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聽說霧切響子在事件發生之後的第二天就像往常一樣來上學了。我在校內廣播裡聽到了霧切響子的名字，她被叫到初中部的老師辦公室去了。我不禁覺得，她竟然會在這所學校上學，真是不可思議。那起事件實在太脫離現實了，因此那個時候我見到的霧切，也給我一種脫離現實的印象，就好像她不是現實存在的人物。只不過，她毫無疑問是一個存在於這個現實世界上的人，一個像同齡人一樣上中學的女孩。
事件結束之後的第五天，我趁著午休時間去初中部的校舍看了一下。我從班主任那裡打聽到了霧切所在的教室。
教室里都是一張張中學生的稚嫩面孔，霧切響子就在其中。
她坐在靠窗的座位上，手撐著臉頰望著窗外。她周圍有人把桌子拼在一起吃便當，也有人像小鳥一樣嘰嘰喳喳說個不停。在她們當中，霧切響子的身影看起來有種孤立的感覺，但從某種意義上來說，她也像一個不起眼的影子一樣，徹底融入了整個班級之中。
班上的學生注意到我在往教室里張望，開始騷動起來。這種騷動一直蔓延到了霧切那裡，她終於注意到了我。
我們的視線對上了。
然而她卻若無其事地又望著窗外發呆了。
“喂，幹嗎裝作沒看見我啊。”
我走進教室，在霧切旁邊站住，兩手叉腰居高臨下地望著她。現在整個教室的視線都集中在我們身上，就連那些嘰嘰喳喳個不停的學生也不由得沉默了。
“在這裡說話不大方便，我們出去一下吧。”
我幾乎是硬把霧切拖了出來。想來在這之後我們將會成為教室里的熱門話題。
我跟霧切一起走到了沒有半個人影的大門口。我們靠在一起，將身形隱藏在一排排鞋櫃的陰影之中。
霧切背靠著鞋櫃抱著胳膊。
“有什麼事?”
霧切仰起頭看著我說。儘管她的語氣很冷淡，但是似乎心情並不壞。她應該平時都是這種感覺吧。
“你聽說了嗎，朝倉先生死了。報紙上也登了，說是意外事故。”
“知道他是被委員會的人帶走的時候，我就已經預想到會有這種事。想必他也很清楚自己會有什麼下場吧。”
霧切的視線落在地板上，她嘆了口氣。
“‘黑之挑戰’的輸家註定會被委員會殺掉嗎?”
“誰知道呢。在無法償還用於購買犯罪手法的資金時，可能就會這樣吧。”
“怎麼會這樣……”
我用一隻手撐著鞋櫃垂下了頭。
霧切的小腦袋就近在眼前。
我不經意間往旁邊一望，發現穿著初中部制服的學生正在偷看我們。她們注意到了我們的視線，趕緊藏了起來。
由於那起事件的緣故，我們現在好像成了名人。新聞報導當中把我們說成了無辜受到事件牽連的普通人，並沒有說我們是以偵探的身份參與事件的。
“我說，霧切妹妹，這樣應該還不算完吧?”
“什麼意思?”
“犯罪受害者救濟委員會——怎麼能讓他們逍遙法外!聽朝倉先生的口氣，好像還有很多類似的遊戲正在進行。如果這是真的，那就等於是對犯罪組織的縱容。”
“我越來越覺得……你真是很想當英雄呢，結姐姐大人。”
她還在用姐姐大人這個稱呼，這讓我覺得很高興。我甚至想過，離開事件現場之後，我和她的關係是不是也一筆勾銷了，看來事實並非如此。
“別人都說，想當英雄的人死得早。”
“這也等於說這個人拼上了性命啊。”我自豪地挺起胸膛。“身為偵探，我也早就做好了犧牲的準備，這又不是你的專利。”
“是嗎……”
霧切仰頭看著我。
她的眼睛離我很近。
“你怎麼了?感覺不安嗎?”
“不。”霧切立刻搖了搖頭，然後有些猶豫地接著說。“那天以後，我一直在想犬塚這個偵探的事。”
“那個自導自演的偵探啊，真是太差勁了。”
“對我來說，所謂的偵探……是確定無疑的真相的使者。所以自己偵探的身份一直讓我很自豪。但是……”
她說到這裡，似乎覺得自己說得太多了，忽然閉緊了嘴。
“沒關係，你說吧。”
我這樣一說，她的視線游移了一會兒，最後終於抬起來看著我了。她仰望著我的不安目光帶有一種前所未有的脆弱和無助。
“偵探不是絕對的……這個理所當然的事實，我卻一直沒什麼感覺。發現這一點之後我有點驚訝，只是這樣而已。”
她這樣說，低下了頭。
那些偷看我們的女生好像有話想說，我裝作沒看見她們，把手放到霧切頭上。
“對我來說，你就是給我們帶來真相的天使。正因為有你在，我才能夠回到平靜的生活當中。”
“平靜的生活……”
就像這是個不認識的詞一樣，霧切鸚鵡學舌一般念了一遍，然後不說話了。
“今天放學之後有空嗎?我有個地方想去，你要不要跟我一起去?”