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應如是已坐回原位，聞聲未有回答，裴霽卻起了興致，讓武四娘將人帶進來，待房門一關，開口問道：「你怎知是我們做的？」
郎中壯起膽子打量了他們幾眼，此間共有六人，五男一女，三坐三立，單看容貌氣度，便不似尋常百姓，心中打起退堂鼓，硬著頭皮道：「是、是那豆子，小人坐的位置當道，店家往這邊上菜，得從我身畔經過，鄰桌都沒點這個的。」
這人瞧著窮困潦倒，不想記性還好，應如是想到方才入耳的話，問道：「你從前是讀書人，可有功名在身？」
郎中訥訥道：「小人十五歲中過秀才。」
此言一出，連岳憐青都多看了他兩眼，本朝八年不復科舉，選官任人唯親，幾乎斷了寒門士子的前程，竟會有讀書人為朝廷的走狗不平。
許是看出他們的想法，郎中紅了眼眶，道：「那金玉賭坊的確不是好地方，可有些人罪不至死，連灑掃僕役都未能倖免……如此草菅人命，也算替天行道？」
說著哽咽起來，那出錢接濟他的女人並非相好，而是親姐姐，被欠下賭債的生父抵了去，在金玉賭坊做粗使婢女，她身不由己，不曾為惡，卻落得悽慘下場。
見狀，應如是遞了塊手帕給他，輕聲道：「若是牽累無辜，不論頂著什麼名頭，俱為殺生造業，待到因緣會遇，定會果報自受。」
乍一聽，這只是句不痛不癢的寬慰話，但從他口裡說出來，竟似讖言。
心痛如絞的郎中不由怔住，半晌後拭去眼淚，胸中鬱結稍減，再度向他們道了謝，正欲告退而出，又聽裴霽道：「你這箱子裡有治外傷的成藥麼？」
郎中忙道：「有、有的，不知傷口是什麼樣？」
裴霽瞥了眼應如是，道：「來些斂瘡生肌的吧。」
他們這一行人是帶傷趕路，外傷最為嚴重的還數應如是，奔波了數日，腰側和左手的傷口老不見好，裴霽問過幾次，都被岔開了話，只覺好心餵了驢肝肺，且任他自作自受，但見藥品所剩無幾，紗布上洇出了血，到底礙眼。
郎中打開箱子，從中找出兩瓶藥來，這才離開雅間。
裴霽拿起藥瓶看了看，又撥開瓶塞倒出些許，未覺不對，便將它們丟給應如是，後者未料他是替自己索要的，愣了片刻才道：「多謝。」
「你這雙手也算多災多難。」裴霽意有所指地瞥向他右腕內側，復又盯著纏繞紗布的左掌，「若是不想要了，只消一句話，我親自幫你砍下來。」
話說得這樣難聽，應如是卻從中聽出了九轉十八彎的好意，不禁失笑，讓了口頭上風，將藥瓶攏入袖裡，轉頭看向岳憐青，見其靜坐不動，不知在想什麼。
應如是突兀問道：「護生劍主人在哪裡？」
這一問來得毫無徵兆，正待離座的裴霽又坐了回去，擰眉看來，不知他這葫蘆里賣的什麼藥，武四娘與另外兩名夜梟衛也屏住了呼吸，渾身緊繃如弓弦。
岳憐青為之一驚，卻是很快回神，一如既往地緘口不言。
他的嘴很牢，連裴霽都撬不開，應如是沒指望這一問能有回答，接著道：「一劍弒君，驚動朝野，無數人都在找他，所圖各有不同，四年下來仍一無所獲，有的已經放棄，有的不肯罷休，換作你是後者，遍尋不著，該當如何？」
岳憐青不吭聲，裴霽已是明白了，沉聲道：「逼他出來！」
一路行來，似這般的爭吵議論，他們已聽過了數回，不難料知有人在攪渾水，護生劍主人以刺殺姜定坤聞名於天下，自當被人奉為抗燕魁首，今為連環滅門案敗壞名聲，其幕後主使用心險惡，可見一斑。
如岳憐青這般的人，打從心裡憎惡南燕偽朝，願為正義做「反賊」，他們不怕艱難，更不畏死，但他們無法罔顧蒼生之意，這世上的黎民百姓其實不在乎皇帝老子姓甚名誰，也管不著那些玄乎其神的江湖高人，他們只想生下來，活下去。
「事已至此，便是他不想出來，也會有人推著他出來，比如……你！」
應如是手裡的茶盞也放回了桌面，發出一聲輕響，卻在岳憐青心頭炸開驚雷，雅間內肅然無聲，顯得一牆之外的大堂愈發熱鬧嘈雜。
仿佛冰面開裂，岳憐青終於露出了破綻，他張口欲言，又死死咬住牙關。
裴霽反應過來，冷笑道：「不錯，這法子雖然陰毒，但不失為妙策。」
那場大戰後，武林俠風凋敝，即便新朝殘暴不仁，自上及下層層盤剝，多數江湖勢力也跟平民百姓一樣忍氣吞聲，反抗者散於四方，各自為戰，若無護生劍出世，百姓敬服，他們難以結盟合夥，一旦名義有損，今後起事必將困難重重。
忍恨幾息，岳憐青已將掌心掐出血來，聽了這話不由動怒，道：「如此說來，夜梟衛據點接連遇襲，也不一定是與你們為敵之人幹的，何必在這兒惺惺作態？」
夜梟衛最會權衡利弊，上下奉行取捨之道，若為謀成事就，性命良知皆可拋。
無怪乎岳憐青有此懷疑，便連武四娘也心中發沉，不敢去瞧裴霽的臉色，生怕這小子一語中的，教指揮使下不來台，自己這些人是沒好果子吃的。
可惜她的期望註定落空，好在裴霽身邊還坐著應如是。
岳憐青話音甫落，應如是便知裴霽忍不下這口氣，眼疾手快地將人按住，不想那隻手順勢一壓，復又向前攻去，他翻腕一推，掌刀失卻準頭，劈斷了桌角。
二人各出一手，在桌下方寸間拆了數招，裴霽大抵惱了他再三阻撓，竟是不依不饒，直到木桌受不住內勁衝擊，只聽「咔嚓」幾聲，桌面連同杯盤碗碟一併縱裂開來，幾近支離破碎，這才停手。
應如是屈肘別住裴霽的右臂，而裴霽反手鎖住了他的左腕，兩條手臂交纏角力，僵持了幾息，誰也不能穩占上風，不約而同地鬆開桎梏。
「這是你第三次在我手下回護他。」裴霽森然道，「事不過三，沒有下回了。」
說話間，他的目光落在應如是手上，因著紗布鬆散開來，露出少許皮膚，只見虎口處有幾道小而深的傷痕，縱向朝內，似為緊攥碎瓷所傷。
眉頭微皺，心下疑竇稍減，裴霽轉頭看向岳憐青，道：「別的暫且不提，在順平客棧設伏那兩人必是你的同路人，看來不僅是夜梟衛里有內鬼作祟。」
大眾之所以相信連環滅門案與護生劍有關，除了現場遺留的印記，還有這些案子幾乎與夜梟衛據點遇襲同時發生，若非同一股勢力所為，豈能這般趕巧？
其實還有一種可能，便如裴霽所言那般，護生劍逆黨里出了內鬼，且地位不低、羽翼豐滿，趁岳憐青身陷西陲的當口，設法煽動其他人迅疾行事，暗中知會另一方勢力藉機作案，誣罔視聽。
螳螂捕蟬，不知黃雀在後，究竟是誰使得了這般手筆？
第一百七十二章
岳憐青蹙眉不語，裴霽也沒了爭論的心思，一行六人走出雅座，留下十兩銀子，那掌柜的正樂得見牙不見眼，忽聽裂響大作，整張桌子竟在他眼皮底下四分五裂，驚呼一聲，以為見鬼了。
離開茶館，守在外面的六名夜梟衛很快跟了上來，轉入僻靜處，當中一人取出書信，低聲道：「樂州那邊有回信了，請大人過目。」
若是錦城的乞丐女童所言不虛，先行一步的陸歸荑至多在前方百餘里處，但他們追了一路，未曾發現她的半分蹤跡，岳憐青暗自擔憂，裴霽也驚疑起來，便在抵達中都府之前，派人向樂州傳信，打探那邊情況如何。
夜梟衛在樂州的大據點是散花樓，招撫不過三月，又有綠林人士為耳目，便是有人想要乘虛而入，也不能輕易毀之。果不其然，等他們到了中都府境內，樂州那頭的回信已加急送到，裴霽展信而閱，眉頭先是一皺，而後緩緩鬆開。
應如是觀其神色變化，問道：「樂州那頭尚無風波？」
「你莫不是會讀心？」裴霽瞥他一眼，順手將信遞了過來，「陸歸荑還沒回去，但散花樓運轉如常，城裡城外無有異變，已經在點選人手，連夜趕去蒼山與我們會合，這會兒該在路上了。」
從樂州到蒼山，就算星夜兼程，也得急行五日，細算時間，最快後日抵達。
應如是看過信上內容，心中稍定，道：「此地離蒼山還有百八十里，若是現在動身，明日傍晚便到，要麼在此歇息一夜？」
連日奔波，人困馬乏，裴霽確有幾分心動，轉眼看到岳憐青站在身側，又覺不妥，搖頭道：「城中人多眼雜，一下多了十來個生面孔，久留易生枝節，走吧。」
抬頭看了眼天色，應如是眉頭微皺，聽得岳憐青咳嗽了兩聲，道：「這兩日有雨，山腳一帶都是窮苦人家，只怕到時投宿不便。」
「你不也住在那裡，胡亂將就一晚，遮風避雨就成，婆婆媽媽做什麼？」裴霽好不耐煩，斜眼看來，「或是你還藏著什麼天材地寶，怕我眼見心謀？」
郎中壯起膽子打量了他們幾眼，此間共有六人，五男一女，三坐三立，單看容貌氣度，便不似尋常百姓，心中打起退堂鼓，硬著頭皮道：「是、是那豆子，小人坐的位置當道，店家往這邊上菜，得從我身畔經過，鄰桌都沒點這個的。」
這人瞧著窮困潦倒，不想記性還好，應如是想到方才入耳的話，問道：「你從前是讀書人，可有功名在身？」
郎中訥訥道：「小人十五歲中過秀才。」
此言一出，連岳憐青都多看了他兩眼，本朝八年不復科舉，選官任人唯親，幾乎斷了寒門士子的前程，竟會有讀書人為朝廷的走狗不平。
許是看出他們的想法，郎中紅了眼眶，道：「那金玉賭坊的確不是好地方，可有些人罪不至死，連灑掃僕役都未能倖免……如此草菅人命，也算替天行道？」
說著哽咽起來，那出錢接濟他的女人並非相好，而是親姐姐，被欠下賭債的生父抵了去，在金玉賭坊做粗使婢女，她身不由己，不曾為惡，卻落得悽慘下場。
見狀，應如是遞了塊手帕給他，輕聲道：「若是牽累無辜，不論頂著什麼名頭，俱為殺生造業，待到因緣會遇，定會果報自受。」
乍一聽，這只是句不痛不癢的寬慰話，但從他口裡說出來，竟似讖言。
心痛如絞的郎中不由怔住，半晌後拭去眼淚，胸中鬱結稍減，再度向他們道了謝，正欲告退而出，又聽裴霽道：「你這箱子裡有治外傷的成藥麼？」
郎中忙道：「有、有的，不知傷口是什麼樣？」
裴霽瞥了眼應如是，道：「來些斂瘡生肌的吧。」
他們這一行人是帶傷趕路，外傷最為嚴重的還數應如是，奔波了數日，腰側和左手的傷口老不見好，裴霽問過幾次，都被岔開了話，只覺好心餵了驢肝肺，且任他自作自受，但見藥品所剩無幾，紗布上洇出了血，到底礙眼。
郎中打開箱子，從中找出兩瓶藥來，這才離開雅間。
裴霽拿起藥瓶看了看，又撥開瓶塞倒出些許，未覺不對，便將它們丟給應如是，後者未料他是替自己索要的，愣了片刻才道：「多謝。」
「你這雙手也算多災多難。」裴霽意有所指地瞥向他右腕內側，復又盯著纏繞紗布的左掌，「若是不想要了，只消一句話，我親自幫你砍下來。」
話說得這樣難聽，應如是卻從中聽出了九轉十八彎的好意，不禁失笑，讓了口頭上風，將藥瓶攏入袖裡，轉頭看向岳憐青，見其靜坐不動，不知在想什麼。
應如是突兀問道：「護生劍主人在哪裡？」
這一問來得毫無徵兆，正待離座的裴霽又坐了回去，擰眉看來，不知他這葫蘆里賣的什麼藥，武四娘與另外兩名夜梟衛也屏住了呼吸，渾身緊繃如弓弦。
岳憐青為之一驚，卻是很快回神，一如既往地緘口不言。
他的嘴很牢，連裴霽都撬不開，應如是沒指望這一問能有回答，接著道：「一劍弒君，驚動朝野，無數人都在找他，所圖各有不同，四年下來仍一無所獲，有的已經放棄，有的不肯罷休，換作你是後者，遍尋不著，該當如何？」
岳憐青不吭聲，裴霽已是明白了，沉聲道：「逼他出來！」
一路行來，似這般的爭吵議論，他們已聽過了數回，不難料知有人在攪渾水，護生劍主人以刺殺姜定坤聞名於天下，自當被人奉為抗燕魁首，今為連環滅門案敗壞名聲，其幕後主使用心險惡，可見一斑。
如岳憐青這般的人，打從心裡憎惡南燕偽朝，願為正義做「反賊」，他們不怕艱難，更不畏死，但他們無法罔顧蒼生之意，這世上的黎民百姓其實不在乎皇帝老子姓甚名誰，也管不著那些玄乎其神的江湖高人，他們只想生下來，活下去。
「事已至此，便是他不想出來，也會有人推著他出來，比如……你！」
應如是手裡的茶盞也放回了桌面，發出一聲輕響，卻在岳憐青心頭炸開驚雷，雅間內肅然無聲，顯得一牆之外的大堂愈發熱鬧嘈雜。
仿佛冰面開裂，岳憐青終於露出了破綻，他張口欲言，又死死咬住牙關。
裴霽反應過來，冷笑道：「不錯，這法子雖然陰毒，但不失為妙策。」
那場大戰後，武林俠風凋敝，即便新朝殘暴不仁，自上及下層層盤剝，多數江湖勢力也跟平民百姓一樣忍氣吞聲，反抗者散於四方，各自為戰，若無護生劍出世，百姓敬服，他們難以結盟合夥，一旦名義有損，今後起事必將困難重重。
忍恨幾息，岳憐青已將掌心掐出血來，聽了這話不由動怒，道：「如此說來，夜梟衛據點接連遇襲，也不一定是與你們為敵之人幹的，何必在這兒惺惺作態？」
夜梟衛最會權衡利弊，上下奉行取捨之道，若為謀成事就，性命良知皆可拋。
無怪乎岳憐青有此懷疑，便連武四娘也心中發沉，不敢去瞧裴霽的臉色，生怕這小子一語中的，教指揮使下不來台，自己這些人是沒好果子吃的。
可惜她的期望註定落空，好在裴霽身邊還坐著應如是。
岳憐青話音甫落，應如是便知裴霽忍不下這口氣，眼疾手快地將人按住，不想那隻手順勢一壓，復又向前攻去，他翻腕一推，掌刀失卻準頭，劈斷了桌角。
二人各出一手，在桌下方寸間拆了數招，裴霽大抵惱了他再三阻撓，竟是不依不饒，直到木桌受不住內勁衝擊，只聽「咔嚓」幾聲，桌面連同杯盤碗碟一併縱裂開來，幾近支離破碎，這才停手。
應如是屈肘別住裴霽的右臂，而裴霽反手鎖住了他的左腕，兩條手臂交纏角力，僵持了幾息，誰也不能穩占上風，不約而同地鬆開桎梏。
「這是你第三次在我手下回護他。」裴霽森然道，「事不過三，沒有下回了。」
說話間，他的目光落在應如是手上，因著紗布鬆散開來，露出少許皮膚，只見虎口處有幾道小而深的傷痕，縱向朝內，似為緊攥碎瓷所傷。
眉頭微皺，心下疑竇稍減，裴霽轉頭看向岳憐青，道：「別的暫且不提，在順平客棧設伏那兩人必是你的同路人，看來不僅是夜梟衛里有內鬼作祟。」
大眾之所以相信連環滅門案與護生劍有關，除了現場遺留的印記，還有這些案子幾乎與夜梟衛據點遇襲同時發生，若非同一股勢力所為，豈能這般趕巧？
其實還有一種可能，便如裴霽所言那般，護生劍逆黨里出了內鬼，且地位不低、羽翼豐滿，趁岳憐青身陷西陲的當口，設法煽動其他人迅疾行事，暗中知會另一方勢力藉機作案，誣罔視聽。
螳螂捕蟬，不知黃雀在後，究竟是誰使得了這般手筆？
第一百七十二章
岳憐青蹙眉不語，裴霽也沒了爭論的心思，一行六人走出雅座，留下十兩銀子，那掌柜的正樂得見牙不見眼，忽聽裂響大作，整張桌子竟在他眼皮底下四分五裂，驚呼一聲，以為見鬼了。
離開茶館，守在外面的六名夜梟衛很快跟了上來，轉入僻靜處，當中一人取出書信，低聲道：「樂州那邊有回信了，請大人過目。」
若是錦城的乞丐女童所言不虛，先行一步的陸歸荑至多在前方百餘里處，但他們追了一路，未曾發現她的半分蹤跡，岳憐青暗自擔憂，裴霽也驚疑起來，便在抵達中都府之前，派人向樂州傳信，打探那邊情況如何。
夜梟衛在樂州的大據點是散花樓，招撫不過三月，又有綠林人士為耳目，便是有人想要乘虛而入，也不能輕易毀之。果不其然，等他們到了中都府境內，樂州那頭的回信已加急送到，裴霽展信而閱，眉頭先是一皺，而後緩緩鬆開。
應如是觀其神色變化，問道：「樂州那頭尚無風波？」
「你莫不是會讀心？」裴霽瞥他一眼，順手將信遞了過來，「陸歸荑還沒回去，但散花樓運轉如常，城裡城外無有異變，已經在點選人手，連夜趕去蒼山與我們會合，這會兒該在路上了。」
從樂州到蒼山，就算星夜兼程，也得急行五日，細算時間，最快後日抵達。
應如是看過信上內容，心中稍定，道：「此地離蒼山還有百八十里，若是現在動身，明日傍晚便到，要麼在此歇息一夜？」
連日奔波，人困馬乏，裴霽確有幾分心動，轉眼看到岳憐青站在身側，又覺不妥，搖頭道：「城中人多眼雜，一下多了十來個生面孔，久留易生枝節，走吧。」
抬頭看了眼天色，應如是眉頭微皺，聽得岳憐青咳嗽了兩聲，道：「這兩日有雨，山腳一帶都是窮苦人家，只怕到時投宿不便。」
「你不也住在那裡，胡亂將就一晚，遮風避雨就成，婆婆媽媽做什麼？」裴霽好不耐煩，斜眼看來，「或是你還藏著什麼天材地寶，怕我眼見心謀？」