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他一向自視甚高，對這套自創的魔功十分滿意，所以此時心裡的挫折感，也非常人可比。他用不著通過呼吸來換氣，髮膚毛孔足以完成這個任務。然而，夜刀緊追不放，數次緊貼向他，他胸口亦覺窒悶壓抑，很想大喊大叫，用力吸氣，緩解無孔不入的重壓。
他自然明白，刀勁連續接觸他雙手，侵入他經脈，終於影響到他的感官，令他誤以為空間封閉，無路可逃。但人類感官的怪異之處，就在於明知是假，也擺脫不開虛幻的假象。他唯一的應對方案，是竭力而為，迅如閃電地封擋遮蔽，擋著不知從何處搠來，又不知會退到哪裡的漆黑短刀。
蘇夜壓制住他，壓制的優勢卻不能永遠保持下去。他看透了這一點，所以盡力拖延，以魔功化解刀勁，雖說落在下風，卻沒露出潰敗不敵的徵兆。他的苦心最終有所回報，等到了期待許久的時刻。但這一刻，離他想像中的差出很遠。
刀光從他身邊撤開，壓力旋即消失。他得償所願，眼界瞬時開闊，再度察覺樹木和天空的存在，心中的壓抑感也一掃而空。不幸的是，放鬆感僅僅持續了一剎那。只眨了眨眼的功夫，他赫然發覺，蘇夜此時才盡展所長，用出了她的真本事。
刀鋒橫掃，氣勁橫流，掃出巨大的圓形，而他茫然無知，仍站在圓心處。圓形封閉之時，他心底生出一股深厚到了極點的恐懼。蘇夜的身影就在前面，從未如此清楚分明。她好像根本沒有移動過，只是手裡多了一把刀。
竺法慶看見了她，也看見了夜刀。夜刀正在向前刺來，刺向他胸口。他後方空無一人，看似可以轉身逃走，但事實遠非如此。
刀身相當短，卻像吸盡了天地之威，沉重到超乎想像。他的目光被牢牢粘住，怎麼都擺脫不了它的牽制。這種情況下，每一樁事物都失去了意義。他的世界裡只剩這把刀，他需要考慮的問題，也只剩如何抵抗。
他視野當中，殘留著她靜立原地的印象。就連她臉上的淡漠笑容，也十分逼真生動。可是，他目睹這一幕的同時，她正在全速逼近他。氣場本就潰不成形，被她一衝，徹底消散無蹤。
刀尖說不出是冰冷還是火熱，先觸碰袈裟袍袖。衣袖立即張開，被刀勁撕的粉碎，變成漫天紛飛的黃色蝴蝶。接下來，它碰上了竺法慶蓄勢待發的拳頭。他右拳緊握，左手單掌拍落，預判出刀勢的推進速度，一掌正中刀身。
夜刀連續晃動，刀身震顫，嗡嗡蜂鳴，卻沒被擋下，繼續長驅直入。竺法慶皮膚完好無損，並未被刀尖劃破。可他皮膚包裹著的手骨，忽然傳出了碎裂破損的可怕聲音。
兩人身畔，無數細小的氣勁狂飆而出，再次掀起地上泥土，仿佛下了一場小型的泥雨。泥雨落盡之時，他雙手頹然垂落。夜刀向上直挑，輕而易舉劃開了他的喉嚨。
鮮血噴涌而出，濺的周圍斑斑點點，到處都是深色血跡。竺法慶用手捂住喉嚨，面露驚愕之色，搖搖晃晃往後退了幾步，慢慢倒向地面，再也沒能爬起來。
蘇夜眼睛一眨不眨，凝視著他身下漸漸擴大的血泊，看得極其專注，好像怕他詐屍跳起。隨後，她舒了口氣，如釋重負地收回夜刀，邁步走向這位無端橫死的一代高人。
第四百九十一章
竺法慶死了，死在邊荒集外的荒野里。
他兢兢業業， 辛苦修行， 為練功不惜進入死關， 經過漫長時光，好不容易大功告成， 尚未涉足邊荒，就成了枉死之鬼。他的死造成的打擊，將波及深遠， 改變不少人苦心謀劃的局面， 直接影響他們下一步策略。
其中最倒霉的， 自然要數失去教主的彌勒教徒。竺法慶苦心孤詣，多年以來， 把自己著意塑造成神祇般的存在， 對下屬說一不二， 手握生殺大權， 地位只能用“至高無上”來形容。
此時他親自證明了，凡人畢竟是凡人， 終有化歸塵土的一天。彌勒教徒聽聞他的死訊， 心中感受可想而知。他們此前有多麼盲從， 今後就有多麼瘋狂。別說蘇夜馬上去對付尼惠暉， 以免後患無窮， 就算不去，竺法慶之外的人亦無法取代他，成為彌勒教的新神。
也就是說， 無人能夠控制彌勒教以萬計數的大軍。無論這支強大的力量意在何為，當教主消失的一刻，也只是一群無頭蒼蠅。他們估計會亂打亂殺一通，把震撼之情發泄出去，然後各回各家，去尋找自己看得上眼的其他勢力。
第二倒霉的那一位，大概是盼望竺法慶前往建康的司馬道子。他和慕容垂一南一北，素無往來，卻都不滿燕飛，想要除去這個不安分的因素。如今燕飛沒事，劉裕也還活蹦亂跳，倒是信心十足的竺法慶死於非命。他肯定會驚怒交加，甚至遷怒於引薦竺法慶的王國寶。
不過，他怎麼想都好，蘇夜絕不關心。她有理由相信，沒了彌勒教為後盾，王國寶等人率領的水師立刻孤立無援，要麼繼續觀望，要麼戰敗後逃回長江。這樣一來，邊荒的危機也暫時解除，沒了再次陷落的可能。
燕飛和劉裕受謝安之託，一定要解除彌勒教對南朝造成的威脅。她殺死竺法慶，相當於送了他們一個大人情。以後，她若讓他們幫忙辦事，或者向他們打聽消息，兩人肯定會知無不言，儘可能地回報於她。這算不上多大優勢，卻很方便。無論在什麼時候，情報來源都是越多越好。
她盯著竺法慶屍身的時候，想的便是這些事情。但沒過多久，她忽地嘆了口氣，把煩惱扔給當事人去處理，心思重新回到三佩上面。她走到屍體旁邊，蹲下身，伸手到竺法慶粗壯的脖子處，從脖頸里拽出了一根絲繩，以及絲繩上繫著的潔白玉佩。
天佩和心佩一樣，均晶瑩純淨，觸手感覺冰冷細膩。它是整塊玉佩的上半部分，雕有細密的山水紋路，不僅玉質無可挑剔，山水圖也是巧奪天工。它中心的縷空部分不大不小，剛好可以放進心佩，唯獨缺了下半部分的地佩，不由讓人感到遺憾。
蘇夜拿著它，偏頭看了它幾眼，在手裡輕輕掂一下，也不去仔細研究，直接慢條斯理掛到自己脖子上，使雙佩無比接近。它們雖然近在咫尺，卻沒體現出任何特異之處，最多在碰撞時清脆地響一響，再沒有其他表現。
就在此時，樹林之外，忽地出現了一位不速之客。方才竺法慶大喝示警，意在召集部屬。蘇夜發現有人，理所當然以為是尼惠暉來了。等那人到了近處，她才意識到他的氣息相當熟悉，竟是她認識的人。
北上去救紀千千的燕飛，風塵僕僕地趕了回來。他在遠處冒頭，掃視林中兩個活人一個死人後，神情十分驚訝，足不點地般直掠入林。
他既然孤身一人，顯見拯救行動再次失敗，紀千千仍在慕容垂那裡。然而雙方分別不久，他的實力居然又有精進，且是肉眼看得出的那一種。這種進步速度極為驚人，堪比雨後生長的新筍。用不了幾天時間，他就老到不能吃了。
他意志向來堅定至極，絕不容易受驚嚇，卻在確認竺法慶死亡的一剎那，瞳孔驟縮，驚愕地問了一句廢話，“是你們殺的？”