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不知何時，一隻冰冷的手從旁伸出，橫在他頭頂上空。他躍起時快捷無倫，撞到頭時，痛覺也來得不同凡響。直到發頂碰上蘇夜掌心，他才霍然驚覺，一顆心砰砰直跳，生怕黑衣人殺招接踵而來。
這一幕說不出的古怪，仿佛是他主動跳起，主動把腦袋送向那隻手掌似的。蔡、何兩人看見手掌蓋在他頭頂，忍不住驚叫出聲，方恨少本人更是丈二和尚摸不著頭腦。
霎時間，他大受打擊，平時可以戲弄敵人、從容周旋的輕功，簡直從“白駒過隙”變成了“日狗寸阝”，就像他失去一隻腿後，用出的三腳貓功夫。
他腰身一挪，打橫移向右側。可那隻手也動了，像罩在他頭頂的一團濃霧，就是不肯讓他逃開。
何擇鍾驚呼過後，立時停下。蔡追貓微覺赧然，亦要收聲時，忽然變本加厲地連聲大叫，到處亂跳亂蹦，不住拍打衣衫。
蘇夜攔截方恨少期間，明明沒他的事，他身上卻多了十來只水蛭。水蛭不住蠕動，試圖鑽破他衣服，鑽進他皮膚。
原來，唐寶牛意識到方恨少遇險，趕緊去摸自己的暗器囊。這個皮囊里，除了常見的唐門暗器，還有蒼蠅、臭蟲、蜈蚣等令人厭惡的蟲蟻。他曾用蒼蠅擾亂對手心志，險險得勝，所以常年攜帶一批蟲子，供他在危急時刻使用。
他和方恨少心有靈犀，也發覺自己不是對手，遂突出奇招，從囊中抄出一把水蛭，扔向半空中的黑影。
這個時候，他突然成為交卷之際，猛然醒悟有道題做錯了的倒霉蛋。水蛭劈頭蓋臉撒出，他卻一聲咆哮，驚覺自己看錯了黑衣人的位置。水蛭落處不是蘇夜，而是驚呼示警的蔡追貓。
這到底怎麼回事？這是不是江湖術士擅長的幻術？
為什麼她像個幻影，能夠在任何時間，從任何地方出現？
每個人都在捫心自問，每個人都得不到答案。蔡追貓縱有助戰之心，此時水蛭爬滿衣服，也讓他氣焰頓餒，光顧著拍打蹦跳，無力分心關注方恨少。
唐寶牛右手再度摸向暗器囊，又迅速收回胸前。水蛭固然噁心，卻沒多少殺傷力。如果他用了實打實的凌厲暗器，蔡追貓恐怕已經嗚呼哀哉。
黑光閃動，黑光就是刀光。刀光裹住方恨少的摺扇，像是把他擲進了龍捲風裡。他仍然站著，頭腦卻一陣暈眩，感覺天地倒轉，周邊景物迅速離他而去。
幻覺旋即消失，摺扇已被打歪到一邊。一把墨黑的刀，重重拍在他肩頭，把他拍的趔趄不已。對方並未痛下殺手，一拍即收，順勢勾住他右腿，往旁邊輕輕拉動。
他雙腿忽地沉重起來，猶如多了幾十斤重的鐵塊，一抬腿，身體立即向旁欹倒。他勉強邁出了一步，不受控制地摔倒在地。那身引以為傲的輕功，至此毫無效用，倒有點像狼狽處境的誘因。
唐寶牛驚怒交加，急追而上，不知怎麼的，一腳踩中一個柔軟而結實的東西。足底感覺十分不對勁，還伴隨著一聲呼痛。他低頭一看，腳底的東西竟是剛剛倒地的方恨少。
彈指間，蘇夜擊倒方恨少，將其踢往反方向，放置在唐寶牛的必經之路上。她料定這幾位功夫有限，一腳踩不死人，才開了個大玩笑。
除了特意戲弄，她也想藉此表示，她的實力遠遠勝過他們。如果她有半分敵意，方恨少絕不會只被同伴踩一踩。
唐寶牛垂眼望向地面，趕緊跳開，再抬眼時，面前的黑衣人已沒了蹤影。忽然之間，他的直覺追上了王小石。他霍地扭頭，但見身後黑沉沉，陰森森，可不就是那個詭異的黑影？
蘇夜不進反退，站在五步開外，淡然道：“你們一個倒地打滾，一個亂跳亂叫，真是讓人不注意都難。別人看見我，等同於京城裡無數有頭有臉的大人物看見了我。幾位究竟想怎麼樣？需要我繼續證明嗎？”
她退開過後，方恨少壓力頓減，總算彈身縱起。由於他穿了一身白衣，沾上泥土後，看起來尤其骯髒，彰顯他滿地打滾的光榮戰績。
他平時多嘴多舌，面對敵人亦會說個不停，這時又是驚駭，又是氣惱，居然一下子安靜了，悶悶地不想多說。
至此，眾人終於明白她並非敵人。至少在今天，她絕無傷人之意。
唐寶牛的手，也終於從暗器囊附近移開，雙眼仍瞪的那麼大，眼中怒意卻漸漸消退。他下意識向後一看，果見遠處已有人探頭探腦，好奇象鼻塔下吵嚷的原因。
他們不僅輸了個毫無還手之力，還得承認對方所說十分正確。這無疑令他沮喪，但蘇夜剛剛釋出善意，宣稱幫忙救朱小腰，又給他帶來一絲希望。
他一愣，再愣，然後反問道：“那……你想打聽啥？”
蘇夜笑道：“你們方才說，不知擄走朱姑娘的人是誰？”
她再度邁步，走向八角木樓。這一次，沒有任何人阻攔她，僅用無盡狐疑的眼光，自後方盯視她背影。她還沒走上幾步，便聽到方恨少憤憤不平的聲音。
他恨恨地說：“是又怎樣？”
蘇夜道：“既然是擄走而非殺人，可見下手之人必有目的。他們是否留下了口信？需要你們幾位轉交的信件？體型如何？相貌如何？用哪一種兵器？”
後方錯落的腳步聲中，忽地傳來紙張的響動。唐寶牛伸手入懷，掏出一張折了幾折的字紙，悶聲道：“你自己看。”
他個頭很高，手臂很長，把紙往前一舉，幾乎貼到蘇夜後腦上。她回頭一看，紙上字跡離她不到三寸。那是八個核桃大小，黑亮遒勁的大字：“苦海無邊，回頭是岸。”
第三百四十二章
情況正如蘇夜偷聽到的那樣。
顏鶴髮垂釣天泉湖，身處任氏兄弟的監視範圍， 於蘇夢枕失蹤當夜， 同時宣告失蹤。眾多不懷好意的目光， 落在與他交情匪淺的朱小腰身上。
只要她活著，只要他活著， 他們想，只要朱小腰活著，就是控制顏鶴髮的最佳人質。
她人在象鼻塔， 並未涉入天泉湖之事， 很有可能受到顏鶴髮保護， 被事先隔離開來，對內情一無所知。她的價值因而減少， 卻不致消失殆盡。世人皆知， 她是他的得意愛徒， 兼紅顏知己。她是誰的階下囚， 他就得忌憚誰的命令。
因此，唐寶牛等人回京不久， 在一場突如其來的襲擊里， 失去了她。
他們不認識出手之人， 只牢牢記住他們的形容。那是個精通佛家指法， 應當出身於禪宗的頭陀。他眼睛略嫌小， 嘴唇略嫌厚，缺乏顯眼特徵，不用任何佛門兵器， 年紀或許老了些，可世間年紀老邁的出家人，豈非多不勝數？
他一馬當先，充當頭領，另有四人結伴同行。一人用鑽，一人用槍，一人用杵，一人用槍，均身強力壯，相貌堂堂。
那時候，這名頭陀連用三種不同指力，種種精妙絕倫，本應是正大光明的外家功夫，卻被他用出截然相反的味道。他們實力不如他，又是狹路相逢，倉促生變，未能成為獲勝的勇者，眼睜睜瞧著他帶走朱小腰。
他臨走前，居然很有風度地笑了笑，遠遠一甩手，將一張紙擲給唐寶牛。紙上寫著沒頭沒尾的八個大字，讓人摸不著頭腦。