第6頁
軍營外，宗子期送別我，我最後問的一個問題是：「倘若真有我爹說的那日，你會怎麼做？」
「若真有亂臣賊子，臣必除之後快，盡人臣本分，捍秋家名節。」
「那就好。」我拍了拍他的肩，「本宮等這一日。」
「娘娘。」宗子期喚住背過身的我，「臣，永遠不願有那一日。」
我笑了笑，一扯韁繩。
前塵往事憶起來總是叫人感傷，饒是我以為自己這些年早已鐵石心腸，心還是揪著痛。
一盞酒遁入地面，我和我爹說：「那一日，就快了。」
在月下自斟自飲了兩盞後，不出所料地覺得悶酒醉人，了無情趣。霍江沉自然不會陪我，想來想去，我讓人去獄裡提了衛言卿。
衛公子身上的傷養好了一些，衣襟下斑駁的鞭痕卻還是若隱若現，瞧著叫人心疼。
「娘娘身子無礙了？」他瞧見我安然無恙，一時間竟不知該欣喜還是失落。
「可能比你還好些。」我抬起他的臉，衛言卿枯白的唇上沒什麼血色，瘦削臉蛋的線條愈發銳利。
我把他扶起來：「來，陪本宮喝一杯，喝完，本宮放你回去伺候你沒了舌頭的爹。」
衛言卿又擺出了文人那一套：「下官不勝杯杓，不會飲酒。」
「衛公子，這世上吧，有些事你不會，但你得硬著頭皮去做，比如飲了本宮的酒。而有些事你不會，你最好想都別去想，比如抄把剪子往當今皇后的心口上戳。」說著我指了指自己的胸口。
趁著他就要倉皇伏地，我先一把拽住他：「別別別，千萬別跪，花前月下，桂酒椒漿，可別跪壞了本宮興致。」
衛言卿只好端起一杯，怔怔地盯住半晌，壯士赴死般一飲而盡。
酒過三巡，子時將至，我等了半宿的東西終於來了。
看到暗夜中勾勒出荀泱的剪影，我心頭一顫。偏偏樹上的烏鴉不識時務，叫得鬧人，我於是信手拔下衛言卿腰間的墜子，手腕發力朝樹上擲去，一聲短促的哀鳴，靜謐長夜便只剩荀泱迫近的腳步聲。
他將西北的快報送到我手上，低聲道：「娘娘，成了。」
一語必矣，荀泱作了個揖，像是沒來過一樣，消失在夜裡。
「荀大人說的話，連只烏鴉都不能聽？」衛言卿小心翼翼地試探道。
「一隻鳥罷了，死了不可惜。但你要是亂說話，死了就可惜了。」我看向那烏鴉死去的地方，「衛公子見過寒鴉麼？」
「寒鴉居於西方，京城少有。」
是了，寒鴉，一種春來秋去的候鳥，常常在暮秋之際離開西北，歸去南方。
衛言卿當然不會知道，九月初一，是西北邊疆獨有的寒鴉節。
沙場苦寒，軍中將士把候鳥的離去當作自己的歸鄉，往往在寒鴉節這日跪拜自己東南方向的親人，也會在這日祭拜沙場上逝去的英魂，將他們的排位一一陳列，並面向東南，願他們如同寒鴉鳥一般魂歸故里。
這是西北邊境的大日子，我曾經也在這樣的霜序玄月，為我娘上了一度又一度香。
可今年，我做了個局。
早在宗子期回到京都那一日起，我的密詔就傳到了宗子期手下的副將關蒼手上。密詔上只有四個字――「煽風點火」。
我不知道關蒼都做了什麼，但這封來自西北的手書告訴我，寒鴉節那晚，借著北風和將士們未滅的香火，軍中為已故將士寄放牌位的靈堂被一把無名的火燒了大半，據說是夜戎士兵原想趁著穆州西北軍不備點了糧草，卻錯燃了靈堂。
真真假假不重要，反正西北軍自此群情激憤，恨不能立刻一把火也燒了夜戎。
於是九月初三，我剛剛醒來那日，關蒼領著五千人馬突擊夜戎敵營，勝了攻打夜戎的第一役。
自此，夜戎這一場硬仗，縱是宗子期萬般不想，恐怕憑他的一己之力，是收也收不住了。
「寒鴉等開了春，還是要歸去西北的。」不等衛言卿作答，霍江沉的聲音自殿外傳來。這個小皇帝，凡是我殿裡有男人，他一定要來插一腳。
我見慣不慣地偎在榻上：「那倘若這春，遲遲不開呢？」
衛言卿匆匆跪下，給面前這個抽了自己二十鞭的男人跪拜行禮。
霍江沉並不理睬，冷言道：「皇后這般好的興致，深更半夜，與外臣飲酒作歡？」
「是啊，如此興致，偏偏被皇上壞了。」我用袖子掩住呵欠的嘴，沖衛言卿擺擺手，「本宮也乏了，你回去吧，照顧好你爹，以後還有的是需要他開口的事兒。」
衛言卿每次都這樣，顫顫巍巍地來，逃荒似的走。
椒房裡就剩下我與霍江沉二人，他端起一盞嗅了嗅酒香，驀地狠狠甩下袖子，將杯盞牢牢攥在手中，醇醴順著他的指縫滴落：「回京也喝，離京也喝，倘若宗子期待在京都不走，皇后是不是要日日爛醉如泥。」
小皇帝惱了。
我看著他微鼓的腮幫，自然知道不是為了我召衛言卿入宮飲酒這點破事：「日日爛醉又如何呢？無非多給百官一個參本宮的由頭罷了。」
「皇后抽三百御林軍圍了宗將軍的驛館，所為何事？」他說出來意。
「自然本宮捨不得將軍走，想再留將軍些日子。」我從他手裡掏過杯盞，滿上一杯送入喉間，「本宮還欠將軍一杯喜酒沒喝呢。」
原來如此，我一早抽調了人手圍住驛館，為了不讓宗子期離開。夜戎之戰，我不想借宗子期的手，也一早另有打算，卻不想惹惱了小皇帝，認為我把有舊情的心腹重臣養在京都，別有圖謀。
霍江沉劈手奪回，隨我飲下一盞：「皇后，也還欠朕一杯毒酒。」
「西北六城盡歸穆州之日，還你便是。」
他逼近我：「皇后所言當真。」
「君無戲言。」我嬉笑著應道。
「在那日之前，皇后得給朕留個子嗣才是。」他捉住我胳膊。
第二日一早，我醒在霍江沉懷裡。
我依稀記得昨晚我喝昏了頭，喝蒙了眼，最後半罈子被我從桌上揮下，嘩啦啦地潑了一地。
我就癱在滿地芳蟻中，用手指蘸著殘酒，放在鼻下短促地嗅著，那仿佛是當年我嫁入睿王府之日宗子期也嗅過的味道。
可緊跟著，霍江沉欺身而上，按住我的手腕，環住我的頭。
「漓漓……」他驀地叫出一句。
我溺在酒中的身子隨之驀地一抖。
「漓漓，漓漓……」他像上了癮般，一口接著一口的叫。
睿王府中，他叫我王妃。如今，他叫我皇后。唯獨「漓漓」二字，從未自他口中出過。
我與霍江沉好似握著同一條繩子墜在懸崖邊的兩個人，只有一個掉下去，另一個才能活。只不過在把其中一個丟下去之前，我們要先一起撲滅這條繩子上正燃著的火。
第6章
醒來後，我掙出他的懷，霍江沉便醒了：「皇后去哪？」
「皇上昨晚不就知道了麼？」
坐在鏡前，霍江沉出現我身後，著著薄衾，挽起我的發：「皇后的青絲薄了。這些年，皇后耗了太多心力。」
「怕還得再耗幾年。」我把頭髮從他手中撥出來，輕輕梳理著。
「然後呢？」他問，「耗完這幾年，然後呢？」
我知道霍江沉想問什麼，他要我告訴他，待攻下西北六城，除了劉承謀一黨，兵符何時歸還於他，天下何時拱手相讓，我何時真正當一個盡忠的臣子，而不是做騎在他脖子上的皇后。
我擱下梳子，歪著頭從鏡中看他毫無喜怒的臉：「那要看，皇上那個時候，有沒有本事了。」
「給朕留個孩子吧。」他突然抱住我的肩，將臉埋在我雲鬢間，「漓漓，留個像你的孩子，算朕求你。」
我拿開他環在我胸前的手：「這世上，沒有漓漓。」
霍江沉不再堅持，他轉過身，理了理領口，如同什麼都沒有發生過。
「今日的皇上，快叫人認不得。」我偏要再挖苦一句，「可別是愛上我了。」
更衣梳妝，我在京都大街的驛館外一臉明艷地掀開轎簾。
直視著被三百御林軍圍住的宗子期，我暫時忘掉了和霍江沉昨夜的歡愉與今早的詭異。
「安陽太守劉承謀借西北軍餉謀私一案，皇上和娘娘想請將軍留在京都，協助調查。」彼時，我的得力小干將荀泱一馬當先地攔住宗子期。
宗子期側著身子，透過層層疊疊的人牆看向躲在轎簾後的我：「留臣協助調查，需要這麼多人馬？」
荀泱湊上他耳畔：「怕將軍歸心似箭，不肯盡忠。」
「荀大人當真鴻鵠之志，為了功成名就，什麼都肯做。荀大人不要忘了自己到底是皇上的臣子，還是娘娘的走狗。」
「嗨。」荀泱一揮袖子，「說什麼功成名就，為小姐分憂罷了。」
「倘若娘娘讓荀大人屠了你的故里夜戎，荀大人也聽命麼？」< ="<hr>
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「那就好。」我拍了拍他的肩，「本宮等這一日。」
「娘娘。」宗子期喚住背過身的我，「臣，永遠不願有那一日。」
我笑了笑，一扯韁繩。
前塵往事憶起來總是叫人感傷，饒是我以為自己這些年早已鐵石心腸，心還是揪著痛。
一盞酒遁入地面，我和我爹說：「那一日，就快了。」
在月下自斟自飲了兩盞後，不出所料地覺得悶酒醉人，了無情趣。霍江沉自然不會陪我，想來想去，我讓人去獄裡提了衛言卿。
衛公子身上的傷養好了一些，衣襟下斑駁的鞭痕卻還是若隱若現，瞧著叫人心疼。
「娘娘身子無礙了？」他瞧見我安然無恙，一時間竟不知該欣喜還是失落。
「可能比你還好些。」我抬起他的臉，衛言卿枯白的唇上沒什麼血色，瘦削臉蛋的線條愈發銳利。
我把他扶起來：「來，陪本宮喝一杯，喝完，本宮放你回去伺候你沒了舌頭的爹。」
衛言卿又擺出了文人那一套：「下官不勝杯杓，不會飲酒。」
「衛公子，這世上吧，有些事你不會，但你得硬著頭皮去做，比如飲了本宮的酒。而有些事你不會，你最好想都別去想，比如抄把剪子往當今皇后的心口上戳。」說著我指了指自己的胸口。
趁著他就要倉皇伏地，我先一把拽住他：「別別別，千萬別跪，花前月下，桂酒椒漿，可別跪壞了本宮興致。」
衛言卿只好端起一杯，怔怔地盯住半晌，壯士赴死般一飲而盡。
酒過三巡，子時將至，我等了半宿的東西終於來了。
看到暗夜中勾勒出荀泱的剪影，我心頭一顫。偏偏樹上的烏鴉不識時務，叫得鬧人，我於是信手拔下衛言卿腰間的墜子，手腕發力朝樹上擲去，一聲短促的哀鳴，靜謐長夜便只剩荀泱迫近的腳步聲。
他將西北的快報送到我手上，低聲道：「娘娘，成了。」
一語必矣，荀泱作了個揖，像是沒來過一樣，消失在夜裡。
「荀大人說的話，連只烏鴉都不能聽？」衛言卿小心翼翼地試探道。
「一隻鳥罷了，死了不可惜。但你要是亂說話，死了就可惜了。」我看向那烏鴉死去的地方，「衛公子見過寒鴉麼？」
「寒鴉居於西方，京城少有。」
是了，寒鴉，一種春來秋去的候鳥，常常在暮秋之際離開西北，歸去南方。
衛言卿當然不會知道，九月初一，是西北邊疆獨有的寒鴉節。
沙場苦寒，軍中將士把候鳥的離去當作自己的歸鄉，往往在寒鴉節這日跪拜自己東南方向的親人，也會在這日祭拜沙場上逝去的英魂，將他們的排位一一陳列，並面向東南，願他們如同寒鴉鳥一般魂歸故里。
這是西北邊境的大日子，我曾經也在這樣的霜序玄月，為我娘上了一度又一度香。
可今年，我做了個局。
早在宗子期回到京都那一日起，我的密詔就傳到了宗子期手下的副將關蒼手上。密詔上只有四個字――「煽風點火」。
我不知道關蒼都做了什麼，但這封來自西北的手書告訴我，寒鴉節那晚，借著北風和將士們未滅的香火，軍中為已故將士寄放牌位的靈堂被一把無名的火燒了大半，據說是夜戎士兵原想趁著穆州西北軍不備點了糧草，卻錯燃了靈堂。
真真假假不重要，反正西北軍自此群情激憤，恨不能立刻一把火也燒了夜戎。
於是九月初三，我剛剛醒來那日，關蒼領著五千人馬突擊夜戎敵營，勝了攻打夜戎的第一役。
自此，夜戎這一場硬仗，縱是宗子期萬般不想，恐怕憑他的一己之力，是收也收不住了。
「寒鴉等開了春，還是要歸去西北的。」不等衛言卿作答，霍江沉的聲音自殿外傳來。這個小皇帝，凡是我殿裡有男人，他一定要來插一腳。
我見慣不慣地偎在榻上：「那倘若這春，遲遲不開呢？」
衛言卿匆匆跪下，給面前這個抽了自己二十鞭的男人跪拜行禮。
霍江沉並不理睬，冷言道：「皇后這般好的興致，深更半夜，與外臣飲酒作歡？」
「是啊，如此興致，偏偏被皇上壞了。」我用袖子掩住呵欠的嘴，沖衛言卿擺擺手，「本宮也乏了，你回去吧，照顧好你爹，以後還有的是需要他開口的事兒。」
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椒房裡就剩下我與霍江沉二人，他端起一盞嗅了嗅酒香，驀地狠狠甩下袖子，將杯盞牢牢攥在手中，醇醴順著他的指縫滴落：「回京也喝，離京也喝，倘若宗子期待在京都不走，皇后是不是要日日爛醉如泥。」
小皇帝惱了。
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「皇后抽三百御林軍圍了宗將軍的驛館，所為何事？」他說出來意。
「自然本宮捨不得將軍走，想再留將軍些日子。」我從他手裡掏過杯盞，滿上一杯送入喉間，「本宮還欠將軍一杯喜酒沒喝呢。」
原來如此，我一早抽調了人手圍住驛館，為了不讓宗子期離開。夜戎之戰，我不想借宗子期的手，也一早另有打算，卻不想惹惱了小皇帝，認為我把有舊情的心腹重臣養在京都，別有圖謀。
霍江沉劈手奪回，隨我飲下一盞：「皇后，也還欠朕一杯毒酒。」
「西北六城盡歸穆州之日，還你便是。」
他逼近我：「皇后所言當真。」
「君無戲言。」我嬉笑著應道。
「在那日之前，皇后得給朕留個子嗣才是。」他捉住我胳膊。
第二日一早，我醒在霍江沉懷裡。
我依稀記得昨晚我喝昏了頭，喝蒙了眼，最後半罈子被我從桌上揮下，嘩啦啦地潑了一地。
我就癱在滿地芳蟻中，用手指蘸著殘酒，放在鼻下短促地嗅著，那仿佛是當年我嫁入睿王府之日宗子期也嗅過的味道。
可緊跟著，霍江沉欺身而上，按住我的手腕，環住我的頭。
「漓漓……」他驀地叫出一句。
我溺在酒中的身子隨之驀地一抖。
「漓漓，漓漓……」他像上了癮般，一口接著一口的叫。
睿王府中，他叫我王妃。如今，他叫我皇后。唯獨「漓漓」二字，從未自他口中出過。
我與霍江沉好似握著同一條繩子墜在懸崖邊的兩個人，只有一個掉下去，另一個才能活。只不過在把其中一個丟下去之前，我們要先一起撲滅這條繩子上正燃著的火。
第6章
醒來後，我掙出他的懷，霍江沉便醒了：「皇后去哪？」
「皇上昨晚不就知道了麼？」
坐在鏡前，霍江沉出現我身後，著著薄衾，挽起我的發：「皇后的青絲薄了。這些年，皇后耗了太多心力。」
「怕還得再耗幾年。」我把頭髮從他手中撥出來，輕輕梳理著。
「然後呢？」他問，「耗完這幾年，然後呢？」
我知道霍江沉想問什麼，他要我告訴他，待攻下西北六城，除了劉承謀一黨，兵符何時歸還於他，天下何時拱手相讓，我何時真正當一個盡忠的臣子，而不是做騎在他脖子上的皇后。
我擱下梳子，歪著頭從鏡中看他毫無喜怒的臉：「那要看，皇上那個時候，有沒有本事了。」
「給朕留個孩子吧。」他突然抱住我的肩，將臉埋在我雲鬢間，「漓漓，留個像你的孩子，算朕求你。」
我拿開他環在我胸前的手：「這世上，沒有漓漓。」
霍江沉不再堅持，他轉過身，理了理領口，如同什麼都沒有發生過。
「今日的皇上，快叫人認不得。」我偏要再挖苦一句，「可別是愛上我了。」
更衣梳妝，我在京都大街的驛館外一臉明艷地掀開轎簾。
直視著被三百御林軍圍住的宗子期，我暫時忘掉了和霍江沉昨夜的歡愉與今早的詭異。
「安陽太守劉承謀借西北軍餉謀私一案，皇上和娘娘想請將軍留在京都，協助調查。」彼時，我的得力小干將荀泱一馬當先地攔住宗子期。
宗子期側著身子，透過層層疊疊的人牆看向躲在轎簾後的我：「留臣協助調查，需要這麼多人馬？」
荀泱湊上他耳畔：「怕將軍歸心似箭，不肯盡忠。」
「荀大人當真鴻鵠之志，為了功成名就，什麼都肯做。荀大人不要忘了自己到底是皇上的臣子，還是娘娘的走狗。」
「嗨。」荀泱一揮袖子，「說什麼功成名就，為小姐分憂罷了。」
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