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鄧、任兩人上車之前，特意吩咐車夫，要他把車子趕到僻靜地方，不要去人多的分舵和總舵。於是，車子再度行駛後，去的並非不動飛瀑，而是附近的偏僻小巷巷口，停在一株很有名氣的百年榕樹旁邊。
這時候，吳驚濤從另外一個袖口，扯出另外一方手帕，卻不繼續擦汗，把它握在手裡，握成一個潔白的球。他淡淡道：“兩位找我啥事？”
鄧蒼生見他如此痛快，便不再繞彎子，沉聲道：“吳兄，你鮮少離開總堂。但這幾個月發生的事情，你一定有所耳聞。”
吳驚濤道：“是又怎樣？”
任鬼神終於開口，助攻道：“你終日瞧著雷姑娘愁眉不展，為堂子裡的兄弟費盡心血，難道……難道不想替她做點什麼？”
當日雷純獻計給蔡京，等同於遞上了一份投名狀。從那以後，六分半堂半公開，半遮掩地加入蔡黨陣營。他們出過不少力氣，幫蔡京及其同盟親信辦事，譬如運送童貫殺良冒功，從邊關百姓那裡劫來的錢財糧糙；護運蔡京贈給“神霄羽士”林靈素的珍奇異寶；保護江南往京城進貢的花石綱。
凡是這等苦活、累活，抑或遺臭萬年的活計，都被蔡黨交給他們來做。
這倒也沒什麼，因為想要好處，就得讓人家知道他們有用。然而，金風細雨樓多次從中作梗，打劫六分半堂的運輸鏢隊，將鏢貨或搶走或毀掉，所以十次當中，起碼有三四次運不到目的地。
蔡京表面溫言撫慰，實際頗為煩惱，總派人到不動飛瀑去傳話，話里話外，無非是質疑他們實力不如金風細雨樓。此後，六分半堂特意設下圈套，用皇城禁軍、大內侍衛假扮堂中成員，護送一趟內庫鏢銀，故意賣個破綻，引風雨樓去搶，意圖掀起上動天聽的巨大風波，讓皇帝下旨剿滅對手。
但說來奇怪，偏偏這一次，風雨樓毫無動作，恍若未聞，任憑鏢隊大搖大擺地經過。侍衛們頂著炎炎烈日，奔波了一整天，雖不敢埋怨太師，卻議論紛紛，給六分半堂扣了個“無能”的帽子。
假鏢隊平安無事，真鏢隊卻出了事。六分半堂與山東“大口神槍孫家”勾結，然送往京城的一批可疑兵器，被人一掠而空，經過檢查，全部沉入湖底。兩樁壞消息接踵而至，令雷純黛眉微蹙，怔然望著窗前蘭花，遲遲不發一言。
她在六分半堂下屬面前，依然柔弱中透著自信，婉約中透著堅強，似乎永不會被風雨打倒。等回了踏雪尋梅閣，她的憂慮與哀愁便像雪裡白梅的清香，幽幽散發出來。驚濤書生看在眼裡，疼在心裡，奈何他不是能出主意的人，只好靜等她的吩咐。
在同一段時間當中，金風細雨樓不需效忠任何人，亦無後顧之憂，活得比六分半堂痛快十倍，令人眼紅嫉妒，日夜期盼他們倒個大霉。鄧蒼生與任鬼神原本就內心懷恨，如今恨上加妒，心頭怒火熊熊。兩人商討數日，想出一條似乎很妙的妙計，有心立個功勞，便來找外出的驚濤書生，先說給他聽聽。
這條妙計歷史悠久，曾被無數人物用過，加上無數變化，但追根究底，無非“栽贓陷害”四字。
兩人同樣很清楚，皇帝喜愛出宮獵艷，哪怕在上元佳節，也會離開後宮嬪妃，到城裡與宮外女子相會。有蔡京助陣，想得悉御駕在宮外的行動路線，可謂輕而易舉。而風雨樓中，不少人滿腔熱血，深恨昏君jian臣，認為趙佶若不懂做皇帝，就該換個人來做。如果機會來了，他們絕不憚於刺殺趙佶，一吐胸中惡氣。
兩個前提加在一起，便有利用餘地。蔡京可以放出假消息，說聖駕將於某月某日，出現在某個地點，引類似人物前去行刺。他們去了之後將發現，車裡坐著的人並非趙佶，而是被高手護衛著的朝中大臣。
如此一來，人證、物證、兇手的首級俱在，第二天到御前一說，皇帝必然龍顏大怒，下令發兵剿滅這批“賊寇”。御旨在上，外加蔡京暗中運作，推波助瀾，還怕大軍踏不平天泉山？蘇夢枕雖然拿著免死金牌，卻不能豁免謀朝篡位的大罪。任他才高八斗，智比張良，到時候也只能自認倒霉。
鄧蒼生說，這條計策難免得罪朝廷貴人。不過，他們把黑衣老人當作心腹大患，極其忌憚江湖中出現不受控制的絕頂高手，小小冒犯何足道哉。任鬼神說，此計若成，金風細雨樓會像過去的天狼社、權力幫那樣，一夜之間土崩瓦解，使六分半堂再也沒有敵手。
吳驚濤聽兩句，嗯一聲，大有不耐之意，卻不曾打斷他們的話。他聽完了，把帕子重新按到腦袋上，抖了兩下肥肉，慢吞吞地道：“這很好啊，兩位才具果然不凡，至少我吳某就想不出這等主意。但兩位仍未回答我的問題。”
所謂問題，指的當然是“你們找我幹什麼”。
鄧蒼生心裡湧起一陣不安，不動聲色地答道：“吳兄深得雷姑娘信任，是她的心腹之人。你可否替我們說說？計策是否可行，憑她一言定奪。”
狄飛驚與雷純時有分歧。前者堅持韜光養晦，不露鋒芒，不欲攪入蔡黨與江湖正道的鬥爭；後者堅持一不做二不休，既已擔上惡名，便應該為六分半堂謀奪利益，而非與正道作對在先，惹太師不快在後，腹背受敵實為不智。
鄧、任兩人想要這場功勞，又怕惹惱狄飛驚，便準備拉驚濤作大旗，用雷純的名字壓制這位大堂主。
任鬼神特意提起雷純的愁容，只為從感情方面打動驚濤書生。果然，驚濤書生略有動容，並無逐客之意，反倒耐心地聽完了他們的每一言每一語。兩人心底漸漸升起希望，卻忽然聽見他嘆了口氣，含糊地說：“雷姑娘沒叫我做這件事，我不感興趣。你們要說，自己去說吧。”
鄧、任互視一眼，滿眼均是失望。任鬼神道：“吳兄去說的話，雷姑娘必定十分喜歡。我們在她心裡的地位，比你可差遠了。”
吳驚濤揩著汗，搖著頭，答道：“天太熱了，我不想動彈。再說，六分半堂的敵人與我何干，又不是雷姑娘遇上麻煩。京城裡值得管的事那麼太多，莫非我每樣都要去管一管？”
鄧蒼生苦笑道：“好吧，吳兄不肯，我們也不能強求。”
他與任鬼神相交多年，雖無同生共死的情誼，對彼此卻相當了解。驚濤書生出言拒絕的一瞬，兩人同時打定主意——繞開狄飛驚，直接去太師府求見蔡京。
反正這場對話，發生在人跡罕至，僅有蟬鳴的大榕樹下，狄飛驚收不到線報，也不會知道他們自行其是。吳驚濤這胖子嫌熱、偷懶、不愛攬事，便讓他融化在馬車裡好了。
他緩緩起身，想要再說幾句場面話，就此告辭，卻覺足底有異，仿佛一株柔嫩的幼苗，頂破馬車車板，碰到他腳上穿的靴子。這觸碰輕柔至極，毫無殺氣，迷惑了他們的直覺與感應能力，使人不疑有他。
鄧蒼生咦了一聲，垂眼去看時，倏然間寒氣大盛。幼苗化為鋒銳至極的黑色刀光，由下而上，一刀釘透了他的腳，把他釘在原地。