第3頁
良久，天黑了下來。
一雙骨節勻稱的大掌覆在了我的頭頂。
葉銘臻問：「往後我不在了，你能讀得了書嗎？」
我答：「能的，我會聽夫子和德啟公的話。」
他說：「那就好。」
那就好。
是他最後留給我的三個字。
往後的十年裡，我再也沒見過他了。
第7章
葉銘臻走了後，德啟公把我的小書桌收起來，讓我坐在他的位置上。
他板起臉道：「博如的筆墨紙硯都留給了你，往後你須得收起心來，不再玩耍了。」
我摸了摸桌子，仿佛還能摸到他留在上頭的體溫。
我說：「好。」
從那天起，我不再到處廝混。
其他娃娃喊我去看狗打架，我擺擺手，不去。
夫子們都「嘖嘖」稱奇：「她一個女娃娃，竟真的耐得下性子。」
我的回答是越來越好的功課。
直到學堂的小測，我拿了第一名。
德啟公沉默看著我的策論許久。
他抬起頭，第一次仔仔細細地看我，看我梳得整齊的垂髫，看我磨出繭子的手。
然後嘆氣：「小瑾，你若是個男孩子就好了。」
我不懂他為何這麼說。
難道，是男孩子了就會寫出更好的策論嗎？
放了學後，德啟公留下阿青嫂說話。
他說：「你這個孩子，往後若要讓她不恨你，就不要再讓她讀書了。」
阿青嫂沉默了。
大人們的世界總是很複雜的，愛恨情仇在裡頭牽扯，人們總會為發生的事情而擔憂，又期待著未必會到來的那一天。
離開德啟公的宅子後，她拉著我走在鄉間的小道里。
阿青嫂問我：「小瑾，你想讀書嗎？」
我看著低低的狗尾巴草，想到了葉銘臻讀書時認真的側臉。
「想，又不想。」
「想就是想，不想就是不想，又為什麼會有第二種答案呢？」
「那小瑾還是想。」
「為什麼呢？」阿青嫂問。
「有人說，讀書可以明智，可以保護他的娘不受欺凌，可以替全天下的婦孺申冤。」
「小瑾啊。」阿青嫂流著淚把我摟在懷裡，「你說的，那是男子才能做到的事情啊。」
第8章
那日過後，我仍留在德啟公的書齋里讀書。
可是我卻發現，先生待我和其他弟子是不一樣的。
他也會為我批改課業，卻不會要求我精進。
只是撫著山羊鬍須滿意道：「你做到這個地步，就已經夠了。」
他也會督促我背書，卻不會讓我了解四書中的微言大義。
我為這種細小的差別感到困惑。
終於有一天，一個人點醒了我。
他是個滿臉橫肉的胖子，讀書不如我，長相亦不甚雄偉。
可他卻很傲氣。
「我是男子，我可以去參加科舉，你可以嗎？」
這一刻，我突然明白了我們之間的天壤之別。
他，葉銘臻，德啟公，他們都有一個絕頂的優勢。
那就是他們可以去參加朝廷主辦的科舉。
哪怕這個人肚子裡空空，是個念不了書的草包，可他是個男子，他就可以具備參加考試的資格。
而我呢？
我是個女子，我的路在哪裡？
我漸漸感到迷茫，跑回家去，想去問阿青嫂。
卻不慎跑錯了路，撞進了鄰家。
有個塗脂抹粉的婦人正笑著說話，後頭跟著哭哭啼啼的阿姐。
我阿娘坐在凳子上，一向最能言善辯的人，此時卻說不出話。
阿姐看到我，哭著過來狠狠推了我一把。
「是你！都是你！若不是你跟了青嫂，今日去做童養媳的人，就該是你了！
「今日我就要嫁了，你開心吧！」
第9章
阿姐要嫁人了。
徽州這個地方從來與其他地方不一樣。
皖南多山，男人以外出經商為生。
既然出去行賈了，家裡老小誰來照顧，一幹家業又誰人來打理？
自然只有女子。
不少家境殷實的人家，會早早為兒子娶一房童養媳。
年紀大得多些沒關係，能操持家務便好。等到成生了兒子，便遠遠一腳踢開。
天下之民寄命於農，徽民寄命於商。
徽州商人四方流寓，偶有寂寞者，便在外地再置幾房美妾。
童養媳留居家中侍奉公婆，打點家業，教育子孫。
這是最和美不過的。
可我從未料到阿姐竟然也要過這樣的日子。
按道理來說，只會是家裡窮得過不下去的人家才會賣女兒。
阿爹年富力強，阿娘能幹精明，家中分明是能過得下去的。
可我阿爹只是悶悶地抽著旱菸。
「文盛考中了童生，要四處打點，家裡錢不夠。」
錢不夠，又能如何呢？
家裡的牛是不能賣的，要留著耕田。
母雞也是不能換的，還得給大哥補身子。
只有這麼一個容貌還說得過去的姑娘可以賣。
媒婆真心實意地勸著阿爹：「趁現在年紀小，還能有人家要，往後到了十四五歲便沒人娶了。」
我阿爹一咬牙：「就這麼說定了！」
「方德銘！」阿娘忽然尖聲道，她抬起頭，臉上滿是淚水。
「你居然就這麼把小芬賣了！」
阿爹嘆氣：「這也是沒辦法的事。文盛要讀書，往後的路還長遠，總不能叫他眼睜睜斷了前程。」
大哥的前程不能斷，阿姐的未來就可以葬送嗎？
我漸漸又感到迷惘了。
我意識到自己站在這裡多麼不合時宜。
我曾在這個破舊的一居室里出生，我哭喊的啼叫聲曾響徹家裡的每個角落。
——如果我還在家裡，今天被推出去的會不會是我？
可是，阿爹阿娘看我的目光躲閃。
他們躲閃著，不敢看我。
阿姐哭了很久，頭上的花微微顫抖。
她是好看的，學堂里的孩童經常偷看她洗衣裳。可我卻覺得，哭起來的阿姐那麼苦澀，那麼可憐。
媒婆敲定下婚事，管阿爹簽下一份契書。
一別兩寬，各生歡喜。
我不知道是怎麼回到家裡的。
夜裡，夢裡充斥著學堂里的念書聲和阿姐的哭號聲，他們旋轉、嘶吼著，像畫書上的惡鬼。
我理所應當地發起了高燒。
阿青嫂很擔心，叫來了金二嬸。
她娘家是杏林世家，她幼年時跟著父親學了一些，平常也為鄉親們看病。
她掀起我的眼皮看看，又摸了摸我的頭。
「沒什麼問題，應當是白天裡撞見了什麼，替她叫叫魂吧。」
叫魂，是江南的習俗。
當孩子們神思不蜀、夜裡做噩夢時，母親們便會領著他們到外頭，輕輕叫他們的名字。
第一聲，是念遊子歸家。
第二聲，是盼遠行人歸鄉。
第三聲，是叫魂魄歸還肉體。
阿青嫂為我叫魂的那一天，是個有月無星的夜晚。
地方的爬蟲似乎感知到了什麼，低低地匍匐在地上。
阿青嫂輕輕叫我名字。
「方瑾。」
我沒有反應。
「方瑾。」
她叫我第二聲。
鄰家，我阿姐的哭聲仍在持續。
她哭到最後，已將眼淚哭幹了，卻仍然在號叫。
「方瑾。」
阿青嫂又叫了一聲。
這一聲叫過，她的臉上已全是淚珠。
我終於應聲，虛弱地握住她的手指。
「娘，我在。」
這是我第一次叫她娘。
從前，總是「嫂嫂」地叫，竟也忘了，她也是第一回當娘。
第10章
天亮了，媒婆便來催親了。
阿娘天不亮便起來給阿姐梳頭了。
她趁露水還未消融，在村口的大槐樹下打了井水，給阿姐擦臉。
聽聞擦了那口井裡水的新娘子，都生活美滿，夫妻幸福。
阿姐卻打翻了那盆水。
她漂亮的小臉上冷若冰霜：「假殷勤。」
聰明如阿姐，也在十二三歲這樣的年紀里，知道了什麼是真正的愛。
在鮮明的利益面前，於女兒的小恩小惠，如水中的浮萍，最經不起考驗，風一吹，便散了。
阿娘僵硬地扯了扯嘴角。
她跑起來，不顧露出腳趾的草鞋，又去村頭打了一盆井水。
為了給阿姐置辦新衣裳，阿娘把辛苦做的鞋子、刺繡都換成了銀錢，又囑託村里最有本事的方四換成了時新的布料。
阿娘走的時候掩著面，手裡的井水滴滴答答。
不知是淚水融了進去，還是井水本就有母親的愁苦。< ="<hr>
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一雙骨節勻稱的大掌覆在了我的頭頂。
葉銘臻問：「往後我不在了，你能讀得了書嗎？」
我答：「能的，我會聽夫子和德啟公的話。」
他說：「那就好。」
那就好。
是他最後留給我的三個字。
往後的十年裡，我再也沒見過他了。
第7章
葉銘臻走了後，德啟公把我的小書桌收起來，讓我坐在他的位置上。
他板起臉道：「博如的筆墨紙硯都留給了你，往後你須得收起心來，不再玩耍了。」
我摸了摸桌子，仿佛還能摸到他留在上頭的體溫。
我說：「好。」
從那天起，我不再到處廝混。
其他娃娃喊我去看狗打架，我擺擺手，不去。
夫子們都「嘖嘖」稱奇：「她一個女娃娃，竟真的耐得下性子。」
我的回答是越來越好的功課。
直到學堂的小測，我拿了第一名。
德啟公沉默看著我的策論許久。
他抬起頭，第一次仔仔細細地看我，看我梳得整齊的垂髫，看我磨出繭子的手。
然後嘆氣：「小瑾，你若是個男孩子就好了。」
我不懂他為何這麼說。
難道，是男孩子了就會寫出更好的策論嗎？
放了學後，德啟公留下阿青嫂說話。
他說：「你這個孩子，往後若要讓她不恨你，就不要再讓她讀書了。」
阿青嫂沉默了。
大人們的世界總是很複雜的，愛恨情仇在裡頭牽扯，人們總會為發生的事情而擔憂，又期待著未必會到來的那一天。
離開德啟公的宅子後，她拉著我走在鄉間的小道里。
阿青嫂問我：「小瑾，你想讀書嗎？」
我看著低低的狗尾巴草，想到了葉銘臻讀書時認真的側臉。
「想，又不想。」
「想就是想，不想就是不想，又為什麼會有第二種答案呢？」
「那小瑾還是想。」
「為什麼呢？」阿青嫂問。
「有人說，讀書可以明智，可以保護他的娘不受欺凌，可以替全天下的婦孺申冤。」
「小瑾啊。」阿青嫂流著淚把我摟在懷裡，「你說的，那是男子才能做到的事情啊。」
第8章
那日過後，我仍留在德啟公的書齋里讀書。
可是我卻發現，先生待我和其他弟子是不一樣的。
他也會為我批改課業，卻不會要求我精進。
只是撫著山羊鬍須滿意道：「你做到這個地步，就已經夠了。」
他也會督促我背書，卻不會讓我了解四書中的微言大義。
我為這種細小的差別感到困惑。
終於有一天，一個人點醒了我。
他是個滿臉橫肉的胖子，讀書不如我，長相亦不甚雄偉。
可他卻很傲氣。
「我是男子，我可以去參加科舉，你可以嗎？」
這一刻，我突然明白了我們之間的天壤之別。
他，葉銘臻，德啟公，他們都有一個絕頂的優勢。
那就是他們可以去參加朝廷主辦的科舉。
哪怕這個人肚子裡空空，是個念不了書的草包，可他是個男子，他就可以具備參加考試的資格。
而我呢？
我是個女子，我的路在哪裡？
我漸漸感到迷茫，跑回家去，想去問阿青嫂。
卻不慎跑錯了路，撞進了鄰家。
有個塗脂抹粉的婦人正笑著說話，後頭跟著哭哭啼啼的阿姐。
我阿娘坐在凳子上，一向最能言善辯的人，此時卻說不出話。
阿姐看到我，哭著過來狠狠推了我一把。
「是你！都是你！若不是你跟了青嫂，今日去做童養媳的人，就該是你了！
「今日我就要嫁了，你開心吧！」
第9章
阿姐要嫁人了。
徽州這個地方從來與其他地方不一樣。
皖南多山，男人以外出經商為生。
既然出去行賈了，家裡老小誰來照顧，一幹家業又誰人來打理？
自然只有女子。
不少家境殷實的人家，會早早為兒子娶一房童養媳。
年紀大得多些沒關係，能操持家務便好。等到成生了兒子，便遠遠一腳踢開。
天下之民寄命於農，徽民寄命於商。
徽州商人四方流寓，偶有寂寞者，便在外地再置幾房美妾。
童養媳留居家中侍奉公婆，打點家業，教育子孫。
這是最和美不過的。
可我從未料到阿姐竟然也要過這樣的日子。
按道理來說，只會是家裡窮得過不下去的人家才會賣女兒。
阿爹年富力強，阿娘能幹精明，家中分明是能過得下去的。
可我阿爹只是悶悶地抽著旱菸。
「文盛考中了童生，要四處打點，家裡錢不夠。」
錢不夠，又能如何呢？
家裡的牛是不能賣的，要留著耕田。
母雞也是不能換的，還得給大哥補身子。
只有這麼一個容貌還說得過去的姑娘可以賣。
媒婆真心實意地勸著阿爹：「趁現在年紀小，還能有人家要，往後到了十四五歲便沒人娶了。」
我阿爹一咬牙：「就這麼說定了！」
「方德銘！」阿娘忽然尖聲道，她抬起頭，臉上滿是淚水。
「你居然就這麼把小芬賣了！」
阿爹嘆氣：「這也是沒辦法的事。文盛要讀書，往後的路還長遠，總不能叫他眼睜睜斷了前程。」
大哥的前程不能斷，阿姐的未來就可以葬送嗎？
我漸漸又感到迷惘了。
我意識到自己站在這裡多麼不合時宜。
我曾在這個破舊的一居室里出生，我哭喊的啼叫聲曾響徹家裡的每個角落。
——如果我還在家裡，今天被推出去的會不會是我？
可是，阿爹阿娘看我的目光躲閃。
他們躲閃著，不敢看我。
阿姐哭了很久，頭上的花微微顫抖。
她是好看的，學堂里的孩童經常偷看她洗衣裳。可我卻覺得，哭起來的阿姐那麼苦澀，那麼可憐。
媒婆敲定下婚事，管阿爹簽下一份契書。
一別兩寬，各生歡喜。
我不知道是怎麼回到家裡的。
夜裡，夢裡充斥著學堂里的念書聲和阿姐的哭號聲，他們旋轉、嘶吼著，像畫書上的惡鬼。
我理所應當地發起了高燒。
阿青嫂很擔心，叫來了金二嬸。
她娘家是杏林世家，她幼年時跟著父親學了一些，平常也為鄉親們看病。
她掀起我的眼皮看看，又摸了摸我的頭。
「沒什麼問題，應當是白天裡撞見了什麼，替她叫叫魂吧。」
叫魂，是江南的習俗。
當孩子們神思不蜀、夜裡做噩夢時，母親們便會領著他們到外頭，輕輕叫他們的名字。
第一聲，是念遊子歸家。
第二聲，是盼遠行人歸鄉。
第三聲，是叫魂魄歸還肉體。
阿青嫂為我叫魂的那一天，是個有月無星的夜晚。
地方的爬蟲似乎感知到了什麼，低低地匍匐在地上。
阿青嫂輕輕叫我名字。
「方瑾。」
我沒有反應。
「方瑾。」
她叫我第二聲。
鄰家，我阿姐的哭聲仍在持續。
她哭到最後，已將眼淚哭幹了，卻仍然在號叫。
「方瑾。」
阿青嫂又叫了一聲。
這一聲叫過，她的臉上已全是淚珠。
我終於應聲，虛弱地握住她的手指。
「娘，我在。」
這是我第一次叫她娘。
從前，總是「嫂嫂」地叫，竟也忘了，她也是第一回當娘。
第10章
天亮了，媒婆便來催親了。
阿娘天不亮便起來給阿姐梳頭了。
她趁露水還未消融，在村口的大槐樹下打了井水，給阿姐擦臉。
聽聞擦了那口井裡水的新娘子，都生活美滿，夫妻幸福。
阿姐卻打翻了那盆水。
她漂亮的小臉上冷若冰霜：「假殷勤。」
聰明如阿姐，也在十二三歲這樣的年紀里，知道了什麼是真正的愛。
在鮮明的利益面前，於女兒的小恩小惠，如水中的浮萍，最經不起考驗，風一吹，便散了。
阿娘僵硬地扯了扯嘴角。
她跑起來，不顧露出腳趾的草鞋，又去村頭打了一盆井水。
為了給阿姐置辦新衣裳，阿娘把辛苦做的鞋子、刺繡都換成了銀錢，又囑託村里最有本事的方四換成了時新的布料。
阿娘走的時候掩著面，手裡的井水滴滴答答。
不知是淚水融了進去，還是井水本就有母親的愁苦。< ="<hr>
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