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就算是對自己的承受能力倍感自信的水穗，看到青江的屍體時，胃部也不禁一陣翻江倒海之感。屍體的後腦勺部分開了個大口，流出大量赤黑色的血液。血液讓他的捲髮一片粘稠，傷口周邊的頭皮，就像舊抹布一樣破爛不堪。
水穗主動承擔回宅邸報警的任務，她實在是沒有勇氣一個人呆在這裡。
她回到宅邸時，客廳里只有鈴枝一人。水穗慌忙把情況告訴鈴枝，鈴枝驚恐萬分的奔上樓梯。在鈴枝上樓向靜香等人報告情況的這段時間裡，水穗報了警。
十分鐘後，以山岸帶頭，一行警察抵達宅邸。
水穗和悟淨乘坐警車來到警察局，在充滿煙味的濕熱房間的角落裡分別做著口供。給水穗錄口供的，是熟悉的山岸刑警。
“要怎麼說好呢——”山岸用原子筆的後端撓著耳後，“真是不知道要如何表達我現在的心境。並非是悔恨，也不是羞愧。”
“你是指輸給兇手的事嗎？”
“輸給兇手……嗎”山岸揚起一邊眉毛，撅起下唇。
“我們確實是輸了呢，找不到其他說法了。”
“這次的案件也是真正的兇手乾的吧？”
松崎之外的真正兇手，水穗的話中重點突出這個意思。當然，山岸對她的暗示心知肚明。
“還真有些說不出口。”
他彎著肥胖的身軀，向水穗湊近。”局子裡大部分人認為本次的事件和竹宮家的事件並沒有關係。我們是真心希望如此啊。畢竟，之前的事件已經找到決定性的證據了。”
“決定性的證據就是三田小姐寫的留言？”
“你知道得倒挺清楚嘛。正是如此。所以，我們開始產生三田小姐是自殺的觀點。我們懷疑給松崎下陷阱的計劃正是她提案的。而這個計劃在最後卻害死了宗彥，她受不住刺激選擇了自殺。”
“感覺有些懸乎呢。”水穗說道。
“確實挺懸乎”山岸也承認。
“但是在現階段，我們暫時找不到除此之外的任何說法了。松崎也認罪伏法，搜查本部那邊也急著儘早給這個案件劃上句號。我和幾個同事是提出反對意見了，但上頭不給採納。”
“這次青江被殺，能當做山岸警官反對的材料嗎？”
水穗的言辭中多少有些諷刺。
“看來這次我們得杜絕某些先入為主的觀點了。”
山岸翻開筆記，用原子筆在上面敲擊著。
“那麼，讓我們開始錄口供吧。”
警察讓水穗把發現屍體的經過事無巨細地說明一遍。說明中自然也提到了悟淨，但水穗暫時隱瞞了她找悟淨商量事件的事。她覺得把這種事告訴警察只會讓事情變得更複雜。
“有好幾個不明點啊。”
山岸面容苦澀地說道。“其中最讓人搞不懂的就是那個人偶了。為什麼青江先生要把那個人偶帶出去呢？”
水穗聳肩搖頭：“我完全沒有頭緒。”
“你有和青江先生聊過那個人偶嗎？”
“沒聊過什麼大不了的……”
話還沒說完，某個場景在水穗腦里重現。她記起了昨晚和青江在客廳的談話。
“怎麼了？”山岸觀察出她表情的細微變化，問道。
水穗一瞬間猶豫要不要向警察坦白，最後還是把昨晚和青江談論事件的事告訴了警察。
“嚯，談論事件嗎？都說了些什麼話？”
“青江和警察持有不同的觀點。”
水穗把青江昨晚做的假設娓娓道出——宗彥當時並沒有被松崎殺死，只是故意裝成被殺的樣子。
山岸似乎對這個觀點感興趣，眼色都變了。
“這個假設有趣極了。”
他似乎是從心底感到嘆服。
“青江先生為什麼會產生這種想法？”
“我也不清楚。他沒有向我透露更多了。然後，他像突然想到似地，聊了一些伯母死時的事。他似乎糾結於伯母自殺前為什麼要摔那個人偶。”
“賴子夫人自殺的事？”
山岸似乎對這個話題的突然出現沒有心理準備，驚歪了臉。青江的假設多少可以讓他感到些共鳴，但對於這個話題，他和水穗一樣，完全掌握不到青江的真意。
“那時，有誰在聽你們的對話嗎？”
他似乎是想轉換腦筋，這樣問道。
“那時在客廳的只有我們兩個。”
剛這麼說完，水穗想起樓梯上若隱若現的人影。那時難道又有什麼人在偷聽他們的對話？
“完全沒辦法看透青江先生的意圖啊。”
山岸話語中帶著苦澀。
“昨天我們造訪貴宅之時，那個人偶才第一次被移動到客廳嗎？”
“是的。”
“關於那個人偶，有發生過什麼耐人尋味的事嗎？”
“沒有吧。”
警察失望地垂下眼角。
“但青江先生的這個假設對我們來說已經是很大的收穫了。我也試著從這條線好好考慮一下吧。”
山岸似乎是在鼓勵自己振作起來。
一通口供結束，輪到水穗向警方提問了。她首先詢問青江的死因。
“這個位置。”
山岸說著，敲了敲自己的後腦勺。
“頭後部被金屬球棍敲了好多下。”
“球棍？”
“球棍是在距屍體大概十米處發現的。似乎是從附近的垃圾場裡撿來的，表面都龜裂了。我們正在調查它的出處，但恐怕不會有什麼結果。”
“他是被背後襲擊的嗎？”水穗問道。
“應該是吧。可能是走在路上的時候，突然被襲擊。”
“青江他沒注意到兇手的接近？”
水穗心裡明白青江可不是這樣遲鈍的男人。
“也許他當時正在想事情吧。”
在這點上，山岸心中似乎也沒個准。
“有什麼東西被偷嗎？”
“錢包里的現金不見了。”
“錢被偷了？”
“是的。錢包掉在球棍旁邊，裡面只有現金不見了。”
“這樣啊……”
水穗覺得這是兇手的偽裝工作，想讓警方認為這是個搶劫殺人事件。
“在人偶身上有發現什麼異常嗎？”
“沒有發現什麼特別之處。也沒有被人觸碰過的痕跡。目前還看不出它與之前的事件是否有聯繫。”
警察一副沒幹勁的表情。
隨後，水穗與在其他地方做完口供的悟淨一起離開警局。警方詢問悟淨的主要是關於人偶的事。
“我把那個人偶的詛咒一絲不漏地告訴了他們，但他們根本沒認真記錄啊，一個個都在憋著哈欠。”
水穗心中釋然。警察可都是現實主義者。
“他們想問的可不是這種不靠譜的事。他們想知道的是，那個人偶為什麼會出現在竹宮家，青江先生為什麼會對它感興趣。”
“你是怎麼回答他們的？”
“我自然是回答不知道。我這可是實話實說。於是他們也只能無可奈何地捋著鬍子拔著鼻毛，態度無比不耐煩。就像是在指責什麼都不知道是我的錯一樣。”
與嘴上的抱怨相反，聽悟淨的語氣，他好像取樂於警察的這種無奈態度。真是難以捉摸的男人。
“倒是你，警察都問了你什麼了？”
悟淨描述完自己的經歷後，輪到他問水穗了。水穗把自己與山岸的對話儘量完整地重述了一遍。悟淨反覆咀嚼著她的一字一句，最讓他感興趣的，是青江昨晚的推理。
“真是不簡單的想法啊。”
人偶師的雙目熠熠生輝。”那時宗彥氏並沒有死——好一個大膽的假設。而且還具有充分的合理性。”
“青江似乎對這個假設有著更加深入的想法，但是他沒告訴我。”
“更深入的想法嗎？”
悟淨交疊雙臂，單手支顎。
“也許他正是因為這更深入的想法，才被殺害的。話說，關於這個小丑，青江先生就沒有說些什麼嗎？”
“也不是沒說過……”
水穗把昨晚青江嘴裡漏出的話告訴悟淨。青江無法想像賴子會以那種方式死去，還有，佳織所說的賴子在臨死前摔過那個人偶的事，也讓他很感興趣。
“嚯，佳織小姐說過這種話嗎？”人偶師陷入思考。
“要來宅子裡喝杯茶嗎？”水穗邀請悟淨道。“我很樂意。”他回答道。
“而且，我還有些事想向你們賜教。”
“什麼事？”
面對水穗的詢問，悟淨只用一句“各種各樣的事。”敷衍而過。
勝之，和花子夫妻與永島也在宅邸中。不僅僅只有他們，還有許多搜查員進進出出，他們似乎是來搜查青江的房間的。
水穗先是把悟淨介紹給眾人。靜香與佳織在之前就與悟淨相識了，勝之等人滿臉狐疑地盯著他。
勝之等人似乎是通過警察的聯絡知道事件的事的，他們聽說了之後就立刻趕來。
“警察來找我們，並不只是為了通知事件。”
勝之表情苦澀，急促地吸著香菸。
“他們是來調查我的不在場證明的。下午兩點到三點之間——兇手還真會選時間，那時我正好路過這裡。我是從公司到這裡接和花子回家的。離開公司是在一點左右，回到家大概是三點。”
昨晚，勝之夫妻也在這個宅邸里留宿。今天公司本應該是放假的，但勝之正好有些事要處理，一大早就出門前往公司。依照他剛才的話，他在從公司回家的路上似乎再次來到宅邸接和花子。
“然後呢？你是怎麼和警察說的？”靜香問道。
“嗯，我好歹是提供了不在場證明。我們到家的時候和鄰居的太太打了聲招呼，還好她還清楚地記得那個時間。我是在兩點二十分離開這裡的，途中沒有在任何地方做過停留。”
勝之深深地吸了口香菸，難受地吐出煙霧。
“他們是在是太失禮了。就算先前也發生過殺人事件，但這明顯是起搶劫殺人啊，竟然會懷疑到我頭上來。”
“搶劫殺人？”靜香反問道。
水穗主動承擔回宅邸報警的任務，她實在是沒有勇氣一個人呆在這裡。
她回到宅邸時，客廳里只有鈴枝一人。水穗慌忙把情況告訴鈴枝，鈴枝驚恐萬分的奔上樓梯。在鈴枝上樓向靜香等人報告情況的這段時間裡，水穗報了警。
十分鐘後，以山岸帶頭，一行警察抵達宅邸。
水穗和悟淨乘坐警車來到警察局，在充滿煙味的濕熱房間的角落裡分別做著口供。給水穗錄口供的，是熟悉的山岸刑警。
“要怎麼說好呢——”山岸用原子筆的後端撓著耳後，“真是不知道要如何表達我現在的心境。並非是悔恨，也不是羞愧。”
“你是指輸給兇手的事嗎？”
“輸給兇手……嗎”山岸揚起一邊眉毛，撅起下唇。
“我們確實是輸了呢，找不到其他說法了。”
“這次的案件也是真正的兇手乾的吧？”
松崎之外的真正兇手，水穗的話中重點突出這個意思。當然，山岸對她的暗示心知肚明。
“還真有些說不出口。”
他彎著肥胖的身軀，向水穗湊近。”局子裡大部分人認為本次的事件和竹宮家的事件並沒有關係。我們是真心希望如此啊。畢竟，之前的事件已經找到決定性的證據了。”
“決定性的證據就是三田小姐寫的留言？”
“你知道得倒挺清楚嘛。正是如此。所以，我們開始產生三田小姐是自殺的觀點。我們懷疑給松崎下陷阱的計劃正是她提案的。而這個計劃在最後卻害死了宗彥，她受不住刺激選擇了自殺。”
“感覺有些懸乎呢。”水穗說道。
“確實挺懸乎”山岸也承認。
“但是在現階段，我們暫時找不到除此之外的任何說法了。松崎也認罪伏法，搜查本部那邊也急著儘早給這個案件劃上句號。我和幾個同事是提出反對意見了，但上頭不給採納。”
“這次青江被殺，能當做山岸警官反對的材料嗎？”
水穗的言辭中多少有些諷刺。
“看來這次我們得杜絕某些先入為主的觀點了。”
山岸翻開筆記，用原子筆在上面敲擊著。
“那麼，讓我們開始錄口供吧。”
警察讓水穗把發現屍體的經過事無巨細地說明一遍。說明中自然也提到了悟淨，但水穗暫時隱瞞了她找悟淨商量事件的事。她覺得把這種事告訴警察只會讓事情變得更複雜。
“有好幾個不明點啊。”
山岸面容苦澀地說道。“其中最讓人搞不懂的就是那個人偶了。為什麼青江先生要把那個人偶帶出去呢？”
水穗聳肩搖頭：“我完全沒有頭緒。”
“你有和青江先生聊過那個人偶嗎？”
“沒聊過什麼大不了的……”
話還沒說完，某個場景在水穗腦里重現。她記起了昨晚和青江在客廳的談話。
“怎麼了？”山岸觀察出她表情的細微變化，問道。
水穗一瞬間猶豫要不要向警察坦白，最後還是把昨晚和青江談論事件的事告訴了警察。
“嚯，談論事件嗎？都說了些什麼話？”
“青江和警察持有不同的觀點。”
水穗把青江昨晚做的假設娓娓道出——宗彥當時並沒有被松崎殺死，只是故意裝成被殺的樣子。
山岸似乎對這個觀點感興趣，眼色都變了。
“這個假設有趣極了。”
他似乎是從心底感到嘆服。
“青江先生為什麼會產生這種想法？”
“我也不清楚。他沒有向我透露更多了。然後，他像突然想到似地，聊了一些伯母死時的事。他似乎糾結於伯母自殺前為什麼要摔那個人偶。”
“賴子夫人自殺的事？”
山岸似乎對這個話題的突然出現沒有心理準備，驚歪了臉。青江的假設多少可以讓他感到些共鳴，但對於這個話題，他和水穗一樣，完全掌握不到青江的真意。
“那時，有誰在聽你們的對話嗎？”
他似乎是想轉換腦筋，這樣問道。
“那時在客廳的只有我們兩個。”
剛這麼說完，水穗想起樓梯上若隱若現的人影。那時難道又有什麼人在偷聽他們的對話？
“完全沒辦法看透青江先生的意圖啊。”
山岸話語中帶著苦澀。
“昨天我們造訪貴宅之時，那個人偶才第一次被移動到客廳嗎？”
“是的。”
“關於那個人偶，有發生過什麼耐人尋味的事嗎？”
“沒有吧。”
警察失望地垂下眼角。
“但青江先生的這個假設對我們來說已經是很大的收穫了。我也試著從這條線好好考慮一下吧。”
山岸似乎是在鼓勵自己振作起來。
一通口供結束，輪到水穗向警方提問了。她首先詢問青江的死因。
“這個位置。”
山岸說著，敲了敲自己的後腦勺。
“頭後部被金屬球棍敲了好多下。”
“球棍？”
“球棍是在距屍體大概十米處發現的。似乎是從附近的垃圾場裡撿來的，表面都龜裂了。我們正在調查它的出處，但恐怕不會有什麼結果。”
“他是被背後襲擊的嗎？”水穗問道。
“應該是吧。可能是走在路上的時候，突然被襲擊。”
“青江他沒注意到兇手的接近？”
水穗心裡明白青江可不是這樣遲鈍的男人。
“也許他當時正在想事情吧。”
在這點上，山岸心中似乎也沒個准。
“有什麼東西被偷嗎？”
“錢包里的現金不見了。”
“錢被偷了？”
“是的。錢包掉在球棍旁邊，裡面只有現金不見了。”
“這樣啊……”
水穗覺得這是兇手的偽裝工作，想讓警方認為這是個搶劫殺人事件。
“在人偶身上有發現什麼異常嗎？”
“沒有發現什麼特別之處。也沒有被人觸碰過的痕跡。目前還看不出它與之前的事件是否有聯繫。”
警察一副沒幹勁的表情。
隨後，水穗與在其他地方做完口供的悟淨一起離開警局。警方詢問悟淨的主要是關於人偶的事。
“我把那個人偶的詛咒一絲不漏地告訴了他們，但他們根本沒認真記錄啊，一個個都在憋著哈欠。”
水穗心中釋然。警察可都是現實主義者。
“他們想問的可不是這種不靠譜的事。他們想知道的是，那個人偶為什麼會出現在竹宮家，青江先生為什麼會對它感興趣。”
“你是怎麼回答他們的？”
“我自然是回答不知道。我這可是實話實說。於是他們也只能無可奈何地捋著鬍子拔著鼻毛，態度無比不耐煩。就像是在指責什麼都不知道是我的錯一樣。”
與嘴上的抱怨相反，聽悟淨的語氣，他好像取樂於警察的這種無奈態度。真是難以捉摸的男人。
“倒是你，警察都問了你什麼了？”
悟淨描述完自己的經歷後，輪到他問水穗了。水穗把自己與山岸的對話儘量完整地重述了一遍。悟淨反覆咀嚼著她的一字一句，最讓他感興趣的，是青江昨晚的推理。
“真是不簡單的想法啊。”
人偶師的雙目熠熠生輝。”那時宗彥氏並沒有死——好一個大膽的假設。而且還具有充分的合理性。”
“青江似乎對這個假設有著更加深入的想法，但是他沒告訴我。”
“更深入的想法嗎？”
悟淨交疊雙臂，單手支顎。
“也許他正是因為這更深入的想法，才被殺害的。話說，關於這個小丑，青江先生就沒有說些什麼嗎？”
“也不是沒說過……”
水穗把昨晚青江嘴裡漏出的話告訴悟淨。青江無法想像賴子會以那種方式死去，還有，佳織所說的賴子在臨死前摔過那個人偶的事，也讓他很感興趣。
“嚯，佳織小姐說過這種話嗎？”人偶師陷入思考。
“要來宅子裡喝杯茶嗎？”水穗邀請悟淨道。“我很樂意。”他回答道。
“而且，我還有些事想向你們賜教。”
“什麼事？”
面對水穗的詢問，悟淨只用一句“各種各樣的事。”敷衍而過。
勝之，和花子夫妻與永島也在宅邸中。不僅僅只有他們，還有許多搜查員進進出出，他們似乎是來搜查青江的房間的。
水穗先是把悟淨介紹給眾人。靜香與佳織在之前就與悟淨相識了，勝之等人滿臉狐疑地盯著他。
勝之等人似乎是通過警察的聯絡知道事件的事的，他們聽說了之後就立刻趕來。
“警察來找我們，並不只是為了通知事件。”
勝之表情苦澀，急促地吸著香菸。
“他們是來調查我的不在場證明的。下午兩點到三點之間——兇手還真會選時間，那時我正好路過這裡。我是從公司到這裡接和花子回家的。離開公司是在一點左右，回到家大概是三點。”
昨晚，勝之夫妻也在這個宅邸里留宿。今天公司本應該是放假的，但勝之正好有些事要處理，一大早就出門前往公司。依照他剛才的話，他在從公司回家的路上似乎再次來到宅邸接和花子。
“然後呢？你是怎麼和警察說的？”靜香問道。
“嗯，我好歹是提供了不在場證明。我們到家的時候和鄰居的太太打了聲招呼，還好她還清楚地記得那個時間。我是在兩點二十分離開這裡的，途中沒有在任何地方做過停留。”
勝之深深地吸了口香菸，難受地吐出煙霧。
“他們是在是太失禮了。就算先前也發生過殺人事件，但這明顯是起搶劫殺人啊，竟然會懷疑到我頭上來。”
“搶劫殺人？”靜香反問道。