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  沈千重能夠很清晰地看到那些謹慎地在家門口晃蕩的孩子,眼底閃爍著新奇意味,和怎麼也掩飾不了的快樂笑容。

  那麼純粹,好像在他們的世界裡一點煩惱也沒有,唯一需要擔心的只有家裡人不讓他們跑出來淋雨。

  他們——這附近的公民清貧度日,因而孩子們的衣服大多不合身,肉眼可見被洗得發皺、發白,他們大多是瘦弱的,因為在成長的時候,沒有得到充足的養料。

  即便如此,他們的快樂來得輕易而又簡單,一場太陽雨就能讓他們眼睛笑成一條縫。

  這襯得衣著華貴,卻面色沉沉,神情陰暗的沈千重像個笑話。

  見對面的孩子投來疑惑好奇的視線,沈千重仿佛被針扎到一般,反射性地拉扯衣袖,掩住手臂上的傷痕,忍著幻痛逃入林地中。

  耳畔迴響著男人暴躁憤怒的吼叫:「廢物!廢物!我要你有什麼用!你媽媽都不來看你!」

  因為留不住妻子,只能酗酒度日,在孩童身上發泄憤怒的無能之輩。

  沈千重低眉,掩下瞳孔里的冷光。這樣的人,他卻反抗不了,比無能之輩還要無能。

  自從第一天禁止不必要的外出、娛樂開始,以白色為象徵色的肅穆時期已經持續了近二十年之久,公民們痛恨、恐懼,卻也無可奈何地忍受。

  他們習慣了仿生人頻繁出現的生活。

  福利院開始空置——那本該作為收容孤兒、救助困難人士的愛心場所,因為《社會福利單位人才培養條例》的公布,迅速地變成無人的空蕩建築,取而代之的是大大小小散布的福音教堂。

  被人拋棄,或者失去父母親人的嬰兒會被教堂以「培養信徒」的名義收養,他們長大之後,無一例外會加入教堂的唱詩班,用勞動換取生存所需之物,神甫和修女會悉心培養他們,直到這些神愛的孩子學會一技之長,能夠獨自在社會中存活下來。

  沈千重不想留在酒味刺鼻的冷清別墅里,他也不想在街道上晃蕩,迎接一個又一個打量的目光,亦或是迎來仿生人的問詢。

  自從無意間走入這座矗立在林間的福音教堂,發覺無人會對突然出現的他投以注目,沈千重就將教堂作為避難所。

  林間的雨在奏響樂章。

  敲打葉片軀幹的雨聲形成悠揚的曲調,伴隨著唱詩班悅耳的福音祝禱歌聲傳入耳畔。

  孩童們的聲音清脆,悅耳,恍若天籟,對於一些人來說,是最能淨化心靈的聲音。

  沈千重卻沒什麼特別感觸,悄無聲息地推開大門走進去,旁若無人地找到一個角落的位置坐下。

  這座福音教堂不大,只有一名神甫、兩名修女,連帶六位唱詩班成員,以及兩名還在吃奶的嬰兒。信徒不算多,固定來祈福的也有那麼十幾個,不過個個身無分文,養活自己都很艱難,更不用說捐助支撐教堂的運轉了。

  偶爾的時候,沈千重會好奇這間教堂是怎麼能堅持運行至今,源源不斷地養育孤兒,還沒有倒閉的。

  不過,那只是偶爾。

  更多時候,沈千重不會對教堂里的人和事投以過多關注,更不會欣賞唱詩班的祝禱歌,有些時候,他甚至嫌棄唱詩班打擾他休息,煩躁不安地皺眉。

  正當沈千重靠著木椅,被濃重疲倦裹挾,打算睡一覺的時候,餘光瞥見唱詩班的人紛紛朝向小門看去,修女停下指導,臉上慈愛的笑容更加深刻,走向了來者。

  沈千重忽然清醒過來。

  悄悄地,跟著他們的視線看過去。

  那是一個很特殊的孩子。

  看著十歲左右的年紀,他穿著一身寬鬆襯衣,衣袖上大下小,籠罩著那對細瘦的手腕。春夏之交,他的下身只有一件短褲,孱弱的雙腿無力地搭在座椅上,懸在半空沒有著落點,雪白的短襪被黑漆皮鞋裹住。

  及肩黑髮柔軟垂順,散發淺淺的光澤,又長又密的睫毛掩住一對溫潤的烏黑眼珠。他看人時很安靜,眼裡沒什麼特別情緒,素得像捧冰雪。

  一張臉分明還帶著孩子的稚氣,眉宇間已然藏著凌冽的鋒利。

  他是誰?

  另一名修女推著他來到唱詩班最左邊的位置,剛才還恨不得把脖子伸到那邊的成員們紛紛矜持地收住下頜,小聲地抱怨起來。

  「你來得真晚,大家已經排練了好幾遍。」

  「絕對睡過頭了!冷芳攜,你是不是又在鼓搗你那個,那個……」

  「是虛擬機啦,笨蛋。」

  神甫彎腰替他整理衣衫:「我的孩子,你看到外面的雨了嗎?」

  沈千重聽到他回答,連聲音都是冷淡的:「很漂亮。」

  神甫微笑著:「這是主的賜福,當你淋過太陽,一切病痛、陰影、幽暗,皆會在主的照耀下退散。」

  很顯然,這名遲來的孩子是教堂的中心,無論是神甫、修女還是唱詩班成員,紛紛都將眼神聚焦在他身上。

  這樣看起來就該被寵愛著長大的孩子,竟然雙腿殘疾,不得不說,真是令人遺憾。

  沈千重收回心底那淺淺的憐憫,閉上眼睛。

  往日會被他完全忽略的福音這一回卻無比明顯,沈千重無數次被打擾,眼皮頻繁顫動,越來越緊的眉心暴露出他完全清醒的狀態。

  「……」最終,他忍受不了,猝然睜開眼,冷光直射而出。

  唱詩班的練習剛好走到尾聲,孩子們有的繼續停留,幫神甫和修女準備聖餐,有的自覺拿起清潔工具打掃教堂,誰都有事要做,唯獨冷芳攜在其中格格不入。

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