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麥冬嗯了一聲：「我今年十八，從我記事起就在這草藥園裡混。」
顧顏四下張望：「我瞧這裡也沒個防護，村里不怕有賊惦記嗎？」
麥冬舉起手指了指遠處：「你瞧那倆人高馬大的。」
顧顏目光看去，草藥園正門處的確有兩名壯漢站崗。
「他們可會武功？」
麥冬：「對付尋常小毛賊綽綽有餘，我們這裡除了藥草還是藥草，真正有本事的賊也瞧不上。」
顧顏點頭：「麥冬，我這一路來聽聞村子裡似都是姓謝，為何你單單姓麥？」
「誰告訴你我姓麥。」麥冬直接回嗆一聲。
顧顏愣了下，旋即一笑：「謝麥冬，是個不錯的好名字。大晉姓謝不多，我亦曾偶遇一姓謝
的高人，說不定他與你還是熟識。」
麥冬：「因著草藥優勢，鳳來村外出尋工的極少，我想你說的應該不是我們村。」
顧顏：「你就如此篤定，鳳來村無一村民外出？」
那謝釋塵又算如何呢？
「除了……」麥冬頓了一下：「他們估摸都不在世了，所以你見到的一定不是我們村的人。」
顧顏見她話裡有話，剛想再問，豈料正巧被趕來的謝大發打斷：「喲喲喲，我可是來晚怠慢了客人。」
聞聲望去，顧顏正見一富貴打扮的男人，他身上穿金戴銀，個頭很高，眉眼裡藏著算計。
麥冬見謝大發來，臉上擺滿了不耐煩，直接甩袖出了百草園。
謝大發眼睛瞪得賊圓，敢怒卻不敢言，在麥冬走遠後，才罵咧咧小聲一句：「不像話！」
顧顏將一切看在眼裡：「不知閣下是？」
謝大發旋即恢復笑臉：「在下謝大發，是這草藥園的主人。」
顧顏微微頷首：「謝大爺。」
謝大發不是扭捏人，上來便直接問：「娘子看得如何，可決定好是否下定？」
顧顏：「兄長們還在園裡巡視，家裡藥鋪也不是一人說算，謝大爺不如先等一等，我還需問過兄長意見。」
謝大發：「這是自然，謹慎些是對。但我也不是自誇，我們草藥園的藥草，那可是一等一的好，全大晉娘子絕對尋不出第二家來。」
事先藺相廷便將命案的細節告知，顧顏見機會妙，於是問道：「我亦有朋友來過鳳來村收購藥草，不過他是與謝偉生謝掌柜做的生意，不知謝掌柜何在？」
謝偉生便是命案第一個死者，顧顏故意提及，為得就是試一試謝大發的態度。
當謝大發聽及謝偉生三字時，明顯的呆愣住，然後過了許久才道：「謝掌柜是我表叔，他已然去世，娘子盡可放心與我做生意，我們供貨都是這草藥園所出。」
「去世？」顧顏裝作驚訝般：「莫非是與傳說中鬼魂索命相關？」
謝大發急道：「娘子可莫要聽別人胡說，哪裡就有什麼鬼魂索命，若有，你們都來鳳來村，這不還是安然無恙嘛。」
顧顏：「那謝掌柜又是？」
「表叔都年過五十，身子骨本就差，去年入了冬便一直都不好，這才沒熬過去。外面的人云亦云，還說是被詛咒……」謝大發哼一聲：「我們鳳來村種植藥草幾十年，風雨都挺過來，陽氣大的很，還怕他們孤魂野鬼作祟！」
顧顏跟話道：「謝大爺說得是，阿兄也是這麼覺得，這才肯冒風險來採購藥草。」
謝大發鬆了口氣，他接著命麻五搬來桌椅，他們坐下後，一邊喝茶一邊等著其餘人回。
不久，藺相廷先到正門處，緊隨著方世瑜、沈朗濰也到。
謝大發做了這麼多年生意，見過形形色色之人，幾人渾身貴氣天成，一瞧就是有身份，不差錢的主。
為了狠狠撈一筆，謝大發極力邀請：「收購藥草不是一朝一夕，我們有緣相遇，不如今夜就去敝舍歡聚，也好讓在下一表地主之誼。」
他們來此的目的就是拉近與村民的關係，從而查出線索破獲命案。
藺相廷不作多想爽快應下，雙方便約好酉時三刻，於謝家大宅相聚。
回到住所後，四人交流了各自打聽來的線索。
沈朗濰揶揄道：「不想這鬼還挺有良知，都能殺人於無形，不說駁了聖上的天下，反而留在小小的鳳來村作威作福。」
藺相廷一笑：「六郎，你的嘴未免太毒。」
「就我今日打聽所得，再加之府衙驗屍記錄所看，死者應該是中毒身亡。」方世瑜道。
顧顏：「那兇手目的究竟為何？鳳來村富裕完全倚仗草藥園生意，所以，兇手並非是鳳來村的村民？亦或者，是別地種植藥草的羨慕，故意以此抹黑，攪黃鳳來村的生意？」
方世瑜：「殺人是要償命，這也犯不上吧？」
藺相廷見沈朗濰垂眸沉思，便拍了拍他的肩膀：「有事別藏著呀，不如同我們說說你的看法。」
第143章
沈朗濰抬眸，突然來了句：「阿顏，你為何覺得兇手不是鳳來村村民？」
顧顏微微一怔，然後笑道：「不是說了，鳳來村之所以富裕全倚仗草藥生意，按理村民應該不會自掘墳墓，斷了自身的發財路吧。」
沈朗濰卻道：「從中獲益的興許不會……」
他話並未說完，目光便又看向顧顏。
從盛京來的路上，他就將鳳來村大概與顧顏告知。顧顏回望他的目光，心中推想，「早年間，謝大發的爹謝福平夥同族中兄弟，確實暗害了不少村民，用陰損手段奪取他們的祖地，而死者恰好就是當年謝福平的同夥！」
「你的意思是，有人慾要？！」顧顏有些不確定地道。謝福平奪取祖地，到底不算深仇大恨，且近年來謝大發與村民也是厚待，難道真有人會為此殺人泄憤。
「想要弄清倒也容易。」沈朗濰唇角一勾：「就看謝大發的命能不能活久。」
「話也不能這麼說，萬一兇手這次的目標是我們，這可如何是好？」方世瑜突然想到，頭幾次死的都是賣藥草的，天知道兇手會不會一時興起，改變目標換殺買藥草的呢。
他無意問這一句，倒給了沈朗濰警覺，顧顏不會武，確實該提防起來。
「放心，若是因公殉職，典獄司的喪葬費不會少你一分。」沈朗濰隨意說道。
「你，哼！」方世瑜暗暗咬牙，心裡不禁暗罵了沈朗濰八百遍。
藺相廷笑了笑：「咱們別玩笑了，說正經。方才我從採藥童口中探知，說村中有一婦人得了失心瘋，她還道鳳來村被冤魂惦上，將有大事發生。」
命案發生後，不知怎的，鳳來村不准做藥草生意的流言便在村民中傳開。謝大發當即與外阻攔消息，不想消息還是傳出，大柱家的英霞發瘋，來一個商人，她便朝人跟前叨叨一回詛咒的事。一傳十，十傳百，漸漸藥草生意竟到了無人問津的地步。
「她倒瘋得合時宜。」沈朗濰不屑一聲：「方世瑜，今次會不會因公殉職，就得看你的本事了。」
方世瑜問道：「你想我治好那名婦人？」
沈朗濰卻搖搖頭。
方世瑜醫術精湛，失心瘋與他來說不算什麼難症，藺相廷瞧出沈朗濰另有計劃，開口問道：「六郎，你心裡到底怎麼想？」
沈朗濰如實答道：「其實治不治好倒是其次，我真正的想要弄清，是那婦人究竟是不是失心瘋！」
聞言，顧顏猜想：「你是懷疑她裝瘋，故意將流言與外人泄露？」
沈朗濰點點頭：「她發瘋的時機太巧，很難不讓人懷疑。」
「正常人裝作失心瘋，也不是沒有先例。」這下算是到了方世瑜拿手：「我曾聽太醫院章太醫聊起，十五年前滁州有一犯人，他為逃避刑罰，竟起了裝瘋的主意，衙役不能令他認罪畫押，認罪書無法往上呈，刺史是急的乾瞪眼。恰逢章太醫遊歷路過滁州，他識破犯人裝瘋的把戲，這才了結此案。」
藺相廷微微蹙眉：「世瑜，你可有把握探究那婦人真瘋假瘋？」
方世瑜想了想：「我還需見過病人後，才好有正確結論。」
……
謝大發今夜設宴款待，顧顏不想湊這個熱鬧，便留在宅院裡躲清靜。
夜裡起了風，顧顏正窩在房裡看書，忽然聽窗外似有聲響。
她眉心一皺，起身，警惕往窗邊去。
「是誰？！」
「可是屬下影響小姐休息了？」
顧顏聽出是何瀲聲音，揪著的心終於放下。她推開窗，探出頭問：「你不是隨你家公子去赴宴，怎得又在此？」
何瀲笑說：「公子擔憂小姐安危，特命我在此保護。」
雖說都進三月，春意盎然，但夜裡還是冷，況且何瀲衣著單薄，「外面天冷，你快些進屋來吧。」顧顏請道。
王懷安找的這處宅院並不大，這屋裡並沒有外室，走進去直接便是顧顏寢室。何瀲懂分寸，這才待在院子保護。
「我不冷，小姐不用理睬我，儘管放心去休息。」< ="<hr>
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麥冬舉起手指了指遠處：「你瞧那倆人高馬大的。」
顧顏目光看去，草藥園正門處的確有兩名壯漢站崗。
「他們可會武功？」
麥冬：「對付尋常小毛賊綽綽有餘，我們這裡除了藥草還是藥草，真正有本事的賊也瞧不上。」
顧顏點頭：「麥冬，我這一路來聽聞村子裡似都是姓謝，為何你單單姓麥？」
「誰告訴你我姓麥。」麥冬直接回嗆一聲。
顧顏愣了下，旋即一笑：「謝麥冬，是個不錯的好名字。大晉姓謝不多，我亦曾偶遇一姓謝
的高人，說不定他與你還是熟識。」
麥冬：「因著草藥優勢，鳳來村外出尋工的極少，我想你說的應該不是我們村。」
顧顏：「你就如此篤定，鳳來村無一村民外出？」
那謝釋塵又算如何呢？
「除了……」麥冬頓了一下：「他們估摸都不在世了，所以你見到的一定不是我們村的人。」
顧顏見她話裡有話，剛想再問，豈料正巧被趕來的謝大發打斷：「喲喲喲，我可是來晚怠慢了客人。」
聞聲望去，顧顏正見一富貴打扮的男人，他身上穿金戴銀，個頭很高，眉眼裡藏著算計。
麥冬見謝大發來，臉上擺滿了不耐煩，直接甩袖出了百草園。
謝大發眼睛瞪得賊圓，敢怒卻不敢言，在麥冬走遠後，才罵咧咧小聲一句：「不像話！」
顧顏將一切看在眼裡：「不知閣下是？」
謝大發旋即恢復笑臉：「在下謝大發，是這草藥園的主人。」
顧顏微微頷首：「謝大爺。」
謝大發不是扭捏人，上來便直接問：「娘子看得如何，可決定好是否下定？」
顧顏：「兄長們還在園裡巡視，家裡藥鋪也不是一人說算，謝大爺不如先等一等，我還需問過兄長意見。」
謝大發：「這是自然，謹慎些是對。但我也不是自誇，我們草藥園的藥草，那可是一等一的好，全大晉娘子絕對尋不出第二家來。」
事先藺相廷便將命案的細節告知，顧顏見機會妙，於是問道：「我亦有朋友來過鳳來村收購藥草，不過他是與謝偉生謝掌柜做的生意，不知謝掌柜何在？」
謝偉生便是命案第一個死者，顧顏故意提及，為得就是試一試謝大發的態度。
當謝大發聽及謝偉生三字時，明顯的呆愣住，然後過了許久才道：「謝掌柜是我表叔，他已然去世，娘子盡可放心與我做生意，我們供貨都是這草藥園所出。」
「去世？」顧顏裝作驚訝般：「莫非是與傳說中鬼魂索命相關？」
謝大發急道：「娘子可莫要聽別人胡說，哪裡就有什麼鬼魂索命，若有，你們都來鳳來村，這不還是安然無恙嘛。」
顧顏：「那謝掌柜又是？」
「表叔都年過五十，身子骨本就差，去年入了冬便一直都不好，這才沒熬過去。外面的人云亦云，還說是被詛咒……」謝大發哼一聲：「我們鳳來村種植藥草幾十年，風雨都挺過來，陽氣大的很，還怕他們孤魂野鬼作祟！」
顧顏跟話道：「謝大爺說得是，阿兄也是這麼覺得，這才肯冒風險來採購藥草。」
謝大發鬆了口氣，他接著命麻五搬來桌椅，他們坐下後，一邊喝茶一邊等著其餘人回。
不久，藺相廷先到正門處，緊隨著方世瑜、沈朗濰也到。
謝大發做了這麼多年生意，見過形形色色之人，幾人渾身貴氣天成，一瞧就是有身份，不差錢的主。
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他們來此的目的就是拉近與村民的關係，從而查出線索破獲命案。
藺相廷不作多想爽快應下，雙方便約好酉時三刻，於謝家大宅相聚。
回到住所後，四人交流了各自打聽來的線索。
沈朗濰揶揄道：「不想這鬼還挺有良知，都能殺人於無形，不說駁了聖上的天下，反而留在小小的鳳來村作威作福。」
藺相廷一笑：「六郎，你的嘴未免太毒。」
「就我今日打聽所得，再加之府衙驗屍記錄所看，死者應該是中毒身亡。」方世瑜道。
顧顏：「那兇手目的究竟為何？鳳來村富裕完全倚仗草藥園生意，所以，兇手並非是鳳來村的村民？亦或者，是別地種植藥草的羨慕，故意以此抹黑，攪黃鳳來村的生意？」
方世瑜：「殺人是要償命，這也犯不上吧？」
藺相廷見沈朗濰垂眸沉思，便拍了拍他的肩膀：「有事別藏著呀，不如同我們說說你的看法。」
第143章
沈朗濰抬眸，突然來了句：「阿顏，你為何覺得兇手不是鳳來村村民？」
顧顏微微一怔，然後笑道：「不是說了，鳳來村之所以富裕全倚仗草藥生意，按理村民應該不會自掘墳墓，斷了自身的發財路吧。」
沈朗濰卻道：「從中獲益的興許不會……」
他話並未說完，目光便又看向顧顏。
從盛京來的路上，他就將鳳來村大概與顧顏告知。顧顏回望他的目光，心中推想，「早年間，謝大發的爹謝福平夥同族中兄弟，確實暗害了不少村民，用陰損手段奪取他們的祖地，而死者恰好就是當年謝福平的同夥！」
「你的意思是，有人慾要？！」顧顏有些不確定地道。謝福平奪取祖地，到底不算深仇大恨，且近年來謝大發與村民也是厚待，難道真有人會為此殺人泄憤。
「想要弄清倒也容易。」沈朗濰唇角一勾：「就看謝大發的命能不能活久。」
「話也不能這麼說，萬一兇手這次的目標是我們，這可如何是好？」方世瑜突然想到，頭幾次死的都是賣藥草的，天知道兇手會不會一時興起，改變目標換殺買藥草的呢。
他無意問這一句，倒給了沈朗濰警覺，顧顏不會武，確實該提防起來。
「放心，若是因公殉職，典獄司的喪葬費不會少你一分。」沈朗濰隨意說道。
「你，哼！」方世瑜暗暗咬牙，心裡不禁暗罵了沈朗濰八百遍。
藺相廷笑了笑：「咱們別玩笑了，說正經。方才我從採藥童口中探知，說村中有一婦人得了失心瘋，她還道鳳來村被冤魂惦上，將有大事發生。」
命案發生後，不知怎的，鳳來村不准做藥草生意的流言便在村民中傳開。謝大發當即與外阻攔消息，不想消息還是傳出，大柱家的英霞發瘋，來一個商人，她便朝人跟前叨叨一回詛咒的事。一傳十，十傳百，漸漸藥草生意竟到了無人問津的地步。
「她倒瘋得合時宜。」沈朗濰不屑一聲：「方世瑜，今次會不會因公殉職，就得看你的本事了。」
方世瑜問道：「你想我治好那名婦人？」
沈朗濰卻搖搖頭。
方世瑜醫術精湛，失心瘋與他來說不算什麼難症，藺相廷瞧出沈朗濰另有計劃，開口問道：「六郎，你心裡到底怎麼想？」
沈朗濰如實答道：「其實治不治好倒是其次，我真正的想要弄清，是那婦人究竟是不是失心瘋！」
聞言，顧顏猜想：「你是懷疑她裝瘋，故意將流言與外人泄露？」
沈朗濰點點頭：「她發瘋的時機太巧，很難不讓人懷疑。」
「正常人裝作失心瘋，也不是沒有先例。」這下算是到了方世瑜拿手：「我曾聽太醫院章太醫聊起，十五年前滁州有一犯人，他為逃避刑罰，竟起了裝瘋的主意，衙役不能令他認罪畫押，認罪書無法往上呈，刺史是急的乾瞪眼。恰逢章太醫遊歷路過滁州，他識破犯人裝瘋的把戲，這才了結此案。」
藺相廷微微蹙眉：「世瑜，你可有把握探究那婦人真瘋假瘋？」
方世瑜想了想：「我還需見過病人後，才好有正確結論。」
……
謝大發今夜設宴款待，顧顏不想湊這個熱鬧，便留在宅院裡躲清靜。
夜裡起了風，顧顏正窩在房裡看書，忽然聽窗外似有聲響。
她眉心一皺，起身，警惕往窗邊去。
「是誰？！」
「可是屬下影響小姐休息了？」
顧顏聽出是何瀲聲音，揪著的心終於放下。她推開窗，探出頭問：「你不是隨你家公子去赴宴，怎得又在此？」
何瀲笑說：「公子擔憂小姐安危，特命我在此保護。」
雖說都進三月，春意盎然，但夜裡還是冷，況且何瀲衣著單薄，「外面天冷，你快些進屋來吧。」顧顏請道。
王懷安找的這處宅院並不大，這屋裡並沒有外室，走進去直接便是顧顏寢室。何瀲懂分寸，這才待在院子保護。
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