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按平常慣例，若有地委、行署領導應到地區邊界迎接皮市長，烏縣領導應到縣界迎接。但皮市長吩咐說一切從簡，不要搞這些繁文縟節。於是，地縣都免了例行的規矩。皮市長一行趕到烏縣已是上午十一點鐘，他們沒有按縣裡的安排先去賓館休息，直接去了修復水毀工程的工地。若有地委書記吳之人和張天奇早已迎候在那裡了。這是烏水河被衝垮的一段堤防，遠遠的就見紅旗招展，人山人海。皮市長見了這場面，十分滿意，興致勃勃地走向勞動著的群眾。一位白髮蒼蒼的老太太挑著一擔土，顫巍巍的。皮市長見了，忙上前問老太太：“老人家，你好啊！你這麼大年紀了，也來參加修復堤防？”老太太卻只是不停點頭鞠躬，連聲說：“人民政府好，各位領導好！”皮市長接過老太太的擔子，親自挑了一擔土。張天奇忙交待身邊縣裡的同志，請他們招呼老太太回去休息。立即就有人攙著老太太走了。老太太卻不肯走，用力地想掙脫。朱懷鏡在後背見了整個過程，心裡為張天奇捏了一把汗。原來，這老太太是烏縣城裡有名的夏瘋子。朱懷鏡記得自己很小的時候這老太太就是個瘋子了，成天在城裡晃蕩，哪裡有熱鬧就往哪裡湊。她同你說話，頭兩三句像清白人，說上幾句就亂七八糟了。城裡人逢上做紅白喜事，最怕夏瘋子來攪和，見她來了就一邊好言相勸，一邊派人飛快地去叫她自家人來領她回去。剛才皮市長向夏瘋子親切問候時，朱懷鏡注意到張天奇的臉色幾乎發白了。幸好皮市長沒時間同夏瘋子多聊，只聽到了她的兩句清白話。皮市長挑了一擔土，在場的廳局長們誰也不敢袖手旁觀，也紛紛接過群眾的擔子，每人挑了一擔。然後，皮市長走進群眾中間，舉手致意，說：“同志們辛苦了！我代表市委、市政府，向你們表示慰問！我高興地看到，烏縣的群眾不怕苦，不畏難，充滿了戰鬥信心。工地上年齡小的有十幾歲的中學生，年齡大的有七八十歲的老太太，令我十分感動，也讓我很受教育。我相信，有各級黨委、政府的正確領導，有我們實幹苦幹的廣大群眾，我們一定能夠戰勝困難，恢復生產，重建幸福的家園！”陳雁和他的同事則扛著攝像機，隨著皮市長前後跑著。
皮市長視察完了工地，已是中午一點多了。驅車進城，只見街道整潔，市面如常，沒有水災的痕跡。皮市長非常滿意，回頭對坐在後面的張天奇說：“很好啊，大災過後不見災，說明你們工作做得到位。舊社會，每逢大災，人民便流離失所，面呈飢色，甚至餓殍遍野。”回到賓館，皮市長進房間稍事洗漱，就去餐廳就餐。皮市長見上了白酒，馬上皺了眉頭，說：“天奇同志，我們不能前方吃緊，後方緊吃啊！”張天奇忙叫人撤了白酒。不喝酒吃飯就乾脆多了，一會兒就散了席。
皮市長的房間是二樓的一間大套房，旁邊就是會議室。隔著會議室，這邊就是一排雙人間。朱懷鏡和方明遠被安排在會議室這一邊的頭一間，為的是離皮市長近些，好隨叫隨到。來的只有陳雁一位女士，被安排在樓下，一個人住了一間雙人間。方明遠四處察看了下，同朱懷鏡說：“陳雁一個女同志住在下面不太妥，不如我倆同她兌換一下，讓她住上來。”朱懷鏡會意，說這樣合適些。方明遠把這事幾分鐘就辦好了。陳雁提著行李上來，客氣道：“那就委屈你二位了。”方明遠玩笑說：“別客氣，照顧女士可是男人的美德啊！皮市長要是打電話找我們，你就告訴他我們的房號吧。他這會兒正休息，我就不告訴他了。”皮市長中午只休息了個把小時，下午聽取烏縣關於這次洪災的匯報。縣裡是張天奇為主匯報，自然是匯報連續不斷的幾次大的降雨過程，降雨量達到多少毫米，烏水河水位達到多少米，超過歷史最高水位多少，全縣淹沒或沖毀農田、房屋、堤防、公路、橋樑及農田基礎設施多少，死難群眾多少，直接經濟損失總計多少，最後請求市政府解決專項救災款、救災糧、救災化肥等等多少。接著，部門的同志發表意見，說的都是原則話，他們都等著皮市長最後拍板。縣裡和市直部門的同志都說了，皮市長這才說，當然在新聞報導上會稱作皮市長發表重要講話。皮市長首先充分肯定了烏縣縣委、縣政府在大災面前顯示出的堅強有力的領導，再是高度讚賞烏縣各級各部門在大災面前體現出的相互支持、緊密配合的精神，最後指出全縣人民在大災面前表現出了艱苦奮鬥、團結實幹的精神。講到人民群眾，皮市長聲情並茂：“我們的群眾太好了同志們！我們的群眾覺悟真高同志們！在工地上，我親眼見到一位七八十歲的老太太也在那裡參加勞動，我問她這麼大的年紀了怎麼也上工地了，這位老太太沒有豪言壯語，只是一句話，人民政府好，各位領導好。多麼樸實的群眾，多麼自覺的人民！我們相信，有這樣的好群眾，什麼困難也難不倒我們！”但下面人感興趣的並不是皮市長的這番表揚，儘管這是重要講話。他們關注的只是皮市長說完這些話之後的乾貨。於是，張天奇他們全神貫注地聽著皮市長拍板，解決救災款、救災糧、救災化肥若干。皮市長邊拍板邊點著有關部門領導的名字，請他們負責落實到位。皮市長說完，張天奇帶領縣裡的同志熱情鼓掌，感謝市政府的親切關懷。朱懷鏡知道，皮市長拍板的這些救災錢物能夠兌現多少，還得看縣裡怎麼辦事。如果以為這是皮市長拍的板，如同釘子釘的還拐了彎，部門肯定照辦，那就錯了。不過現在早沒這樣不見世面的基層領導了，他們馬上會跑相應的部門。儘管皮市長是點著這些部門領導的名拍的板，縣裡的領導還得挨家兒去拜他們的碼頭，不然事情不好辦。部門辦事有部門的套路，給你辦他們可以講出一千條理由，不給你辦他們可以講出一萬條理由。
散完會，就是晚飯時間了。皮市長先去房間洗漱。張天奇跑到朱懷鏡和方明遠房間，說：“請二位幫忙，我們一起去請示一下皮市長，今天晚上是不是上些白酒。有幾位老廳長我是知道的，每餐不喝幾口眼睛都睜不開。又是晚上，喝點也不妨吧。”朱懷鏡和方明遠都只是笑笑，同他一道上樓去。敲門進去，皮市長剛從衛生間出來。張天奇小心地把上白酒的意思說了，那樣子像是生怕皮市長批評。其實他心裡並沒有那麼怕，只是為了襯托皮市長的清正廉潔。皮市長果然就微笑著批評人了，說：“天奇同志，大災當前，百事從簡。”張天奇繼續請示：“各位領導跑了一天，很辛苦。不多擺吧，每桌只一瓶白酒。”皮市長笑笑，說：“天奇啊，我硬是磨不過你。好吧，只能一瓶。”看看時間，應下去吃飯了，張天奇就請皮市長去用餐。
入了席，皮市長見上的是湖南名酒酒鬼酒，臉色嚴肅起來。張天奇見了，知道皮市長是怪酒太高檔了，卻只裝糊塗，無話找話說：“只一瓶，就一瓶。”皮市長說：“把這酒撤了，上你們自己的酒不是很好嗎？”張天奇口上這個這個幾句，就叫賓館經理換烏縣產的烏水春酒。朱懷鏡聽說換烏水春，立即沒有胃口。那酒質量太差了，喝過之後口乾頭疼。
皮市長視察完了工地，已是中午一點多了。驅車進城，只見街道整潔，市面如常，沒有水災的痕跡。皮市長非常滿意，回頭對坐在後面的張天奇說：“很好啊，大災過後不見災，說明你們工作做得到位。舊社會，每逢大災，人民便流離失所，面呈飢色，甚至餓殍遍野。”回到賓館，皮市長進房間稍事洗漱，就去餐廳就餐。皮市長見上了白酒，馬上皺了眉頭，說：“天奇同志，我們不能前方吃緊，後方緊吃啊！”張天奇忙叫人撤了白酒。不喝酒吃飯就乾脆多了，一會兒就散了席。
皮市長的房間是二樓的一間大套房，旁邊就是會議室。隔著會議室，這邊就是一排雙人間。朱懷鏡和方明遠被安排在會議室這一邊的頭一間，為的是離皮市長近些，好隨叫隨到。來的只有陳雁一位女士，被安排在樓下，一個人住了一間雙人間。方明遠四處察看了下，同朱懷鏡說：“陳雁一個女同志住在下面不太妥，不如我倆同她兌換一下，讓她住上來。”朱懷鏡會意，說這樣合適些。方明遠把這事幾分鐘就辦好了。陳雁提著行李上來，客氣道：“那就委屈你二位了。”方明遠玩笑說：“別客氣，照顧女士可是男人的美德啊！皮市長要是打電話找我們，你就告訴他我們的房號吧。他這會兒正休息，我就不告訴他了。”皮市長中午只休息了個把小時，下午聽取烏縣關於這次洪災的匯報。縣裡是張天奇為主匯報，自然是匯報連續不斷的幾次大的降雨過程，降雨量達到多少毫米，烏水河水位達到多少米，超過歷史最高水位多少，全縣淹沒或沖毀農田、房屋、堤防、公路、橋樑及農田基礎設施多少，死難群眾多少，直接經濟損失總計多少，最後請求市政府解決專項救災款、救災糧、救災化肥等等多少。接著，部門的同志發表意見，說的都是原則話，他們都等著皮市長最後拍板。縣裡和市直部門的同志都說了，皮市長這才說，當然在新聞報導上會稱作皮市長發表重要講話。皮市長首先充分肯定了烏縣縣委、縣政府在大災面前顯示出的堅強有力的領導，再是高度讚賞烏縣各級各部門在大災面前體現出的相互支持、緊密配合的精神，最後指出全縣人民在大災面前表現出了艱苦奮鬥、團結實幹的精神。講到人民群眾，皮市長聲情並茂：“我們的群眾太好了同志們！我們的群眾覺悟真高同志們！在工地上，我親眼見到一位七八十歲的老太太也在那裡參加勞動，我問她這麼大的年紀了怎麼也上工地了，這位老太太沒有豪言壯語，只是一句話，人民政府好，各位領導好。多麼樸實的群眾，多麼自覺的人民！我們相信，有這樣的好群眾，什麼困難也難不倒我們！”但下面人感興趣的並不是皮市長的這番表揚，儘管這是重要講話。他們關注的只是皮市長說完這些話之後的乾貨。於是，張天奇他們全神貫注地聽著皮市長拍板，解決救災款、救災糧、救災化肥若干。皮市長邊拍板邊點著有關部門領導的名字，請他們負責落實到位。皮市長說完，張天奇帶領縣裡的同志熱情鼓掌，感謝市政府的親切關懷。朱懷鏡知道，皮市長拍板的這些救災錢物能夠兌現多少，還得看縣裡怎麼辦事。如果以為這是皮市長拍的板，如同釘子釘的還拐了彎，部門肯定照辦，那就錯了。不過現在早沒這樣不見世面的基層領導了，他們馬上會跑相應的部門。儘管皮市長是點著這些部門領導的名拍的板，縣裡的領導還得挨家兒去拜他們的碼頭，不然事情不好辦。部門辦事有部門的套路，給你辦他們可以講出一千條理由，不給你辦他們可以講出一萬條理由。
散完會，就是晚飯時間了。皮市長先去房間洗漱。張天奇跑到朱懷鏡和方明遠房間，說：“請二位幫忙，我們一起去請示一下皮市長，今天晚上是不是上些白酒。有幾位老廳長我是知道的，每餐不喝幾口眼睛都睜不開。又是晚上，喝點也不妨吧。”朱懷鏡和方明遠都只是笑笑，同他一道上樓去。敲門進去，皮市長剛從衛生間出來。張天奇小心地把上白酒的意思說了，那樣子像是生怕皮市長批評。其實他心裡並沒有那麼怕，只是為了襯托皮市長的清正廉潔。皮市長果然就微笑著批評人了，說：“天奇同志，大災當前，百事從簡。”張天奇繼續請示：“各位領導跑了一天，很辛苦。不多擺吧，每桌只一瓶白酒。”皮市長笑笑，說：“天奇啊，我硬是磨不過你。好吧，只能一瓶。”看看時間，應下去吃飯了，張天奇就請皮市長去用餐。
入了席，皮市長見上的是湖南名酒酒鬼酒，臉色嚴肅起來。張天奇見了，知道皮市長是怪酒太高檔了，卻只裝糊塗，無話找話說：“只一瓶，就一瓶。”皮市長說：“把這酒撤了，上你們自己的酒不是很好嗎？”張天奇口上這個這個幾句，就叫賓館經理換烏縣產的烏水春酒。朱懷鏡聽說換烏水春，立即沒有胃口。那酒質量太差了，喝過之後口乾頭疼。