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譙奉先冷冷道：“我知道。但我暫時留在這裡。”
乾歸訝道：“為什麼？”
譙奉先冷笑出聲，瞟向郝長亨的座船。這一記笑聲中，起碼有一半是苦笑。他說：“我得確定此戰的結果，看看誰贏誰輸才能走，不然回去之後，我們怎麼向聖君交待？何況郝長亨此人也不可小覷。我們最好先弄明白，他下一步將作何打算，率領兩湖幫何去何從？”
兩湖幫何去何從，是個相當複雜的問題。但他們可以確定，聶天還既死在這裡，兩湖幫絕無可能和荒人合作。此外，郝長亨雖有頭腦，卻缺乏聶天還的老練與經驗，武功亦大有不如。兩湖幫本有爭雄天下之心，誰知野心尚未袒露於外，就悄然熄滅。但比起一夜間風流雲散的逍遙教和彌勒教，它又幸運多了。
乾、譙兩人像兩個好奇的孩子，站在船邊探頭探腦，非常惹人注目。幸好船上眾人均慌亂驚愕，忙著執行郝長亨的命令，不會去注意他們。他們把脖子伸的格外長，張望許久，卻沒能望見任何可疑景象。
兩人遙望期間，潁水仍奔流不息。戰場下游數里之地，受這場大戰影響，往來船隻近乎於絕跡，顯得陰森安靜，又不失大河的浩蕩之美。
這才是他們應該關注的地方，而非雲龍號附近的水域。
寬達六丈的河面上，忽然傳來兩聲嘩啦輕響，從水底鑽出兩個人頭。一個較大，頜下留著長須，眉毛亦比常人稍長，大有仙風道骨之態；一個小的多，整張臉光潔嬌嫩，未留半點鬍鬚，因為它缺少長出鬍子的本事。
這兩個頭均被河水濕透，看上去有點狼狽，頭髮緊貼著頭皮，倒是依然漆黑髮亮。一個人外表再怎麼出色，到了濕淋淋的時候，也要大打折扣。現在，孫恩是一隻落湯天師，而蘇夜像個從船上失足落水的小孩子。兩人都是一副亟待他人救援的模樣，卻無人會不自量力，當真前來相救。
最奇異的地方在於，他們就這樣懸停河心，紋絲不動，如同固定在水底的兩塊岩石，無視身畔滾滾而過的冰冷河水。
聶天還一死，孫恩震怒不已，以排山倒海之勢狂攻蘇夜。蘇夜甩開了聶天還這個累贅，也不顧一切，希望儘快搶回主動權。兩人始終潛在水下，無所不用其極地比拼纏鬥。譙奉先等人看到聶天還時，他們已順流漂出很遠，飛快脫離了充滿無關人等的是非之地。
直到此時，蘇夜方才扳回落於下風的局面。但她和孫恩激戰已久，真氣損耗過甚，無法在水中回氣，遂雙雙浮出水面，以便吐盡胸中濁氣。
她甫一出水，在一呼一吸之間，已然平復如初，生怕錯過說話機會似地，趕緊揚聲笑道：“我說過，天師你保不住聶天還，也搶不回洞天佩。怎麼樣，我說錯了沒有？”
孫恩冷然道：“你施展出小三合，僅是巧合使然。你若不承認，便再用一次，受傷之人絕不會是我。”
蘇夜奇道：“小三合？”
孫恩道：“陰氣陽氣衝突激盪，令天地心三佩合一，破開虛空，叫作大三合。你我各用一種真氣，重演三佩合璧的場面，只不過威力較小，就叫小三合。”
蘇夜抿嘴笑道：“原來如此，聽上去好像賣糕餅、點心店鋪的名字。你儘管認為這是巧合無妨，這樣的話，你以後必會大吃一驚。此外，我若是巧合，你與其他三人聯手打我一個，就是故意使壞了吧？”
第五百二十八章
她語氣不善，看似話裡帶刺， 卻只是直抒胸臆， 沒有藉此打擊孫恩的意思。
他已說過， 人世對他而言，不過是一場短暫的幻夢。假如他掙脫不了， 就會像數不清的凡人那樣，化作長埋地底的朽骨。破碎虛空這一步，並不能保證他得到他想要的東西， 可一旦失敗， 便是失去所有希望。因此， 他將不擇手段，尋找一切可能的通天手段。即使這些手段令人側目， 他也毫不猶豫。
為了逼燕飛全力出手， 他曾認真考慮過， 在天師軍攻打會稽時， 親自刺殺燕飛極為敬重的謝道韞。如此一來，燕飛不僅會一怒拔劍， 全力以赴， 還有可能在交手期間心浮氣躁， 被他趁機吸走太陰真氣。幸好聶天還寄書在先， 才使他暫且打消了這個念頭。
謝道韞武功與他有天壤之別， 嫁人後更是再未練功習武，亦很少拋頭露面。他甚至不肯放過她，又怎會放過蘇夜脖子上掛著的洞天三佩。聶天還稍露口風， 正好給了他機會。至於這場決戰公不公平，符不符合他武林大宗師的身份，從不在他的考慮範圍之內。
他一見蘇夜，立即看出她的奇異之處。他知道，他眼中所見，並非她的真實樣貌。她有奇妙的來歷，和更奇妙的能力。這種感覺固然怪異，卻在無形中鞏固了他的認知，讓他愈發確信天外有天，確信這個世界之外，尚有更多天地等著他去探索。
既然他把人生看作幻夢，積極等待夢醒的一刻，那麼在夢裡做缺德事，全無必要背負道德壓力。忠良正直和陰險毒辣，也沒什麼區別。蘇夜若想誘發他的羞愧之心，動搖他的意志，只會白費心機。她也了解這一類型的人，絕不肯浪費時間譴責他，而是把仙門當作誘餌，使他猶豫不決，不斷想起凶吉難料的渺茫前途。
果不其然，孫恩驀地長嘆一聲，居然又一次露出微笑，笑容中詭異之氣已然大減，看上去比較正常。但是，他現在只有一個頭浮在水面上，道袍隨河水流動飄舞，有點像水糙成精。他表情正常與否，實在不是影響別人觀感的主要因素。
雨還沒停，卻下得更小。雨絲變成了cháo濕的霧氣，在河面上若隱若現，天地間持續泛出白茫茫的顏色，仿佛被這陣濃厚的水霧連在一起。水霧模糊了視線，讓聲音發沉發悶。遠處傳來的諸般聲響，比實際距離更顯遙遠。兩湖幫與荒人水軍的激戰還沒結束，卻跟他們斷絕了關係。
他抬眼望向天際，天際壓著絲絲卷卷的灰雲。他不再提起聶天還，只說：“你已打開仙門，為何不進去？”
這句話無疑是說，他認為她有進入仙門的能力。打開是一回事，進去是另外一回事。從他的角度看，蘇夜主動扔掉這個機會，不但可惜，簡直不可思議。他不理解她的放棄，正如她不理解他的執著。
蘇夜的回答出乎他意料。她輕鬆地看了他一眼，微笑道：“誰說我沒進去？爆炸發生的一刻，我馬上被扔進那個古怪的空間裡。但我實力有限，不足以留在那裡，所以只經過了一瞬間，連看都沒看清，又重返人世。”
孫恩風平浪靜的臉上，終於出現一絲驚駭神色。它持續時間不長，仍誠實反應出他內心的驚濤駭浪。這是他生平第一次，從他人口中，得知門後的空間確實存在。他當年拜師學藝時，就想知道這個答案，如今終於能夠確認，心中最後一點懷疑也已消失，反而升起了些許患得患失。
他急切地問：“那是什麼樣的感覺？”
蘇夜不假思索，笑道：“你把你自己想像成一袋大米。這袋米沒有重量，可以完全靜止地飄浮著，也可以隨心所欲，向上下前後左右各個方向移動。然後……那是個廣袤到摸不著邊際的地方。你能感應到這一點，卻不清楚該怎麼做。當你開始思索，懷疑這到底是起始還是終結的時候，忽然間又腳踏實地，回到了熟悉的環境。”