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那婢女仰起臉時,史玉華嘟囔了句:「咦,她跟左土司你眉眼有些相似哎……」
聽她這麼一說,左當歸好奇地踮腳打量那婢女,看著看著,她忽然喃喃道:「懷慧姐?」那婢女長的好像多年前段氏家族的一個堂姐——段懷慧,她大伯家的女兒。
大理段氏覆滅後,家族眾子女被貶為平民,分了田地,都在昆明府,她們也就沒再見過面了。
恰好這段路上行人上,那婢女聽到她的話猛然一回頭,對上左當歸的視線後定住了,不敢相信自己的眼睛一般看了又看,被打得腫脹的嘴唇抖個不住:「你是……阿……阿湘?」
左當歸朝她走近兩步,眼神疑惑又震驚:「是我,你是懷慧姐嗎?」
她本名叫段湘。
婢女垂下頭說道:「是我。」
左當歸失神地看著她,三兩步衝到段懷慧跟前:「懷慧姐,你怎麼會在京城?」怎麼還賣給人家當了婢女呢。
段懷慧深吸了口氣,哭著說道:「我是被拐子拐出來的,你……」她想問左當歸能不能把她贖出去。
她的話還未出口,被賈氏伸出手來又掌摑一頓:「賤蹄子還在路上跟人搭話,回去看我怎麼收拾你。」她對著左當歸和史家的兩位女郎笑了笑:「讓你們見笑了。」
說完,賈氏急匆匆拉著婢女坐進馬車,揚長而去。
左當歸:「……」
史玉蓮:「喲,左土司,賈夫人的丫鬟是你堂姐,你們不會認錯了吧?」
「不會,」左當歸咬了咬嘴唇,臉色微微發白:「她說她是被拐子拐出來的,大概是被賣給賈夫人當婢女了吧。」
史玉華隨後輕聲道:「左土司,我老早就聽人說你們那邊『奸人勾結,掠販人口為害。②』,許多人以略人略賣人牟利為生……你堂姐,是被人騙了吧?」
「略賣」,說的是拐子以誘騙、強迫,或者在路上直接套麻袋、打悶棍的方式,將一個良家百姓的子女拐到外地,賣為奴婢。
拐子,是一種歷史久遠的職業。在當朝,黔、川一代拐子猖獗,據說那裡山溝溝多,被拐出去的孩子過幾年就忘了自己的來處,更易掌控。當地的流棍——流氓團伙,一個團伙之中男女都有,他們物色好年紀小孩子,然後或偷或劫掠走,帶到外地轉手賣給人販子,之後坐地分贓,再去尋找下一批可拐走的孩童。而人販子則帶著拐來的孩童又輾轉別處,最終經過層層轉手後,賣到京城或者湖廣等地的大戶人家裡。
當朝有良知的士子早就提出並上奏過皇帝,朝廷也曾派官吏到地方上打拐,但都沒有下文。時至今日,拐子的生意依舊做得風聲水起,而且拐賣的手段層出不窮,可謂喪盡天良。
……
京城有不少大戶人家曾從拐子手裡買過奴婢,是以她略知道一些。
左當歸:「或許吧。」她捏著衣角揉了片刻,聲線很弱地問史玉華:「多少銀子能把我堂姐買出來啊?」
「喲,」史玉蓮說道:「這得看主家放不放人,若是可有可無的,二三十兩罷了,要是……」要是這婢女給主家男子做了通房,就不是銀子的事了。
只怕人家不放。
左當歸微皺了皺鼻翼:「要是沈相爺出面,行嗎?」李家會不會賣沈持個面子。
史玉華和史玉蓮對視一眼,說道:「要是說你堂姐真是被拐子拐出來的,她能清楚記得的話,這事兒還是找戶部吧。」
「嗯對,找戶部或者大理寺,京兆府也行。」
戶部是管人口的,其餘二者是審案子的。
左當歸:「戶部哪位大人管這件事啊?」
「找董大人吧。」史玉華說道。
沈持當上左丞相後,董尋接替了他戶部右侍郎的職,不過有人拿沈持的功績嘲笑他:「沈相爺當年可是開了礦,一舉滅了大理段氏,有這些不世的功績加身,這才當上的戶部侍郎,他董尋憑什麼?」
沈持拜相,天下百姓覺得是實至名歸,但董尋升為戶部右侍郎,多人不服。
左當歸點點頭:「等過了年,我就去拜會董大人。」
……
沈持從皇宮出來,走到半路,遇到了吏部尚書穆一勉帶著孫子在外面買炮仗,打招呼道:「穆大人。」
穆一勉把孫子交給家僕,笑呵呵道:「喲,沈相爺。」
沈持:「穆大人,向你打聽個人,甘肅府會寧縣令馮遂,此人如何?」
穆一勉想了半天捋著鬍鬚搖搖頭:「下官對他……幾乎說毫無印象,」他不在意地笑了笑:「唉喲過年過糊塗了,等年後,啊,年後下官問問文選司的扁大人……」
沈持:「嗯,有勞。」
就在他想要告辭的時候,穆一勉拉著他的袖子低聲問:「是不是程己登相爺的門了?」
第220章
周遭人來人往, 印賣門神、桃符,財門鈍驢,回頭鹿馬……以及炒貨、果蔬, 魚肉的商販吆喝聲不斷。
沈持淡淡一笑:「嗯,的確, 前幾天程己找上門了。」
穆一勉從賣炒貨的攤子上捏起一枚炒花生掰開倒在手窩裡搓了搓:「想走沈相爺你的門路?」
沈持看著他手裡的花生米,說道:「嗯。」
「能請得動他, 」穆一勉往嘴裡丟了粒花生米:「得拿點真東西吧?」
沈持:「有能照出百步開外的鏡子,不用水的硯台, 還有懷素的真跡。」
「嚯, 」穆一勉對乾貨攤販比劃著名買十斤, 而後說道:「都是拿得出手的好東西。」
「沈大人給拒了?可惜。」
沈持掃了一眼身邊的攤位,視線留在幾樣炒貨上面, 笑道:「哪有這些東西實在。」
穆一勉笑道:「但是沈相爺卻把他的事兒放在心上了。」
沈持:「不錯, 我就是好奇,你說馮遂他一個一甲榜眼, 怎麼會二十多年還在縣令的位子上一動不動呢。」
「叫你這麼一說, 」穆一勉給家僕擺擺手, 讓他們帶著孫子先回去:「我也好奇起來。」
「等過了年,我也得細細問問。」
沈持:「穆大人告辭。」
「我再逛逛,」穆一勉說道:「告辭。」
沈持順路買了一兜年貨,韭黃、生菜、蘭芽、核桃、飴糖……回到家中, 沈家只有趙蟾桂的媳婦兒在家忙裡忙外預備過年的吃食, 不見其他人的影子, 冷冷清清的,一問才知,明兒沈知朵出嫁, 沈煌夫婦到孟家幫忙去了。而史玉皎早上去史家看望長輩,卻不知為何突然頭暈,被她娘留下來了,正等著大夫上門把脈,是以也不在家中。
「趙大哥你去把那顆珍珠送到孟家,給阿朵添妝,」沈持把皇帝賞的珍珠拿出來,讓趙蟾桂給沈知朵送去,而後換下官袍,著了身常服,匆匆去史家接史玉皎。
史家的大門刷了新漆,煥然一新,家僕們進進出出地忙活著,預備過年的各種儀式和吃食,年味十足。
「喲,相爺來了,」一個幹練的小廝在院子裡看到沈持,笑著跑出來迎他:「快快請到裡屋去。」
沈持邊走邊問:「三娘怎麼了?」
晨起還好好的,怎麼說頭暈就頭暈了。
小廝:「恭喜相爺,賀喜相爺,家中要添丁了。」
沈持一時沒反應過來:「……」
是有喜了嗎。
慢了半拍後他才加快腳步,幾乎跑起來。
到了後院西廂房,史老夫人帶著幾個兒媳婦、孫女們坐著暖閣里,她們不知在說些什麼,不時傳出陣陣笑聲,一派喜氣。
沈持在帘子外行禮:「祖母,阿娘,伯母,嬸娘……」
史二夫人笑眯眯地對他招招手:「阿池快進來。」
沈持走進去在暖閣門口處站了:「聽說三娘……有喜了?」
史家的女眷們笑道:「有喜了,都兩個多月了。」
「這孩子真機靈,就等他爹當上相爺了才來,一看就是投胎來享福的。」一出生就是相府公子哥兒,或是金枝玉葉的千金大小姐。
沈持:「……」
史老夫人:「走,咱們都出去,讓他們小兩口說點兒體己話,高興高興。」
她們嘻嘻笑著離開暖閣後,沈持這才踏進裡屋,定睛一瞧,雲苓、子苓兩個婢女正對著他傻笑:「恭喜相爺。」
沈持也跟著她們傻笑:「夫人呢?」
倆婢女往裡指了指,又擺擺手:「睡著了。」
沈持心想:媳婦兒沙場數年養成的習慣,睡眠極輕,一點兒動靜都能吵醒她,怎麼可能外頭熱熱鬧鬧的她自個兒在裡頭睡著,必是得知後懵了,不想出來見人……可能在裝睡,想自己靜一靜。
他知趣地又退回暖閣,取下壁龕里的筆墨紙硯,看書寫字。
沈持前幾日看了懷素的真跡,念念不忘,也對狂草起了興趣,寫字的時候刻意求一個豪放雄逸,遒勁流麗,寫完一看,不錯,字跡枯潤掩映相發,沉勁蒼逸,頗有藝術美感。
比他從前的字好看許多。< ="<hr>
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聽她這麼一說,左當歸好奇地踮腳打量那婢女,看著看著,她忽然喃喃道:「懷慧姐?」那婢女長的好像多年前段氏家族的一個堂姐——段懷慧,她大伯家的女兒。
大理段氏覆滅後,家族眾子女被貶為平民,分了田地,都在昆明府,她們也就沒再見過面了。
恰好這段路上行人上,那婢女聽到她的話猛然一回頭,對上左當歸的視線後定住了,不敢相信自己的眼睛一般看了又看,被打得腫脹的嘴唇抖個不住:「你是……阿……阿湘?」
左當歸朝她走近兩步,眼神疑惑又震驚:「是我,你是懷慧姐嗎?」
她本名叫段湘。
婢女垂下頭說道:「是我。」
左當歸失神地看著她,三兩步衝到段懷慧跟前:「懷慧姐,你怎麼會在京城?」怎麼還賣給人家當了婢女呢。
段懷慧深吸了口氣,哭著說道:「我是被拐子拐出來的,你……」她想問左當歸能不能把她贖出去。
她的話還未出口,被賈氏伸出手來又掌摑一頓:「賤蹄子還在路上跟人搭話,回去看我怎麼收拾你。」她對著左當歸和史家的兩位女郎笑了笑:「讓你們見笑了。」
說完,賈氏急匆匆拉著婢女坐進馬車,揚長而去。
左當歸:「……」
史玉蓮:「喲,左土司,賈夫人的丫鬟是你堂姐,你們不會認錯了吧?」
「不會,」左當歸咬了咬嘴唇,臉色微微發白:「她說她是被拐子拐出來的,大概是被賣給賈夫人當婢女了吧。」
史玉華隨後輕聲道:「左土司,我老早就聽人說你們那邊『奸人勾結,掠販人口為害。②』,許多人以略人略賣人牟利為生……你堂姐,是被人騙了吧?」
「略賣」,說的是拐子以誘騙、強迫,或者在路上直接套麻袋、打悶棍的方式,將一個良家百姓的子女拐到外地,賣為奴婢。
拐子,是一種歷史久遠的職業。在當朝,黔、川一代拐子猖獗,據說那裡山溝溝多,被拐出去的孩子過幾年就忘了自己的來處,更易掌控。當地的流棍——流氓團伙,一個團伙之中男女都有,他們物色好年紀小孩子,然後或偷或劫掠走,帶到外地轉手賣給人販子,之後坐地分贓,再去尋找下一批可拐走的孩童。而人販子則帶著拐來的孩童又輾轉別處,最終經過層層轉手後,賣到京城或者湖廣等地的大戶人家裡。
當朝有良知的士子早就提出並上奏過皇帝,朝廷也曾派官吏到地方上打拐,但都沒有下文。時至今日,拐子的生意依舊做得風聲水起,而且拐賣的手段層出不窮,可謂喪盡天良。
……
京城有不少大戶人家曾從拐子手裡買過奴婢,是以她略知道一些。
左當歸:「或許吧。」她捏著衣角揉了片刻,聲線很弱地問史玉華:「多少銀子能把我堂姐買出來啊?」
「喲,」史玉蓮說道:「這得看主家放不放人,若是可有可無的,二三十兩罷了,要是……」要是這婢女給主家男子做了通房,就不是銀子的事了。
只怕人家不放。
左當歸微皺了皺鼻翼:「要是沈相爺出面,行嗎?」李家會不會賣沈持個面子。
史玉華和史玉蓮對視一眼,說道:「要是說你堂姐真是被拐子拐出來的,她能清楚記得的話,這事兒還是找戶部吧。」
「嗯對,找戶部或者大理寺,京兆府也行。」
戶部是管人口的,其餘二者是審案子的。
左當歸:「戶部哪位大人管這件事啊?」
「找董大人吧。」史玉華說道。
沈持當上左丞相後,董尋接替了他戶部右侍郎的職,不過有人拿沈持的功績嘲笑他:「沈相爺當年可是開了礦,一舉滅了大理段氏,有這些不世的功績加身,這才當上的戶部侍郎,他董尋憑什麼?」
沈持拜相,天下百姓覺得是實至名歸,但董尋升為戶部右侍郎,多人不服。
左當歸點點頭:「等過了年,我就去拜會董大人。」
……
沈持從皇宮出來,走到半路,遇到了吏部尚書穆一勉帶著孫子在外面買炮仗,打招呼道:「穆大人。」
穆一勉把孫子交給家僕,笑呵呵道:「喲,沈相爺。」
沈持:「穆大人,向你打聽個人,甘肅府會寧縣令馮遂,此人如何?」
穆一勉想了半天捋著鬍鬚搖搖頭:「下官對他……幾乎說毫無印象,」他不在意地笑了笑:「唉喲過年過糊塗了,等年後,啊,年後下官問問文選司的扁大人……」
沈持:「嗯,有勞。」
就在他想要告辭的時候,穆一勉拉著他的袖子低聲問:「是不是程己登相爺的門了?」
第220章
周遭人來人往, 印賣門神、桃符,財門鈍驢,回頭鹿馬……以及炒貨、果蔬, 魚肉的商販吆喝聲不斷。
沈持淡淡一笑:「嗯,的確, 前幾天程己找上門了。」
穆一勉從賣炒貨的攤子上捏起一枚炒花生掰開倒在手窩裡搓了搓:「想走沈相爺你的門路?」
沈持看著他手裡的花生米,說道:「嗯。」
「能請得動他, 」穆一勉往嘴裡丟了粒花生米:「得拿點真東西吧?」
沈持:「有能照出百步開外的鏡子,不用水的硯台, 還有懷素的真跡。」
「嚯, 」穆一勉對乾貨攤販比劃著名買十斤, 而後說道:「都是拿得出手的好東西。」
「沈大人給拒了?可惜。」
沈持掃了一眼身邊的攤位,視線留在幾樣炒貨上面, 笑道:「哪有這些東西實在。」
穆一勉笑道:「但是沈相爺卻把他的事兒放在心上了。」
沈持:「不錯, 我就是好奇,你說馮遂他一個一甲榜眼, 怎麼會二十多年還在縣令的位子上一動不動呢。」
「叫你這麼一說, 」穆一勉給家僕擺擺手, 讓他們帶著孫子先回去:「我也好奇起來。」
「等過了年,我也得細細問問。」
沈持:「穆大人告辭。」
「我再逛逛,」穆一勉說道:「告辭。」
沈持順路買了一兜年貨,韭黃、生菜、蘭芽、核桃、飴糖……回到家中, 沈家只有趙蟾桂的媳婦兒在家忙裡忙外預備過年的吃食, 不見其他人的影子, 冷冷清清的,一問才知,明兒沈知朵出嫁, 沈煌夫婦到孟家幫忙去了。而史玉皎早上去史家看望長輩,卻不知為何突然頭暈,被她娘留下來了,正等著大夫上門把脈,是以也不在家中。
「趙大哥你去把那顆珍珠送到孟家,給阿朵添妝,」沈持把皇帝賞的珍珠拿出來,讓趙蟾桂給沈知朵送去,而後換下官袍,著了身常服,匆匆去史家接史玉皎。
史家的大門刷了新漆,煥然一新,家僕們進進出出地忙活著,預備過年的各種儀式和吃食,年味十足。
「喲,相爺來了,」一個幹練的小廝在院子裡看到沈持,笑著跑出來迎他:「快快請到裡屋去。」
沈持邊走邊問:「三娘怎麼了?」
晨起還好好的,怎麼說頭暈就頭暈了。
小廝:「恭喜相爺,賀喜相爺,家中要添丁了。」
沈持一時沒反應過來:「……」
是有喜了嗎。
慢了半拍後他才加快腳步,幾乎跑起來。
到了後院西廂房,史老夫人帶著幾個兒媳婦、孫女們坐著暖閣里,她們不知在說些什麼,不時傳出陣陣笑聲,一派喜氣。
沈持在帘子外行禮:「祖母,阿娘,伯母,嬸娘……」
史二夫人笑眯眯地對他招招手:「阿池快進來。」
沈持走進去在暖閣門口處站了:「聽說三娘……有喜了?」
史家的女眷們笑道:「有喜了,都兩個多月了。」
「這孩子真機靈,就等他爹當上相爺了才來,一看就是投胎來享福的。」一出生就是相府公子哥兒,或是金枝玉葉的千金大小姐。
沈持:「……」
史老夫人:「走,咱們都出去,讓他們小兩口說點兒體己話,高興高興。」
她們嘻嘻笑著離開暖閣後,沈持這才踏進裡屋,定睛一瞧,雲苓、子苓兩個婢女正對著他傻笑:「恭喜相爺。」
沈持也跟著她們傻笑:「夫人呢?」
倆婢女往裡指了指,又擺擺手:「睡著了。」
沈持心想:媳婦兒沙場數年養成的習慣,睡眠極輕,一點兒動靜都能吵醒她,怎麼可能外頭熱熱鬧鬧的她自個兒在裡頭睡著,必是得知後懵了,不想出來見人……可能在裝睡,想自己靜一靜。
他知趣地又退回暖閣,取下壁龕里的筆墨紙硯,看書寫字。
沈持前幾日看了懷素的真跡,念念不忘,也對狂草起了興趣,寫字的時候刻意求一個豪放雄逸,遒勁流麗,寫完一看,不錯,字跡枯潤掩映相發,沉勁蒼逸,頗有藝術美感。
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