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「你這個樣子不見得能一個人走回去。」鮑里斯真誠地說。
阿列克謝也沒有拒絕這個提議。
外面的天已經黑透了，在大巴上坐著的時候他們都沒有任何交談，一路上阿列克謝都在昏昏欲睡，直到走到宿舍樓下的時候，他才感覺自己的大腦清醒了一些。
他察覺到鮑里斯一直都在悄悄觀察著他的狀態。
「你知道嗎？從開學那一天起，我其實一直想和你做朋友。」鮑里斯突然說道。
「是嗎？梅什科夫同志，在你的詞典里『朋友』是知道對方的秘密後相互威脅的關係嗎？」
鮑里斯笑著嘆了一口氣，「看來你並沒有完全醉。」他緊接著說：「我其實一直很看好你的才華，阿列克謝。如果你走在正確的道路上，一定會有所成就的。但如果因為一時的衝動和不理智選錯了路，就會適得其反。」
阿列克謝警惕地看了他一眼，但鮑里斯沒有再說下去了，就好像剛剛那句話只是無心之舉。
到宿舍門口的時候，阿列克謝正準備說些體面話和鮑里斯告別，後者用手撐著門，沒有要走的意思。
「你不邀請我進去坐坐嗎？」
阿列克謝無奈地側身讓他進來。
阿列克謝給自己倒了一杯水，他看到鮑里斯徑直走到他的書桌前翻看著他堆疊在桌上的稿紙。他早已經把和《信鴿》有關的紙質稿和信件全部銷毀了，所以阿列克謝並不擔心鮑里斯會看到任何不該看的東西。
「需要喝水嗎？」
阿列克謝把杯子伸到鮑里斯面前，後者停下了翻看的動作，皺眉迅速觀察了一下阿列克謝的神情，隨後勉強勾起嘴角接過了玻璃杯。
鮑里斯象徵性地喝了一口水後，放下杯子自然地坐到了阿列克謝的床上。
「再過兩個月我和葉蓮娜就要結婚了。」
「哦，恭喜。」阿列克謝漠不關心地說。
聽到阿列克謝的回答後，鮑里斯站了起來。
「你會來參加婚禮嗎？」鮑里斯問道，隨後他又加上一句，「我會邀請所有同學。」
阿列克謝突然想到了瓦列里，他對他最後說的那些話，他說他們最後都會各自組建家庭。阿列克謝下意識地笑了出來，他覺得命運在以一種十分幽默的方式戲弄他。
「當然不會。」他譏笑著回答。
像是沒有料到阿列克謝會如此不顧情面，鮑里斯錯愕地愣了一下，隨後憤怒地走到阿列克謝面前。
「你為什麼總是以這種態度對我，只是因為一年級的時候那個衝動的吻嗎？」鮑里斯面容扭曲地質問道，而後他鬆開皺著的眉頭，用幾乎帶著可憐的語氣說道：「我們能回到大學第一學期時候的關係嗎？你不知道，我一直想引起你的注意，我參加任何活動都想邀請你一同前往，一年級的時候寫的所有東西都想分享給你看，但你從不在意。你總是沉浸在自己的世界裡，阿列克謝，你才是那個冷漠的人。」
門口傳來幾個男生的腳步聲和嬉鬧聲，阿列克謝和鮑里斯同時屏住呼吸沒有發出聲音。在這短暫安靜的幾秒鐘里，阿列克謝想起了四年前剛入學的時候。那時候的鮑里斯還帶著莽撞的青澀感，總是熱情地拉著阿列克謝到他發現的「秘密基地」，有時候是公園裡一塊幽靜的草坪，有時候是山坡上可以眺望遠方的巨大山石。他像帶著孩子郊遊的年輕老師那樣提著滿滿一籮筐的食物和酒，帶著笑臉敲開阿列克謝的宿舍門。他會給阿列克謝念自己剛寫的詩歌和小說，還有絞盡腦汁才勉強寫出來的作業。一年級的秋天好像總是帶著菸草和水果的味道。
阿列克謝突然有些懷念他半躺在草地上和鮑里斯暢談未來的那些時光，儘管已經快過去四年了，青草的香氣在這短短几秒間縈繞在他的鼻尖。
外面的聲音逐漸遠去消散，房間裡靜得能聽見時鐘的轉動聲。
阿列克謝慢慢往後退了一步，「你和我終究不是同一種人。」他帶著惋惜鄭重地說道。
「不是同一種人？」鮑里斯喃喃自問。他突然惡狠狠地抬起頭來，雙手拽住阿列克謝的手臂，「那你是哪一種人呢？自命清高以為自己能跳脫世間規則的人嗎？」
還未等阿列克謝回答，鮑里斯把阿列克謝摔到了床上，壓在了他的身下。阿列克謝下意識地用力推開他，可鮑里斯紋絲未動，他的手探進了阿列克謝的腰間，再往下摸到了阿列克謝的小腹。
在推搡的過程中，鮑里斯的襯衫被掀了起來，阿列克謝猛地看見，在鮑里斯潔白光滑的背上，有數道觸目驚心的裂口狀的疤痕，這些傷疤呈灰褐色，像一條條扭曲蜿蜒的小蛇。阿列克謝不由自主地伸手去觸摸它們，他摸到了一塊塊粗糙發硬的皮膚，像撫摸乾涸龜裂土地。
就在這個時候，鮑里斯的手拉開了他的褲子，阿列克謝本能地伸手用力一抓，鮑里斯的動作瞬間停了下來，發出吃痛的悶哼聲。他像是被大人惡意窺見秘密的小男孩，狼狽地爬了起來，迅速用衣服蓋住那些疤痕。
「這些，是怎麼來的？」阿列克謝輕聲問道。
鮑里斯的頭髮凌亂極了，眼裡突然流露出委屈和不堪，早沒有了之前兇狠的神情。他轉過頭去，不願自己這副樣子被阿列克謝看到。
「小時候偷看索忍尼辛的《古拉格群島》，被父親發現後用鐵棍打的。」
阿列克謝的心裡閃過一瞬間的疼惜，他整理好衣衫，站起來走到鮑里斯身後，撩起他的襯衫，再次把手覆蓋在了那塊突兀的皮膚上。他的手很涼，他聽見鮑里斯低聲喘了一口氣。
「怎麼會留下這麼多疤？」
「父親不允許母親給我上藥，他說他要給我留下一個教訓，記住這種疼痛的感覺。後來哥哥實在不忍心，偷偷給我上藥，我後來再也沒有忘記那種像是被燒紅鐵塊壓過的灼燒感。」
阿列克謝不說話了，想起了那天在遊輪上鮑里斯對他說的話，他心裡感到一陣諷刺。
「疼痛、恐懼、日日夜夜的擔驚受怕——這些都沒有矯正好你嗎？」
鮑里斯轉過身來看著阿列克謝，仿佛對他剛剛說的話感到不可置信。他同時也意識到了什麼，收起臉上片刻呈現的驚訝和脆弱，眼底里浮現一絲恨意，隨即擺出一副嚴肅冰冷的神情，像是軟體動物縮回了堅硬的殼裡。
他一絲不苟地扣好了襯衫的扣子，在鏡子前面整理了一下頭髮，再也沒有回頭去看站在原地的阿列克謝，轉身往門口走去。
在手觸碰到門把手的瞬間，鮑里斯猶豫了一下，沉聲說道：「小心行事，阿列克謝。祝你好運。」
阿列克謝沒有出聲，沒有等到任何回應的鮑里斯像是下定決心般擰動把手，打開門走了出去。樓道里昏暗的燈光鑽了進來，鮑里斯的腳步聲逐漸消失在走廊盡頭。阿列克謝關好門，身體靠著門板，呆愣著站了一會兒。
門背後又傳來剛從酒館回到宿舍的學生的交談聲，幾個男生七嘴八舌地討論著什麼時候收拾行李，阿列克謝聽到一個聲音問道：
「鮑里斯，你怎麼在這？你的宿舍不是在樓上嗎？」
「哦，我喝多了酒，腦子不清醒走錯了，我現在上去。」鮑里斯的聲音回答道。
一陣鬨笑聲傳來。過不了一會兒，走廊重新徹底安靜下來。
阿列克謝一直愣神站在門口，直到午夜的鐘聲傳來，他莫名打了個冷戰，這才匆匆熄燈上床。
第15章
從莫斯科國立大學畢業後，阿列克謝剛開始在一家名叫《十月紅星》的雜誌社工作，同時私下持續用「伊戈爾·普拉霍弗」這個筆名給《信鴿》寫稿。《十月紅星》雜誌社負責新聞專欄的主編與他不合，經常與他發生爭執。這位主編認為阿列克謝的文章太過悲觀，沒有任何教育價值，他希望阿列克謝選取的社會角度能積極向上一些。
「優秀工人、勞動模範、英雄人物，哪一個不值得寫？為什麼你每次的選材都如此偏執，總是含沙射影？」主編是這麼跟他說的，他當著阿列克謝的面把那些不合規的手稿全部交給收廢紙的學童，「你寫的這些東西對我們雜誌來說毫無意義，你知道你的文章可能永遠都不會被刊登嗎？」
阿列克謝咬著牙按他說的方向改稿、重寫。一年過後，他忍無可忍，從雜誌社辭職了。
在失業的第一個月里，阿列克謝終於和加林娜·沃爾科娃見了一面。
加林娜的家位於莫斯科外圍區一棟毫不起眼的赫魯雪夫樓里，只有五層的住宅樓灰撲撲的，被幾棵高大的白楊樹遮蔽著。這個阿列克謝幾年來一直通過信件來往的女人比他想像得要矮小些，有著瘦削的臉龐、一頭金色的短髮，和一雙母狼似的綠眼睛。她一個人住在這套狹小的公寓裡，沒有結婚，沒有丈夫、孩子和家人。
阿列克謝一進屋，加林娜就把他叫到了廚房裡，燉菜的鍋在咕嚕咕嚕地冒著熱氣，加林娜放下手裡的菜刀，給阿列克謝倒了一杯熱茶。
阿列克謝也沒有拒絕這個提議。
外面的天已經黑透了，在大巴上坐著的時候他們都沒有任何交談，一路上阿列克謝都在昏昏欲睡，直到走到宿舍樓下的時候，他才感覺自己的大腦清醒了一些。
他察覺到鮑里斯一直都在悄悄觀察著他的狀態。
「你知道嗎？從開學那一天起，我其實一直想和你做朋友。」鮑里斯突然說道。
「是嗎？梅什科夫同志，在你的詞典里『朋友』是知道對方的秘密後相互威脅的關係嗎？」
鮑里斯笑著嘆了一口氣，「看來你並沒有完全醉。」他緊接著說：「我其實一直很看好你的才華，阿列克謝。如果你走在正確的道路上，一定會有所成就的。但如果因為一時的衝動和不理智選錯了路，就會適得其反。」
阿列克謝警惕地看了他一眼，但鮑里斯沒有再說下去了，就好像剛剛那句話只是無心之舉。
到宿舍門口的時候，阿列克謝正準備說些體面話和鮑里斯告別，後者用手撐著門，沒有要走的意思。
「你不邀請我進去坐坐嗎？」
阿列克謝無奈地側身讓他進來。
阿列克謝給自己倒了一杯水，他看到鮑里斯徑直走到他的書桌前翻看著他堆疊在桌上的稿紙。他早已經把和《信鴿》有關的紙質稿和信件全部銷毀了，所以阿列克謝並不擔心鮑里斯會看到任何不該看的東西。
「需要喝水嗎？」
阿列克謝把杯子伸到鮑里斯面前，後者停下了翻看的動作，皺眉迅速觀察了一下阿列克謝的神情，隨後勉強勾起嘴角接過了玻璃杯。
鮑里斯象徵性地喝了一口水後，放下杯子自然地坐到了阿列克謝的床上。
「再過兩個月我和葉蓮娜就要結婚了。」
「哦，恭喜。」阿列克謝漠不關心地說。
聽到阿列克謝的回答後，鮑里斯站了起來。
「你會來參加婚禮嗎？」鮑里斯問道，隨後他又加上一句，「我會邀請所有同學。」
阿列克謝突然想到了瓦列里，他對他最後說的那些話，他說他們最後都會各自組建家庭。阿列克謝下意識地笑了出來，他覺得命運在以一種十分幽默的方式戲弄他。
「當然不會。」他譏笑著回答。
像是沒有料到阿列克謝會如此不顧情面，鮑里斯錯愕地愣了一下，隨後憤怒地走到阿列克謝面前。
「你為什麼總是以這種態度對我，只是因為一年級的時候那個衝動的吻嗎？」鮑里斯面容扭曲地質問道，而後他鬆開皺著的眉頭，用幾乎帶著可憐的語氣說道：「我們能回到大學第一學期時候的關係嗎？你不知道，我一直想引起你的注意，我參加任何活動都想邀請你一同前往，一年級的時候寫的所有東西都想分享給你看，但你從不在意。你總是沉浸在自己的世界裡，阿列克謝，你才是那個冷漠的人。」
門口傳來幾個男生的腳步聲和嬉鬧聲，阿列克謝和鮑里斯同時屏住呼吸沒有發出聲音。在這短暫安靜的幾秒鐘里，阿列克謝想起了四年前剛入學的時候。那時候的鮑里斯還帶著莽撞的青澀感，總是熱情地拉著阿列克謝到他發現的「秘密基地」，有時候是公園裡一塊幽靜的草坪，有時候是山坡上可以眺望遠方的巨大山石。他像帶著孩子郊遊的年輕老師那樣提著滿滿一籮筐的食物和酒，帶著笑臉敲開阿列克謝的宿舍門。他會給阿列克謝念自己剛寫的詩歌和小說，還有絞盡腦汁才勉強寫出來的作業。一年級的秋天好像總是帶著菸草和水果的味道。
阿列克謝突然有些懷念他半躺在草地上和鮑里斯暢談未來的那些時光，儘管已經快過去四年了，青草的香氣在這短短几秒間縈繞在他的鼻尖。
外面的聲音逐漸遠去消散，房間裡靜得能聽見時鐘的轉動聲。
阿列克謝慢慢往後退了一步，「你和我終究不是同一種人。」他帶著惋惜鄭重地說道。
「不是同一種人？」鮑里斯喃喃自問。他突然惡狠狠地抬起頭來，雙手拽住阿列克謝的手臂，「那你是哪一種人呢？自命清高以為自己能跳脫世間規則的人嗎？」
還未等阿列克謝回答，鮑里斯把阿列克謝摔到了床上，壓在了他的身下。阿列克謝下意識地用力推開他，可鮑里斯紋絲未動，他的手探進了阿列克謝的腰間，再往下摸到了阿列克謝的小腹。
在推搡的過程中，鮑里斯的襯衫被掀了起來，阿列克謝猛地看見，在鮑里斯潔白光滑的背上，有數道觸目驚心的裂口狀的疤痕，這些傷疤呈灰褐色，像一條條扭曲蜿蜒的小蛇。阿列克謝不由自主地伸手去觸摸它們，他摸到了一塊塊粗糙發硬的皮膚，像撫摸乾涸龜裂土地。
就在這個時候，鮑里斯的手拉開了他的褲子，阿列克謝本能地伸手用力一抓，鮑里斯的動作瞬間停了下來，發出吃痛的悶哼聲。他像是被大人惡意窺見秘密的小男孩，狼狽地爬了起來，迅速用衣服蓋住那些疤痕。
「這些，是怎麼來的？」阿列克謝輕聲問道。
鮑里斯的頭髮凌亂極了，眼裡突然流露出委屈和不堪，早沒有了之前兇狠的神情。他轉過頭去，不願自己這副樣子被阿列克謝看到。
「小時候偷看索忍尼辛的《古拉格群島》，被父親發現後用鐵棍打的。」
阿列克謝的心裡閃過一瞬間的疼惜，他整理好衣衫，站起來走到鮑里斯身後，撩起他的襯衫，再次把手覆蓋在了那塊突兀的皮膚上。他的手很涼，他聽見鮑里斯低聲喘了一口氣。
「怎麼會留下這麼多疤？」
「父親不允許母親給我上藥，他說他要給我留下一個教訓，記住這種疼痛的感覺。後來哥哥實在不忍心，偷偷給我上藥，我後來再也沒有忘記那種像是被燒紅鐵塊壓過的灼燒感。」
阿列克謝不說話了，想起了那天在遊輪上鮑里斯對他說的話，他心裡感到一陣諷刺。
「疼痛、恐懼、日日夜夜的擔驚受怕——這些都沒有矯正好你嗎？」
鮑里斯轉過身來看著阿列克謝，仿佛對他剛剛說的話感到不可置信。他同時也意識到了什麼，收起臉上片刻呈現的驚訝和脆弱，眼底里浮現一絲恨意，隨即擺出一副嚴肅冰冷的神情，像是軟體動物縮回了堅硬的殼裡。
他一絲不苟地扣好了襯衫的扣子，在鏡子前面整理了一下頭髮，再也沒有回頭去看站在原地的阿列克謝，轉身往門口走去。
在手觸碰到門把手的瞬間，鮑里斯猶豫了一下，沉聲說道：「小心行事，阿列克謝。祝你好運。」
阿列克謝沒有出聲，沒有等到任何回應的鮑里斯像是下定決心般擰動把手，打開門走了出去。樓道里昏暗的燈光鑽了進來，鮑里斯的腳步聲逐漸消失在走廊盡頭。阿列克謝關好門，身體靠著門板，呆愣著站了一會兒。
門背後又傳來剛從酒館回到宿舍的學生的交談聲，幾個男生七嘴八舌地討論著什麼時候收拾行李，阿列克謝聽到一個聲音問道：
「鮑里斯，你怎麼在這？你的宿舍不是在樓上嗎？」
「哦，我喝多了酒，腦子不清醒走錯了，我現在上去。」鮑里斯的聲音回答道。
一陣鬨笑聲傳來。過不了一會兒，走廊重新徹底安靜下來。
阿列克謝一直愣神站在門口，直到午夜的鐘聲傳來，他莫名打了個冷戰，這才匆匆熄燈上床。
第15章
從莫斯科國立大學畢業後，阿列克謝剛開始在一家名叫《十月紅星》的雜誌社工作，同時私下持續用「伊戈爾·普拉霍弗」這個筆名給《信鴿》寫稿。《十月紅星》雜誌社負責新聞專欄的主編與他不合，經常與他發生爭執。這位主編認為阿列克謝的文章太過悲觀，沒有任何教育價值，他希望阿列克謝選取的社會角度能積極向上一些。
「優秀工人、勞動模範、英雄人物，哪一個不值得寫？為什麼你每次的選材都如此偏執，總是含沙射影？」主編是這麼跟他說的，他當著阿列克謝的面把那些不合規的手稿全部交給收廢紙的學童，「你寫的這些東西對我們雜誌來說毫無意義，你知道你的文章可能永遠都不會被刊登嗎？」
阿列克謝咬著牙按他說的方向改稿、重寫。一年過後，他忍無可忍，從雜誌社辭職了。
在失業的第一個月里，阿列克謝終於和加林娜·沃爾科娃見了一面。
加林娜的家位於莫斯科外圍區一棟毫不起眼的赫魯雪夫樓里，只有五層的住宅樓灰撲撲的，被幾棵高大的白楊樹遮蔽著。這個阿列克謝幾年來一直通過信件來往的女人比他想像得要矮小些，有著瘦削的臉龐、一頭金色的短髮，和一雙母狼似的綠眼睛。她一個人住在這套狹小的公寓裡，沒有結婚，沒有丈夫、孩子和家人。
阿列克謝一進屋，加林娜就把他叫到了廚房裡，燉菜的鍋在咕嚕咕嚕地冒著熱氣，加林娜放下手裡的菜刀，給阿列克謝倒了一杯熱茶。