第111頁
朱寧煜神情凝重，問道：「這些女子來自何處？」
韓秋榮道：「如喬云云這類的娼妓、獄中女犯，買來女奴，有求者相贈，也不乏公然搶掠。」
朱寧煜怒問：「長達十數年，就未曾有人告官？」
韓秋榮道：「魏公公所獵女子，皆身位低賤，不足為意，且他乃宮中內務府總管，深得皇上器重，更無人敢管。是而雖聞風聲，卻沒一人敢告，難有實證，逍遙法外至今。若現在深查下去，必是驚天大案，恐引民憤，皇上龍體抱恙，太子代勞朝政，必遭遷怒，恐被有心之人利用，根基搖晃，皇權不穩，臣諫，現為多事之時，大事化小，小事化了，待秋後算帳亦不遲。」魏寅附議：「韓大人所言極是。」
朱寧煜沉吟半晌，才道：「韓侍郎想得周全，依你所言承辦即可。」
韓秋榮與魏寅走出殿，天氣熱了，赤日當空，早蟬嫩鳴綠樹，珍禽戲游活水，兩人駐足橋上觀賞，韓秋榮道：「魏公公案子有蹊蹺。」
魏寅哼一聲：「事後諸葛亮，多說無益。」
韓秋榮笑道：「我只是詫異你的態度。」
魏寅問：「我有何態度？」
韓秋榮道：「仵作屍檢，雖燒得不成樣，但頸骨折斷顯而易見。我知曉魏千戶絕非敷衍之人，此案倒睜隻眼閉隻眼了。」
魏寅道：「頸骨折斷，除人為，亦有數種可能，既非鐵案，且無實據，我耗那精神做甚！我倒有一物，要向韓大人討要。」
韓秋榮詫異問：「何物哩？」
魏寅道：「大人可記得兩年前，一個小和尚，在昌信典當行，當了一把金鑲玉鑰匙？」
韓秋榮道：「記得，那小和尚的畫像貼放告示欄，捕頭帶兵吏，與你們錦衣衛，將京中寺廟搜查個遍，像憑空消失一般，杳無音信，怎地轉眼間已兩年光陰過去。」
魏寅道：「上月那小和尚突然出現了。」
韓秋榮問：「可抓住他了？」
魏寅道：「不曾！他手裡還有個盒子，此趟來贖鑰匙，就為開那盒。」
韓秋榮道：「我倒驚奇了！鑰匙與盒子皆是他的，左手右手的事，為何要將鑰匙當掉，過兩年再來贖回。」
魏寅道：「他似有意當盒子，但嫌掌柜銀子給的少，又收回了。」
韓秋榮道：「話里漏洞百出。此番看來，當鑰匙之舉，有故意引我們注意之嫌，他後來可有再出現？」
魏寅道：「沒了消息。暫不談他，鑰匙你先給我，若他再來，有個防備。」
韓秋榮道：「鑰匙不在刑部。」
魏寅問：「那在何處？」
韓秋榮道：「我不瞞你，鑰匙被孝德公主派人取去了。」
魏寅問：「她要那物做甚？」
韓秋榮道：「說鑰匙是她的，還有個方盒子，十四年前，被人偷出公主府，流落民間。特給我看了寶物造冊，確是當年太上皇賞賜她之物。」
魏寅一時無話可講。
第142章 齊映
接上話。魏寅和韓秋榮告別，逕往怡花院，下馬入廳，虔婆近前拜見，笑道：「魏千戶大白日來，稀罕。」
魏寅頓步問：「喬云云在魏泰那兒受的傷，你可知？」
虔婆不答，只道：「那又能怎地！妓子用身體取樂各位老爺，給足銀子，就不是自個的了。」
魏寅沉臉上樓，喬云云房門首，丫頭道了萬福。他進房，靜悄悄的，喬云云側躺床上，面向里在睡午覺。魏寅坐在床沿不言。片刻後，還是喬云云轉過身，說道：「你怎來了？」
魏寅問：「為何不告訴我？」
喬云云佯裝不懂：「告訴你甚麼？」卻被按住肩胛，外衫扯下，脊背發涼 她微怔，曉得多醜，欲要遮擋，抬頭見一向喜怒不動聲色的魏寅，難得滿目驚駭，她忽然不動了，任陽光透過窗槅，灑滿一背。待察覺他的手鬆動，才緩緩坐起，整理衣裳，魏寅問：「為何不說？」
喬云云反問：「說了有用？」
魏寅道：「我為報仇不顧自己生死，但一定會顧你，遭這樣折磨，我斷不允。」
喬云云淡道：「可笑，這個仇不是你一人的，也是我的，但得沉冤昭雪，壞人嚴懲，再苦再險，哪怕被魏泰打死，我也無憾。」端起盞吃茶。魏寅沉默半晌，從袖裡取出個瓷瓶，擺在香几上。她問：「是甚麼？」
魏寅道：「治鞭傷的藥，韓侍郎要我給你。」
喬云云不在意，只問：「案子可有定論了？」
魏寅道：「以意外火災，魏公公三人燒死結案。」
喬云云有些恍惚，十數年日夜心念的仇人死了一個，感覺像妄想，卻又是真的。
再說林嬋，這日正做針指，聽小眉來稟報：「齊映求見。」
林嬋好些日不見他，忙請進來。齊映跪下見禮，看坐，小眉斟茶，林嬋問：「你去哪了？」
齊映道：「白日在城中閒逛。夜裡登高觀星象。」
林嬋笑了，說道：「星象觀出甚麼？」
齊映正色道：「我登香山頂，子時三刻，彗星出降，自北斗擦過，其尾綿延百丈，橫貫紫微垣，掃過之處，星芒驟斂，帝星四周輔弼諸星明暗不定，帝星殘留微光，這幾日熄滅，將隨彗尾通往幽冥之境。」
林嬋臉色大變道：「我知你有些本事，但關乎天子氣數，不可妄言，當心隔牆有耳，禍從口出。」
齊映道：「我今日來見奶奶，是與你辭行。」
林嬋知終有這一天，並不意外，只問：「要去哪裡？」
齊映道：「近日尚在城中，但不便再進蕭府了。」
林嬋道：「若逢難處，你可往百門油鋪尋我，我若不在，儘管留話陳山，我會等你。」
齊映道：「奶奶菩薩心腸，日後必有好報。九爺也快回了，在帝星熄滅之時。」
林嬋道：「提那故去之人做甚。」
齊映從袖裡掏出只盒子，遞到林嬋手前，林嬋細看，是只銅製黑漆嵌螺鈿花鳥紋方形盒。十分精緻，非尋常之物。她問：「這是？」
齊映道：「兩年前，昌信典當行，一個眉心有痣的小和尚，當了一把金鑲玉鑰匙，引起刑部及錦衣衛全城追查，至今無果。那小和尚便是我。」
林嬋聽得糊塗，說道：「這事我知曉，你那會很缺銀子？」
齊映搖頭道：「奶奶可知那鑰匙有何用處？」
林嬋道：「開這個盒子。」
齊映道：「奶奶聰穎。這盒裡裝的帳本及書信，乃十四年前燈油貪墨案，洗刷眾位受牽連官員及僉商收受賄賂的證物。」
林嬋問：「你到底是何人？既然有證物在手，當年為何不交出，救下他們的性命？現又是鬧得哪出？」
齊映雙手合十，唱諾道：「我乃白塔寺和尚，法名悟淨，圓寂的本慧方丈是我師父。」
林嬋想想，驚疑問：「我記得九爺說過，白塔寺的悟淨和尚，十四年前被毒死在禪房了，難道不是？」
齊映道：「我自幼被遺棄在山野一隅的蘭若寺，恰本慧師父遊歷至此，見我可憐，收為徒弟。因我有佛緣，對經書寶卷，看過一遍，即能參禪證悟，且胸懷慈悲，憐憫眾生。不幾年，可承師命，坐壇講經宣卷。唯一難題，是我相貌，但凡得道高僧，面容皆天庭飽滿、地谷方圓，慈眉善目，大耳垂肩，寬懷壯臂，身型魁偉，頗具佛祖七八分神韻，而我甚矮小瘦弱，相貌童稚，與他們大相逕庭，初坐壇，香客見我相貌，無法認同，遭驅攆。」
林嬋罵道：「世人慣以貌取人，竟殃及佛祖。卻不知佛由心生、善由心養。」
齊映接著道：「師父難捨棄我，想出個法子來，由我師弟靈淨相幫，在外，他以我法名悟淨走動，坐壇論禪時，他人在前，我在帳後，他端擺佛貌，我講經卷，倒也配合的天衣無縫。且我倆朝夕相處，彼此照護，感情深篤。萬昌十三年，我倆聽聞皇帝要在白塔寺舉祭祀大典，不惜日夜兼程，在大典前抵達白塔寺。大典前日夜裡三更，我與靈淨和尚在宿房，正欲歇下，本慧師父突然尋來，將此盒與鑰匙交與我倆，只說觀得天象，日月並蝕，陰陽失序，乃帝大凶之兆，怕是大典要生異變，再後白晝晦暗，月華赤紅，此顯血光之災，定有蒙冤問斬者，殃及百人，自此命運多舛。他大典之上，將隨帝跟前，以命相護。而這盒中之物，能救下那百人。我倆一口應下。果然，大典近至昏時，千層塔長明燈全滅，我倆因要守住盒子，只在禪房中念經，聽聞消息時，才知本慧師父身受重傷，不過兩日便圓寂了。」
林嬋問：「大典上究竟發生了甚麼！」
齊映不言語，慢慢吃盡茶，方道：「正如本慧師父所言，大典後徹查燈油案，捕得捕，訊得訊，等我聽聞戶部侍郎父子不日問斬，不過數天光景。我與靈淨商議，我往獄中見那位陳侍郎，他則守好盒子，若有變故，將盒子藏入佛龕隔層之內。」
第143章 相見< ="<hr>
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韓秋榮道：「如喬云云這類的娼妓、獄中女犯，買來女奴，有求者相贈，也不乏公然搶掠。」
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韓秋榮道：「魏公公所獵女子，皆身位低賤，不足為意，且他乃宮中內務府總管，深得皇上器重，更無人敢管。是而雖聞風聲，卻沒一人敢告，難有實證，逍遙法外至今。若現在深查下去，必是驚天大案，恐引民憤，皇上龍體抱恙，太子代勞朝政，必遭遷怒，恐被有心之人利用，根基搖晃，皇權不穩，臣諫，現為多事之時，大事化小，小事化了，待秋後算帳亦不遲。」魏寅附議：「韓大人所言極是。」
朱寧煜沉吟半晌，才道：「韓侍郎想得周全，依你所言承辦即可。」
韓秋榮與魏寅走出殿，天氣熱了，赤日當空，早蟬嫩鳴綠樹，珍禽戲游活水，兩人駐足橋上觀賞，韓秋榮道：「魏公公案子有蹊蹺。」
魏寅哼一聲：「事後諸葛亮，多說無益。」
韓秋榮笑道：「我只是詫異你的態度。」
魏寅問：「我有何態度？」
韓秋榮道：「仵作屍檢，雖燒得不成樣，但頸骨折斷顯而易見。我知曉魏千戶絕非敷衍之人，此案倒睜隻眼閉隻眼了。」
魏寅道：「頸骨折斷，除人為，亦有數種可能，既非鐵案，且無實據，我耗那精神做甚！我倒有一物，要向韓大人討要。」
韓秋榮詫異問：「何物哩？」
魏寅道：「大人可記得兩年前，一個小和尚，在昌信典當行，當了一把金鑲玉鑰匙？」
韓秋榮道：「記得，那小和尚的畫像貼放告示欄，捕頭帶兵吏，與你們錦衣衛，將京中寺廟搜查個遍，像憑空消失一般，杳無音信，怎地轉眼間已兩年光陰過去。」
魏寅道：「上月那小和尚突然出現了。」
韓秋榮問：「可抓住他了？」
魏寅道：「不曾！他手裡還有個盒子，此趟來贖鑰匙，就為開那盒。」
韓秋榮道：「我倒驚奇了！鑰匙與盒子皆是他的，左手右手的事，為何要將鑰匙當掉，過兩年再來贖回。」
魏寅道：「他似有意當盒子，但嫌掌柜銀子給的少，又收回了。」
韓秋榮道：「話里漏洞百出。此番看來，當鑰匙之舉，有故意引我們注意之嫌，他後來可有再出現？」
魏寅道：「沒了消息。暫不談他，鑰匙你先給我，若他再來，有個防備。」
韓秋榮道：「鑰匙不在刑部。」
魏寅問：「那在何處？」
韓秋榮道：「我不瞞你，鑰匙被孝德公主派人取去了。」
魏寅問：「她要那物做甚？」
韓秋榮道：「說鑰匙是她的，還有個方盒子，十四年前，被人偷出公主府，流落民間。特給我看了寶物造冊，確是當年太上皇賞賜她之物。」
魏寅一時無話可講。
第142章 齊映
接上話。魏寅和韓秋榮告別，逕往怡花院，下馬入廳，虔婆近前拜見，笑道：「魏千戶大白日來，稀罕。」
魏寅頓步問：「喬云云在魏泰那兒受的傷，你可知？」
虔婆不答，只道：「那又能怎地！妓子用身體取樂各位老爺，給足銀子，就不是自個的了。」
魏寅沉臉上樓，喬云云房門首，丫頭道了萬福。他進房，靜悄悄的，喬云云側躺床上，面向里在睡午覺。魏寅坐在床沿不言。片刻後，還是喬云云轉過身，說道：「你怎來了？」
魏寅問：「為何不告訴我？」
喬云云佯裝不懂：「告訴你甚麼？」卻被按住肩胛，外衫扯下，脊背發涼 她微怔，曉得多醜，欲要遮擋，抬頭見一向喜怒不動聲色的魏寅，難得滿目驚駭，她忽然不動了，任陽光透過窗槅，灑滿一背。待察覺他的手鬆動，才緩緩坐起，整理衣裳，魏寅問：「為何不說？」
喬云云反問：「說了有用？」
魏寅道：「我為報仇不顧自己生死，但一定會顧你，遭這樣折磨，我斷不允。」
喬云云淡道：「可笑，這個仇不是你一人的，也是我的，但得沉冤昭雪，壞人嚴懲，再苦再險，哪怕被魏泰打死，我也無憾。」端起盞吃茶。魏寅沉默半晌，從袖裡取出個瓷瓶，擺在香几上。她問：「是甚麼？」
魏寅道：「治鞭傷的藥，韓侍郎要我給你。」
喬云云不在意，只問：「案子可有定論了？」
魏寅道：「以意外火災，魏公公三人燒死結案。」
喬云云有些恍惚，十數年日夜心念的仇人死了一個，感覺像妄想，卻又是真的。
再說林嬋，這日正做針指，聽小眉來稟報：「齊映求見。」
林嬋好些日不見他，忙請進來。齊映跪下見禮，看坐，小眉斟茶，林嬋問：「你去哪了？」
齊映道：「白日在城中閒逛。夜裡登高觀星象。」
林嬋笑了，說道：「星象觀出甚麼？」
齊映正色道：「我登香山頂，子時三刻，彗星出降，自北斗擦過，其尾綿延百丈，橫貫紫微垣，掃過之處，星芒驟斂，帝星四周輔弼諸星明暗不定，帝星殘留微光，這幾日熄滅，將隨彗尾通往幽冥之境。」
林嬋臉色大變道：「我知你有些本事，但關乎天子氣數，不可妄言，當心隔牆有耳，禍從口出。」
齊映道：「我今日來見奶奶，是與你辭行。」
林嬋知終有這一天，並不意外，只問：「要去哪裡？」
齊映道：「近日尚在城中，但不便再進蕭府了。」
林嬋道：「若逢難處，你可往百門油鋪尋我，我若不在，儘管留話陳山，我會等你。」
齊映道：「奶奶菩薩心腸，日後必有好報。九爺也快回了，在帝星熄滅之時。」
林嬋道：「提那故去之人做甚。」
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齊映道：「兩年前，昌信典當行，一個眉心有痣的小和尚，當了一把金鑲玉鑰匙，引起刑部及錦衣衛全城追查，至今無果。那小和尚便是我。」
林嬋聽得糊塗，說道：「這事我知曉，你那會很缺銀子？」
齊映搖頭道：「奶奶可知那鑰匙有何用處？」
林嬋道：「開這個盒子。」
齊映道：「奶奶聰穎。這盒裡裝的帳本及書信，乃十四年前燈油貪墨案，洗刷眾位受牽連官員及僉商收受賄賂的證物。」
林嬋問：「你到底是何人？既然有證物在手，當年為何不交出，救下他們的性命？現又是鬧得哪出？」
齊映雙手合十，唱諾道：「我乃白塔寺和尚，法名悟淨，圓寂的本慧方丈是我師父。」
林嬋想想，驚疑問：「我記得九爺說過，白塔寺的悟淨和尚，十四年前被毒死在禪房了，難道不是？」
齊映道：「我自幼被遺棄在山野一隅的蘭若寺，恰本慧師父遊歷至此，見我可憐，收為徒弟。因我有佛緣，對經書寶卷，看過一遍，即能參禪證悟，且胸懷慈悲，憐憫眾生。不幾年，可承師命，坐壇講經宣卷。唯一難題，是我相貌，但凡得道高僧，面容皆天庭飽滿、地谷方圓，慈眉善目，大耳垂肩，寬懷壯臂，身型魁偉，頗具佛祖七八分神韻，而我甚矮小瘦弱，相貌童稚，與他們大相逕庭，初坐壇，香客見我相貌，無法認同，遭驅攆。」
林嬋罵道：「世人慣以貌取人，竟殃及佛祖。卻不知佛由心生、善由心養。」
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林嬋問：「大典上究竟發生了甚麼！」
齊映不言語，慢慢吃盡茶，方道：「正如本慧師父所言，大典後徹查燈油案，捕得捕，訊得訊，等我聽聞戶部侍郎父子不日問斬，不過數天光景。我與靈淨商議，我往獄中見那位陳侍郎，他則守好盒子，若有變故，將盒子藏入佛龕隔層之內。」
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