第10頁
葉星辭贊同道：「容易做到的事，從不被官吏掛在嘴邊。」
流岩的驛館簡陋，故而車隊止宿府衙。
受過知府、本地駐軍將領及幾個知縣的跪拜，葉星辭來到後衙內宅。他坐了大半天，很想活動活動筋骨，礙於身份只好邁著矜持的小步穿過遊廊。
女眷都回了娘家，庭院中道路、花草都修整過，清幽怡人。
「唰，唰……」幾個丫鬟正跪在五開間的正房前，手握鬃刷，奮力刷洗已經十分潔淨的台階地面。見鄰國公主、未來的皇妃駕到，她們慌忙提起水桶，垂首退跪兩旁。
她們不敢直視華服逶迤的公主，而是艷羨地偷瞄子苓她們。宮女清雅的服飾和妝容，是她們所敢妄想的極限。
關好門，葉星辭立即卸下繁重的衣裳和頭飾，當即在房中打了一套翻子拳，身法迅捷，虎虎生風。四個姑娘退在一旁，怔怔地看著。
片刻，葉星辭收了架勢，揩去鬢角的薄汗，暢快道：「這大半天悶在車裡，可憋死老子了。你們也累了吧，隨便坐一坐躺一躺，甭管那麼多規矩。」
臥房中所有床幔、被褥、茶具等都是嶄新的。葉星辭打開柜子，翻出備用的被褥，說道：「兩側的次間、稍間加起來一共四張床，你們睡。晚上我睡中間的客廳，打地鋪。」
子苓忙道：「多謝葉小將軍體貼，我們兩張床就足夠。」
「也好。」葉星辭點點頭，笑著收起被褥，「說來也怪，你們女孩子擠在一張床上，就很尋常，甚至很有美感。要是換成兩個大男人，就顯得怪異。」
「唉。」雲苓憂心地嘆息，「要是再找不到公主，葉小將軍就要和昌國老皇帝睡一張床了。」
「你別嚇我。」葉星辭欲哭無淚，煩惱地搓了搓臉，為自己倒了杯茶，「你們覺得，寧王起疑了嗎？」
第13章 人不可貌相
「我想沒有。」較為內向的杜若開口，很有條理，「一來，葉小將軍有膽魄，言行舉止坦坦蕩蕩，不曾露怯。二來，此事實在不可思議，沒有人會往這方面懷疑。」
「有道理，去看看飯菜好了沒。」
葉星辭受不了清淡的素食，於是吩咐廚房做幾道葷菜，再溫一壺本地的淡酒，只說是子苓她們想吃。
這裡的魚頭燒豆腐燉得不賴，胖頭魚鮮美解饞。他正支著腿「嘖嘖」地嗦魚頭，房門被敲響，是個清脆悅耳的女聲：「奴婢是寧王府里的，奉命來送東西。」
子苓開門接過，竟是個冒著香甜熱氣的瓦罐，好奇道：「這是什麼？」
「是清火潤喉的湯，王爺親手熬的。」那婢女莞爾一笑，「把山楂、雪梨和銀耳用山泉水煮了，加進上好的冰糖，再放枇杷、金桔、羅漢果，和一點冰片。」
「王爺真是有心了。勞煩姑娘回稟，公主說多謝他的照顧。」子苓取來一串瑪瑙手串，打賞給對方。公主有個匣子，裡頭都是成色不入流的小首飾，平常賞人用的。
葉星辭吃淨魚頭，呷了口酒，內心有些觸動。他只是隨口一說喉嚨不適，寧王就記住了，倒是個溫柔細心的男人。這樣的體貼，確實會讓初到異國的「少女」感到親切。
潤喉湯清甜爽口，正好解了飯菜的油膩。不知不覺，天色漸晚，葉星辭換上公主的常服，帶著六名近侍在後衙的花園漫步。
流岩府衙極為深闊，後花園裡居然有座高大宏偉的樓閣，供觀景宴飲娛樂之用。飛檐翹角，雕梁畫柱，樑柱的漆色還很新。
「哼，看來這裡的父母官也不怎麼樣，剛上任就縱情享受，閉門酣歌。這麼華麗的樓閣，恐怕逾制了吧。」葉星辭闊步登到樓頂，在觀景台看見一首題詩，寫的是宴會之樂，觥籌之歡。
細看詩序，其中提到：「正原十二年九月，光祿大夫，左柱國，太傅，定國公回都述職，特建此樓，以洗風塵。」
哦，原來是上任知府在五年前而造，為了招待父親述職歸來。那一長串稱謂，都是父親的散階勳爵。此樓大概是最近翻修過，所以才顯得很新。
葉星辭想起剛才批評的話語，瞥一眼子苓她們，訕訕地走到欄杆邊，望著華燈初上的城池，轉移話題道：「這裡的視野真開闊啊，能看到街上。」
「看，那不是寧王爺嗎？」福全遙指街頭。
葉星辭定睛細看，見楚翊正在來時路過的主街悠然散步，一襲月白錦袍，手握摺扇。除了護衛羅雨，沒帶其他僕從。
葉星辭想起剛下肚的潤喉湯，感念道：「他這個人品性溫良和善，不愧為皇家貴胄。家風一脈相傳，想必公主未來的夫君也不差，只是身材臃腫了些。」
話音剛落，只見楚翊停在妓院門前，頗感興趣的仰望招牌，摺扇輕輕敲打掌心。兩個衣著明艷的年輕姑娘立即迎來，笑顏如花，一左一右挽住他的手臂。
他用扇柄在護衛肩上拍了拍，示意對方等候，接著摟住二女步入銷金窟。他笑容明澈如霽月清風，比身邊的女子更奪目，讓那下流之地門庭生輝。
葉星辭劍眉緊鎖，雖聽不見他們的笑鬧，不過能想像到那種淫靡放浪。他也不懂裡頭有什麼樂子，嫌惡地撇撇嘴：「什麼人啊，真下流，我收回剛才的誇獎。要不是覺得浪費，我還會把他做的湯吐出來。」
「男人都這樣。」太監福全和福謙面露神往，互朝對方下半身瞥了一眼，相視而嘆。
「誰說的，我就不，以後也不會。」葉星辭凜然一拍欄杆，「空閒時，我就在家陪老婆、陪老娘，肯定不會胡來。」
子苓柔柔地看著他，語氣略帶欽慕：「誰能嫁給葉小將軍這樣正直純粹的人，真是大大的福氣。」
「可別提了，我自己都要嫁人了，唉……」
他們在樓頂坐到很晚，閒談品茗，倒也愜意。
從前，葉星辭覺得這些宮人千篇一律，都是同樣溫柔恭謹的模樣，連走路都不敢出聲，千人一面。與幾人相處下來，才感到他們是活生生的，各有各的不同。子苓較沉穩，雲苓更活潑，杜若和香茹靦腆些，但都心靈手巧，福全和福謙機靈開朗。
葉星辭沒注意寧王是否在妓院過了夜，也不感興趣。從明天起，他不會再與這輕浮浪蕩的臭男人多說話了。
又是一個心煩意亂的難眠之夜。
葉星辭讓宋卓拿來自己的隨身行李，找出那本已被他翻得卷邊的《兵略》。他很喜歡這本書，自從「順手牽羊」而來，看了無數遍。
雖然只有短短萬字，但從「行、藏、動、靜」四篇簡述了諸多兵法感悟，以及大膽設想。行，為行軍。藏，為設伏。動，為攻城。靜，為守城。
它大概是孤本，太子博覽群書，也說從未看過，一笑置之。假如他認真看了，便會知道，致使流岩失守戰局急轉直下一役，書中早有類似的聲東擊西之法。
書里寫道，想攻甲城，那就先以少量兵力詐圍附近的乙城，故布疑陣，使得乙城認為我方主力在此。之後，故意放走突圍報信之人。待敵軍從甲城調兵解圍，城防減弱，則潛藏在附近的真正主力立即攻城。
另有部分兵力，在路上設伏。待解圍的敵軍回防原地，一舉截殺。此時敵人兵馬疲憊，措手不及，定能成功。
書里也說，此計太過激進冒險，又很天真，需要一個契機和完美的配合。那個契機，便是乙城有萬萬不可失去、無論如何都要解救的原由。
從前，葉星辭也覺得著書者的想法太簡單，哪有這麼天時地利人和的時候呢。沒想到，兩國交戰中，那個契機真的出現，並被敵人抓住——太子被困乙城，必須去救，不容有失。
街上敲過五更，葉星辭等來了好友於章遠。
後者風塵僕僕，滿是倦色的臉上嘴唇乾裂，猛喝幾口茶平定喘息，才擺手道：「沒有公主的下落，一點線索都沒有。我已經盡力了，可還是……唉。」
葉星辭怕別人從窗外看見他們的身影，吹熄了燭火，沉默著坐在黑暗中。
院子裡有野貓在叫，悽厲如同嬰兒哭啼，叫人揪心。許久，他才開口講了自己已經扮做公主：「再走上十天，就到順都。然後，就要入宮了。」
「這怎麼行，得再找個女子代替你。」於章遠很擔憂，「到那時，你的男兒身可就瞞不住了，恐怕會把老皇帝嚇死。」
葉星辭反問：「你覺得，誰能頂住這樣的壓力？誰有這樣的膽魄？最重要的，是絕對忠心可靠。」
於章遠嘆了口氣，猶豫道：「或者，還是報給太子，請他拿個主意？為了避免信件落到別人手裡，我親自回兆安口頭報信。不過，就算走水路，也不可能十天跑個來回。」
「不，要麼就明奏萬歲，讓所有人都知道，要麼就乾脆不說。」葉星辭斬釘截鐵，沉緩地搖頭，「只告訴咱太子爺一人，把重擔推給他，就是陷他於不義，逼他欺君罔上。將來出了岔子，被責備事小，萬一影響他儲君的地位……暫時，還是我一人擔著。」
流岩的驛館簡陋，故而車隊止宿府衙。
受過知府、本地駐軍將領及幾個知縣的跪拜，葉星辭來到後衙內宅。他坐了大半天，很想活動活動筋骨，礙於身份只好邁著矜持的小步穿過遊廊。
女眷都回了娘家，庭院中道路、花草都修整過，清幽怡人。
「唰，唰……」幾個丫鬟正跪在五開間的正房前，手握鬃刷，奮力刷洗已經十分潔淨的台階地面。見鄰國公主、未來的皇妃駕到，她們慌忙提起水桶，垂首退跪兩旁。
她們不敢直視華服逶迤的公主，而是艷羨地偷瞄子苓她們。宮女清雅的服飾和妝容，是她們所敢妄想的極限。
關好門，葉星辭立即卸下繁重的衣裳和頭飾，當即在房中打了一套翻子拳，身法迅捷，虎虎生風。四個姑娘退在一旁，怔怔地看著。
片刻，葉星辭收了架勢，揩去鬢角的薄汗，暢快道：「這大半天悶在車裡，可憋死老子了。你們也累了吧，隨便坐一坐躺一躺，甭管那麼多規矩。」
臥房中所有床幔、被褥、茶具等都是嶄新的。葉星辭打開柜子，翻出備用的被褥，說道：「兩側的次間、稍間加起來一共四張床，你們睡。晚上我睡中間的客廳，打地鋪。」
子苓忙道：「多謝葉小將軍體貼，我們兩張床就足夠。」
「也好。」葉星辭點點頭，笑著收起被褥，「說來也怪，你們女孩子擠在一張床上，就很尋常，甚至很有美感。要是換成兩個大男人，就顯得怪異。」
「唉。」雲苓憂心地嘆息，「要是再找不到公主，葉小將軍就要和昌國老皇帝睡一張床了。」
「你別嚇我。」葉星辭欲哭無淚，煩惱地搓了搓臉，為自己倒了杯茶，「你們覺得，寧王起疑了嗎？」
第13章 人不可貌相
「我想沒有。」較為內向的杜若開口，很有條理，「一來，葉小將軍有膽魄，言行舉止坦坦蕩蕩，不曾露怯。二來，此事實在不可思議，沒有人會往這方面懷疑。」
「有道理，去看看飯菜好了沒。」
葉星辭受不了清淡的素食，於是吩咐廚房做幾道葷菜，再溫一壺本地的淡酒，只說是子苓她們想吃。
這裡的魚頭燒豆腐燉得不賴，胖頭魚鮮美解饞。他正支著腿「嘖嘖」地嗦魚頭，房門被敲響，是個清脆悅耳的女聲：「奴婢是寧王府里的，奉命來送東西。」
子苓開門接過，竟是個冒著香甜熱氣的瓦罐，好奇道：「這是什麼？」
「是清火潤喉的湯，王爺親手熬的。」那婢女莞爾一笑，「把山楂、雪梨和銀耳用山泉水煮了，加進上好的冰糖，再放枇杷、金桔、羅漢果，和一點冰片。」
「王爺真是有心了。勞煩姑娘回稟，公主說多謝他的照顧。」子苓取來一串瑪瑙手串，打賞給對方。公主有個匣子，裡頭都是成色不入流的小首飾，平常賞人用的。
葉星辭吃淨魚頭，呷了口酒，內心有些觸動。他只是隨口一說喉嚨不適，寧王就記住了，倒是個溫柔細心的男人。這樣的體貼，確實會讓初到異國的「少女」感到親切。
潤喉湯清甜爽口，正好解了飯菜的油膩。不知不覺，天色漸晚，葉星辭換上公主的常服，帶著六名近侍在後衙的花園漫步。
流岩府衙極為深闊，後花園裡居然有座高大宏偉的樓閣，供觀景宴飲娛樂之用。飛檐翹角，雕梁畫柱，樑柱的漆色還很新。
「哼，看來這裡的父母官也不怎麼樣，剛上任就縱情享受，閉門酣歌。這麼華麗的樓閣，恐怕逾制了吧。」葉星辭闊步登到樓頂，在觀景台看見一首題詩，寫的是宴會之樂，觥籌之歡。
細看詩序，其中提到：「正原十二年九月，光祿大夫，左柱國，太傅，定國公回都述職，特建此樓，以洗風塵。」
哦，原來是上任知府在五年前而造，為了招待父親述職歸來。那一長串稱謂，都是父親的散階勳爵。此樓大概是最近翻修過，所以才顯得很新。
葉星辭想起剛才批評的話語，瞥一眼子苓她們，訕訕地走到欄杆邊，望著華燈初上的城池，轉移話題道：「這裡的視野真開闊啊，能看到街上。」
「看，那不是寧王爺嗎？」福全遙指街頭。
葉星辭定睛細看，見楚翊正在來時路過的主街悠然散步，一襲月白錦袍，手握摺扇。除了護衛羅雨，沒帶其他僕從。
葉星辭想起剛下肚的潤喉湯，感念道：「他這個人品性溫良和善，不愧為皇家貴胄。家風一脈相傳，想必公主未來的夫君也不差，只是身材臃腫了些。」
話音剛落，只見楚翊停在妓院門前，頗感興趣的仰望招牌，摺扇輕輕敲打掌心。兩個衣著明艷的年輕姑娘立即迎來，笑顏如花，一左一右挽住他的手臂。
他用扇柄在護衛肩上拍了拍，示意對方等候，接著摟住二女步入銷金窟。他笑容明澈如霽月清風，比身邊的女子更奪目，讓那下流之地門庭生輝。
葉星辭劍眉緊鎖，雖聽不見他們的笑鬧，不過能想像到那種淫靡放浪。他也不懂裡頭有什麼樂子，嫌惡地撇撇嘴：「什麼人啊，真下流，我收回剛才的誇獎。要不是覺得浪費，我還會把他做的湯吐出來。」
「男人都這樣。」太監福全和福謙面露神往，互朝對方下半身瞥了一眼，相視而嘆。
「誰說的，我就不，以後也不會。」葉星辭凜然一拍欄杆，「空閒時，我就在家陪老婆、陪老娘，肯定不會胡來。」
子苓柔柔地看著他，語氣略帶欽慕：「誰能嫁給葉小將軍這樣正直純粹的人，真是大大的福氣。」
「可別提了，我自己都要嫁人了，唉……」
他們在樓頂坐到很晚，閒談品茗，倒也愜意。
從前，葉星辭覺得這些宮人千篇一律，都是同樣溫柔恭謹的模樣，連走路都不敢出聲，千人一面。與幾人相處下來，才感到他們是活生生的，各有各的不同。子苓較沉穩，雲苓更活潑，杜若和香茹靦腆些，但都心靈手巧，福全和福謙機靈開朗。
葉星辭沒注意寧王是否在妓院過了夜，也不感興趣。從明天起，他不會再與這輕浮浪蕩的臭男人多說話了。
又是一個心煩意亂的難眠之夜。
葉星辭讓宋卓拿來自己的隨身行李，找出那本已被他翻得卷邊的《兵略》。他很喜歡這本書，自從「順手牽羊」而來，看了無數遍。
雖然只有短短萬字，但從「行、藏、動、靜」四篇簡述了諸多兵法感悟，以及大膽設想。行，為行軍。藏，為設伏。動，為攻城。靜，為守城。
它大概是孤本，太子博覽群書，也說從未看過，一笑置之。假如他認真看了，便會知道，致使流岩失守戰局急轉直下一役，書中早有類似的聲東擊西之法。
書里寫道，想攻甲城，那就先以少量兵力詐圍附近的乙城，故布疑陣，使得乙城認為我方主力在此。之後，故意放走突圍報信之人。待敵軍從甲城調兵解圍，城防減弱，則潛藏在附近的真正主力立即攻城。
另有部分兵力，在路上設伏。待解圍的敵軍回防原地，一舉截殺。此時敵人兵馬疲憊，措手不及，定能成功。
書里也說，此計太過激進冒險，又很天真，需要一個契機和完美的配合。那個契機，便是乙城有萬萬不可失去、無論如何都要解救的原由。
從前，葉星辭也覺得著書者的想法太簡單，哪有這麼天時地利人和的時候呢。沒想到，兩國交戰中，那個契機真的出現，並被敵人抓住——太子被困乙城，必須去救，不容有失。
街上敲過五更，葉星辭等來了好友於章遠。
後者風塵僕僕，滿是倦色的臉上嘴唇乾裂，猛喝幾口茶平定喘息，才擺手道：「沒有公主的下落，一點線索都沒有。我已經盡力了，可還是……唉。」
葉星辭怕別人從窗外看見他們的身影，吹熄了燭火，沉默著坐在黑暗中。
院子裡有野貓在叫，悽厲如同嬰兒哭啼，叫人揪心。許久，他才開口講了自己已經扮做公主：「再走上十天，就到順都。然後，就要入宮了。」
「這怎麼行，得再找個女子代替你。」於章遠很擔憂，「到那時，你的男兒身可就瞞不住了，恐怕會把老皇帝嚇死。」
葉星辭反問：「你覺得，誰能頂住這樣的壓力？誰有這樣的膽魄？最重要的，是絕對忠心可靠。」
於章遠嘆了口氣，猶豫道：「或者，還是報給太子，請他拿個主意？為了避免信件落到別人手裡，我親自回兆安口頭報信。不過，就算走水路，也不可能十天跑個來回。」
「不，要麼就明奏萬歲，讓所有人都知道，要麼就乾脆不說。」葉星辭斬釘截鐵，沉緩地搖頭，「只告訴咱太子爺一人，把重擔推給他，就是陷他於不義，逼他欺君罔上。將來出了岔子，被責備事小，萬一影響他儲君的地位……暫時，還是我一人擔著。」