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如此沒頭沒尾的一句話，維吉尼亞不明所以，但他仍回答說：「還沒有。」
「……你走吧。」祝堯忽然轉過身坐下，閉著眼睛誰也不想再看了。
他心中怒氣怎麼也消不掉，紛紛擾擾糾成一團，為自己，為賽罕，為牽扯到的任何人。他不得不承認自己在擔憂賽罕，困在這裡沒有外界音信，他不知道賽罕是遇到困難了還是怎樣。
他睜開眼睛，睜的大大的，看不穿，什麼也看不穿，那虛妄的未來，他的，賽罕的，沒謀面的母親的，又或者整個神國的。
祝堯視線的盡頭是另一具赤裸的身體，安靜地站在玻璃罩中，透著死亡的氣息，看起來是死了，但他皮囊之下遊動著不知名物體，不，不是不知名，祝堯知道那是什麼，是秘金。
他在看到這個實驗室的時候才真正明白老鐵匠曾說的秘金可以讓人生亦可以讓人死是什麼意思了，它進入人的身體，讓那具肉身煥發出新的生機，宛如脫胎換骨。但祝堯在想的是，這樣的話，那這個人還是他自己嗎？
維吉尼亞還在這裡，他問克羅夫特：「會成功嗎？」
克羅夫特回答說：「永遠是百分之五十。」生和死。
「但我們曾進行過試驗，秘金對他不排斥，會比那些很快死去的倒霉蛋幸運些。」他說，「並且一旦成功，他將是最完美的實驗體。」
維吉尼亞喜歡完美這個詞，但他還是不太滿意地離開了。
「你在難過嗎？」
祝堯扭過頭看向克羅夫特，此時留在這間實驗室里的只剩下他。
「人長大後最先要學會的就是對父母不再抱有期待。」克羅夫特笑笑。
是祝堯有些落寞的神色讓他誤會：「並不是，我沒有在想他們，我也從未對教皇抱有過期待——也許曾有過一瞬間。你知道的，就算父親是窮凶極惡的大壞蛋也會想他會不會在心裡某處有一處溫情的地方留給他的孩子。」
祝堯也笑笑：「但這會我真的沒有在想他。」
「我覺得也是。」克羅夫特雙臂環抱，他表情戲謔：「你的神色更像思念情人。」
祝堯覺得這個上將非常奇怪，他之前非常著急的將他押入實驗室，這會卻悠閒的和他交談，難道這是什麼古怪的術前儀式？
這令他想起在撒格魯小鎮，獸醫在為牲畜們做手術前也會有個小小儀式，吹小曲或者溫柔順毛，目的是讓牲畜們覺得放鬆。
祝堯不想再進行些無畏的交流，他說：「我準備好了。」
克羅夫特不管不顧。
「我父母死的很早，他們也不是什麼合格的父母，他們死去的時候我甚至仰天大笑，覺得神明終於算是顯靈把他們都送進地獄了。」克羅夫特笑得特假。
「你知道為什麼我這麼恨他們嗎？」克羅夫特問。他也不在意祝堯回不回應他，自顧自地說：「因為他們把我弟弟當成女孩養，在他十三歲就送給一個富商賺錢，他們讓他接客，向每一個有錢的富人敞開自己的大腿。我在窗戶外看的時候恨不得把那些排著隊的和數著錢的都殺死。」
「後來他們真的死了。」克羅夫特露出一個有些得意的笑，「我就去參了軍。」
「諾里斯說你的家人都死了。」祝堯忽然搭話。
「我弟弟還活著，只不過沒有戶籍了而已，反正他之前的戶籍上也是個女孩。那之後我就發誓，我要為他而活，他本來應該是個開朗的男孩的，變成這樣都是代替我受罪。」
克羅夫特像是臨時產生了傾訴欲望，說完後他沉默很久。
「我只有，這麼個弟弟了啊..」他嘆息。
克羅夫特敲敲玻璃，他手中出現一個熟悉的東西，祝堯愣住：「秘金？」
「是你的秘金。」克羅夫特將那手鐲像燙手山芋一樣扔給祝堯，他在祝堯進來後就將那個手鐲暗自收了起來，維吉尼亞並沒有發現這個東西。
手鐲終於重新回到祝堯手上，剛一接手，那玩意就同螞蟥一般貼在祝堯手腕上吸血，在經歷了機器死命抽血後，祝堯竟然開始懷念這麼個小東西。
克羅夫特並不問他為什麼會有秘金，他推出一個遍布冰霜的鐵匣子，從裡面取出一支充滿金色液體的針管，針頭的空洞比取血的針孔還要大。
***
在另一間實驗室里，克里曼斯躺在床上，維吉尼亞站在一邊。
克里曼斯看向旁邊紗簾，隱隱綽綽中，一具瘦弱的男性軀體靜靜躺在那。
「你居然真的願意把親兒子的心臟換給我。」克里曼斯笑得燦爛極了，「我還記得我曾經提出要得到梅芷的心臟時你那盛怒的表情。」
「兒子我有不少。」維吉尼亞不在意地說。
「那麼現在，你可以將曾見過的真正的天國告訴我了吧？」他問。
「當然，」克里曼斯說，「你是如此的富有誠意，不過我要親眼看到那顆心臟取出來！」
克里曼斯眼露精光，貪婪神色不加掩飾的呈現在眾人面前。
維吉尼亞微微掀開帘子，一頭金髮的男人側頭躺著，身上是數不清的針孔，蒼白的皮膚透露出不健康的姿態。在他的心臟位置，一隻鋒利的手術刀正輕輕劃開皮膚。
維吉尼亞放*下帘子，克里曼斯睜大眼睛看著實驗員將胸口剖開後小心取出那顆心臟，他滿意地點頭。
緩聲說起陳年過往..維吉尼亞揮手示意這邊的手術也可以進行了。
克里曼斯堅持不用麻藥，他親眼看著自己那顆衰老的心臟被牽扯出來，下一瞬昏死過去。
維吉尼亞在之後卻將那顆年輕的心臟和克里曼斯的心臟放在一起捧起來摔在地上，他擦了擦手，吩咐其他人：「將從迷失之地送來的那顆機械心臟縫進他的胸口裡，然後就下葬吧。跟上一任教皇葬在一起，讓他們父子重聚。」
維吉尼亞理好頭髮向外走去，身後克里曼斯的胸腔又被合攏，那隻僅僅是裝飾品的精密機械心臟被隨意放進去，用粗線縫合，活得太久的老傢伙徹底閉上了眼睛。
在極短的時間裡，神國內部的矛盾徹底爆發，王廷與教廷的衝突變成不可調節的戰爭。王廷在最初的占據上風之後，被一支不知從何而來的軍隊重創，教廷實現了反撲。
沉寂已經得神國被兩支力量拉扯的分崩離析，維吉尼亞一改在民眾心中膽小鬼的印象，人們尊崇其為真正的擁有神之力量的「神父」。
戰爭期間，教廷瘋狂斂財，他們屠殺國王一派的貴族，幾乎將大半財富攏入懷中，以卡洛斯為主的一眾教會成員開始反抗教皇的暴行。
奧古斯特作為教皇座下的騎士長，一時間風頭更勝，他率領教皇打造的神秘之師，所到之處可謂片甲不留。
空蕩的斯科特城堡內，奧古斯特用劍指著面前人的咽喉，怒吼道：「不准去！」
那人脖子上的陳舊傷痕在燈光照耀下更加觸目驚心，她寸步不讓地站立在原地，甚至欲再往前進。
「瓦勒莉！」奧古斯特聲音凌厲，旋即弱下來：「算我求你好嗎？你是我的妹妹，我不想失去你..」
瓦勒莉伸手摸向奧古斯特的劍尖，懷念地說：「我就在這裡將脖子遞上劍鋒。哥哥，我從來不懦弱。」
「我永遠不會臣服在教廷之下！哪怕失去我的性命！」瓦勒莉一頭紅髮散落，眼睛炯炯有神。
「你是在逼我做選擇嗎？」奧古斯特痛苦地問。
瓦勒莉忽然落了眼淚：「是啊哥哥，如果能選擇的話，你會選擇哪個呢？」
奧古斯特也流下淚來，他還沒來得及回答，身後忽然出現一陣大力，將他推向前，劍尖所指之處就是妹妹的脖子。
奧古斯特不敢置信地回頭看去，他們的母親伸出雙手，眼裡滿是決然。
瓦勒莉面對著他們，她也早就看到了。
第83章 冬日初雪怪不得總是感到寒冷。……
瓦勒莉嘴角蓄著一抹笑，那笑容坦然又決然，她的眼睛裡倒映出奧古斯特驚懼的目光。
她似乎早就料到這種局面，站得筆直，接受一切，在此之前，他聽到她說：「除非你殺死我，不然我永遠不會站在你那邊。教廷的行兵路線是我泄露的，還有教皇遭遇刺殺也有我的份。」
她說除非你殺了我。
但她知道奧古斯特不會，斯科特夫人會。她是個聰明的女人，知道怎麼選擇最有利於家族。
瓦勒莉略過哥哥去看母親，那雙年邁的眼睛裡是不高興與厭煩，她怕她拖累了自己的兒子，這些年來，她已經習慣失去一個女兒，不能再失去兒子，瓦勒莉在她眼裡早就不存在了。
奧古斯特是一位軍人，他的反應迅捷，身體控制堪稱恐怖，這也是教皇讓他帶兵的原因之一。
他及時鬆開那把劍，長劍落在兩人之間，但不可避免，瓦勒莉那道傷疤上還是冒出了一絲血珠。
「母親！」奧古斯特回頭大吼，他將頭頂的帽子摔在地上，「你怎麼能這麼做？！」
「……你走吧。」祝堯忽然轉過身坐下，閉著眼睛誰也不想再看了。
他心中怒氣怎麼也消不掉，紛紛擾擾糾成一團，為自己，為賽罕，為牽扯到的任何人。他不得不承認自己在擔憂賽罕，困在這裡沒有外界音信，他不知道賽罕是遇到困難了還是怎樣。
他睜開眼睛，睜的大大的，看不穿，什麼也看不穿，那虛妄的未來，他的，賽罕的，沒謀面的母親的，又或者整個神國的。
祝堯視線的盡頭是另一具赤裸的身體，安靜地站在玻璃罩中，透著死亡的氣息，看起來是死了，但他皮囊之下遊動著不知名物體，不，不是不知名，祝堯知道那是什麼，是秘金。
他在看到這個實驗室的時候才真正明白老鐵匠曾說的秘金可以讓人生亦可以讓人死是什麼意思了，它進入人的身體，讓那具肉身煥發出新的生機，宛如脫胎換骨。但祝堯在想的是，這樣的話，那這個人還是他自己嗎？
維吉尼亞還在這裡，他問克羅夫特：「會成功嗎？」
克羅夫特回答說：「永遠是百分之五十。」生和死。
「但我們曾進行過試驗，秘金對他不排斥，會比那些很快死去的倒霉蛋幸運些。」他說，「並且一旦成功，他將是最完美的實驗體。」
維吉尼亞喜歡完美這個詞，但他還是不太滿意地離開了。
「你在難過嗎？」
祝堯扭過頭看向克羅夫特，此時留在這間實驗室里的只剩下他。
「人長大後最先要學會的就是對父母不再抱有期待。」克羅夫特笑笑。
是祝堯有些落寞的神色讓他誤會：「並不是，我沒有在想他們，我也從未對教皇抱有過期待——也許曾有過一瞬間。你知道的，就算父親是窮凶極惡的大壞蛋也會想他會不會在心裡某處有一處溫情的地方留給他的孩子。」
祝堯也笑笑：「但這會我真的沒有在想他。」
「我覺得也是。」克羅夫特雙臂環抱，他表情戲謔：「你的神色更像思念情人。」
祝堯覺得這個上將非常奇怪，他之前非常著急的將他押入實驗室，這會卻悠閒的和他交談，難道這是什麼古怪的術前儀式？
這令他想起在撒格魯小鎮，獸醫在為牲畜們做手術前也會有個小小儀式，吹小曲或者溫柔順毛，目的是讓牲畜們覺得放鬆。
祝堯不想再進行些無畏的交流，他說：「我準備好了。」
克羅夫特不管不顧。
「我父母死的很早，他們也不是什麼合格的父母，他們死去的時候我甚至仰天大笑，覺得神明終於算是顯靈把他們都送進地獄了。」克羅夫特笑得特假。
「你知道為什麼我這麼恨他們嗎？」克羅夫特問。他也不在意祝堯回不回應他，自顧自地說：「因為他們把我弟弟當成女孩養，在他十三歲就送給一個富商賺錢，他們讓他接客，向每一個有錢的富人敞開自己的大腿。我在窗戶外看的時候恨不得把那些排著隊的和數著錢的都殺死。」
「後來他們真的死了。」克羅夫特露出一個有些得意的笑，「我就去參了軍。」
「諾里斯說你的家人都死了。」祝堯忽然搭話。
「我弟弟還活著，只不過沒有戶籍了而已，反正他之前的戶籍上也是個女孩。那之後我就發誓，我要為他而活，他本來應該是個開朗的男孩的，變成這樣都是代替我受罪。」
克羅夫特像是臨時產生了傾訴欲望，說完後他沉默很久。
「我只有，這麼個弟弟了啊..」他嘆息。
克羅夫特敲敲玻璃，他手中出現一個熟悉的東西，祝堯愣住：「秘金？」
「是你的秘金。」克羅夫特將那手鐲像燙手山芋一樣扔給祝堯，他在祝堯進來後就將那個手鐲暗自收了起來，維吉尼亞並沒有發現這個東西。
手鐲終於重新回到祝堯手上，剛一接手，那玩意就同螞蟥一般貼在祝堯手腕上吸血，在經歷了機器死命抽血後，祝堯竟然開始懷念這麼個小東西。
克羅夫特並不問他為什麼會有秘金，他推出一個遍布冰霜的鐵匣子，從裡面取出一支充滿金色液體的針管，針頭的空洞比取血的針孔還要大。
***
在另一間實驗室里，克里曼斯躺在床上，維吉尼亞站在一邊。
克里曼斯看向旁邊紗簾，隱隱綽綽中，一具瘦弱的男性軀體靜靜躺在那。
「你居然真的願意把親兒子的心臟換給我。」克里曼斯笑得燦爛極了，「我還記得我曾經提出要得到梅芷的心臟時你那盛怒的表情。」
「兒子我有不少。」維吉尼亞不在意地說。
「那麼現在，你可以將曾見過的真正的天國告訴我了吧？」他問。
「當然，」克里曼斯說，「你是如此的富有誠意，不過我要親眼看到那顆心臟取出來！」
克里曼斯眼露精光，貪婪神色不加掩飾的呈現在眾人面前。
維吉尼亞微微掀開帘子，一頭金髮的男人側頭躺著，身上是數不清的針孔，蒼白的皮膚透露出不健康的姿態。在他的心臟位置，一隻鋒利的手術刀正輕輕劃開皮膚。
維吉尼亞放*下帘子，克里曼斯睜大眼睛看著實驗員將胸口剖開後小心取出那顆心臟，他滿意地點頭。
緩聲說起陳年過往..維吉尼亞揮手示意這邊的手術也可以進行了。
克里曼斯堅持不用麻藥，他親眼看著自己那顆衰老的心臟被牽扯出來，下一瞬昏死過去。
維吉尼亞在之後卻將那顆年輕的心臟和克里曼斯的心臟放在一起捧起來摔在地上，他擦了擦手，吩咐其他人：「將從迷失之地送來的那顆機械心臟縫進他的胸口裡，然後就下葬吧。跟上一任教皇葬在一起，讓他們父子重聚。」
維吉尼亞理好頭髮向外走去，身後克里曼斯的胸腔又被合攏，那隻僅僅是裝飾品的精密機械心臟被隨意放進去，用粗線縫合，活得太久的老傢伙徹底閉上了眼睛。
在極短的時間裡，神國內部的矛盾徹底爆發，王廷與教廷的衝突變成不可調節的戰爭。王廷在最初的占據上風之後，被一支不知從何而來的軍隊重創，教廷實現了反撲。
沉寂已經得神國被兩支力量拉扯的分崩離析，維吉尼亞一改在民眾心中膽小鬼的印象，人們尊崇其為真正的擁有神之力量的「神父」。
戰爭期間，教廷瘋狂斂財，他們屠殺國王一派的貴族，幾乎將大半財富攏入懷中，以卡洛斯為主的一眾教會成員開始反抗教皇的暴行。
奧古斯特作為教皇座下的騎士長，一時間風頭更勝，他率領教皇打造的神秘之師，所到之處可謂片甲不留。
空蕩的斯科特城堡內，奧古斯特用劍指著面前人的咽喉，怒吼道：「不准去！」
那人脖子上的陳舊傷痕在燈光照耀下更加觸目驚心，她寸步不讓地站立在原地，甚至欲再往前進。
「瓦勒莉！」奧古斯特聲音凌厲，旋即弱下來：「算我求你好嗎？你是我的妹妹，我不想失去你..」
瓦勒莉伸手摸向奧古斯特的劍尖，懷念地說：「我就在這裡將脖子遞上劍鋒。哥哥，我從來不懦弱。」
「我永遠不會臣服在教廷之下！哪怕失去我的性命！」瓦勒莉一頭紅髮散落，眼睛炯炯有神。
「你是在逼我做選擇嗎？」奧古斯特痛苦地問。
瓦勒莉忽然落了眼淚：「是啊哥哥，如果能選擇的話，你會選擇哪個呢？」
奧古斯特也流下淚來，他還沒來得及回答，身後忽然出現一陣大力，將他推向前，劍尖所指之處就是妹妹的脖子。
奧古斯特不敢置信地回頭看去，他們的母親伸出雙手，眼裡滿是決然。
瓦勒莉面對著他們，她也早就看到了。
第83章 冬日初雪怪不得總是感到寒冷。……
瓦勒莉嘴角蓄著一抹笑，那笑容坦然又決然，她的眼睛裡倒映出奧古斯特驚懼的目光。
她似乎早就料到這種局面，站得筆直，接受一切，在此之前，他聽到她說：「除非你殺死我，不然我永遠不會站在你那邊。教廷的行兵路線是我泄露的，還有教皇遭遇刺殺也有我的份。」
她說除非你殺了我。
但她知道奧古斯特不會，斯科特夫人會。她是個聰明的女人，知道怎麼選擇最有利於家族。
瓦勒莉略過哥哥去看母親，那雙年邁的眼睛裡是不高興與厭煩，她怕她拖累了自己的兒子，這些年來，她已經習慣失去一個女兒，不能再失去兒子，瓦勒莉在她眼裡早就不存在了。
奧古斯特是一位軍人，他的反應迅捷，身體控制堪稱恐怖，這也是教皇讓他帶兵的原因之一。
他及時鬆開那把劍，長劍落在兩人之間，但不可避免，瓦勒莉那道傷疤上還是冒出了一絲血珠。
「母親！」奧古斯特回頭大吼，他將頭頂的帽子摔在地上，「你怎麼能這麼做？！」