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  阿碧伸出縴手接過。油布包兒里躺著一枚御印火漆封的手諭,另有一面一尺長的朱漆木牌,上篆八個金字:「御前文字,不得入鋪」。她低頭瞧了一會兒這兩樣物事,眼中光彩逐漸黯淡,嘆道:「公子爺攏家才勿到兩天辰光,今兒個短短一歇,已經來了四五撥人哉,都是送介格牌子。官家啥事體?找我公子爺介麼十萬火急?……他身子還勿曾大好呢。哪能傷也弗准人養了麼?」

  軍官見了她愁苦模樣,不由心一軟,柔聲道:「御前文字,事涉軍機,俺無緣看得,但想必跟近來宋遼邊境異動大有關係,這才要火急火燎起用你家將軍。慕容將軍威震東西,敵人聞風喪膽,此事多半還得要他出來主持局面。男兒志在邊關,小娘子勿要傷心。官家手諭,就拜託娘子代為轉交。」

  阿碧默然片刻,隨即振作精神,微笑道:「是。……軍爺弗喝口水再去麼?」

  軍官搖頭道:「俺要回京覆命,不敢多留。」說著一揖,牽馬認鐙,翻身上了馬背,匆匆地正要去,忽似想起一事,撥轉馬頭,向著阿碧揚聲道:「娘子,今天過些時候只怕還有金牌飛馬送到。後面還跟著多少俺卻說不好。勞累你安排一個家裡人在這湖邊候著罷。」說著徑直匆匆去了。

  阿碧瞧了一會兒他飛馳遠去的背影,慢慢將油布包兒收入懷中,背過身去,悄然抬手拭了拭眼角,嘆一口氣,提起長篙,於岸邊輕輕一點,「吱呀」一聲,一葉輕舟無聲無息地滑入湖心,攪碎了滿湖天光雲影。

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  「……東北龍城,龍興之地,老爺假死二十年,卻也沒閒著:他於此處招兵買馬,頗招攬了一批能人異士,又積攢了一批軍火弓箭,糧草金銀,均藏於慕容家地宮之中,這張藏寶圖便是憑據。倘若以此地為基本,扯一支義旗,屆時公子爺帶大兵至雁門關時,天高皇帝遠,起兵與它遙相呼應,復國哪裡是甚麼難事!」說話的是公孫乾。他於一面展開的地圖前來回踱步,時不時伸手指點,揮斥方遒,眼睛激動得閃閃發光,面色微紅,似乎已然看見了慕容復黃袍加身的情景。

  「非也非也。」包不同從鼻子裡哼了一聲,抬手以指關節敲擊地圖上龍城,聲色俱厲地道:「公孫二哥算岔了。龍城雖是慕容氏龍興故都,卻並非起兵的所在。你瞧龍城與遼國燕雲十六州之間,只隔一線天塹,難守而易攻。屆時倘若遼國棄守雁門關,轉頭以全力攻打,龍城哪裡守得住?依我之見,還是先取契丹:耶律洪基此時全力南下,國中兵力必然空虛。倘若我此時調動遼北漢兒山寨奇兵,出其不意,先取它上京,再乘士氣旺盛,一鼓作氣攻破其餘四京,遼國版圖在握,何懼什麼大宋,什麼西夏!」

  「你那山寨義軍才區區二萬人力量,上京卻是雄關如鐵。百足之蟲,死而不僵,你如何攻得破上京!」公孫乾伸手於桌上重重一拍,將空茶碗、殘燭、果皮帶得一併跳了起來,高聲道。

  鄧百川最為冷靜持重,這時站出來將手一擺,出言勸阻:「大家有話好說。二位兄弟切莫傷了和氣。」

  「都爭了一日一夜了,也爭不出來個結果。大哥,你卻是什麼主意?」不意公孫乾扭頭將他一軍。

  鄧百川思忖片刻,字斟句酌,沉思地道:「……依做哥哥的瞧,現在……只怕還不到大舉興兵的時候。」他這番話說得甚是吃力,但言辭懇切。「公子爺如今尚未大好。我不想令他帶兵涉險……」

  他話音未落,門扇上忽起了兩聲剝啄。屋內眾人盡皆一驚,一直坐在角落未曾出聲的風波惡跳起身來,厲聲喝道:「誰!」話音未落,閃身已到了門前,一把將門拉開。

  門口站的卻是阿碧,纖弱弱、怯生生,柔聲喚了句「四哥」,將一隻油布包兒雙手遞了上來。

  風波惡一愣,臉色一緩,柔聲道:「阿碧小妹子,是我不好,嚇著你啦。」說著接過布包,打開看了一眼,臉色登時一沉,一語不發地捧著快步走至慕容復面前,喚了一聲「公子爺」。

  慕容復坐直身。他眼下有輕微的青印,顯見也跟鄧百川幾人一樣,一天一夜未曾合眼。他並不接過,只心不在焉地於風波惡手中掃了一眼金牌手諭,簡短地命令道:「念。」

  風波惡拆信才念了兩句,被他一揚手止住,道:「不必再念了。」手諭上果然還是那一套『見朕手諭,火速歸京,公忠體國,為國前驅』的老話。

  他神色疲憊,以手支額,一動不動地坐了一會兒,自風波惡手中接過那面傳令金牌,翻過來掉過去看了兩眼,無聲地笑了一笑,順手往桌上一丟,立起身來。

  「公子爺是什麼主意……?」鄧百川小心翼翼地問。

  慕容復恍若不聞,拉緊肩頭鶴氅,徑直緩步朝門口走去,頭也不回,亦不發一語。鄧百川、包不同幾個面面相覷,這互一望間,慕容復已經走遠。

  暮色四合。

  慕容復腳步不疾不徐,衣袂隨著步伐翻飛。出得書房,於山石花木間東一繞,西一跨,穿過重重房舍院落。

  柳暗花明,山窮水盡,眼前陡然開朗,一道長長的青石階依山蜿蜒沒入林子深處。他毫不停留,緩步拾級而上。山路險峻,林木間掩著一座清淨別院,並無牌匾。

  上得山來,慕容復並不進院,徑直向後山走去。

  後山一片樹林,盡皆生長著參天古木,清幽莊嚴。林中一座清淨廟宇,兩旁散植果木,枝頭開著星星點點的白花,香氣暗暗浮動。廟旁空地上墳起一座土丘,丘上坐著個花白鬍鬚的中年男子,頭戴高高的紙冠,神色儼然,口中念念有詞。

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