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「但如今他被人抓了如此大的把柄，你讓朕如何保他？」
「可陛下明明知道，兄長他是替陛下……」
話還未完，皇帝面色陰翳地看向她，哂笑一聲:「愛妃這是在怪朕？」
鄭貴妃面色一變，眼中布滿驚恐，忙道:「臣妾不敢，臣妾只是……」
皇帝看向榻上之人，輕笑一聲：「愛妃，你真當朕不知，那孟少忠和你那兄長貪墨的銀兩去了何處？」
鄭貴妃不可置信地看向皇帝，嚇得話都說不出口。
皇帝笑笑，嗓音恢復如常：「寒兒是朕最疼愛的皇子，這皇位，朕將來自然是要給他的。」
「不過，朕給他是一回事，但他等不及，要來跟朕要，便是另外一回事了。」
明明是帶著笑意的語氣，卻讓鄭貴妃不寒而慄。
她忙直起身，朝皇帝低頭道：「陛下何出此言？」
「寒兒最是敬重您這個父皇，陛下可莫要聽信讒言，疑心寒兒啊！」
皇帝將人扶著躺下，依舊面色溫和。
「朕只是說如果，愛妃急什麼。」
他站起身，居高臨下地看著鄭貴妃。
「鄭元所犯之罪本該滿門抄斬，如今未牽連你們母子已是天恩，愛妃應當高興才是。」
「如此為你那兄長鳴不平，可是怕黃泉路遠，想去陪他？」
鄭貴妃渾身顫抖著跪在榻上。
哭著道:「是臣妾失言，臣妾知錯了，陛下恕罪！」
皇帝輕笑一聲：「好生歇著吧。」
說完負手離去。
鄭貴妃頹力地倒在一旁，眼裡迸發出隱隱寒光。
她一定要讓寒兒得到太子之位。
害她鄭家的人，她一個也不會放過！
沈翾在回府的路上經過幾家點心鋪子，都是葉川遙平日裡喜歡吃的。
他挑了幾樣，讓店家第二天一早做好，再讓人送去軍中。
葉川遙收到食盒時頗為意外。
大將軍這是在……討他歡心？
他咬了一口芙蓉糕，清甜軟糯，一直甜到了心裡。
嘴角不由翹了翹。
沒想到這個木頭還知道投其所好，看來還不算無藥可救嘛…
食盒最下面還有個香囊，裡面裝著一枚玉佩和一張字條。
葉川遙將玉佩拿在手裡，通體潤澤，觸手生涼，當真是極好的。
打開字條，俊逸剛勁的字體躍然眼前。
【公子如玉，當世無雙。】
葉川遙不禁失笑。
嗯，別說，這馬屁拍的……
還挺受用。
第51章
亥時三刻, 黑夜籠罩，萬籟俱寂。
沈翾隻身來到御史台，見周印已在牢門口等他。
御史台雖設有私獄, 但官員犯了案通常皆關在大理寺或刑部大牢，只有需要審問時才會將人關押於此。
鄭元乃重犯，又原為大理寺卿。
為免徒生枝節, 故而行刑前都由御史台親自收押。
獄丞打開牢門，二人踏門而入。
鄭元坐在草蓆上, 透過狹小的天窗望著外面漆黑的夜, 眼神空洞。
昔日寵臣如今已淪為階下之囚。
他聽到聲響，轉頭看過來, 見到兩人微微一怔。
隨即嗤笑一聲:「我早該想到。」
他看向周印, 語氣裡帶著怨恨。
「這幾年御史台與大理寺明爭暗鬥。我本以為, 周大人只是不知變通, 太過刻板了些。」
「沒想到竟早已倒戈一方。」
「不過周大人，你就不怕選錯了人？」
「這天下到底是季家的天下。」
「只要皇子尚在, 他沈翾就算重兵在握，也終究名不正, 言不順。」
周印不以為意地微微一笑, 清聲道:「鄭大人多慮了。」
「周某無心黨爭, 為人行事只求天理公正。」
「若鄭大人不行傷天害理之事，周某自然也不會與大人為敵。」
鄭元哼了聲:「不過成王敗寇罷了, 又何必惺惺作態！」
沈翾緩緩走到他面前，目光幽深地看著他道:「鄭元, 當年你假傳聖旨，害死無數將士百姓。」
「林大人與你同朝為官多年，禁軍更是視你為兄弟。」
「這些年午夜夢回時, 你可睡得安穩？」
鄭元目光一頓，不由地想起從前在禁軍時的日子。
卻也只是一瞬而已。
他笑了笑，一副不以為意的姿態，雲淡風輕道:「誰也沒有重來一次的機會。」
「我鄭某行事從不後悔，既做了，自然不怕。」
沈翾聞言彎了彎唇，並不氣惱。
奸人若有悔過之心，當初便不會行大奸大惡之事。
哪來的知罪，不過是迫不得已罷了。
鄭元有句話說得不錯，成王敗寇。
今日若敗的是他，鄭元所行之事或許便會成為正義之舉。
他看著鄭元一夜變老的臉，慢條斯理道:「我一直很好奇，沈家與鄭家並無仇怨，你為何如此處心積慮，大費周章，非要除掉沈家？」
人之將死，沒什麼話是不能說的。
鄭元嗓音滄桑道:「沈家手握重兵，於帝位威脅慎重。」
「我不過是自作主張，替陛下除掉一個心腹大患，讓這京城免了一場廝殺。」
「否則等你沈家起兵，不也照樣生靈塗炭？」
周印在一旁冷眼看著，眼底怒意昭然。
這些奸人，居然僅憑猜測，就將一代良將視作反賊？
簡直滑天下之大稽！
而沈翾卻是一如既往的平靜。
如今情景，也早就在意料之中。
對於皇帝而言，寧可錯殺，不可放過。
他壓下心中情緒，想了想，猜測道:「所以你除掉我父親，藉機奪了沈家的兵權，以此才換來大理寺卿之位。」
鄭元語氣坦然道:「人不為己，天誅地滅。我不過是為自己尋個出路，何錯之有？」
「我如今落到這步田地，也不過敗在當年未能斬草除根！」
「不過大將軍，」他突然看向沈翾，嘴角笑道，「你也得意不了太久。」
「你覺得陛下能容得下你，還是未來的太子能容得下你？」
沈翾笑笑，不置可否。
「鄭大人。」
「你為陛下做了那麼多事，到頭來卻落得如此下場，就真的甘心嗎？」
鄭元眼中閃過一絲微不可察的痛楚。
死他一個，保寒兒母子和他全家性命，他不算虧。
「事已至此，你也不必再橫加挑撥。」
他看向沈翾，忽而一笑：「就算你什麼都知曉，又能如何？」
「除非登上那九五至尊之位，否則，你父親，你沈家那些將士，還有林征一家，他們只能永遠背著那些罪名！」
「鄭元，」周印在一旁憤慨道，「你殘害忠良，如今竟還絲毫不知悔過！」
鄭元哈哈大笑:「悔過又有何用？悔過還不是一樣要死？」
他看向沈翾，意有所指道:「聽說你與世子兩情相悅？」
「大將軍，你可要把人看緊了。」
「可不是每次都那麼走運，都能有人救他。」
沈翾的眼底閃過寒光，俯下身將人拉到面前，嗓音幽沉道:「你敢動他，我要季寒母子的命。」
鄭元瘋癲般地輕笑幾聲，兀自躺回地上，不再言語。
二人出了牢房。
周印看向沈翾問:「方才他說的那些話，你怎麼想？」
「當年之事難道真是陛下授意？」
沈翾邊走邊道：「八九不離十。他知道我們沒有證據，就算有也不能將皇帝如何，所以才肆無忌憚。」
「那你打算如何？」周印問。
沈翾眼底沉了沉。
他看向遠處無盡夜色，一字一句道：「終有一日，真相會大白於天下，枉死之人會得到平反。」
「天理昭然，不會任奸人當道。」
周印若有所思地看著他，想了想，忽然問：「你該不會……真要反吧？」
沈翾轉頭看向他，一言難盡。
默了默，漫不經心道：「御史大夫還是少操點心，多想想怎麼討公主歡心吧。」
周印笑笑：「那還請大將軍幫忙出出主意，畢竟是將軍的表妹，總該了解些。」
沈翾嗯了聲，大方道：「放心，下次見了公主，我定替你美言幾句。」
「行，那再替周某問問，公主平日裡都喜歡吃什麼……」
「……」
三日後午時，法場外被圍得水泄不通。
南桑和明燭隱於人群中，望著法場上的人。
見南桑眼底泛紅，明燭拍了拍他的肩，輕聲道：「如今大仇得報，該高興才是。」
「這些年你搜集罪證，也算是親手將這奸賊送上刑場。」
「伯父伯母在天有靈，也可以安息了。」
南桑如釋重負地長嘆一聲。
多年來他隱姓埋名，隱忍蟄伏，背負著仇恨一路走來，如今終於得見天光。
「可陛下明明知道，兄長他是替陛下……」
話還未完，皇帝面色陰翳地看向她，哂笑一聲:「愛妃這是在怪朕？」
鄭貴妃面色一變，眼中布滿驚恐，忙道:「臣妾不敢，臣妾只是……」
皇帝看向榻上之人，輕笑一聲：「愛妃，你真當朕不知，那孟少忠和你那兄長貪墨的銀兩去了何處？」
鄭貴妃不可置信地看向皇帝，嚇得話都說不出口。
皇帝笑笑，嗓音恢復如常：「寒兒是朕最疼愛的皇子，這皇位，朕將來自然是要給他的。」
「不過，朕給他是一回事，但他等不及，要來跟朕要，便是另外一回事了。」
明明是帶著笑意的語氣，卻讓鄭貴妃不寒而慄。
她忙直起身，朝皇帝低頭道：「陛下何出此言？」
「寒兒最是敬重您這個父皇，陛下可莫要聽信讒言，疑心寒兒啊！」
皇帝將人扶著躺下，依舊面色溫和。
「朕只是說如果，愛妃急什麼。」
他站起身，居高臨下地看著鄭貴妃。
「鄭元所犯之罪本該滿門抄斬，如今未牽連你們母子已是天恩，愛妃應當高興才是。」
「如此為你那兄長鳴不平，可是怕黃泉路遠，想去陪他？」
鄭貴妃渾身顫抖著跪在榻上。
哭著道:「是臣妾失言，臣妾知錯了，陛下恕罪！」
皇帝輕笑一聲：「好生歇著吧。」
說完負手離去。
鄭貴妃頹力地倒在一旁，眼裡迸發出隱隱寒光。
她一定要讓寒兒得到太子之位。
害她鄭家的人，她一個也不會放過！
沈翾在回府的路上經過幾家點心鋪子，都是葉川遙平日裡喜歡吃的。
他挑了幾樣，讓店家第二天一早做好，再讓人送去軍中。
葉川遙收到食盒時頗為意外。
大將軍這是在……討他歡心？
他咬了一口芙蓉糕，清甜軟糯，一直甜到了心裡。
嘴角不由翹了翹。
沒想到這個木頭還知道投其所好，看來還不算無藥可救嘛…
食盒最下面還有個香囊，裡面裝著一枚玉佩和一張字條。
葉川遙將玉佩拿在手裡，通體潤澤，觸手生涼，當真是極好的。
打開字條，俊逸剛勁的字體躍然眼前。
【公子如玉，當世無雙。】
葉川遙不禁失笑。
嗯，別說，這馬屁拍的……
還挺受用。
第51章
亥時三刻, 黑夜籠罩，萬籟俱寂。
沈翾隻身來到御史台，見周印已在牢門口等他。
御史台雖設有私獄, 但官員犯了案通常皆關在大理寺或刑部大牢，只有需要審問時才會將人關押於此。
鄭元乃重犯，又原為大理寺卿。
為免徒生枝節, 故而行刑前都由御史台親自收押。
獄丞打開牢門，二人踏門而入。
鄭元坐在草蓆上, 透過狹小的天窗望著外面漆黑的夜, 眼神空洞。
昔日寵臣如今已淪為階下之囚。
他聽到聲響，轉頭看過來, 見到兩人微微一怔。
隨即嗤笑一聲:「我早該想到。」
他看向周印, 語氣裡帶著怨恨。
「這幾年御史台與大理寺明爭暗鬥。我本以為, 周大人只是不知變通, 太過刻板了些。」
「沒想到竟早已倒戈一方。」
「不過周大人，你就不怕選錯了人？」
「這天下到底是季家的天下。」
「只要皇子尚在, 他沈翾就算重兵在握，也終究名不正, 言不順。」
周印不以為意地微微一笑, 清聲道:「鄭大人多慮了。」
「周某無心黨爭, 為人行事只求天理公正。」
「若鄭大人不行傷天害理之事，周某自然也不會與大人為敵。」
鄭元哼了聲:「不過成王敗寇罷了, 又何必惺惺作態！」
沈翾緩緩走到他面前，目光幽深地看著他道:「鄭元, 當年你假傳聖旨，害死無數將士百姓。」
「林大人與你同朝為官多年，禁軍更是視你為兄弟。」
「這些年午夜夢回時, 你可睡得安穩？」
鄭元目光一頓，不由地想起從前在禁軍時的日子。
卻也只是一瞬而已。
他笑了笑，一副不以為意的姿態，雲淡風輕道:「誰也沒有重來一次的機會。」
「我鄭某行事從不後悔，既做了，自然不怕。」
沈翾聞言彎了彎唇，並不氣惱。
奸人若有悔過之心，當初便不會行大奸大惡之事。
哪來的知罪，不過是迫不得已罷了。
鄭元有句話說得不錯，成王敗寇。
今日若敗的是他，鄭元所行之事或許便會成為正義之舉。
他看著鄭元一夜變老的臉，慢條斯理道:「我一直很好奇，沈家與鄭家並無仇怨，你為何如此處心積慮，大費周章，非要除掉沈家？」
人之將死，沒什麼話是不能說的。
鄭元嗓音滄桑道:「沈家手握重兵，於帝位威脅慎重。」
「我不過是自作主張，替陛下除掉一個心腹大患，讓這京城免了一場廝殺。」
「否則等你沈家起兵，不也照樣生靈塗炭？」
周印在一旁冷眼看著，眼底怒意昭然。
這些奸人，居然僅憑猜測，就將一代良將視作反賊？
簡直滑天下之大稽！
而沈翾卻是一如既往的平靜。
如今情景，也早就在意料之中。
對於皇帝而言，寧可錯殺，不可放過。
他壓下心中情緒，想了想，猜測道:「所以你除掉我父親，藉機奪了沈家的兵權，以此才換來大理寺卿之位。」
鄭元語氣坦然道:「人不為己，天誅地滅。我不過是為自己尋個出路，何錯之有？」
「我如今落到這步田地，也不過敗在當年未能斬草除根！」
「不過大將軍，」他突然看向沈翾，嘴角笑道，「你也得意不了太久。」
「你覺得陛下能容得下你，還是未來的太子能容得下你？」
沈翾笑笑，不置可否。
「鄭大人。」
「你為陛下做了那麼多事，到頭來卻落得如此下場，就真的甘心嗎？」
鄭元眼中閃過一絲微不可察的痛楚。
死他一個，保寒兒母子和他全家性命，他不算虧。
「事已至此，你也不必再橫加挑撥。」
他看向沈翾，忽而一笑：「就算你什麼都知曉，又能如何？」
「除非登上那九五至尊之位，否則，你父親，你沈家那些將士，還有林征一家，他們只能永遠背著那些罪名！」
「鄭元，」周印在一旁憤慨道，「你殘害忠良，如今竟還絲毫不知悔過！」
鄭元哈哈大笑:「悔過又有何用？悔過還不是一樣要死？」
他看向沈翾，意有所指道:「聽說你與世子兩情相悅？」
「大將軍，你可要把人看緊了。」
「可不是每次都那麼走運，都能有人救他。」
沈翾的眼底閃過寒光，俯下身將人拉到面前，嗓音幽沉道:「你敢動他，我要季寒母子的命。」
鄭元瘋癲般地輕笑幾聲，兀自躺回地上，不再言語。
二人出了牢房。
周印看向沈翾問:「方才他說的那些話，你怎麼想？」
「當年之事難道真是陛下授意？」
沈翾邊走邊道：「八九不離十。他知道我們沒有證據，就算有也不能將皇帝如何，所以才肆無忌憚。」
「那你打算如何？」周印問。
沈翾眼底沉了沉。
他看向遠處無盡夜色，一字一句道：「終有一日，真相會大白於天下，枉死之人會得到平反。」
「天理昭然，不會任奸人當道。」
周印若有所思地看著他，想了想，忽然問：「你該不會……真要反吧？」
沈翾轉頭看向他，一言難盡。
默了默，漫不經心道：「御史大夫還是少操點心，多想想怎麼討公主歡心吧。」
周印笑笑：「那還請大將軍幫忙出出主意，畢竟是將軍的表妹，總該了解些。」
沈翾嗯了聲，大方道：「放心，下次見了公主，我定替你美言幾句。」
「行，那再替周某問問，公主平日裡都喜歡吃什麼……」
「……」
三日後午時，法場外被圍得水泄不通。
南桑和明燭隱於人群中，望著法場上的人。
見南桑眼底泛紅，明燭拍了拍他的肩，輕聲道：「如今大仇得報，該高興才是。」
「這些年你搜集罪證，也算是親手將這奸賊送上刑場。」
「伯父伯母在天有靈，也可以安息了。」
南桑如釋重負地長嘆一聲。
多年來他隱姓埋名，隱忍蟄伏，背負著仇恨一路走來，如今終於得見天光。