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  索菲亞想了想,不客氣道:「你所知道的一切。」

  當初秋的風拂過一望無垠的低矮平原時,一種盛極欲衰的感覺便漸漸瀰漫開來,而蘇瓦爾和蘭斯凱特聯合軍隊在行進半個月後,也終於抵達了英柯路德家族的領地——蘇瓦爾。

  沒有黑谷地的潮濕與悶熱,也沒有峽谷戰場血氣撲鼻的泥濘,只有被秋天染成金黃的安樂之色,直到他們暫停於蘇瓦爾城外一英里處的福爾戈修道院,稍作休整再繼續出發之時,一隻信鴉突然從天空降落,不偏不倚地停在路邊隆起的石堆上,一雙黑黢黢的眼睛直勾勾地盯著人群,拜爾克學士立即上前抓住它,取下被捲成一團的信,然後快速打開閱讀。

  「怎麼了?」

  喬恩公爵見他神色震驚中帶著不解,也沒追究他擅自率先閱讀信件的無禮行為,而拜爾克學士將信舉到他面前,強裝鎮定道:「是艾莉·伊洛克寄來的。」

  「是嗎?」

  高騎之上的公爵大人和公爵夫人立即臉上寫滿了好奇,兩顆腦袋齊刷刷地湊在一起,像是要從字裡行間研讀出什麼驚天動地的東西一樣,而事實上信里的內容也的確讓人震驚,因為艾莉·伊洛克派出信鴉送來的,其實是一份寄給拜爾克學士的婚禮請柬。

  她這是要…結婚了?

  索菲亞和喬恩公爵面面相覷,都從彼此眼中看到了一絲玩味,至於拜爾克學士,艾莉·伊洛克離開之際的失魂落魄在他身上完美復現,以至於隊伍再度啟程時總是頻頻墜馬,簡直不忍直視,於是喬恩公爵不得不放棄當天回城的計劃,而臨時駐紮在福爾戈修道院附近。

  當初索菲亞被艾莉·伊洛克綁架,喬恩公爵便順勢在修道院裡安插了守衛,以確保那條隱秘的通道不被人發現,從而杜絕有心之人潛入公爵城堡,如今故地重遊,喬恩公爵正好帶著妻子前往修道院拜訪。

  可當他們路過一片長滿野草和灌木的墓園時,不期然撞見一個哭得像孩子一樣的可憐男人,他單薄的身體晃蕩在寬闊的學士袍里,在這蕭瑟的風景之中,活像故事裡遊蕩於墳墓之間的鬼魂。

  「初秋的夜晚總是瀰漫著淡淡的憂傷,因為有一個受傷的靈魂躲正在月光底下偷偷哭泣。」

  或許是心裡實在太過苦悶,拜爾克學士逮著過路的人就是一頓傾訴,索菲亞和喬恩公爵默默對視了一眼,都覺得有些無語,但也只能陪著他在墳墓里等待,而拜爾克學士則完全沉浸在回憶之中,所有顧慮都拋之腦後,將這段暗地裡隱藏的戀情盡數曝光,「從前她和喬恩打架,總會一身是傷地跑來找我,她哭著向我控訴施暴者的惡行,那麼傷心,可我根本打不過喬恩,只能默默替她處理傷口,我能做的只有這些,以前是,現在是,以後…也還會是。」

  而公爵夫婦:「……」

  那封請柬上明明只寫了他的名字,怎麼會有人能蠢到如此地步呢?

  索菲亞聽拜爾克學士嚎啕了半天,終於忍不住道:「我覺得她想要你做的應該不止這些。」

  「什麼?」

  拜爾克學士淚眼婆娑地抬頭,卻見公爵夫人遞來那封被摺疊得精緻小巧的請柬,意有所指地說:「這場婚禮在邀請你,學士,你應該去見她。」

  拜爾克學士愣愣地接過請柬,然後盯著它一直發呆,連索菲亞他們什麼時候離開的都沒有發現,夫妻倆邊走邊默默交換了下眼神——

  點到為止即可,再多…就不好玩了。

  於是不久之後,有騎士來向喬恩公爵報告,說拜爾克學士突然騎馬離開了駐紮之地,且去向不明,而喬恩公爵卻在一牆之隔的地方表示不必理會,他緊緊抱著衣衫不整的妻子,氣息險些不穩。

  「他不會再回來了。」

  他說:「眼下不會再有別的事情,能比我和夫人休息更重要了。」

  第38章 福爾戈修道院

  祈禱室灰暗的石壁上燭火跳躍,隱隱可見兩具重疊的影子,像一朵雲,聚攏又飄散,不斷地變換各種形狀,又像翻湧的浪,劇烈地起伏,始終不得停歇。

  而高懸的神像無聲地注視這一切。

  索菲亞緊緊拽住身下的披風,那絲絨的質感阻隔著地面的堅硬,凌亂不堪,一如水光瀲灩中不受控制搖晃的視線。

  喬恩公爵一向有種不分時間場合的奔放和不羈,且讓人防不勝防,索菲亞還沒反應過來,便已是眼下這個局面,她聽見祈禱室外來回行走的腳步聲,那是修道院內駐守的侍衛在四下巡視,這陣仗頗有些重兵把守的味道,可索菲亞來不及懷疑,她一邊被丈夫困在一種難以言明的顫慄之中,一邊還要擔心是否有人會突然破門而入,而更讓她惶惶不安的,是他們此刻在修道院神聖的祈禱室里過於離經叛道的行為。

  她心驚膽戰地瞥向那具隱沒於燭火之外的神像,高懸於牆,沉默如風,在灰暗的光影中呈現出模糊的輪廓,或許是因為緊張的緣故,索菲亞竟無端生出一股怪異之感,這種感覺一直持續到他們結束,喬恩公爵才覺察到她有些心不在焉,「怎麼了?」

  他靠在牆上,神情饜足而又慵懶,掌心緩緩地在妻子光裸的後背上遊走,而索菲亞趴在他胸前,遲疑道:「那座神像…我好像見過。」

  可世間神像都不過此般模樣,而什麼時候又在什麼地方見過她也絲毫說不上來,就像是追逐一場剛剛結束的夢境,拼命地想要往前探究,卻越是用力越沒有頭緒。

  「是嗎?」

  喬恩公爵貼在她的耳邊,低低地笑著,「我第一次在王都見到你母親時,也是和你現在相同的感覺。」

  「什麼意思?」

  索菲亞莫名其妙地看他。

  「福爾戈里供奉的神像,我小時候已經看過無數次。」

  喬恩公爵笑盈盈地握住她覆於胸前的長髮,烏黑的髮絲在指縫間輕盈地滑落,仿佛時光流逝一般,再無痕跡,於是喬恩公爵指尖一轉,改而撫向索菲亞的面頰,在她眉眼處仔細描勒,「這裡的修女告訴我,說聖母於世俗中降臨皆應是此般模樣,所以當初我隨父親在王宮見到你母親時,還以為聖母真的出現在我眼前了。」

  「母親?」

  索菲亞愣愣地聽他說完,又扭頭看向光影中的神像,電光石火間突然就明白過來,從剛才開始便一直揮之不去的怪異之感究竟來源於何處——那模糊的輪廓分明就是記憶中的母親。

  「這怎麼可能…」

  索菲亞頓時覺得匪夷所思,她的母親從未離開過王都半步,而遠在千里之外的福爾戈修道院,卻供奉著一座與她非常相似的神像。

  難道……

  就在索菲亞忍不住胡思亂想之際,喬恩公爵急忙糾正她道:「這有什麼不可能的,福爾戈修道院本就是我祖母修建,想想她和你祖母之間的交情,也就不難理解了。」

  「提利爾伯爵夫人?」

  索菲亞倒不知道還有這一層緣由,這裡距離蘇瓦爾城不到一英里路,再加上還有軍隊駐守,的確和普通的修道院不一樣,而且她想起當初艾莉·伊洛克將自己綁架到這裡時,也沒有受到任何阻礙,敢情她只是在自家後院轉了一圈而已。

  「可為什麼我從來沒聽你提起過?」

  索菲亞眼裡頓時冒出星點怒火,「你果然還有很多事情瞞著我。」

  「現在告訴你也不晚。」

  喬恩公爵笑眯眯地看著她,「祖母為她的阿瑪莉亞公主修建了福爾戈,所以這裡供奉著一座與公主相似的神像也就沒什麼好奇怪的了。」

  而作為阿瑪莉亞公主的後代,索菲亞和她的母親自然也會與這座神像具有幾分相似之處。

  「現在明白了嗎?我的夫人。」

  喬恩公爵拍了拍索菲亞的臀部,肉乎乎的手感極佳。

  索菲亞:「……「

  她仰頭看向高懸的神像,見它垂眸與她相望,仿佛已經逝去的祖母在慈愛地注視著自己的外孫,提利爾伯爵夫人說過,她曾追隨阿瑪莉亞公主四處征戰,或許在她眼裡,世俗所見的聖母就應該是公主那般模樣,於是以此注塑神像,索菲亞不禁感慨:「想不到,提利爾伯爵夫人竟然和祖母感情如此深厚。」

  可她的女兒卻是謊話連篇,三番五次地騙她。

  索菲亞默默在心裡對比著,然而喬恩公爵卻搖頭說:「不止,就連祖母當初離開蘇瓦爾,也和阿瑪莉亞公主有關。」

  他頓了頓,內心搖擺不定,不確定是否應該繼續告訴索菲亞接下來的事,可他看著妻子亮晶晶的黑眸,那一臉過于震驚的表情,很容易便猜到她此刻腦子裡的某些不切實際的想像,他連忙阻止道:「不,不是你想的那樣。」

  「當年阿瑪莉亞公主代表維斯塔那與愷撒對戰之際,正值維斯塔那幾名王室成員爭奪王座,作為王儲之女,你的母親被無數雙眼睛緊緊盯著,於是阿瑪莉亞公主便將將自己年幼的女兒藏匿於昔日好友所在的蘇瓦爾境內,只可惜你母親最後還是被人給帶走了。」< ="<hr>

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