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  話說出口我就後悔了。人家給你城你不要,是不是傻?但轉而又安慰自己,西戎的一個破邊城誰稀罕?讓柔麗登上王位,履行她不騷擾邊境的諾言才是正理。

  柔麗眨眨眼,道:「真的?」說著還戳我一肘子,「這麼夠義氣?」

  「你沒腦子,本官能跟著你瞎起鬨嗎?」

  「你說誰沒腦子?」柔麗作勢要打我,被我先發制人地拿住。我們兩人你推我搡地走了幾步,引起了周圍士兵側目,這才停下了。

  「行了行了,要打等會兒陪你打,看看你這一年可有長進。」

  「一言為定!」

  這時,慕恆的營帳到了,我引柔麗覲見。

  如今的柔麗已經沒有當年初至皇宮時冒冒失失的樣子,與鄰國皇帝往來全然沒有莽撞之舉,禮數十分周全,話也講得漂亮了許多。連慕恆都有些吃驚。

  我們幾人商議了小半個時辰,決定正式宣布與卓爾罕王盟合,這就派兵給柔麗。接下來,我們會先兩面夾擊,將遙州打下。一旦中原的家事解決了,便揮兵北上,滅掉西戎叛王。這是幫助卓爾罕,也是對克林孜干涉我國內政的懲罰。

  當日,柔麗帶兵離去,而我們將在三日後出征,劍鋒直指遙州首府永安城。

  如柔麗所言,這一仗實在不難打。那邊本來心不齊,光是聽見我們盟合的消息就已經自亂陣腳,士氣盡失。加上遙州邊軍本來也是不情不願地效忠西帝,這下見他大勢已去,更是無心戀戰。

  我們的大軍勢如破竹,才不到半個月的時間就打到了永安城門口。

  此刻,我和柔麗的兩路大軍在城郊會合,最後一戰一觸即發。

  最後一次與手下將軍們集議,關於作戰的事宜部署好後,我吩咐道:「各部通知下去,明日破城之後,務必留下罪臣秦信之性命。柔麗公主點名要人,正好藉機送個人情。」

  各位統帥聽了這話,面面相覷著。謝將軍本來明朗的臉色陰了下去:「大人,有的人情可以送,有的不行。還請三思啊。」

  經過這麼長時間,我已經不是那個剛帶上兵,底氣和威信皆不足,總需要老臣在旁輔佐的新官了。

  「本官已經決定,」我淡淡地掃視著在座諸位,語氣不容商量,「以一條賤命換來與西戎的友好,本官以為值當。」

  「若說兩國友好,咱們要幫卓爾罕平叛,他們還敢翻臉不成?再說,上次她已經承諾過再不主動挑釁邊界,如今又要人,這個蠻子公主未免太貪心。依我看,這可不能縱容,誰知道日後她還要加什麼籌碼?一來二去豈不是沒完了?」林將軍向來心直口快,沒想到我也想保秦信這一層,便大大咧咧地開了口。

  這些人對秦信恨得牙痒痒,聽了林將軍一言,都紛紛附和。

  謝將軍也趁機又道:「大人,下官以為不妥,」他壓低了聲音,「先前皇上對大人已有不滿,如今剛剛好轉些,切不可再因這等小事惹皇上生氣。」

  「皇上和我之間並無嫌隙,謝將軍莫要聽信謠言。我也很清楚自己在做什麼,」我眼神堅定,「傳本官令,明日務必生擒秦信,不得傷其性命。有違令者,軍法處置。」

  話說到了這份上,在場的眾位再無反駁的餘地,只得領命,紛紛退下了。謝將軍留到最後,似乎還想勸我些什麼,最終卻只是苦笑:「老臣,明白了。」

  說罷,他也最後屈膝拱手,拜別了我。

  當夜,我睡不著,獨自出去散步,沒想到半路撞上慕恆。他顯然也是無法入眠,所以出來透氣。

  我們倆撞上了,便一同在月下走一程。

  「你還記得御花園裡那棵杏樹嗎?」沉默良久,慕恆率先開了口。

  他突然提起這話,我愣了愣才反應過來,垂下眼帘笑了笑:「前年修映星湖,已經被伐了罷。」

  他點點頭。

  慕恆小的時候很愛去御花園玩耍。皇后逝世之後,他被交由十分受寵的羅貴妃教養。這羅貴妃便是燕王的母妃,她工於心計,怕是早有了扶自己兒子上位的打算,自然將慕恆視為眼中釘,母子倆明里暗裡總欺負他。

  慕恆不願待在羅貴妃的寢宮,便成日裡在御花園遊蕩,尤愛偏僻處的一棵杏樹。太子知道了,經常抽空過去陪他,兄弟倆在一起度過了許多好時光。

  在皇上和眾臣面前一向沉穩的太子和慕恆一起爬樹,一爬就是許多年。兩人慢慢長大,直到先前可以同騎的樹枝,後來不能乘受一人重量。

  太子和慕恆在一起的時候,我就在樹下練劍,從顫顫巍巍拿著重劍的孩子練成大內第一高手。

  現在想來,年歲過得真快啊。那時候誰能想到,我們三人會是這樣的結局。

  「近來我時時夢到那一年,我和大哥在樹上跳來跳去,只為爭一隻知了的場景。他捉住了那隻知了,我以為自己什麼都沒有了,可他將知了遞給我,自己仰頭栽下去,底下是萬丈深淵。」

  慕恆的眼睛空空地望著永安城的方向。我看著他被月色照得淒寒的側影,沒有接話。

  「你……非要他的命?」良久,他又開了口。

  「他犯下了滔天大罪,非得以命償還。即便我不要他死,文武百官也會要他死,飽受西戎騷擾的西疆子民會要他死,病中被他軟禁的先皇,被他害死的先皇后,也會要他死。無辜受到牽連,被逼自刎的我爹,更要他死。」

  慕恆早料到這回答。他臉上並無波瀾,只是輕聲嘆了口氣。

  我想他大約也有了和我一樣的感受——身居這高位,並不快活吧。

  他轉過身來,抱住我,突然道:「以後我們只要一個皇子。假如他夭折,這皇位我便禪讓給別人。但只要一個。」

  「好啊。」

  我在他懷中笑了,淚水卻從眼角溢出來。

  第四十三章 逆夜.說要護我一輩子還做不做數?(2)

  翌日一早,我們正打算攻城,永安城卻遣來了使臣。一見之下,竟是秋漸公公。

  他帶來西帝的口諭,說只要我獨自去見他一面,守軍便降。我前腳進他的寢宮,他們後腳就開城門。

  慕恆想也沒想就說不準,要將秋漸趕出去。

  我卻將他攔下了:「他要我去做什麼?」

  「太子爺自知犯下大錯,自願伏法。如今只想見蕭大人最後一面,大人若去,刀劍暗器都不必卸下,」秋漸朝我跪下了,乞求般仰頭看著我,兩眼就要掉下淚來,「鐵面總管,你還不知道主子嗎?他並無半點險惡用心,只恐大軍真攻進了城,刀劍無眼,想說的話不能說出口……」

  「主子?無有險惡用心?」我冷笑了一聲,「秋公公怕是還在前朝吧!」

  帳中的兵士見狀就要將秋漸架出去,我沒有阻攔,只說了句:「先別讓他走,在帳外等著」。慕恆微愕,在旁叫了聲「蕭遙」。

  我沒應聲,等到秋漸被帶離營帳,才轉身下拜:「皇上,蕭遙一直想手刃仇人,今日,便讓臣先行一步吧。」

  「不許。」慕恆站了起來。

  旁邊的幾位將軍也紛紛阻攔我:「大人,萬萬不可衝動啊。」

  「方才秋漸的話你們也聽到了。既然他說刀劍暗器皆可攜帶,現下我盔甲刀兵毒藥俱全,身上也有天機丸。以我的身手,他們不能把我怎麼樣。再者,倘若我進去之後,那邊沒有按照約定打開城門,你們再攻城不遲。假使他們真的包藏禍心,我也總能撐個一時二刻。」< ="<hr>

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