第125頁
「確實有些奇怪...黑岩堡的先祖地窖連接著占據整個城堡的地宮，那裡存儲的資源夠開放地窖後整個城市的人使用三個冬天。」雷爾夫說：「而且，作為北境最大的港口，每年夏天城主都會安排捕魚隊，獵捕魔鯨，儲存脂肪用做冬天的燃料，按理說是不會需求這麼多煤炭。」
艾米想了想：「也許對於大領主來說，儲備資源總不嫌少，只要有地方儲存。」
「不過，為什麼這麼多小領主也寄來這麼多煤炭訂單？」
這不是個例，所以顯得尤為古怪。因此艾米打算在接下訂單之前，讓雷爾夫去打探一下原因。
布佛里托第一僱傭兵的效率很高，僅僅兩天，他就寄來了魔法郵件，其中夾了一枚黑曜石。
——因為艾米窮慣了，並沒有其他領主用昂貴黑曜石來做生活燃料的習慣，才遲遲沒有發現異常帶來的嚴重影響。
黑曜石正在不明緣由地、陸續失去魔法效用。
在最嚴寒的天氣里也溫暖如春的黑岩堡，正在迎來有史以來最冷的一個冬天。
第110章
艾米的第一反應不是為自己擁有煤炭而慶幸，她立刻騰地站了起來，攥著信紙在書房內踱步。
「擁有寶石之前，你需要先確保自己擁有守住寶石的力量。」
這是洛克教過她的所有內容中最重要的一課。
黑曜石礦正在不明緣由地枯竭，而這種創造奇蹟的燃料也正在不明緣由地失去效用——這不是偶然事件，這是必然事件。
它意味著煤炭將變得越來越重要。
而要不了多久，迪特克公爵就會意識到這一點。
不不，也許他現在就意識到了。艾米再度仔細閱讀訂單的要求，這是由迪特克公爵親簽的文件，上面提到，希望艾米小姐能按時完成規定數額煤炭的裝載，經由泥巴灣的港口通過海運送至永夜城。
其中，北境大公「善解人意」地表示，因為這批燃料要得急，考慮到托利亞常年人手不夠，他會親派船隊到泥巴灣接運。
看到這句話，艾米的心都提了起來。
這支船隊會載著一群年輕力壯的青壯年出現在她的領地上，這些人還可能全都訓練有素，甚至還帶著武器。
往好了想，北境大公也許只想敲詐她一筆，不付錢或者抬高托利亞今年的稅收；可艾米不得不考慮最壞的情況，也就是迪特克想直接控制煤礦。
艾米強迫自己冷靜下來。
她重新回到桌前，抽出這批同時出現的煤炭訂單，一目十行地快速掃過上面的信息，心卻一點點沉了下來。
尤利西斯、弗斯特、安德魯、庫利....這些名字她都很熟悉。
全是托利亞周圍土地領主，全都是相似的話術，也全都是接近的落款日期。
巧合無法解釋這一切，因為這是一場明晃晃的預謀。
就算托利亞的士兵有著精良的鐵器、還有羅莎和雷爾夫親訓的武藝，但當這麼多「運輸隊」同時出現在托利亞和泥巴灣時，自己仍然會像瓮中之鱉，沒有絲毫反手之力。
壁爐燒得正旺，經改造後的書房加了水暖爐，比往年的每個冬天都更暖和，但艾米卻忍不住感到手腳冰涼。
她還記得前段時間貝蒂發明了類似「蒸汽機」雛形的搗麵團機器時，自己多麼興奮。這種興奮綿延數天，以至於她每天起床都充滿幹勁，她感覺自己站在山巔，站在最好的觀景位，捧著一杯熱牛奶，準備開始欣賞這場始於微末的巨大變革。
但現在，她終於意識到，自己並不在山巔，並不在事外，而就在這場變革之中。
也許洛克的話有部分是對的。
艾米想，她總是忘記這個世界是基於什麼而運轉的，也總是忘記為何【貴族家族史】是想要為領主服務的學士們首選的課程——艾米小時候就總覺得這門課枯燥，因此學得也不怎麼用心。
貴族家族史的背後，是政治。
這片大陸千百年來形成的穩固的結構正在支撐著這一切，迪特克也許不懂蒸汽機，不懂煤炭可能帶來的變革，但是他懂貴族的聯姻是怎麼繼續將這穩定的結構縫補得更結實，也懂怎麼通過利益的交換來獲得他想要的東西，更懂要如何對付艾米這種沒有根基的小領主。
艾米又回憶起一年前的冬天，在迪特克私宅的庭院裡，他手持的匕首划過她的臉頰時冰涼的觸感。
刀刃此刻正抵著自己的喉嚨。
再過幾天，迪特克公爵的船隊就會抵達泥巴灣，尤利西斯的運煤隊，也許就會在北部密林里集結...她不僅無法在這麼短的時間裡變出一支軍隊，甚至還要對這些遠道而來的「客人」笑臉相迎，把希望寄托在迪特克大公暫時不想撕破臉，只想敲一筆錢上面。
一定有更好的辦法。
艾米的視線落在了桌面墨水旁的信刀上。
用整塊深色瑪瑙製成的刀柄，鐫刻著象徵智慧的貓頭鷹浮雕，刀身在特定的光線下能看到細膩的暗紋，儘管是被當成拆開信封的工具設計出的，但仍然保留了匕首用來殺人的功能，刀背處有三條極細的血槽，不難想像這柄信刀如果扎進敵人的身體裡，也會十分趁手。
這種設計精美、華貴得甚至有些格格不入的東西，自然也是公爵大人的禮物之一。
如果是洛克的話，他會怎麼做？
...要寫信詢問他的看法嗎？
艾米猶豫不決地掂起信刀，凸出的浮雕在指腹留下淺淺的印記，攪得她心神不寧。
-
雷爾夫回到托利亞已是深夜，但艾米還沒睡，她立刻召見了他。
書房裡，亞蘭也在，他的面前是一本厚厚的燙金表皮的黑底書，攤開的紙張上劃著名一些零散的名字。
桌子上是已經變淡了茶水和吃了一半的糕點，雷爾夫留意到屋內兩人的表情都很嚴肅，亞蘭甚至顧不上抬頭看他，飛快地翻著書，不知在找些什麼。
艾米簡明扼要地告訴了雷爾夫當下的情況和自己的猜測。
「最多一周，迪特克的船隊就會到泥巴灣了。」艾米擰了擰眉心：「當務之急是進入戰
備狀態，無論是在訓的民兵還是完成培訓的士兵，都要立刻開始為可能的戰爭做好準備。」
雷爾夫單膝跪地，佩劍和未來及卸下的胸甲撞擊發出清越的脆響。
「以您的名義。」風塵僕僕後沙啞的聲音堅定有力，「我的劍不會允許任何人染指您的土地。」
艾米表情緊繃，微微頷首示意他起身。
「這只是最壞的打算。」
她閉上眼，嘆了口氣，補充道：「現在還遠未到最壞的情況。」
艾米沒有給洛克寫信，她很快想到自己應該從哪裡尋找答案。
從【貴族家族史】之中。
既然這片大陸千百年來按照一樣的結構滾滾向前，那自己遇到的困難一定不是孤例，她一定可以從歷史中找到值得借鑑的處理思路。
在所有科目都獲得了學士身份的亞蘭很快給了她合適的建議。
「國王、聖殿、聯姻。」
三種辦法，對應著三種思路。
「以百分之二十的收益作為交換，向國王尋求【特許開採權】的合法性，有國王的背書，即使是迪特克公爵，也無法將你的煤礦占為己有，最多向你要一筆不超過【特許開採權】的分成。」
但當下並不是很好的選擇，近百年來，國王對北境和南境的控制減弱，除了河谷地帶還有一批擁護他的貴族，實際上維特爾斯家族早就在魔法浪潮中失去了對大部分領土的掌控力。如果需要一個開採權的背書，她最好是直接和迪特克做交易，但在絕對的武力差異之下，對方未必願意達成交易。
「第二個辦法是將部分收益捐給中央聖殿，讓聖殿發表聲明，表明所有對您的煤礦的侵犯行為都等同於瀆神。」
米迦爾應該很願意幫她和中央聖殿溝通此事。就算不論兩個人之間的交情，任何一個神官都會積極促成此事。要知道，對於外派其他地方工作的神官來說，獲得這麼大一筆募捐款本身就是任職功績，他可能會因此再提升一次職級。
但艾米對光明神的成見頗深，決定將這一方法作為備選方案。
「聯姻。」亞蘭在提及第三種思路的時候頓了頓，「實際上，如果你沒有和洛克公爵退婚，我想迪克特應當不敢這麼明目張胆地派來船隊威脅你。」
說是三種辦法，實際上仍然只有一個辦法——付出代價，向更強大的存在尋求庇佑，來獲得發育勢力、擴張領土的時間。
理清思路後，艾米反而沒那麼心神不定了。
如果她的目標從一開始就不是偏安一隅，那衝突遲早會發生，而現在只不過是提前引爆了矛盾的引線。
作為沒什麼人口和武力的小領主，這也是她必經的路。
「迪特克公爵不一定想要吞下我的煤礦。」梳理完現狀，她樂觀了許多：「首先，他應該明白，煤礦被周圍數個領主分開吞食，未必有我單獨治理更有效，只要我能提供比其他人更多的稅金，他就沒理由收回我的土地。」< ="<hr>
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艾米想了想：「也許對於大領主來說，儲備資源總不嫌少，只要有地方儲存。」
「不過，為什麼這麼多小領主也寄來這麼多煤炭訂單？」
這不是個例，所以顯得尤為古怪。因此艾米打算在接下訂單之前，讓雷爾夫去打探一下原因。
布佛里托第一僱傭兵的效率很高，僅僅兩天，他就寄來了魔法郵件，其中夾了一枚黑曜石。
——因為艾米窮慣了，並沒有其他領主用昂貴黑曜石來做生活燃料的習慣，才遲遲沒有發現異常帶來的嚴重影響。
黑曜石正在不明緣由地、陸續失去魔法效用。
在最嚴寒的天氣里也溫暖如春的黑岩堡，正在迎來有史以來最冷的一個冬天。
第110章
艾米的第一反應不是為自己擁有煤炭而慶幸，她立刻騰地站了起來，攥著信紙在書房內踱步。
「擁有寶石之前，你需要先確保自己擁有守住寶石的力量。」
這是洛克教過她的所有內容中最重要的一課。
黑曜石礦正在不明緣由地枯竭，而這種創造奇蹟的燃料也正在不明緣由地失去效用——這不是偶然事件，這是必然事件。
它意味著煤炭將變得越來越重要。
而要不了多久，迪特克公爵就會意識到這一點。
不不，也許他現在就意識到了。艾米再度仔細閱讀訂單的要求，這是由迪特克公爵親簽的文件，上面提到，希望艾米小姐能按時完成規定數額煤炭的裝載，經由泥巴灣的港口通過海運送至永夜城。
其中，北境大公「善解人意」地表示，因為這批燃料要得急，考慮到托利亞常年人手不夠，他會親派船隊到泥巴灣接運。
看到這句話，艾米的心都提了起來。
這支船隊會載著一群年輕力壯的青壯年出現在她的領地上，這些人還可能全都訓練有素，甚至還帶著武器。
往好了想，北境大公也許只想敲詐她一筆，不付錢或者抬高托利亞今年的稅收；可艾米不得不考慮最壞的情況，也就是迪特克想直接控制煤礦。
艾米強迫自己冷靜下來。
她重新回到桌前，抽出這批同時出現的煤炭訂單，一目十行地快速掃過上面的信息，心卻一點點沉了下來。
尤利西斯、弗斯特、安德魯、庫利....這些名字她都很熟悉。
全是托利亞周圍土地領主，全都是相似的話術，也全都是接近的落款日期。
巧合無法解釋這一切，因為這是一場明晃晃的預謀。
就算托利亞的士兵有著精良的鐵器、還有羅莎和雷爾夫親訓的武藝，但當這麼多「運輸隊」同時出現在托利亞和泥巴灣時，自己仍然會像瓮中之鱉，沒有絲毫反手之力。
壁爐燒得正旺，經改造後的書房加了水暖爐，比往年的每個冬天都更暖和，但艾米卻忍不住感到手腳冰涼。
她還記得前段時間貝蒂發明了類似「蒸汽機」雛形的搗麵團機器時，自己多麼興奮。這種興奮綿延數天，以至於她每天起床都充滿幹勁，她感覺自己站在山巔，站在最好的觀景位，捧著一杯熱牛奶，準備開始欣賞這場始於微末的巨大變革。
但現在，她終於意識到，自己並不在山巔，並不在事外，而就在這場變革之中。
也許洛克的話有部分是對的。
艾米想，她總是忘記這個世界是基於什麼而運轉的，也總是忘記為何【貴族家族史】是想要為領主服務的學士們首選的課程——艾米小時候就總覺得這門課枯燥，因此學得也不怎麼用心。
貴族家族史的背後，是政治。
這片大陸千百年來形成的穩固的結構正在支撐著這一切，迪特克也許不懂蒸汽機，不懂煤炭可能帶來的變革，但是他懂貴族的聯姻是怎麼繼續將這穩定的結構縫補得更結實，也懂怎麼通過利益的交換來獲得他想要的東西，更懂要如何對付艾米這種沒有根基的小領主。
艾米又回憶起一年前的冬天，在迪特克私宅的庭院裡，他手持的匕首划過她的臉頰時冰涼的觸感。
刀刃此刻正抵著自己的喉嚨。
再過幾天，迪特克公爵的船隊就會抵達泥巴灣，尤利西斯的運煤隊，也許就會在北部密林里集結...她不僅無法在這麼短的時間裡變出一支軍隊，甚至還要對這些遠道而來的「客人」笑臉相迎，把希望寄托在迪特克大公暫時不想撕破臉，只想敲一筆錢上面。
一定有更好的辦法。
艾米的視線落在了桌面墨水旁的信刀上。
用整塊深色瑪瑙製成的刀柄，鐫刻著象徵智慧的貓頭鷹浮雕，刀身在特定的光線下能看到細膩的暗紋，儘管是被當成拆開信封的工具設計出的，但仍然保留了匕首用來殺人的功能，刀背處有三條極細的血槽，不難想像這柄信刀如果扎進敵人的身體裡，也會十分趁手。
這種設計精美、華貴得甚至有些格格不入的東西，自然也是公爵大人的禮物之一。
如果是洛克的話，他會怎麼做？
...要寫信詢問他的看法嗎？
艾米猶豫不決地掂起信刀，凸出的浮雕在指腹留下淺淺的印記，攪得她心神不寧。
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雷爾夫回到托利亞已是深夜，但艾米還沒睡，她立刻召見了他。
書房裡，亞蘭也在，他的面前是一本厚厚的燙金表皮的黑底書，攤開的紙張上劃著名一些零散的名字。
桌子上是已經變淡了茶水和吃了一半的糕點，雷爾夫留意到屋內兩人的表情都很嚴肅，亞蘭甚至顧不上抬頭看他，飛快地翻著書，不知在找些什麼。
艾米簡明扼要地告訴了雷爾夫當下的情況和自己的猜測。
「最多一周，迪特克的船隊就會到泥巴灣了。」艾米擰了擰眉心：「當務之急是進入戰
備狀態，無論是在訓的民兵還是完成培訓的士兵，都要立刻開始為可能的戰爭做好準備。」
雷爾夫單膝跪地，佩劍和未來及卸下的胸甲撞擊發出清越的脆響。
「以您的名義。」風塵僕僕後沙啞的聲音堅定有力，「我的劍不會允許任何人染指您的土地。」
艾米表情緊繃，微微頷首示意他起身。
「這只是最壞的打算。」
她閉上眼，嘆了口氣，補充道：「現在還遠未到最壞的情況。」
艾米沒有給洛克寫信，她很快想到自己應該從哪裡尋找答案。
從【貴族家族史】之中。
既然這片大陸千百年來按照一樣的結構滾滾向前，那自己遇到的困難一定不是孤例，她一定可以從歷史中找到值得借鑑的處理思路。
在所有科目都獲得了學士身份的亞蘭很快給了她合適的建議。
「國王、聖殿、聯姻。」
三種辦法，對應著三種思路。
「以百分之二十的收益作為交換，向國王尋求【特許開採權】的合法性，有國王的背書，即使是迪特克公爵，也無法將你的煤礦占為己有，最多向你要一筆不超過【特許開採權】的分成。」
但當下並不是很好的選擇，近百年來，國王對北境和南境的控制減弱，除了河谷地帶還有一批擁護他的貴族，實際上維特爾斯家族早就在魔法浪潮中失去了對大部分領土的掌控力。如果需要一個開採權的背書，她最好是直接和迪特克做交易，但在絕對的武力差異之下，對方未必願意達成交易。
「第二個辦法是將部分收益捐給中央聖殿，讓聖殿發表聲明，表明所有對您的煤礦的侵犯行為都等同於瀆神。」
米迦爾應該很願意幫她和中央聖殿溝通此事。就算不論兩個人之間的交情，任何一個神官都會積極促成此事。要知道，對於外派其他地方工作的神官來說，獲得這麼大一筆募捐款本身就是任職功績，他可能會因此再提升一次職級。
但艾米對光明神的成見頗深，決定將這一方法作為備選方案。
「聯姻。」亞蘭在提及第三種思路的時候頓了頓，「實際上，如果你沒有和洛克公爵退婚，我想迪克特應當不敢這麼明目張胆地派來船隊威脅你。」
說是三種辦法，實際上仍然只有一個辦法——付出代價，向更強大的存在尋求庇佑，來獲得發育勢力、擴張領土的時間。
理清思路後，艾米反而沒那麼心神不定了。
如果她的目標從一開始就不是偏安一隅，那衝突遲早會發生，而現在只不過是提前引爆了矛盾的引線。
作為沒什麼人口和武力的小領主，這也是她必經的路。
「迪特克公爵不一定想要吞下我的煤礦。」梳理完現狀，她樂觀了許多：「首先，他應該明白，煤礦被周圍數個領主分開吞食，未必有我單獨治理更有效，只要我能提供比其他人更多的稅金，他就沒理由收回我的土地。」< ="<hr>
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