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“那有可能是錯覺，或者是一種假象。”荒木舟說，“年輕人，別太相信自己的感覺。”
南天問道：“你們都沒有出門看看是怎麼回事嗎？”
紗嘉說：“我有些害怕，不敢出門來看。”
歌特更是直言不諱地表示：“不管有沒有聽到什麼聲響。我都絕不可能在夜裡打開房門。住在這種鬼地方，遭遇了這樣的詭異事件，假如還不學會自保，那就太不明智了。”
徐文和萊克低著頭不說話，看得出來他們也是出於同樣的原因。
這時，從樓上又走下來一個人——克里斯。很顯然他也是聽到了昨晚那腳步聲的。他直接問道：“你們認為那腳步聲是怎麼回事？”
南天攤了下手。“不知道，你覺得呢？”
克里斯望著面前的幾個人，用一種神秘的口吻說道：“我覺得這裡發生的每一件事都是有理由的。不管昨晚是誰在下面走動，都肯定有著什麼特別的原因一一絕不會是無意義的行為。”
也許是覺得克里斯的看法和自己不同，荒木舟挖苦道：“聽起來，你也不敢打開門來看，只能做些猜測而已。”
克里斯平靜地說：“我不用打開門來看都能知道，外面肯定沒人。”
克里斯語出驚人，幾個人都瞪大眼睛望著他。南天問：“你這麼說是什麼意思？外面沒人的話，那我們聽到的腳步聲是哪兒來的？”
克里斯淡淡笑了一下。解釋道：“我的意思是——假如我沒猜錯的話——弄出這個聲音的人，必定是出於某種原因而故意讓我們聽到的。既然如此，他（她）當然不會輕易被我們發現，也不會承認昨晚出來走動的人就是他（她）——那不就等於是沒人嗎？”
“你認為，弄出這個聲音的人，十有八九就是那個‘主辦者’？”南天問。
克里斯笑而不答。
“總之，讓我們拭目以待吧。”荒木舟冷冷地說，“很快就能驗證你說的對不對了，小天才。”
現在，大廳里已經聚集了八個人——南天、荒木舟、夏侯申、萊克、歌特、紗嘉、徐文和克里斯。除了夏侯申一人是沒聽到那聲音的，其他七個人都聽到了。
八點過後，樓上陸續下來了幾個人，分別是白鯨、千秋和龍馬。一問他們，全都表示沒聽到那聲音。
最後一個下來的是北斗，看來他的瞌睡最大。聽到紗嘉問他，他不好意思地撓著頭說：“我肯定是聽不到的，別說是什麼腳步聲，只要我睡著了，炸雷都把我吵不醒。”
現在人基本上都聚集齊了，果然如克里斯猜測的那樣，沒有一個人承認昨晚出來走動過。
“怎麼會有這種事情？”徐文費解地說，“如果每個人都沒出來走動過，那昨晚的腳步聲到底是誰發出來的？”
“我一開始就說了，這樣問是沒什麼意義的。”克里斯說，“就像推理小說里，大偵探問‘是誰殺了公爵夫人？’難道會有人舉手回答‘是我’嗎？”
“你的意思是，我們當中有一個人在撒謊？”萊克說。
克里斯聳了下肩膀，表示這是顯而易見的。
“你們別忘了，還差一個人呢。”荒木舟說。“暗火還在房間裡沒下來。”
“他昨天說要在房間裡專心想故事，白天就不下來了。”千秋說。
“別去問他了，沒意義的。”克里斯說，“再說了，就算是他，他也不會承認的。”
這樣一說，大家都有些沮喪。徐文惶惑地說：“這個人為什麼要這樣做？到底有什麼目的？”
大家面面相覷——確實，這個問題不搞清楚，始終讓人不安。
“也許，我們很快就會知道了。”克里斯低沉地說，似乎有種期待。
到了晚上，眾人按時集聚在大廳里，坐在了自己的位置上。等到六點五十，暗火還沒從樓上下來。
白鯨說：“暗火是怎麼回事？他有手錶嗎？我們要不要去叫他一聲？”
“我去……”北斗剛一表態，突然像是想起了什麼事情，遲疑了。
正在這時，夏侯申看到暗火房間的門打開了，說道：“不必了。”
暗火匆匆從樓上下來，坐到自己的位置上，看上去有些激動。他告訴眾人：“一個絕妙的故事……拜這個特殊的環境所賜。我用今天一天的時間想出來一個迄今為止我自己最滿意的故事！”
“那真是太好了。”千秋充滿期待地望著暗火，顯得很有興趣。
暗火不再多說，直接進入正題：
“故事的名字叫做‘新房客’。”
【第五天晚上的故事——新房客】
楔子
清晨6點就接到下屬打來的電話，霍文知道准沒好事。
“出什麼事了？”他用頭和肩膀夾著手機，已經在穿褲子了。
“頭兒，又有新的受害者了。你還是直接到現場來看吧。地址是楓樹大道53號。提醒一句，最好別吃早飯。”
霍文心一沉，知道是什麼案件了。他暗罵一聲“該死。”掛了電話，迅速往身上套著上衣。
睡在床上的妻子翻過身來，輕聲問道：“怎麼了？”
“沒什麼。”霍文不希望妻子知道這些令人髮指的案件。他穿好衣服，俯在妻子的額頭上一下。“你睡吧。”
作為刑偵隊長的妻子，她了解丈夫的工作，並不多問。
半小時後，霍文駕車趕到了案發現場。現在還是清晨，天蒙蒙亮。空氣中籠罩著濃重的霧氣，街道上沒什麼人。一輛警車停在街邊，裡面一個身著便服的年輕警察看到霍文的車開過來後，立刻從警車上下來，迎了過去。
“頭兒，你終於來了。”年輕警察趴在霍文的車窗上。“現場我們已經維持了三十多分鐘，引起了周圍一些人的好奇，還好現在街上的人不多。”
“把無關的人全部疏散開。”霍文從車裡鑽出來，重重地關上車門。“別讓周圍的人知道發生了什麼事。”
“已經這麼做了。”年輕警察領著霍文朝前方走去。
“這回發現的哪一部分？”霍文疾步行走，面色陰沉。
“小腿……和一部分內臟。”年輕警察做出一個極不舒服的表情。“真是太噁心了。”
兩人繞過停靠在路邊的警車，從楓樹大道拐進一條小街，前面十米遠的地方，三個便服警察圍守在一個長方形垃圾箱旁，看到霍文來了，一起叫道：“隊長。”
霍文點了下頭。“被肢解的屍體在哪兒？”
一個警察指了一下垃圾箱旁邊的黑色塑膠袋。“這裡面。”
霍文正要用手塑膠袋，年輕警察快步上前。“頭兒，你還是別用手碰的好。”他遞給隊長一根塑料小棍。
霍文接過來，用小棍挑開黑色垃圾袋，看到了裡面的內容——那模糊的血肉令人作嘔。他用小棍撥動著被砍成數截的殘肢——沒錯，是人的小腿部分，從腳來看，極有可能又是個女人。兩截小腿被分別砍成了四段，還有肝臟和一截小腸。
霍文的眉頭擰成了一股麻繩，他直起身子，將塑料小棍丟進垃圾箱。“誰最先發現的？”
“負責清理垃圾的環衛工人。他在將垃圾裝上垃圾車的時候，這包東西散開來了。不用說，他嚇得魂都飛了。”年輕警察說。
“那個環衛工人呢？”
“已經送到局裡去錄口供了。”
“你覺得他有沒有什麼問題？”
年輕警察聳了下肩膀。“看不出來有什麼問題。”
霍文吐了口氣，指著地上那包殘肢對一個警察說：“把這些帶回局裡，交給檢驗科。”
戴著手套的警察將黑色垃圾袋拴緊，提起來。“霍隊，還有什麼要辦的？”
霍文對那三個警察說：“你們先回去吧，我和葉磊談談。”
“是。”三個警察帶著黑色垃圾袋朝警車走去。霍文對那個叫葉磊的年輕警察說，“你上我的車。”
坐在隊長的車裡，葉磊掏出一包煙來遞給霍文，霍文望了他一眼，心領神會地接過一支來。葉磊用火機幫隊長點燃煙，自己卻並不抽。這包煙他是專門為隊長準備的。他知道隊長的妻子在叫他戒菸，但他也知道，隊長遇到頭痛的重大案件時，是離不開那口煙的。
霍文深深地吸了一口，吐出青色的煙霧。“那個環衛工人錄完口供後，你記得叮囑他，這件事情不要講出去。你就說這關乎到他的安全問題。”
“會不會嚇到他？”
“要的就是嚇到他，不然的話這些人不會引起重視的，還是會把消息傳播出去。”
“你害怕像上次發現被肢解的上身那個晨練的老頭一樣，招來媒體關注？”葉磊望著隊長。
霍文凝望著車窗外的馬路，行人逐漸增多了。“這件事不能再擴大了——尤其是，那些接觸過此事和看過報紙的人如果知道這起案件一直沒結束的話，會引起極大的恐慌。”
“是啊，連續三個月了。被肢解的屍體陸續出現在城市的各個角落——還好每次我們的動作都很快，及時趕到處理了，否則造成的惡劣影響簡直不堪設想。”
“目前是第幾次？”霍文問。
葉磊從上衣口袋裡掏出一個小筆記本，翻開查看。“第六次。我這上面記得很詳細，頭兒，你看看吧。”
霍文接過這個小本子，看到上面記載的六次拋屍記錄，心中陣陣發緊。
“3月2日，桐彎路垃圾箱，兩隻手臂及部分內臟；3月16日，竹竿巷垃圾房，大腿部分；
3月28日，和平橋洞下，小腿及部分內臟；4月9日，濱江路垃圾箱，胸腹部；
4月25日，聚香飯店後門垃圾堆放地，肩頸部及被硫酸腐蝕的頭部；（今天）5月29日，楓樹大道側面水牛街垃圾箱，小腿及部分內臟。”
葉磊跟著隊長一起看著這一連串的拋屍記錄，不由得火從心起。“這個該千刀萬剮的瘋子！像玩遊戲一樣把屍體切割成若干部分，再分批丟棄，分明是在戲弄我們警察！”
霍文望著年輕氣盛的葉磊。“你覺得他（她）是個瘋子，是在戲弄我們？不，我可不這麼認為。依我看，這個兇手恐怕是我從警二十年以來碰到的最狡猾和危險的慣犯！”