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  周三姑娘也是嬌養長大,這次真的被嚇壞了,一直哭個不停。

  「……我剛去的時候,正好下了一場大雪,被凍死的人全都赤條條的,蔽體的衣物都沒有,我問別人,難道連衣裳都沒得穿嗎?才知道他們身上的衣裳是被別人扒掉的,其實那些衣裳也是破舊襤褸,我,我沒想到會是這樣……」

  她哭得很傷心,是真心為那些可憐人流淚。

  這世上,為這些無名無姓的百姓流淚的人,不多了。

  溫竹君聽的心驚肉跳,這些顛三倒四的話,偏偏就像一幅畫面在她面前展開,心裡不由發堵。

  這算天災還是

  人禍?

  「我不走,你放心,我不走。」她心裡莫名升起一股怒意,霍雲霄還在戰場拼殺,他可曾知道拼命保護的百姓,在遭受這樣的苦難?

  那些人到底在幹什麼?

  她幫周三姑娘擦掉眼淚,「你回去告訴你爹,讓他放心,我不走了。」

  周三姑娘用力點頭,臨出門的時候,還是扭頭,可憐巴巴道:「竹君姐姐,你會不會怪我?」

  溫竹君笑了,「我不怪你。」

  又是一場雪落下,便是豐源都開始有倒塌的房屋,凍死的百姓了。

  周三姑娘又哭著上門,「城裡死了六個人,咱們這都死人,更別提那些災縣了……」

  她滿臉傷心,「我爹還把家裡剩下的糧食一半兒都搬去了總督署,這次怕是要餓死了……」

  溫竹君對古代百姓的抗風險能力,又有了新認識,實在太苦了,哪怕如今算是盛世,一點挫折就能全盤掀翻,日子苦的像是泡在黃連里。

  「不會餓死的,秋蟬,你別擔心。」

  周三姑娘擦擦眼淚,「竹君姐姐,你聽說了嗎?張大人要斬殺那些貪墨義倉糧食的人,說不定就有糧食了。」

  溫竹君點頭,「當然知道了。」

  但她心裡清楚,這也解不了北地危局。

  北地許多義倉一開始就是空的,差點影響了戰局,更讓百姓陷入水深火熱中,張炳之順應皇命,一連要斬六個官員的腦袋,其中,就有他的門生舊故。

  查抄出來的銀錢和糧食,也只是杯水車薪。

  周大人這段時間是一直跟著張炳之的,此時滿臉苦澀,看著雪地上的一抹艷紅,還有人頭砸出的雪坑,艱難轉頭。

  「大人,錢呢?糧呢?北地每年向朝廷繳納的賦稅也不少,怎麼就換不回……」

  張炳之瘦削的身影立在總督署大門前,寒風中挺立,花白的頭髮被吹得微微凌亂,望著玉京的方向,輕輕搖頭。

  「我老了,管不動了,那些人胡來也不稟報,我也不知道錢跟糧去哪兒了,不過這話,以後不要再說,萬一有心人聽去,於你無益。」

  周大人渾身一凜,低頭應聲,「是,大人,屬下記住了。」

  張炳之沉聲道:「霍侯夫人既然說留下,那她之後要做什麼,你要盡全力配合。」

  周大人一愣,「一個女人,真的這麼大作用嗎?大人,會不會……」

  「我也不知道。」張炳之面色平靜,「總之,盡人事知天命吧。」

  溫竹君答應留下後,便開始閉門不出,給所有認識的人寫信,最多的是寫給霍雲霄。

  儘管她很不想承認,但她也只能承認,在這樣的時代里,能活得體面痛快,的的確確是在依靠霍雲霄,若她不是霍雲霄的妻子,張炳之壓根不會理會她。

  眼看著年關將近,家裡的糧食也一日日減少,她心裡的不安也在與日俱增。

  「夫人,東西準備好了。」青梨有些不舍,「以前送禮是送銀錢,送首飾布匹,現在倒好,送糧食。」

  溫竹君心裡嘆了口氣,「走吧,去周家。」

  周大人今日正好在家,看到溫竹君帶來的一石糧食,很是詫異,「侯夫人這是做什麼?我家中有糧的。」

  溫竹君也不揭穿,只笑道:「周大人,我與秋蟬是好朋友,承蒙照顧,如今新年快到了,送些東西也是應該的,就當拜年了。」

  周大人面色尷尬,「不知夫人今日可還是要寄信?」

  溫竹君搖頭,信寄多了也無用,她到現在還沒收到回信呢,只有大哥哥報平安的信。

  「我想看看現在北地到底是什麼情況了。」

  周大人剛想說話,但猶豫了下,乾脆去書房拿了個小冊子出來。

  「這是昨日送來的,最齊全的數字。」

  溫竹君鄭重接過,翻開一看,數字觸目驚心,頓時就有些呼吸不暢。

  「為什麼這個縣死了這麼多,足足六千多人?」

  周大人沉重道:「那個縣在汛期就被淹了,是最嚴重的,後來聽說能回去種糧食,那些人就回去了,房子沒了,什麼都沒了,寒冬臘月,只能凍死,這還是張大人盡全力保下的。」

  溫竹君聽的喉頭髮干,手漸漸捏緊,「朝廷是徹底指望不上了,對嗎?」

  如今還大雪封路,更有藉口了。

  周大人不敢亂說話,只能沉沉道:「張大人說,是他對不起北地的百姓,拖累了他們,其實,北地的百姓從未怪過他,豐源的百姓更不會怪他。」

  溫竹君聽得很是沉默,張炳之來北地,是北地百姓的救星,反之,也是催他命的克星。

  她緩緩閉上眼,在腦海中幻想太子此時的模樣,或許在慶賀張炳之一黨即將倒台,也可能在虛偽的掉眼淚,內心暗喜陽謀已成。

  是啊,沒有好處的事,他怎麼可能會幹?那可是舉全國之力奉養出來的一國儲君啊。

  還有皇帝,這個已經年邁的老人,更是帝王術的大成者,可這一切,太子真的能瞞過皇帝嗎?

  冊子裡死去的人,於他們而言,只是一串冰冷的數字,一根根雜草,等待來年,就有新的草重新填充。

  溫竹君忽然道:「張大人現在在哪?」

  周大人道:「他老人家去了惠州,那邊情況不太好。」

  溫竹君咬牙,「若是我能找來些糧食,能用什麼辦法,儘快運送到北地?」

  現在寒冬臘月,水路不好走,有些河段深度不夠,有些河段直接結冰了,更別提這大冷天的,船工也受不了。

  其實張炳之說的對,時間都太巧了,巧的連老天都不幫北地百姓。

  周大人眼睛一亮,但很快又黯然,「夫人即便是能弄來糧食,我們也買不起了,北地荒涼,賦稅嚴苛,余錢可不多。」

  「我們可以簽協議,五年內還清就行。」溫竹君頓了頓,「不過我能力有限,弄來的糧食,可能也不多。」

  周大人卻極高興,「張大人說,百姓能撐過這個年,或許事情就有轉機。」

  溫竹君聽著只覺心裡悶悶的,這個轉機,恐怕就是張炳之的死期,他倒是挺坦然。

  「如今西邊是什麼狀況?」

  「聽說霍侯爺一去就又勝了一仗。」周大人輕笑,「霍侯爺少年英才,難怪如此受重用。」

  溫竹君面色端肅,「周大人,接下來,我可能不便露面了。」

  周大人一怔,苦澀道:「夫人是要走嗎?」

  「不。」溫竹君輕輕搖頭,「周大人,從明天開始,我就病重了。」

  第130章 撿漏的第一百三十天她也只是被利用而……

  剛進臘月,細鹽般的白雪又紛紛揚揚,千里皚皚,映著深邃蒼穹,一片肅殺之象。

  院子裡的雪堆積到了腳踝,看不見一絲雜色,唯有一株孤零零的枯樹立在雪中,等待來年逢春。

  周三姑娘纏著親爹,問個不停,「爹,讓我出去吧,我去看看竹君姐姐,明明之前還好好的,怎麼突然就病重了?」

  周大人看著女兒擔憂的小臉,嘆了口氣,「蟬兒,你聽爹的話,乖乖的呆在家裡,別亂跑了。」

  「爹,竹君姐姐是被我拖累的。」周三姑娘眼淚汪汪,「您讓我去看看她吧?就看一眼。」

  周大人擰眉,「蟬兒,你該長大了,侯夫人不過長你幾歲,就比你明白多了。」

  他的目光投向了隔壁,眼中帶著欽佩之意。

  隔壁院子裡,也是一樣的情形,門窗緊閉,下人們都縮在屋裡,連雪都懶得掃了。

  溫竹君坐在臥房的窗子前,手裡拿著繡繃子,正認認真真和青梨一起繡東西玩兒。

  外頭雪花紛飛,屋裡燒著燎爐,溫暖如春。

  溫竹君再次被針扎了手指後,徹底放棄,無奈道:「罷了罷了,不鏽了,我不會。」

  她什麼都能幹點,但女紅是真不會,繡出來的東西丑得很,自己看著都覺得好笑。

  青梨接過夫人手裡的繡繃子,又拿過笸籮,接著繡了起來。

  「反正有我們這些丫頭在呢,您就別折磨自己了。」

  溫竹君拿著鉗子加炭,「對了,讓你把糧食收拾下,送一半去隔壁,送了嗎?」

  周大人不是壞人,他肯定會將糧食送到必要之處,如今情況危急,更要有人鎮守才是,生了亂子,對她也沒好處。< ="<hr>

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