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  ——燕王宮——

  燕高都公主慕容嵐因田氏之亂而受牽連,被幽禁於王宮內廷。

  太康七年,永寧公主回到了燕國,因遠嫁楚國之事,身為太子的慕容昱畏懼父親的權威而不敢求情,一直心懷愧疚,將妹妹接回燕國後,便對這位嫡親妹妹百般照顧,並特許其自由出入宮禁。

  楚國彭城王李康之亂,永寧公主身在燕國而不得救,萬念俱灰,幸得長姐高都公主安撫陪伴。

  又經田氏之亂,高都公主被囚於內宮,宗室皆避,只有永寧公主時常入宮探望。

  高都公主慕容嵐也因此得知了燕楚的戰爭,“襄陽一直是燕楚必爭之地,自落入楚國手中後,楚國便將襄陽的防守視為重中之重,他身為君主,怎能做出這樣的決策,不顧河東河西兩郡,任由楚軍渡河,對我朝實行夾擊。”

  “難道沒有人勸阻他嗎?”慕容嵐又問道。

  永寧公主便將兄長殿中傷人之事說了出來,慕容嵐深深皺起眉頭,“我看他真是失心瘋了。”

  “我想,兄長的心裡也一定苦悶,”永寧公主眼神落寞的說道,“一直不被父親認可…”

  “既做了這個王,就不要找那麼多藉口與理由。”高都公主斥責道,“他沒有資格,讓國家與百姓來承擔他的那些不滿。”

  高都公主看向殿外,心情異常的沉重,“楚軍已經渡過了大河…是奪河西還是直進潼關。”她忽然想起父親臨終前的囑託,“我不能坐以待斃。”於是回頭看著妹妹,“永寧,阿姊需要你。”

  ※ ※ ※ ※ ※

  ——楚營——

  次年,章和元年,楚軍渡過黃河後,並沒有急於出兵。

  因為擺在楚軍眼前入關最大的難題,是位於黃河邊上的潼關。

  蕭懷玉遂將眾將召集,於大帳沙盤前商討進取關中的對策。

  一些老將開始了對關中之地各個關隘的分析,其中最為困擾的,仍是潼關。

  “潼關,是我軍進取關中最近的一條路,破潼關,便可直取燕京,關中再無阻礙。”

  然潼關之險,一夫當關,萬夫莫開,老將們幾乎都明白。

  “但潼關險要,一但固守,我軍恐無法在短時間內破關,或許還會因此陷入僵局。”

  “其實進取關中,還有一個法子,既然潼關堅如此險要,那麼為何不繞開潼關。”一名老將指著沙盤上的河西郡,“我們已經渡過了黃河天險,如今被阻擋在潼關前,可選擇北上,取河西,而後南下,繞開潼關,直抵華陰,拿下關中。”

  “不經潼關,而擇遠路,取河西之地,渡渭水,進至華陰,再取關中。”其餘將領對老將提出的繞道進行分析,“這樣會不會太拖沓行程了。”

  “襄陽的戰事,刻不容緩,我們沒有更多的時間了。”

  “而繞道取河西,南下渡渭水,中間曲折蜿蜒,所用的時間,恐怕不會比強攻潼關短。”

  “況且,如此大的動靜,必然會被燕軍察覺,調取關中兵力增援河西,戰況並不明朗。”

  “河西之地遼闊,可退守可進取,以我軍全勝之勢,必取河西,而至於潼關,燕國一定會固守潼關的。”

  因潼關地勢之險,一部分將領贊成繞道,通過渭水南下至華陰再取關中。

  而一部分年輕的將領卻覺得大費周章,不如強攻潼關。

  蕭懷玉臉色凝重的站在沙盤前,聽著麾下將領你一言我一語的爭論。

  “大軍北上,一定會引起河西的警覺,”蕭懷玉突然開口,“襄陽郡的戰事已經迫在眉睫,我們一定要趕在燕君攻破襄陽前進入關中,逼迫他們的主力軍回援。”

  “燕國如此孤注一擲,想來潼關是沒有增援的。”蕭懷玉又道,“就算有,也不過州郡的常備兵馬。”

  “元帥是想?”

  “破關!”蕭懷玉拔出自己的軍旗,插至黃河幾字口附近的潼關之上。

  ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ---

  ——燕宮——

  楚章和元年,春,燕國高都公主逃離王宮,燕君慕容昱大怒,將看守的宮人與內侍全部處死。

  “兄長不用逼問他們,是我將阿姊帶出宮的。”永寧公主趕入宮中勸阻道。

  慕容昱提起手中的劍,直指向自己走來的永寧公主,“為什麼,你明知道她是逆賊田氏的新婦,二娘,連你也要背叛我嗎?”

  “可她也是我們的長姊。”永寧公主回道,“成為田家的新婦,並不是她自己的意願,阿兄,我們都沒得選。”

  “可是先君在臨終前,將邊關的兵權給了她。”慕容昱又道,“我才是燕國的太子,我才是燕國的王。”

  “以燕國軍制,兵權,一直是在君主的手中,兄長心裡很清楚吧。”永寧公主又道,自從嫁入楚國跟隨李康,她便如同換了一個人,“父親的偏心,其實從來都是兄長,只是兄長不願承認,兄長嫉妒阿姊是假,不信任與忌憚才是真。”

  “可是阿兄。”永寧公主一步步靠近,直到利刃抵在了她的脖頸前。

  慕容昱嚇得連連後退,即使再憤怒,他也從未想過要傷害自己的親妹妹。

  “你寧願相信那些貴族出身的外戚,也不願信任自己的至親手足嗎,我們才是這世間最親近的人。”永寧公主紅著雙眼看向兄長,試圖以這樣的方式來勸阻兄長迷途知返,“你的憤怒,是因為你的不安與你的不信任,你害怕阿姊會做出不利你的事。”

  “可是我告訴你,阿姊去了潼關。”永寧公主又道,“她根本就不在乎什麼權力,她只想替父親守住慕容家用鮮血換來的基業。”

  “君上可以因為守潼關不利而派人前去潼關捉拿甚至是殺頭,但卻不能因為我的母親是漢人,就忘記了,我也姓慕容,是燕國的公主。”永寧公主繼續道,“這是阿姊讓我轉告給你的。”

  慕容昱陷入了沉默,他清楚的知道,高都公主前往潼關是為了拒敵,守住燕國的社稷,而就在前不久的潼關乃至整個河西郡,因為畏懼楚軍的強悍,還曾出現了不少逃將,而這些將領,幾乎都是燕國貴族階級。

  世受君恩,卻在國家危難之際,棄自己的君王與百姓不顧。

  慕容昱放下了手中的劍,失魂落魄的尋找椅子癱坐了下來。

  他撐在椅子上,旋即放聲大笑了起來,永寧公主看著如此瘋癲的兄長,“阿兄。”

  慕容昱的眼神忽然變得可怕,“阿姊一定能守住潼關的。”

  他抬起頭,雙眼布滿了血絲,“誰也阻擋不了,燕國南下。”

  ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

  章和元年,正月,高都公主逃至河西,並說動了河西各城將領,聯合出兵南下阻敵。

  燕軍雖未能取勝,卻成功延緩了楚軍的進軍速度,二月,高都公主敗退至潼關鎮守。

  章和元年,盛春,楚軍抵達潼關,與燕國潼關守軍展開了激烈的交戰。

  與此同時,燕楚在襄陽的戰爭也已到了尾聲,燕國為南下,先後兩次增兵,總共投入二十餘萬兵馬,楚軍在如此懸殊的兵力之下,苦苦堅守了數月。

  自章和年始,襄陽共計六次告急,朝廷已無後備兵源增派,不得已下詔徵募新兵。

  是年三月,燕軍在燕國君主慕容昱的催促下,對襄陽發動了總攻。

  外戚大臣,大將軍鄭珩看著滿目瘡痍的襄陽城,眼裡第一次出現了對死亡的恐懼。

  親身經歷了數十日的戰火,眼看著襄陽幾度要失守,卻都被蘇定成逆轉了局勢,最終為楚國守住了這道國門。

  然而這一次,襄陽的守軍已十不存一,就連蘇定成也預感到了襄陽即將失守。

  “郭將軍,你帶著大將軍離開襄陽吧,這是我的軍令。”殘破的軍帳內,渾身是傷的蘇定成對郭鴻麟下了最後一道軍令,“也請代我向長公主傳一句話。”

  “臣,蘇定成,承蒙長公主厚愛與信任,必死守襄陽,人在,城在!”

  “喏。”郭鴻麟領了命,將負傷的鄭珩連夜帶出了襄陽。

  大將軍鄭珩的撤離,引起了楚國朝堂的恐慌,甚至還有大臣提出了遷都建康,卻為平陽公主所拒。

  咚咚咚!

  戰爭的號角與鼓聲同時響起,燕楚兩國的士兵紛紛握緊了手中的武器,跟隨號角向前衝鋒。

  熱血灑滿了沙場,正值盛春,百花綻放,空氣中瀰漫的花香,逐漸被濃郁的血腥所掩蓋。

  蘇定成的陣亡,意味著襄陽的失守,而潼關之戰的慘烈,也差點使得楚軍主帥折於此地。

  為守住關中要塞,燕廷幾乎將京畿可調動的全部兵力都押在了潼關,並由曾以一萬兵馬阻擋柔然十萬鐵騎入關的高都公主出任守將,鎮守潼關。

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