪子在耳垂前後戳出四個印記。
翌日，妙慧挨揍了，接連兩回。
下山時，她在半路遇到一伙人，圍成一圈踢她。她傷痕累累，只好掉頭回寺，結果又遇到另一伙人，圍成一圈捶她。被毆過程中，她鬼哭狼嚎，認了許多爺爺奶奶，奈何人家不認她這個孫女。
她形容悽慘地爬回靈泉寺，臉腫得連眼睛都睜不開，像捅了馬蜂窩。好處是，顯得臉不那麼長了，皺紋也撐平了，紅潤有光澤，一下子年輕十歲。
尼姑們將她抬到寮房，七手八腳為她處理傷口。葉星辭也去「幫忙」，其實是湊熱鬧。聽說她遇到兩伙人，暗想：兩位還真是言出必行。這兩伙人要是碰到一起，恐怕得猜拳定先後，畢竟妙慧身邊沒那麼多站位。
妙慧不知是誰打了自己，只知行兇者口口聲聲「老潑婦，叫你欺負公主」。從這天起，她落下個毛病，一看見葉星辭就哆嗦。
**
斷七之後，宮裡的喪禮布置都撤了。不過燈籠仍是白色，過了百日再摘。
那場壽宴上突如其來的死亡，似乎終於遠去了一些。而它肅殺的陰影，卻如同那一盞盞白燈，白慘慘地懸在每個人的頭頂。
九歲的永曆小皇帝沒有乾綱獨斷的決策力，朝廷處理政務的效率明顯較從前慢了。一條政策，往往要經過三個皇叔和政事堂反覆商量斟酌，方能執行。