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  “我猜,她就是縱橫江南的毒手藥王。”

  楊無邪介紹用毒名家時,曾著重點出毒手藥王之名。因此,蘇夜不必裝作茫然無知,可以興致勃勃地問道:“何以見得呢?”

  楊無邪道:“我沒有證據,我只是這麼覺得。毒手藥王鮮少現身,一旦出手,往往能夠解決最為棘手的奇毒。何況死在他手上的人,全都惡貫滿盈,死有餘辜,與十二連環塢的風格有所契合。”

  “這豈不是說,十二連環塢凡事由大總管在幕後控制,其他兩位都是台前的擺設?”

  她與旁人交談時,往往表現出強烈的好奇心,詳細詢問他們對某人的看法。楊無邪早就習慣了,只道:“聽說這三位總管只有職位之別,沒有高低之分。程英外號‘朱雀丹青’,形容她精擅丹青圖畫,也形容她的靈心慧質。任盈盈劍法似乎還在程英之上,出手時雙劍劍氣橫空,才有‘日月經天’之稱。要說她們與程大總管的具體差異,白樓中沒有資料,我也不願擅自推測。”

  蘇夜終於放開那塊墨,笑道:“你說了這麼多,連我都好奇起來了。她們進京之後,如果方便,能不能帶我去瞧瞧?”

  楊無邪道:“這要看蘇公子的安排。”

  “話說回來,十二連環塢來歷成謎,建立時間還不到十年,發展速度又快的驚人,想必根基很淺吧,”蘇夜提筆蘸墨時,不經意地問道,“師兄和雷損都這麼重視它,甚至要靜觀其變,是否大驚小怪了?”

  楊無邪忍不住一笑,搖頭道:“只有根深勢大,才能崛起得快。姑娘勿要小看十二連環塢,就憑它正面對抗官府水軍,自始至終占著上風,就沒有人敢輕視它。況且他們事後竟能巧為轉圜,將彌天大禍化為虛有,可見在宮中、朝中亦有助力。”

  他見蘇夜有興趣,索性多說了幾句,“蘇公子向來重視五湖龍王,也很欣賞此人。六分半堂行事不擇手段,為了維持組織開支,難免做些傷天害理的事情。風雨樓卻從來不這麼做,只做正經生意買賣,又購買農田桑林,讓人耕種紡織。如此一來,進項難免沒有六分半堂那麼多,來錢也沒那麼容易。”

  蘇夜忽地一笑,搶先道:“我明白了。正經生意中,以漕運、鹽業利潤最高,最容易賺錢。但五湖龍王立足江南,控制長江水道,不容他人插手。那麼金風細雨樓就要吃虧,收入就要減少。哎呀,若我是師兄,一定非常討厭他。”

  楊無邪笑道:“姑娘果然聰明。五湖龍王行事霸道,豈止漕運鹽礦而已,什麼買賣都要握在手裡,任誰都別想碰一碰。南方三十六條水路,除了粵南一帶,幾乎都被十二連環塢掌控。而且這人行止有度,從不橫徵暴斂,有時還自掏腰包,在天災年間救濟平民百姓,買出極高的聲名。我們想了不少方法,都難以將地盤奪回,只好先放在一邊。”

  蘇夜自然知道,十二連環塢財源來自何處,為何源源不斷,滔滔不絕。但她便宜占盡,不好再賣乖,聽完楊無邪對五湖龍王的評價,這才手腕一抖,在紙上寫了兩個大字:“宿舍。”

  她人如湖中素月,溪畔姣花,寫出來的字卻孤峭峻拔,清雋硬挺,筆筆儘是寂寥之意,與她的人殊不相稱。

  楊無邪打眼一看,竟然微微一震,驚道:“這……這是公子的筆跡!”

  蘇夜心中亦有感慨,臉上卻不動聲色,微笑道:“我上小寒山後,是師兄教我讀書寫字。我既然跟著他學,筆跡自然和他差不多,有什麼稀奇?”

  楊無邪只覺難以置信,又不得不信,只好托著那張紙,問道:“你當真要叫這地方為宿舍?”

  “真的。”

  “……”

  金風細雨樓中,許多人都羨慕楊無邪,認為他深受蘇公子信任,才得以照顧這個人見人愛的活寶貝。只有楊無邪自己知道,所謂活寶貝,有時也會變成燙手山芋。蘇公子時常說著說著,突然就不理會她了,其實並非生性孤傲,不願與他人閒談,而是的確無話可說。

  他捏著那張紙,想勸她換個名字,又覺得這名字也很有意思,想來想去,不知該說什麼,只好告了聲罪,匆匆離去。

  蘇夜凝視他背影,注目良久,久到早就看不見人影,才微微一笑,將筆洗乾淨,掛回筆架上。

  她隱匿於金風細雨樓,相當於將五湖龍王的身份牢牢藏住,反而更便於打探消息。蘇夢枕問過她幾次,確認她知道什麼地方屬於什麼勢力,便任她自由行動,從不進行任何限制。

  他面對她的時候,總是更具耐心,解釋的更多一些,曾明確告訴她,她可以做任何事情,但要自行承擔後果,休想把金風細雨樓當成後台。但說完之後,他好像又覺得口氣太重,硬邦邦地加上幾句,說這是為了她好。

  蘇夜與溫柔同為紅袖神尼的女徒,出身卻大不相同。蘇夜自幼顛簸流離,後來“被父母帶走”,又不幸“父母雙亡”,再度失去可以依靠的親人。溫柔則是洛陽王溫晚溫嵩陽的掌上明珠,飽受父親、師父的嬌寵溺愛。任誰見了她,都會怦然心動,大獻殷勤。

  溫柔得罪了人,對方反而先忌憚三分,勝了都不敢要她的命。蘇夜卻沒這個便宜,而且,蘇夢枕也不想讓她有。

  他總認為,她應該憑藉自身本領,闖出名氣威望,不要與“蘇夢枕師妹”這身份扯上關係。在真正殘酷的爭鬥中,他本人尚且自身難保,又怎能確保蘇夜的安全?

  他能一筆一划教她寫字,自然也能以相同耐性,將她培育成她自己想要的模樣。

  蘇夜無需他解釋,自然明白他的用意。當然,她暫時不想做什麼,最多離開天泉山,去城裡轉一圈,觀察幾個感興趣的地方,全無惹是生非之意,更沒傻到去六分半堂那裡挑釁。

  蘇夢枕師妹忽然出現,引起了京師中沸沸揚揚的流言。大部分人打聽她的資料,聽說她沒有背景可言,便興趣缺缺地丟開了手。過了幾天,十二連環塢的兩位總管聯袂而至,便成為旁人最新的矚目焦點,將蘇夜徹底壓了下去。

  按照預定計劃,她們平安抵達,便代表十二連環塢最為重要的物資運到。在此之前,蘇夜早已有所布置,以他人之名拋出巨資,買下京城中大片地皮。哪怕那地皮屬於蔡京一黨,她也捏著鼻子認了。

  因此,程英似乎缺乏外來者的自覺,不高調也不卑微,很自然地移居進京城分舵,隨即進行布置,以暗記召來早已進入城中的幫眾,在數天之內,將這個分舵打造成一個不可小覷的地方。

  程靈素依舊隱於幕後,唯有必要時,才會以大總管的身份現身。她與程英一起,外加陸無雙和葉愁紅,便可應付絕大多數意外事件。

  蘇夜深深擔心,生怕有人蓄謀已久,趁著她立足不穩時,打她一個措手不及,反覆叮囑她們,遇到危險時,可以毫不猶豫求救。但她的擔憂並未成真,直到程英主動發出拜帖,請求與雷損、蘇夢枕兩人會面,分舵始終安然無恙,並無任何人上門挑釁。




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