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人們囚禁火焰製造了燈，城市因此變得繁榮，而當火焰突破牢籠，它將會咆哮著報復一切。
比如羅馬，比如阿斯塔。
比如此時的沃克沃斯。
「他爺爺的。」林連雀看著手裡的信，喃喃道，「還真讓我撞上了。」
城市中火光沖天，他們一群人站在港口，這裡是城市的邊緣，可以看到濃煙正從城中不斷冒出，有從城裡逃出來的人試圖從港口離開，但是吊橋依然被牢牢鎖住，不肯放下——他們無法進入港口，也無法再回到城市，成了瓮中之鱉。
「少爺！」派出去的賀傢伙計趕了回來，滿頭細汗，言談卻依然很利落，「另外兩個港口已經打起來了，看戰船的樣式，應該是從神聖帝國來的。」
「咱們這兒為什麼這麼風平浪靜？」潘逢聲不愧是個癲公，這時候了還有心思嗑瓜子，「這個港口怎麼不見神聖帝國的船？」
「真有船來反倒好了。」賀唳冷笑，「我還沒見過西大陸哪國敢不給十三行面子，老子就站這兒，看他敢不敢打。」
「我看是敢的。」林連雀忽然道。
他剛剛接住了一隻信鷹，這是林記花巨資養的鳥，專門用來在海上傳遞消息。方才一隻鷹從港口對面飛過來，也帶來了林記夥計的信。
發信者是他留在船上的人，文字非常簡潔：現在港口的守備已經不是白金漢的人了，衛兵隊裡有神聖帝國的奸細，神聖帝國大概已經完全控制了這個港口，而且他們並不在乎十三行。留在船上的林記夥計看到東家們過不來，派人到衛兵隊裡打點，送回來的只有一隻斷手。
送到林連雀手中的信字跡潦草，估計是在匆忙之中寫成，如果不是形勢危急，林記不會輕易放飛信鷹，而且信上沾著血。恐怕寫信人生死未卜。
「正常。」潘逢聲聽完，嗑著瓜子說：「畢竟咱們是商人，太平時節玩命兒的得巴結玩兒錢的，生死關頭人家可不就看不上咱們了。」
「再說。」他拍掉手上的瓜子皮，「生意做了這麼久，我看西大陸也吃准了咱們的底，十三行在遠洋是豪橫，可回到老家，士農工商這麼一排列，還是最末流，幾個商人死在外頭，咱們那位坐在金鑾殿上的爺估計也懶得管。」
「殺人越貨還不用擔責。」他說著嘻嘻笑了，「換我我也干。」
賀唳冷冷地看著他，「你到底想說什麼？」
「誒呦我的爺——有道是商人玩兒錢，歹徒玩兒命。」潘逢聲伸出蘭花指，看起來是戲癮上來了，開始犯病，捏著嗓子說：「可誰說商人不是歹徒？咱們一個個大老遠從廣州過來，哪個不是腦袋栓在褲腰上？四大姓各家堂主想要在海上混出來，哪個沒有一個人頭萬兩金的懸賞？」
「他要跟咱們玩兒橫的。」他笑得花枝亂顫，「怕是惹到了祖師爺！」
遠處炮火聲傳來，潘逢聲仿佛渾然不覺，被火光熏得滿臉桃花似的，像極了戲文里索命的惡鬼，似癲似謔地起了個高腔：「有道是為非作歹，家財萬貫——」
賀唳不耐煩地把他踹了出去，「少給我發癲。」
「十三行的人不能白死，先想辦法過了這一劫，活著回去。」少年說著看向林連雀，「然後看老子怎麼玩兒死他們的貿易。」
十三行有十三行的規矩，一個人頭萬兩金。每個夥計在出洋之前都簽過生死契，其中很多人都是為了錢無所不用其極的瘋子，只要錢到位，一切都好說。
當然，如果不給錢，他們自然也有各種方式，成百上千倍地自己拿回來。
林連雀看了一會兒遠處的火光，那火燒得很快，估計再過不久就要波及到港口。
他雙手抄在袖子裡，笑看向賀唳，悠悠道：「認識你這麼久，倒是頭一回聽你說『活著回去』。」
他笑吟吟地：「小鶴兒，這回不想死了？」
「你們一個個的有完沒完？」賀唳煩不勝煩，「想發癲想起范兒都往後稍稍，這又不是在廣州，沒工夫看你們擺譜。」
「得，那就不說廢話。」林連雀伸胳膊伸腿，看起來跟大爺做早操似地活動了一通。
賀唳：「你他爺爺的在蹦躂啥？」
「你往那邊看。」林連雀指向不遠處。
半邊夜幕已燒得通紅，有從城裡逃出來的人試圖前往港口，有的下水游泳，有的不知道從什麼地方拿出簡易的筏子，但是都被對面的子彈擊中落水，水面上已經飄著不少屍體，還有人在水裡掙扎。
「現在兩個辦法。」林連雀豎起兩根手指，「我包你平安無事回去。」
賀唳：「什麼辦法？」
「第一個辦法。」林連雀指著水邊越聚越多的人群，「讓夥計帶上錢過去，找水性好的，買人命。」
「好辦法。」潘逢聲馬上明白了，「屍體連成一串，現成的橋就有了。」
賀唳：「第二個辦法是什麼？」
「林記的生意，你要幫我打理。」林連雀道。
潘逢聲驚訝地「嚯」了一聲，接著抱拳，「林老闆高義。」
越來越近的火光中，賀唳看著林連雀。
「小鶴兒，天下沒有兩全事。」林連雀道，「辦法我有，但決定要你做。」
「十三行四大姓，諸葛家為首，現在首家不在，下家扛鼎，諸葛下來就是賀。」他說著一拱手，「賀堂主，請吧。」
賀唳完全明白林連雀的意思，這是十三行的規矩——十三行中洋行眾多，以四大姓為首，平時四大姓賺最多的金銀，危難時也要頂最大的壓力。
此次蘭亭區撤離，三家堂主全部留到了最後，就是這個道理。
首家不在，下家扛鼎，他現在是所有人中身份最高的。林連雀話說得很明白，今天很可能會出人命，誰死無所謂，但死人的帳只能算在賀唳頭上。
凡事都有代價。
賀唳幾乎沒有任何猶豫，開口便道：「我不背外鄉人的命，賀家的香火，只燒給廣州人。」
「林記的生意包在我身上。」他看向林連雀，「白家堂主，請。」
林連雀笑了，「就等你這句呢。」
他說完一振袖袍，仿佛有平地風起，青色的大袖迎風烈烈，風過，外衫落地，露出滿背的青色文身。
潘逢聲睜大了眼睛看著他，喃喃道：「……這是『祀身』？」
賀唳問：「你要怎麼過去？」
林連雀整個人的氣質看起來都不同了，商人的閒散收了起來，取而代之的是一種青竹般的肅殺之氣，像聊齋中的某種妖物，身上帶著鬼魅的味道。
他雲淡風輕地講：「剛潘兄弟不是說了嗎，輕功水上漂。」
潘逢聲：「我就說話本里寫的都是真的吧！」
賀唳：「你躲得過子彈？」
「不太行，但是中彈了可以撐一撐，過這道水灣沒問題。」林連雀笑了一下，咬破指尖，反手在背上一抹，給饕餮點了睛。
那一瞬，所有人都有一種錯覺，仿佛他身上的凶獸活了過來。
「等這道傷口結痂。」林連雀看著流血的手指，「接下來一炷香之內，我是無敵的。」
他說完看向潘逢聲，「潘兄弟說的沒錯，金鐘罩鐵布衫也是真的，廣州話本里寫的都是真的。」
「林兄你千萬活著。」潘逢聲道，「回去咱們慢慢聊，我那存了一堆話本，你不給我解釋明白我肯定睡不著覺。」
「得嘞。」林連雀笑笑，「咱們有緣再聊。」
賀唳看著林連雀，沉默了一瞬，而後道：「拿我的琴來。」
眾人都驚了——賀家人皆精通音律，賀唳也不例外，當年在廣州，少年於八十一樓撫琴，當夜本是晦月，天上卻有滿月高懸。那夜之後人人都說，賀家郎琴技高逸，驚動了天上的嫦娥，因此親自賜下滿月。
但那夜之後，一向健康的賀唳突然高燒不止，康復後郎中診脈，斷言他活不過而立之年。
從此坊間傳聞天妒英才，亦有好事者評價賀唳以凡人之軀妄奏仙樂，導致壽數折損，是自作孽。
而賀唳從此不再彈琴。
林連雀聞言大笑出聲，朗聲道：「他鄉得賀郎一曲，猶勝身在故土！」
賀唳：「少廢話。」
琴很快拿來，同時端來的還有藥碗，賀唳將藥一飲而盡，抬手撫過七弦，抬眼看向林連雀：「懂琴否？」
「不懂琴。」林連雀答道，「懂弦外之音。」
賀唳笑了，臉上浮現出飛揚跋扈的少年張狂，「善！」
他抬手撥弦，琴聲如金戈驚破水面，少年高聲道：「請神——！」
隨著琴聲迸濺，林連雀深吸一口氣，如離弦之箭般沖了出去！
所有人仿佛在剎那間看到了幻覺，好像有一隻猙獰異獸從林連雀身上一躍而出——從此他鄉無山海，舉步皆故土！
他一腳踏入水流，就像踩在故鄉的土地，整個人無比平穩地停在了水面上！
水灣兩邊的人都看呆了，連對面的衛兵都驚得連退數步，嘴裡用帝國語喊著「魔鬼」之類的詞。
比如羅馬，比如阿斯塔。
比如此時的沃克沃斯。
「他爺爺的。」林連雀看著手裡的信，喃喃道，「還真讓我撞上了。」
城市中火光沖天，他們一群人站在港口，這裡是城市的邊緣，可以看到濃煙正從城中不斷冒出，有從城裡逃出來的人試圖從港口離開，但是吊橋依然被牢牢鎖住，不肯放下——他們無法進入港口，也無法再回到城市，成了瓮中之鱉。
「少爺！」派出去的賀傢伙計趕了回來，滿頭細汗，言談卻依然很利落，「另外兩個港口已經打起來了，看戰船的樣式，應該是從神聖帝國來的。」
「咱們這兒為什麼這麼風平浪靜？」潘逢聲不愧是個癲公，這時候了還有心思嗑瓜子，「這個港口怎麼不見神聖帝國的船？」
「真有船來反倒好了。」賀唳冷笑，「我還沒見過西大陸哪國敢不給十三行面子，老子就站這兒，看他敢不敢打。」
「我看是敢的。」林連雀忽然道。
他剛剛接住了一隻信鷹，這是林記花巨資養的鳥，專門用來在海上傳遞消息。方才一隻鷹從港口對面飛過來，也帶來了林記夥計的信。
發信者是他留在船上的人，文字非常簡潔：現在港口的守備已經不是白金漢的人了，衛兵隊裡有神聖帝國的奸細，神聖帝國大概已經完全控制了這個港口，而且他們並不在乎十三行。留在船上的林記夥計看到東家們過不來，派人到衛兵隊裡打點，送回來的只有一隻斷手。
送到林連雀手中的信字跡潦草，估計是在匆忙之中寫成，如果不是形勢危急，林記不會輕易放飛信鷹，而且信上沾著血。恐怕寫信人生死未卜。
「正常。」潘逢聲聽完，嗑著瓜子說：「畢竟咱們是商人，太平時節玩命兒的得巴結玩兒錢的，生死關頭人家可不就看不上咱們了。」
「再說。」他拍掉手上的瓜子皮，「生意做了這麼久，我看西大陸也吃准了咱們的底，十三行在遠洋是豪橫，可回到老家，士農工商這麼一排列，還是最末流，幾個商人死在外頭，咱們那位坐在金鑾殿上的爺估計也懶得管。」
「殺人越貨還不用擔責。」他說著嘻嘻笑了，「換我我也干。」
賀唳冷冷地看著他，「你到底想說什麼？」
「誒呦我的爺——有道是商人玩兒錢，歹徒玩兒命。」潘逢聲伸出蘭花指，看起來是戲癮上來了，開始犯病，捏著嗓子說：「可誰說商人不是歹徒？咱們一個個大老遠從廣州過來，哪個不是腦袋栓在褲腰上？四大姓各家堂主想要在海上混出來，哪個沒有一個人頭萬兩金的懸賞？」
「他要跟咱們玩兒橫的。」他笑得花枝亂顫，「怕是惹到了祖師爺！」
遠處炮火聲傳來，潘逢聲仿佛渾然不覺，被火光熏得滿臉桃花似的，像極了戲文里索命的惡鬼，似癲似謔地起了個高腔：「有道是為非作歹，家財萬貫——」
賀唳不耐煩地把他踹了出去，「少給我發癲。」
「十三行的人不能白死，先想辦法過了這一劫，活著回去。」少年說著看向林連雀，「然後看老子怎麼玩兒死他們的貿易。」
十三行有十三行的規矩，一個人頭萬兩金。每個夥計在出洋之前都簽過生死契，其中很多人都是為了錢無所不用其極的瘋子，只要錢到位，一切都好說。
當然，如果不給錢，他們自然也有各種方式，成百上千倍地自己拿回來。
林連雀看了一會兒遠處的火光，那火燒得很快，估計再過不久就要波及到港口。
他雙手抄在袖子裡，笑看向賀唳，悠悠道：「認識你這麼久，倒是頭一回聽你說『活著回去』。」
他笑吟吟地：「小鶴兒，這回不想死了？」
「你們一個個的有完沒完？」賀唳煩不勝煩，「想發癲想起范兒都往後稍稍，這又不是在廣州，沒工夫看你們擺譜。」
「得，那就不說廢話。」林連雀伸胳膊伸腿，看起來跟大爺做早操似地活動了一通。
賀唳：「你他爺爺的在蹦躂啥？」
「你往那邊看。」林連雀指向不遠處。
半邊夜幕已燒得通紅，有從城裡逃出來的人試圖前往港口，有的下水游泳，有的不知道從什麼地方拿出簡易的筏子，但是都被對面的子彈擊中落水，水面上已經飄著不少屍體，還有人在水裡掙扎。
「現在兩個辦法。」林連雀豎起兩根手指，「我包你平安無事回去。」
賀唳：「什麼辦法？」
「第一個辦法。」林連雀指著水邊越聚越多的人群，「讓夥計帶上錢過去，找水性好的，買人命。」
「好辦法。」潘逢聲馬上明白了，「屍體連成一串，現成的橋就有了。」
賀唳：「第二個辦法是什麼？」
「林記的生意，你要幫我打理。」林連雀道。
潘逢聲驚訝地「嚯」了一聲，接著抱拳，「林老闆高義。」
越來越近的火光中，賀唳看著林連雀。
「小鶴兒，天下沒有兩全事。」林連雀道，「辦法我有，但決定要你做。」
「十三行四大姓，諸葛家為首，現在首家不在，下家扛鼎，諸葛下來就是賀。」他說著一拱手，「賀堂主，請吧。」
賀唳完全明白林連雀的意思，這是十三行的規矩——十三行中洋行眾多，以四大姓為首，平時四大姓賺最多的金銀，危難時也要頂最大的壓力。
此次蘭亭區撤離，三家堂主全部留到了最後，就是這個道理。
首家不在，下家扛鼎，他現在是所有人中身份最高的。林連雀話說得很明白，今天很可能會出人命，誰死無所謂，但死人的帳只能算在賀唳頭上。
凡事都有代價。
賀唳幾乎沒有任何猶豫，開口便道：「我不背外鄉人的命，賀家的香火，只燒給廣州人。」
「林記的生意包在我身上。」他看向林連雀，「白家堂主，請。」
林連雀笑了，「就等你這句呢。」
他說完一振袖袍，仿佛有平地風起，青色的大袖迎風烈烈，風過，外衫落地，露出滿背的青色文身。
潘逢聲睜大了眼睛看著他，喃喃道：「……這是『祀身』？」
賀唳問：「你要怎麼過去？」
林連雀整個人的氣質看起來都不同了，商人的閒散收了起來，取而代之的是一種青竹般的肅殺之氣，像聊齋中的某種妖物，身上帶著鬼魅的味道。
他雲淡風輕地講：「剛潘兄弟不是說了嗎，輕功水上漂。」
潘逢聲：「我就說話本里寫的都是真的吧！」
賀唳：「你躲得過子彈？」
「不太行，但是中彈了可以撐一撐，過這道水灣沒問題。」林連雀笑了一下，咬破指尖，反手在背上一抹，給饕餮點了睛。
那一瞬，所有人都有一種錯覺，仿佛他身上的凶獸活了過來。
「等這道傷口結痂。」林連雀看著流血的手指，「接下來一炷香之內，我是無敵的。」
他說完看向潘逢聲，「潘兄弟說的沒錯，金鐘罩鐵布衫也是真的，廣州話本里寫的都是真的。」
「林兄你千萬活著。」潘逢聲道，「回去咱們慢慢聊，我那存了一堆話本，你不給我解釋明白我肯定睡不著覺。」
「得嘞。」林連雀笑笑，「咱們有緣再聊。」
賀唳看著林連雀，沉默了一瞬，而後道：「拿我的琴來。」
眾人都驚了——賀家人皆精通音律，賀唳也不例外，當年在廣州，少年於八十一樓撫琴，當夜本是晦月，天上卻有滿月高懸。那夜之後人人都說，賀家郎琴技高逸，驚動了天上的嫦娥，因此親自賜下滿月。
但那夜之後，一向健康的賀唳突然高燒不止，康復後郎中診脈，斷言他活不過而立之年。
從此坊間傳聞天妒英才，亦有好事者評價賀唳以凡人之軀妄奏仙樂，導致壽數折損，是自作孽。
而賀唳從此不再彈琴。
林連雀聞言大笑出聲，朗聲道：「他鄉得賀郎一曲，猶勝身在故土！」
賀唳：「少廢話。」
琴很快拿來，同時端來的還有藥碗，賀唳將藥一飲而盡，抬手撫過七弦，抬眼看向林連雀：「懂琴否？」
「不懂琴。」林連雀答道，「懂弦外之音。」
賀唳笑了，臉上浮現出飛揚跋扈的少年張狂，「善！」
他抬手撥弦，琴聲如金戈驚破水面，少年高聲道：「請神——！」
隨著琴聲迸濺，林連雀深吸一口氣，如離弦之箭般沖了出去！
所有人仿佛在剎那間看到了幻覺，好像有一隻猙獰異獸從林連雀身上一躍而出——從此他鄉無山海，舉步皆故土！
他一腳踏入水流，就像踩在故鄉的土地，整個人無比平穩地停在了水面上！
水灣兩邊的人都看呆了，連對面的衛兵都驚得連退數步，嘴裡用帝國語喊著「魔鬼」之類的詞。