第24頁
——真奇怪啊。水穗滿腦子問號。
而在樓下，青江還在盯著人偶。
（小丑視角）
“真有意思。”
名叫青江的年輕男人嘴裡低語著，朝我走來。他的雙眼透露出異樣的光芒。叫水穗的女孩出聲叫他，他卻置若罔聞。
青江喝了一口酒後，把杯子放到一旁，小心翼翼地抬起我腳下的平台。充滿酒氣的吐息噴到我臉上。
他把我放到桌上，再次拿起酒杯，然後把我從頭到尾全身上下觀察了一遍。我完全搞不懂他到底對我的哪點感興趣。
但可以肯定的是，他對我的興趣一定和那時跳樓的女性把我摔在地上這件事脫不開關係。我對當時的情況也記得不是很清楚了，但還是記得當時我突然受到某種衝擊掉落在了地上。原來是被摔在地上的嗎——
片刻後，他的視線逗留在我的酮體附近。他的臉慢慢靠近，開始凝視我的酮體。這可是真真正正的凝視，甚至讓我錯覺被盯的地方就要燒起來了。
移開臉的青江心滿意足地點了點頭。他眼裡透出的光輝，比之前更加閃亮。
不一會兒，他的雙唇以奇妙的弧度扭曲，全身開始不規則地晃動起來。我正對他的行為感到費解，只聽到他嘴裡開始漏出一陣詭異的低笑。看來他是在強行抑制自己的笑聲。
他到底在笑什麼，我自然是不得而知。
話說回來——
我當時也太大意了，竟然沒能看破那樣單純的詭計。
正如這個叫青江的男人所言。宗彥並不是被叫松崎的男人殺害的。我目擊到殺人場景之時，宗彥還沒有死。
所有人都被騙了，包括我在內。
我今晚才看穿這個騙局。
第五章步行道
01
翌日一早，水穗推著佳織在宅邸周邊散步。宅邸後邊有個小山丘，山丘上簡單地鋪裝著幾條步行道。這些步行道可以通往鄰鎮。若想乘電車前往市中心，從這裡走可以少乘一站，所以青江經常使用這條步道。
“我昨晚讓永島先生困擾了呢。”
佳織的視線追尋著掠過藍天的小鳥，淺笑道。
“怎麼讓他困擾？”
“我有些無理取鬧了，說自己沒有將來。”
“為什麼要這麼說？”
“因為永島先生問了些奇怪的問題啊。他問我將來有何打算。”
“這也算奇怪的問題？”
“我也知道這不奇怪。他應該是為了表明對我並沒有什麼特別的想法，才故意問那樣的問題的。通常在這種時候，我都會做出優等生味十足的回答。比如說，想成為一個畫家，想從事翻譯的工作什麼的。這樣回答的話，大家都會安心滿意。但是，我昨晚卻沒有這樣敷衍的心情，所以我就脫口而出，你認為我能有什麼將來，這樣的我是個一事無成的廢物——我越說越傷心，不禁抽泣了起來。”
水穗的腦中浮現出永島那時困擾的表情。
佳織害羞地笑了起來，就像是淘氣小孩的惡作劇被揭穿時一樣。
“但是，我其實並沒有傷心到那個地步的。因為，我知道只要我想做就一定可以做到的。我也知道自己能夠做什麼。所以啊，我內心就開始問自己了，自己為什麼會哭出來呢？其實，我只是想向永島先生撒嬌而已——這就是答案。”
“我說啊，佳織。”
水穗在輪椅後說道。“你是怎麼看青江的？他說喜歡你，大概是真心的。”
佳織並沒有立刻回答，只是哼著歌，時而擺弄著秀髮，時而把手伸向路邊的花糙。水穗看出她無意回答。
“水穗姐。”過了好長一陣，她才開口。
“你為什麼會認為他是真心的呢？根本不可能有男人會真心喜歡我吧？不管是什麼樣的男人，都喜歡像兔子一樣活蹦亂跳的女性，而不是像我這樣下肢纖弱只能靠輪椅過活的女性。我老早以前就看透這點了。”
“這完全是兩碼事。”
“這就是一碼事！”佳織劇烈地搖頭。
“這個話題就到底為止吧。我有些累了，水穗姐，回去吧。”
水穗感覺再說下去也是白費唇舌，沉默地把輪椅轉向。
午餐結束後，水穗一人離開宅邸，前往美術館。美術館和之前來時一樣，還在舉行著玻璃工藝展，而且觀光者比之前更少了。
悟淨確實在上次的休息室里，坐在他的專用席位上眺望著窗外。並不是僅僅在眺望，桌上還掀放著一個寫生本，他似乎正在畫窗外的景色。
他並有沒注意到接近的水穗，專心地運動著手中的鉛筆。”早上好。”水穗出聲打招呼，他這才抬頭看向水穗。
“哎呀，早上好。”
他的語氣愉悅，卻給人一種心不在焉的感覺。的確，他又把視線轉向窗外一陣發呆。幾秒之後，才開始收拾寫生本。
“你是在素描什麼嗎？”
水穗坐下，看向窗外。窗外只有一片松林和松林前的一塊平地，平地上丟棄著一輛生鏽的自行車。
“這個。”
悟淨在水穗眼前掀開寫生本，上面畫著個留著辮子的少女人偶。水汪汪的大眼深邃得讓人感覺不出這是幅鉛筆畫。
“你看著窗外的景色畫這個人偶？”
面對水穗的驚奇，悟淨不以為意地微微一笑。
“我只是想創造一個和眼前景色相襯的少女人偶而已。但這相當有難度啊。”
他依次翻開前面幾頁，每一頁上都畫著同樣的少女。水穗不禁發出感嘆聲。
“今天來有什麼事？”
他合上寫生本問道。
水穗告訴他小丑人偶已經可以拿出來了，他的表情混雜著喜出望外和鬆了一口氣。
“那麼，我什麼時候等到貴宅去取呢？”
“如果願意的話現在就可以去。祖母也希望快點把那個人偶處理掉。”
“那現在就去吧。這種事宜早不宜遲。”
於是，兩人一起離開美術館。
“警方那邊已經確定事件解決了嗎？”
在前往十字豪宅的途中，悟淨問道。
“唔，怎麼說好呢……”
水穗猶豫片刻，還是把昨天勝之說的話告訴了悟淨。果然，悟淨聽完之後也大吃了一驚。
“留言是三田小姐寫的嗎——這的確是讓人意外的事實。”
“而且，警方似乎懷疑伯父早就知道留言的事，這個留言正是他安排給松崎先生的陷阱。”
“原來如此。但是陷阱適得其反，反倒讓宗彥氏自己被殺了？”
“就是這樣。”
水穗接下來把三田理惠子的自殺說也告訴了悟淨。”唔唔……”悟淨只是陷入沉吟。
到達宅邸時，水穗把悟淨領到客廳，然後讓鈴枝把靜香請來。悟淨興趣略濃地環顧著房間裡的裝飾。
“人偶還在地下室嗎？”他問道。
“不，在那……”水穗剛想指向櫥櫃的手中途停住，今早還在櫥柜上的小丑，如今卻不見蹤影。
“奇怪，這是怎麼回事？”
水穗不禁環顧周圍，嘀咕道。這時，鈴枝正好下樓來，水穗問她有沒有看見人偶。
“那個人偶嗎？青江先生剛剛把它拿走了。”
“青江拿走了？為什麼？”
“我也不清楚……”
鈴枝也表示費解。”我看到他把人偶放進包包里，問他想要做什麼。他說要把這個人偶帶到大學去，還說今天之內一定還回來。”
“他什麼時候出門的？”
“剛出門不久。”
“但我們沒遇見他啊。”
悟淨在一旁說道。
“青江平時是通過宅邸後的步行道到附近的車站搭電車的。我們現在追過去，或許還趕得上。”
“追吧。”悟淨當機立斷地說道，“我非常在意那個人把人偶帶走的原因。”
“我明白了。”水穗拎起外套，轉頭向一旁的鈴枝。
“青江他還有說些什麼別的話嗎？”
“唔唔，話說……他說了一句越來越有意思了。在說這句話之前，他好像還給什麼地方打了一通電話。”
鈴枝單手抵著臉，歪著頭回想。
“電話……越來越有意思了——就這些了嗎？”
“快追吧。”
在悟淨的催促下，水穗快步走向玄關。
（小丑視角）
“越來越有意思了呢。”
青江嘴上雖這麼說，表情里卻找不出一絲有趣，甚至因為緊張而僵硬起來。他擺著這副緊張的表情，把我從櫥柜上拿了下來。接著，他用浴巾一樣的布小心翼翼地把我包裹起來。拜其所賜，我的視線完全被遮擋住了。
然後，毛巾中的我又被塞入了某個狹小的空間裡。拉鏈聲響起，我應該是被放進了一個運動包里吧。
我感覺身體浮起，前後左右搖動起來。看來青江是準備把我裝在包裡帶到什麼地方去。
“我晚上之前就回來。”
他對某人說道，大概是對家政婦吧。
隨著他在穿鞋的感覺結束，開門聲響起。青江離開宅邸。
之後不知過了幾分鐘，他提著裝有我的包包一直走著。除了偶爾更換一下提包的手，剩餘的全是節奏不亂的安定步伐。他走的路也許是沒什麼行人，我基本聽不到什麼噪音，而時不時傳來的幾聲微弱的鳥啼聲，讓我感到些許意外。
不知是走了多久，青江的步伐突然戛然而止。這停止方式過於不規則，包中的我都撞到頭了。
包包的搖動停止，看來他是站在原地不動了。接著，他似乎把包包放到了地下。
就是在下一瞬間——
一陣沉悶而響亮的聲音響起。這聲響僅有一瞬間，且充滿不吉。於此同時，一陣如野獸嘔吐一般的短暫聲響傳入我耳朵里。
這不吉的聲音重複了兩次，三次。每次聲響，都伴隨著激烈的喘息聲。聲響停止之後，這慌亂的呼吸聲還繼續持續了片刻。
緊隨其後，包包被粗暴地打開。
02
青江的屍體倒在距步行道路口約四百米處。他仰躺在地上，雙手抬起，好似在高呼萬歲。
首先發現屍體的是水穗和悟淨二人。他們為了追青江，離開宅邸來到步行道，等待他們的卻只有慘劇留下痕跡。
而在樓下，青江還在盯著人偶。
（小丑視角）
“真有意思。”
名叫青江的年輕男人嘴裡低語著，朝我走來。他的雙眼透露出異樣的光芒。叫水穗的女孩出聲叫他，他卻置若罔聞。
青江喝了一口酒後，把杯子放到一旁，小心翼翼地抬起我腳下的平台。充滿酒氣的吐息噴到我臉上。
他把我放到桌上，再次拿起酒杯，然後把我從頭到尾全身上下觀察了一遍。我完全搞不懂他到底對我的哪點感興趣。
但可以肯定的是，他對我的興趣一定和那時跳樓的女性把我摔在地上這件事脫不開關係。我對當時的情況也記得不是很清楚了，但還是記得當時我突然受到某種衝擊掉落在了地上。原來是被摔在地上的嗎——
片刻後，他的視線逗留在我的酮體附近。他的臉慢慢靠近，開始凝視我的酮體。這可是真真正正的凝視，甚至讓我錯覺被盯的地方就要燒起來了。
移開臉的青江心滿意足地點了點頭。他眼裡透出的光輝，比之前更加閃亮。
不一會兒，他的雙唇以奇妙的弧度扭曲，全身開始不規則地晃動起來。我正對他的行為感到費解，只聽到他嘴裡開始漏出一陣詭異的低笑。看來他是在強行抑制自己的笑聲。
他到底在笑什麼，我自然是不得而知。
話說回來——
我當時也太大意了，竟然沒能看破那樣單純的詭計。
正如這個叫青江的男人所言。宗彥並不是被叫松崎的男人殺害的。我目擊到殺人場景之時，宗彥還沒有死。
所有人都被騙了，包括我在內。
我今晚才看穿這個騙局。
第五章步行道
01
翌日一早，水穗推著佳織在宅邸周邊散步。宅邸後邊有個小山丘，山丘上簡單地鋪裝著幾條步行道。這些步行道可以通往鄰鎮。若想乘電車前往市中心，從這裡走可以少乘一站，所以青江經常使用這條步道。
“我昨晚讓永島先生困擾了呢。”
佳織的視線追尋著掠過藍天的小鳥，淺笑道。
“怎麼讓他困擾？”
“我有些無理取鬧了，說自己沒有將來。”
“為什麼要這麼說？”
“因為永島先生問了些奇怪的問題啊。他問我將來有何打算。”
“這也算奇怪的問題？”
“我也知道這不奇怪。他應該是為了表明對我並沒有什麼特別的想法，才故意問那樣的問題的。通常在這種時候，我都會做出優等生味十足的回答。比如說，想成為一個畫家，想從事翻譯的工作什麼的。這樣回答的話，大家都會安心滿意。但是，我昨晚卻沒有這樣敷衍的心情，所以我就脫口而出，你認為我能有什麼將來，這樣的我是個一事無成的廢物——我越說越傷心，不禁抽泣了起來。”
水穗的腦中浮現出永島那時困擾的表情。
佳織害羞地笑了起來，就像是淘氣小孩的惡作劇被揭穿時一樣。
“但是，我其實並沒有傷心到那個地步的。因為，我知道只要我想做就一定可以做到的。我也知道自己能夠做什麼。所以啊，我內心就開始問自己了，自己為什麼會哭出來呢？其實，我只是想向永島先生撒嬌而已——這就是答案。”
“我說啊，佳織。”
水穗在輪椅後說道。“你是怎麼看青江的？他說喜歡你，大概是真心的。”
佳織並沒有立刻回答，只是哼著歌，時而擺弄著秀髮，時而把手伸向路邊的花糙。水穗看出她無意回答。
“水穗姐。”過了好長一陣，她才開口。
“你為什麼會認為他是真心的呢？根本不可能有男人會真心喜歡我吧？不管是什麼樣的男人，都喜歡像兔子一樣活蹦亂跳的女性，而不是像我這樣下肢纖弱只能靠輪椅過活的女性。我老早以前就看透這點了。”
“這完全是兩碼事。”
“這就是一碼事！”佳織劇烈地搖頭。
“這個話題就到底為止吧。我有些累了，水穗姐，回去吧。”
水穗感覺再說下去也是白費唇舌，沉默地把輪椅轉向。
午餐結束後，水穗一人離開宅邸，前往美術館。美術館和之前來時一樣，還在舉行著玻璃工藝展，而且觀光者比之前更少了。
悟淨確實在上次的休息室里，坐在他的專用席位上眺望著窗外。並不是僅僅在眺望，桌上還掀放著一個寫生本，他似乎正在畫窗外的景色。
他並有沒注意到接近的水穗，專心地運動著手中的鉛筆。”早上好。”水穗出聲打招呼，他這才抬頭看向水穗。
“哎呀，早上好。”
他的語氣愉悅，卻給人一種心不在焉的感覺。的確，他又把視線轉向窗外一陣發呆。幾秒之後，才開始收拾寫生本。
“你是在素描什麼嗎？”
水穗坐下，看向窗外。窗外只有一片松林和松林前的一塊平地，平地上丟棄著一輛生鏽的自行車。
“這個。”
悟淨在水穗眼前掀開寫生本，上面畫著個留著辮子的少女人偶。水汪汪的大眼深邃得讓人感覺不出這是幅鉛筆畫。
“你看著窗外的景色畫這個人偶？”
面對水穗的驚奇，悟淨不以為意地微微一笑。
“我只是想創造一個和眼前景色相襯的少女人偶而已。但這相當有難度啊。”
他依次翻開前面幾頁，每一頁上都畫著同樣的少女。水穗不禁發出感嘆聲。
“今天來有什麼事？”
他合上寫生本問道。
水穗告訴他小丑人偶已經可以拿出來了，他的表情混雜著喜出望外和鬆了一口氣。
“那麼，我什麼時候等到貴宅去取呢？”
“如果願意的話現在就可以去。祖母也希望快點把那個人偶處理掉。”
“那現在就去吧。這種事宜早不宜遲。”
於是，兩人一起離開美術館。
“警方那邊已經確定事件解決了嗎？”
在前往十字豪宅的途中，悟淨問道。
“唔，怎麼說好呢……”
水穗猶豫片刻，還是把昨天勝之說的話告訴了悟淨。果然，悟淨聽完之後也大吃了一驚。
“留言是三田小姐寫的嗎——這的確是讓人意外的事實。”
“而且，警方似乎懷疑伯父早就知道留言的事，這個留言正是他安排給松崎先生的陷阱。”
“原來如此。但是陷阱適得其反，反倒讓宗彥氏自己被殺了？”
“就是這樣。”
水穗接下來把三田理惠子的自殺說也告訴了悟淨。”唔唔……”悟淨只是陷入沉吟。
到達宅邸時，水穗把悟淨領到客廳，然後讓鈴枝把靜香請來。悟淨興趣略濃地環顧著房間裡的裝飾。
“人偶還在地下室嗎？”他問道。
“不，在那……”水穗剛想指向櫥櫃的手中途停住，今早還在櫥柜上的小丑，如今卻不見蹤影。
“奇怪，這是怎麼回事？”
水穗不禁環顧周圍，嘀咕道。這時，鈴枝正好下樓來，水穗問她有沒有看見人偶。
“那個人偶嗎？青江先生剛剛把它拿走了。”
“青江拿走了？為什麼？”
“我也不清楚……”
鈴枝也表示費解。”我看到他把人偶放進包包里，問他想要做什麼。他說要把這個人偶帶到大學去，還說今天之內一定還回來。”
“他什麼時候出門的？”
“剛出門不久。”
“但我們沒遇見他啊。”
悟淨在一旁說道。
“青江平時是通過宅邸後的步行道到附近的車站搭電車的。我們現在追過去，或許還趕得上。”
“追吧。”悟淨當機立斷地說道，“我非常在意那個人把人偶帶走的原因。”
“我明白了。”水穗拎起外套，轉頭向一旁的鈴枝。
“青江他還有說些什麼別的話嗎？”
“唔唔，話說……他說了一句越來越有意思了。在說這句話之前，他好像還給什麼地方打了一通電話。”
鈴枝單手抵著臉，歪著頭回想。
“電話……越來越有意思了——就這些了嗎？”
“快追吧。”
在悟淨的催促下，水穗快步走向玄關。
（小丑視角）
“越來越有意思了呢。”
青江嘴上雖這麼說，表情里卻找不出一絲有趣，甚至因為緊張而僵硬起來。他擺著這副緊張的表情，把我從櫥柜上拿了下來。接著，他用浴巾一樣的布小心翼翼地把我包裹起來。拜其所賜，我的視線完全被遮擋住了。
然後，毛巾中的我又被塞入了某個狹小的空間裡。拉鏈聲響起，我應該是被放進了一個運動包里吧。
我感覺身體浮起，前後左右搖動起來。看來青江是準備把我裝在包裡帶到什麼地方去。
“我晚上之前就回來。”
他對某人說道，大概是對家政婦吧。
隨著他在穿鞋的感覺結束，開門聲響起。青江離開宅邸。
之後不知過了幾分鐘，他提著裝有我的包包一直走著。除了偶爾更換一下提包的手，剩餘的全是節奏不亂的安定步伐。他走的路也許是沒什麼行人，我基本聽不到什麼噪音，而時不時傳來的幾聲微弱的鳥啼聲，讓我感到些許意外。
不知是走了多久，青江的步伐突然戛然而止。這停止方式過於不規則，包中的我都撞到頭了。
包包的搖動停止，看來他是站在原地不動了。接著，他似乎把包包放到了地下。
就是在下一瞬間——
一陣沉悶而響亮的聲音響起。這聲響僅有一瞬間，且充滿不吉。於此同時，一陣如野獸嘔吐一般的短暫聲響傳入我耳朵里。
這不吉的聲音重複了兩次，三次。每次聲響，都伴隨著激烈的喘息聲。聲響停止之後，這慌亂的呼吸聲還繼續持續了片刻。
緊隨其後，包包被粗暴地打開。
02
青江的屍體倒在距步行道路口約四百米處。他仰躺在地上，雙手抬起，好似在高呼萬歲。
首先發現屍體的是水穗和悟淨二人。他們為了追青江，離開宅邸來到步行道，等待他們的卻只有慘劇留下痕跡。