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“玻璃工藝也好，日本畫也好……只要能讓我轉換一下心情，對象是什麼都無所謂。”
“原來如此，看來您現在身處的狀況非常的憂鬱呢。我看了昨晚的報紙了。”
說到這裡，他壓低聲音，“事件似乎越來越懸乎了呢。犯人否認自己殺害那個年輕婦人？”
“嗯，差不多吧……”
水穗記起面前的男人曾問過一個讓她很在意的問題。她記得這個問題確實是，除了宗彥以外，宅子裡還有沒有其他人與三田理惠子關係熟絡。悟淨為什麼會問這樣的問題呢？
“別光站著了，到那邊休息一會兒吧。我也有些事想向您請教一下。”
“向我嗎？——我明白了。請這邊走。”
人偶師環顧周圍，伸手示意展示廳旁的休息室。
休息室里擺著六張圓桌，卻不見一個人影。水穗在悟淨的推薦下，坐在了靠窗的第二張桌子旁。他說這個席位的風景最好，且周圍有人吸菸的話，煙霧也不會漂到這裡。竟然能熟悉到這個程度，看來他是這個美術館的常客。真是個奇怪的男人啊，水穗心中感嘆。
入席後，水穗單刀直入，立即對悟淨那天的問題發出質問。
“那時你表明自己這麼問並沒有什麼特別的意思。事實上真是這樣嗎？”
悟淨把雙手放在桌面上，背靠著椅子，視線傾注在水穗身上，好像在觀察她內心所想。
“為什麼事到如今還要問這種問題？”
“因為，“水穗盯著自己的指尖，“這點讓我非常在意。”
“怎麼說？”
“對本次的事件，我以我個人的視角想了很多。我開始懷疑把三田小姐叫來的並不是伯父。但是在那種大半夜能把她叫出來的，一定是關係非常親近的人吧？一想到這裡，我就不得不在意你那天的問題了。為什麼你那時會問出了伯父以外還有誰和三田小姐親近——”
“原來如此。”
人偶師挺起腰板，把兩肘放在桌面上，雙手交疊。”我之所以會問那種問題，理由非常單純。我一開始是這樣考慮的，宗彥氏被殺時，三田小姐是否已經在現場了？以常識考慮後，我做出了判斷，若是她當時在現場，一定會慘叫著逃跑吧？”
“從解剖的結果中也可以得知，兩人的死亡之間似乎有一段時間差。”
悟淨點頭附議。
“這樣的話，狀況就發生變化了。兇手沒有去處理宗彥氏的屍體，而是潛伏在房間內等待著三田小姐的到來——”
“正是如此。”
“但是作為一個兇手，在此時應該不會只是悠閒地等待。因為，從房間入口處就可以直接看到屍體，若是三田小姐一進房間就看到屍體，恐怕她會立刻發出慘叫聲。”
“你是想說，兇手暫時把屍體移動到了別處？”
“這應該不可能。架子上翻落的拼圖有散落在屍體身上吧？若是屍體有被移動過，身上是不會留下拼圖碎片的。”
“嗯……也對呢。”
“也就是說，兇手必須在三田小姐發現屍體引發騷動之前，把她殺死。這要怎麼做呢？”
水穗抬起右手捋起頭髮，微微歪著頭。這是她思考問題時的習慣。
“在三田小姐進入房間之前殺死她？”
“正確！”悟淨微笑道，“我懷疑三田小姐是在進入那個音樂室之前被殺死的。也就是說，兇手是潛伏在後門通往音樂室的走廊上等待她的到來。”
“也是在走廊上動的手？”
“沒錯。趁她疏忽一刀斃命。”
“然後把屍體搬進音樂室……”
“恐怕就是這樣……”
真是大膽的推理。
話說，水穗記得那天把悟淨領去地下室時，他頻頻觀察走廊上的狀況。看來這個男人在那時就已經有這種想法。
“分析到這裡，犯人像自然就不言自明了。換句話說，兇手就是三田小姐與其在大半夜中相遇也不會產生警戒的人物。這一定是關係相當親密的人吧？”
“有沒有可能是兇手躲在走廊的什麼地方，待三田小姐路過時突然襲擊？”
水穗嘗試著提出反論。那天走廊是既有門又有置物架，想躲起來並不是不可能。
但悟淨搖頭，慢悠悠地說道。
“這種情況下兇手通常是從背後襲擊吧？但三田小姐是從正面被刺。”
“哦哦，確實如此……”
水穗輕輕搖了搖頭，以表內心嘆服。
“所以您當時才會問那種問題呢。您真是不簡單。”
“這只是單純的推理而已。”
悟淨聳了聳肩，看來他並沒有認為這是多了不起的事。
“再說了，我的推理未必是正確的。我一開始也陷入了殺害二人的兇手是同一個人的誤區。也許真相單純的出人意料，只是三田小姐承受不住宗彥氏死亡的刺激而自殺呢？”
“我認為是沒有這種可能性啦……”
水穗在句尾曖昧的含糊其辭，
“難道您遇見過多次這類先例嗎？”她問道。
“怎麼可能，“悟淨笑著說道，雪白的牙齒閃得晃眼。
“我又不是干偵探的。只是在追蹤那個人偶的過程中，經常會遭遇一些奇妙的案件而已。那個人偶真是有著不可思議的力量啊。話說，看目前的狀況，恐怕還不能把那個人偶讓給我吧？”
“誰知道呢……”
水穗捋起頭髮，歪著腦袋陷入思考。只要三田理惠子的死沒有真相大白，就不能稱得上事件解決。
“這麼說也許會很失禮……”
人偶師以慎重的口吻說道。
“若殺害三田小姐的兇手另有其人，這個兇手也是宅邸內部人士的可能性很高吧？”
“……我也不是很清楚。我現在能做的只有祈求並非如此。”
水穗痛苦地咬著嘴唇。
“當然，我也希望不會是這樣。偽裝成外部犯的工作確實都是那個女傭小姐做的吧？我在之前登門拜訪時與她僅有過一面之緣，但她的認真給我留下深刻印象。”
“鈴枝阿姨是很認真的人，從以前開始就對這個家非常忠誠。”
“看得出來。若不是這樣，不可能會冷靜正視眼前的殺人事件，並實施偽裝工作讓家裡人洗脫嫌疑。”
接著，悟淨補充稱讚了鈴枝沒有大意地偽裝成強盜入侵這一點。若是像偽裝有什麼東西被偷了，就必須把這個東西藏起來。而警方為了立證內部犯行，一定會傾盡全力首搜索這個東西。若是警察用起人海戰術，找一個東西根本不在話下。
“事到如今說這些已經沒什麼意義了。”
悟淨好像對自己這無意義的解說感到有些抱歉，皺起眉頭來。
水穗聽著他的話，腦中又開始思索那個紐扣的事。為什麼鈴枝阿姨要說謊？
“您怎麼了？”
悟淨見她滿臉沉思，出聲問道。
水穗想和這個人偶師談談試試看。悟淨應該又會以不同的視角看待這個問題。而且，她的直覺告訴自己——這個人偶師可以信任。
“唔唔，我有一件很重要的事還沒和警察說，能先和你探討一下嗎？”
面對水穗真摯的眼神，悟淨面顯驚異之色。
“若是我可以的話，樂意效勞。請講。”
“在說之前，能先和我做個約定嗎？絕對不能把我說的話告訴其他人。我是因為信任您，才和您坦白的。”
“在這點上，您大可放心。我總是一人進行著孤獨的旅程。即使我想說，也找不到對象。最多就是向人偶傾訴而已。”
說完，他攤開右掌，手指靈活的移動著。似乎是在做操控人偶的動作。
水穗的表情稍稍緩和，然後慢慢地開始講述宗彥睡衣紐扣的事。在她講述期間，人偶師盯著她的雙眸，用心地聽著。
“——就是這麼一回事了。”
水穗儘量讓自己的描述簡明易懂，但她沒自信能否完美地傳達給對方。傾訴完之後，她感覺心中一塊石頭落地，多少輕鬆了一些。
悟淨聽完之後，無言地交疊雙臂，眺望天花板。片刻過後，他挺起身子，“真是耐人尋味的事呢。”
“讓我來整理一下您說的話。案發當晚，你看到這個紐扣在二樓走廊的架子上。而女傭小姐卻坦白說，紐扣掉在屍體旁，然後被她拾起，扔到了後門外。”
“就是這樣。”
“你在二樓走廊看到的紐扣，是宗彥睡衣上的沒有錯吧？”
“是的，我認為不會有錯。”
“唔唔。”悟淨用食指輕輕敲了敲自己的眉間。
“真是太耐人尋味了。若是你看到的，和女傭小姐在屍體旁撿起的是同一個紐扣的話，到底要怎樣解釋才能說得通呢。是有誰移動了那個紐扣？還是說，女傭小姐在說謊？”
“我認識是鈴枝阿姨說了謊。”
“讓我們按順序重新檢討一邊吧。”
悟淨用手指抵著眉間，說道。
“首先，宗彥氏睡衣上的紐扣，為什麼會出現在走廊的架子上？”
“我認為是松崎先生掉在那的。他在和伯父扭打時，紐扣從伯父的睡衣上被扯下，掉在了松崎的衣服里。而松崎先生回房間的途中，紐扣又因為某種契機掉在了架子上。”
“你說的架子，大概有多高？”
“應該有這麼高吧。”
水穗把手掌伸到比桌子低十厘米的部位。悟淨確認了位置之後，點了點頭。
“架子是什麼制的？木製的？”
“是木製的。”
為什麼要問這種問題？水穗心中疑惑。
“架子上有鋪著什麼嗎？布之類的？”
那個“少年與馬”的裝飾物浮現在水穗腦海中。
“上面放著人偶，只有人偶腳下有鋪著布吧。”
“紐扣的位置什麼都沒有鋪嗎？”
“是的。”悟淨的食指離開眉間，向水穗投以嚴肅的目光。
“依架子的高度，我認為東西會掉在上面的可能性不高。假設松崎氏真的讓紐扣掉在了架子上，架子是木製的又沒有鋪著布，應該會發出聲音不是嗎？若松崎注意到了紐扣，不可能會放著不理吧？”
“原來如此，看來您現在身處的狀況非常的憂鬱呢。我看了昨晚的報紙了。”
說到這裡，他壓低聲音，“事件似乎越來越懸乎了呢。犯人否認自己殺害那個年輕婦人？”
“嗯，差不多吧……”
水穗記起面前的男人曾問過一個讓她很在意的問題。她記得這個問題確實是，除了宗彥以外，宅子裡還有沒有其他人與三田理惠子關係熟絡。悟淨為什麼會問這樣的問題呢？
“別光站著了，到那邊休息一會兒吧。我也有些事想向您請教一下。”
“向我嗎？——我明白了。請這邊走。”
人偶師環顧周圍，伸手示意展示廳旁的休息室。
休息室里擺著六張圓桌，卻不見一個人影。水穗在悟淨的推薦下，坐在了靠窗的第二張桌子旁。他說這個席位的風景最好，且周圍有人吸菸的話，煙霧也不會漂到這裡。竟然能熟悉到這個程度，看來他是這個美術館的常客。真是個奇怪的男人啊，水穗心中感嘆。
入席後，水穗單刀直入，立即對悟淨那天的問題發出質問。
“那時你表明自己這麼問並沒有什麼特別的意思。事實上真是這樣嗎？”
悟淨把雙手放在桌面上，背靠著椅子，視線傾注在水穗身上，好像在觀察她內心所想。
“為什麼事到如今還要問這種問題？”
“因為，“水穗盯著自己的指尖，“這點讓我非常在意。”
“怎麼說？”
“對本次的事件，我以我個人的視角想了很多。我開始懷疑把三田小姐叫來的並不是伯父。但是在那種大半夜能把她叫出來的，一定是關係非常親近的人吧？一想到這裡，我就不得不在意你那天的問題了。為什麼你那時會問出了伯父以外還有誰和三田小姐親近——”
“原來如此。”
人偶師挺起腰板，把兩肘放在桌面上，雙手交疊。”我之所以會問那種問題，理由非常單純。我一開始是這樣考慮的，宗彥氏被殺時，三田小姐是否已經在現場了？以常識考慮後，我做出了判斷，若是她當時在現場，一定會慘叫著逃跑吧？”
“從解剖的結果中也可以得知，兩人的死亡之間似乎有一段時間差。”
悟淨點頭附議。
“這樣的話，狀況就發生變化了。兇手沒有去處理宗彥氏的屍體，而是潛伏在房間內等待著三田小姐的到來——”
“正是如此。”
“但是作為一個兇手，在此時應該不會只是悠閒地等待。因為，從房間入口處就可以直接看到屍體，若是三田小姐一進房間就看到屍體，恐怕她會立刻發出慘叫聲。”
“你是想說，兇手暫時把屍體移動到了別處？”
“這應該不可能。架子上翻落的拼圖有散落在屍體身上吧？若是屍體有被移動過，身上是不會留下拼圖碎片的。”
“嗯……也對呢。”
“也就是說，兇手必須在三田小姐發現屍體引發騷動之前，把她殺死。這要怎麼做呢？”
水穗抬起右手捋起頭髮，微微歪著頭。這是她思考問題時的習慣。
“在三田小姐進入房間之前殺死她？”
“正確！”悟淨微笑道，“我懷疑三田小姐是在進入那個音樂室之前被殺死的。也就是說，兇手是潛伏在後門通往音樂室的走廊上等待她的到來。”
“也是在走廊上動的手？”
“沒錯。趁她疏忽一刀斃命。”
“然後把屍體搬進音樂室……”
“恐怕就是這樣……”
真是大膽的推理。
話說，水穗記得那天把悟淨領去地下室時，他頻頻觀察走廊上的狀況。看來這個男人在那時就已經有這種想法。
“分析到這裡，犯人像自然就不言自明了。換句話說，兇手就是三田小姐與其在大半夜中相遇也不會產生警戒的人物。這一定是關係相當親密的人吧？”
“有沒有可能是兇手躲在走廊的什麼地方，待三田小姐路過時突然襲擊？”
水穗嘗試著提出反論。那天走廊是既有門又有置物架，想躲起來並不是不可能。
但悟淨搖頭，慢悠悠地說道。
“這種情況下兇手通常是從背後襲擊吧？但三田小姐是從正面被刺。”
“哦哦，確實如此……”
水穗輕輕搖了搖頭，以表內心嘆服。
“所以您當時才會問那種問題呢。您真是不簡單。”
“這只是單純的推理而已。”
悟淨聳了聳肩，看來他並沒有認為這是多了不起的事。
“再說了，我的推理未必是正確的。我一開始也陷入了殺害二人的兇手是同一個人的誤區。也許真相單純的出人意料，只是三田小姐承受不住宗彥氏死亡的刺激而自殺呢？”
“我認為是沒有這種可能性啦……”
水穗在句尾曖昧的含糊其辭，
“難道您遇見過多次這類先例嗎？”她問道。
“怎麼可能，“悟淨笑著說道，雪白的牙齒閃得晃眼。
“我又不是干偵探的。只是在追蹤那個人偶的過程中，經常會遭遇一些奇妙的案件而已。那個人偶真是有著不可思議的力量啊。話說，看目前的狀況，恐怕還不能把那個人偶讓給我吧？”
“誰知道呢……”
水穗捋起頭髮，歪著腦袋陷入思考。只要三田理惠子的死沒有真相大白，就不能稱得上事件解決。
“這麼說也許會很失禮……”
人偶師以慎重的口吻說道。
“若殺害三田小姐的兇手另有其人，這個兇手也是宅邸內部人士的可能性很高吧？”
“……我也不是很清楚。我現在能做的只有祈求並非如此。”
水穗痛苦地咬著嘴唇。
“當然，我也希望不會是這樣。偽裝成外部犯的工作確實都是那個女傭小姐做的吧？我在之前登門拜訪時與她僅有過一面之緣，但她的認真給我留下深刻印象。”
“鈴枝阿姨是很認真的人，從以前開始就對這個家非常忠誠。”
“看得出來。若不是這樣，不可能會冷靜正視眼前的殺人事件，並實施偽裝工作讓家裡人洗脫嫌疑。”
接著，悟淨補充稱讚了鈴枝沒有大意地偽裝成強盜入侵這一點。若是像偽裝有什麼東西被偷了，就必須把這個東西藏起來。而警方為了立證內部犯行，一定會傾盡全力首搜索這個東西。若是警察用起人海戰術，找一個東西根本不在話下。
“事到如今說這些已經沒什麼意義了。”
悟淨好像對自己這無意義的解說感到有些抱歉，皺起眉頭來。
水穗聽著他的話，腦中又開始思索那個紐扣的事。為什麼鈴枝阿姨要說謊？
“您怎麼了？”
悟淨見她滿臉沉思，出聲問道。
水穗想和這個人偶師談談試試看。悟淨應該又會以不同的視角看待這個問題。而且，她的直覺告訴自己——這個人偶師可以信任。
“唔唔，我有一件很重要的事還沒和警察說，能先和你探討一下嗎？”
面對水穗真摯的眼神，悟淨面顯驚異之色。
“若是我可以的話，樂意效勞。請講。”
“在說之前，能先和我做個約定嗎？絕對不能把我說的話告訴其他人。我是因為信任您，才和您坦白的。”
“在這點上，您大可放心。我總是一人進行著孤獨的旅程。即使我想說，也找不到對象。最多就是向人偶傾訴而已。”
說完，他攤開右掌，手指靈活的移動著。似乎是在做操控人偶的動作。
水穗的表情稍稍緩和，然後慢慢地開始講述宗彥睡衣紐扣的事。在她講述期間，人偶師盯著她的雙眸，用心地聽著。
“——就是這麼一回事了。”
水穗儘量讓自己的描述簡明易懂，但她沒自信能否完美地傳達給對方。傾訴完之後，她感覺心中一塊石頭落地，多少輕鬆了一些。
悟淨聽完之後，無言地交疊雙臂，眺望天花板。片刻過後，他挺起身子，“真是耐人尋味的事呢。”
“讓我來整理一下您說的話。案發當晚，你看到這個紐扣在二樓走廊的架子上。而女傭小姐卻坦白說，紐扣掉在屍體旁，然後被她拾起，扔到了後門外。”
“就是這樣。”
“你在二樓走廊看到的紐扣，是宗彥睡衣上的沒有錯吧？”
“是的，我認為不會有錯。”
“唔唔。”悟淨用食指輕輕敲了敲自己的眉間。
“真是太耐人尋味了。若是你看到的，和女傭小姐在屍體旁撿起的是同一個紐扣的話，到底要怎樣解釋才能說得通呢。是有誰移動了那個紐扣？還是說，女傭小姐在說謊？”
“我認識是鈴枝阿姨說了謊。”
“讓我們按順序重新檢討一邊吧。”
悟淨用手指抵著眉間，說道。
“首先，宗彥氏睡衣上的紐扣，為什麼會出現在走廊的架子上？”
“我認為是松崎先生掉在那的。他在和伯父扭打時，紐扣從伯父的睡衣上被扯下，掉在了松崎的衣服里。而松崎先生回房間的途中，紐扣又因為某種契機掉在了架子上。”
“你說的架子，大概有多高？”
“應該有這麼高吧。”
水穗把手掌伸到比桌子低十厘米的部位。悟淨確認了位置之後，點了點頭。
“架子是什麼制的？木製的？”
“是木製的。”
為什麼要問這種問題？水穗心中疑惑。
“架子上有鋪著什麼嗎？布之類的？”
那個“少年與馬”的裝飾物浮現在水穗腦海中。
“上面放著人偶，只有人偶腳下有鋪著布吧。”
“紐扣的位置什麼都沒有鋪嗎？”
“是的。”悟淨的食指離開眉間，向水穗投以嚴肅的目光。
“依架子的高度，我認為東西會掉在上面的可能性不高。假設松崎氏真的讓紐扣掉在了架子上，架子是木製的又沒有鋪著布，應該會發出聲音不是嗎？若松崎注意到了紐扣，不可能會放著不理吧？”