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李王氏到底年紀大了，在家裡看著三個孩子，又兼要做飯涮鍋餵牲口，有些力不從心。老二家的春林不喜歡窩在家裡，一會兒瞧不見，便不見蹤影。開了春，河水又上漲，村子裡家家戶戶都忙著地里的活兒，閒逛的人少，生怕他一不小心掉到河裡去，又沒人發現，便急著去找，一上午要找他兩三趟。
再觀春杏和李薇，一個安安靜靜的玩著，時不時的還能幫著她掬把糙，跑個腿兒，另一個雖然不會動，除了把尿餵飯，一點也不讓人操心。心裡頭便把老大伸頭說分菜地的怨氣消了幾分。
老李頭家裡一共有十畝好田，八畝中等田，十來畝末等田，還有新開出來的五六畝河沿荒地，一家子老小十來口人，連撥了五六日，才算是撥了一遍兒。
每日下午把撥出嫩糙用牛車拉回來，也把漚肥坑又填得滿盈盈的。
撥糙雖費功夫，卻也不是最累的農活兒，所以這期間李海歆與何氏二人還是趁著傍晚早起的那點功夫兒，把菜地平整好，籬笆牆也扎了，又透透的澆了兩遍水。
田裡的活兒忙得差不多了，菜地里也能下進人了。
這日早上，用過早飯，收拾停當。何氏從廚房擦著手出來，問李王氏，“娘，菜園子裡你想種什麼菜？我去大武家尋尋種子。”
李王氏心裡頭的氣兒還沒全消，本不想搭話兒，又一想家裡的菜種子卻是不多了，低頭停了一會兒，才說“家裡頭還剩些韭菜種子，大武家菜園子我記得有雍菜，你看看能不能找幾把過來插秧子……”
何氏也尋思著種些雍菜，這菜好養活，又好打理，從春上吃到初秋，就笑著應了聲。又問李王氏：“娘要不要種些莙薘菜？大山娘說她娘家給了不少菜種子，她只用了一小半兒。”
李王氏搖了搖頭，“那菜咱家沒人愛吃，不種了。”
何氏解了圍裙交待春桃看著這幾個，別淘氣，就向外走，許氏在她身後喊，“大嫂記得多要些，我們菜園子裡也種韭菜和雍菜。”
何氏也不應聲。許氏回頭衝著春杏和李薇嘀咕，“你說說你娘到底是聽見沒聽見？”
李薇心裡頭把她鄙視了個遍，不占便宜你會死啊？！春杏只是埋頭挖土不理人。
何氏今日去大武家，一是為了菜種子的事兒，另一件是佟家媳婦兒托著讓辦的事兒，她讓大武家的先幫著各家問問，買種蛋可不是一家就能湊齊的，這五六天的功夫，怕是問得差不多了。
大武家的正坐在當院樹蔭下做著鞋，一見她進門，便笑著，“我就尋思著你該來了。你今兒要不來，晚上我就去你家裡呢。”順手遞了個小馬扎過來。
何氏掃了眼她的院子，院子不大，收拾得也乾淨。心裡感嘆了一回大武媳婦兒的福氣。
“種雞蛋問好了？”何氏接過，坐在她身邊，從籮筐里拿出一隻剛糊好的鞋底子，一邊尋著針線，一邊問。
大武媳婦兒點了點頭，“有你大娘家裡的二十來個，前頭銀生嫂子的二十來個，我家裡頭的挑了挑也有十來個，後河沿上的啟明嬸子家有四五十個。”
伸手去抓那那鞋底子，“你放著吧。在家裡頭累死累活的干。到我這裡不歇著。”
何氏拿了細錢穿了針，把粗白棉線放在嘴裡扯下幾股，在手裡搓著，笑了笑，“誰有你這丫頭好命？納鞋底就是耗工夫，還能累著人？晚上我再來一趟兒，把錢給你。對了，抱窩的老母雞問好了沒有？”
大武媳婦兒笑了，“我是那不成事兒的人麼？放心，都找好了。回頭叫春桃和春蘭和我一塊去抱。”
何氏笑著謝過，閒話一會兒，大武媳婦兒進屋找了何氏要的菜種子，又把另一個小紙包給她，“這是二武托人捎來的胡瓜種子，正是春天裡種的。你也種種看。”
何氏接過小紙包，打開看了看，裡面有二十來顆米粒大的種子，想了想，搖搖頭，又遞給她，“這希罕菜就不種了。家裡有那娘兒仨個，吃不到嘴裡不說，別到時候又生閒氣！”
兩人又到大武家菜園子裡頭去剪些雍菜的老杆兒。何氏拎著家去了。
許氏一見沒有她的份兒，把臉子一吊，扭著腰兒出去了。嘴裡嘟噥著，“沒你找的菜種子，我還不吃菜了呢。”
趁著晌午日頭還不毒，何氏趕著把雍菜種了下去。春桃拿著尖頭鋤在前面懍地溝子，春蘭順著溝子撒菜種，春柳在後面用手把菜種子蓋起來。何氏一邊叮囑，不要壓得太實，壓實了不容易出苗。
娘幾個忙了大半晌午，才算是把這二分的菜地的種完了。何氏用手背擦著汗，看著三個女兒被曬紅的小臉兒，心疼又欣慰，笑著說，“趕快去洗洗，歇一會兒吧。下晌咱幫嬤嬤把菜種上。”
許氏手裡掐著一大把鮮翠濃綠的雍菜扭著腰兒進來，示威似的朝何氏母女瞟了一眼，頭仰得高高的朝自己的菜地走去。
春桃和春柳背過身悄悄的笑著。何氏佯瞪她們一眼，臉兒上繃不住，也笑了起來。
……
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第十一章 二十個錢
下午的時候，何氏帶著春桃春蘭春柳三個幫著李王氏把菜種子，她又去挑了兩擔子水，把新栽下的雍菜澆了個遍兒。
看李王氏的臉色好了些，就跟她說了想孵小雞的事兒。
李王氏的臉色登時又沉了下來，比上次李海歆說分菜地時沉得更厲害。李薇窩在大姐春桃懷裡，直納悶，養個小雞又不費家裡一粒糧食，照看也是自家姐妹幾個照看，她娘也一再說，不會誤了給家裡幹活兒，為什麼還是這副模樣？個個都跟二叔和春峰春林那三個，沒活兒幹了，四處跑著喝酒吹牛玩鬧，那樣她才高興？
李王氏黑臉，何氏自然是知道為什麼的。想了想又說，“娘，這些種蛋有從梨花姥娘拿來的蛋中挑出來的，也有從娘給的那裡面挑出來的。要是養得好，到了秋上有能下蛋的，就挑幾隻抱到娘那雞窩裡，也能給家裡添補個進項不是？”
李王氏的心思無非是何氏拿了梨花的口糧去抱小雞，梨花要吃蛋還得她出。而這小雞養成了，又沒她的份兒，她心裡頭不痛快。又覺得這個家裡無論幹什麼都是她的，何氏言明給自家孩子補身子，更讓她心裡頭不痛快。
何氏一語中的，她想了想，臉色鬆動了下，“嗯，眼下給老三說親是大事兒。你這個當大嫂的，也得盡心。”說著起身去了堂屋。
當天晚上大武家的來送種蛋，一共是一百個整。因這事總不能瞞著婆婆，便在晚飯時把這事兒說了。老李頭倒是沒說啥，還是那句話，不誤了干正經活兒就好。
李王氏的心裡頭卻又是一堵。天色雖暗卻也能把她臉兒上的表情看得清清楚楚的。
許氏嘴角翹了一下，又撇嘴兒，把臉兒仰得高高的，眼不停朝李王氏翻著，“大嫂要買種蛋，咋不買咱娘的呢。”平常的雞蛋一文錢兩枚，種蛋是兩文錢三枚。
老二家的平時說啥，她都儘可能不與她一般見識，可這話明擺是挑撥，何氏雖強忍著氣兒，音調卻忍不住的提高，“春峰娘，咱家雞一直圈著養，幾年沒養過公雞，咋可能有種蛋？”
許氏撫了下耳邊的碎發，看了眼婆婆，又看了眼何氏，語氣輕飄飄的，“梨花百天兒，咱娘收來的蛋里就沒有一個種蛋？”
李海歆把筷子往桌上猛的一拍，黑著臉兒，沉聲斥道：“春峰娘，還嫌家裡不夠鬧騰是不是？”
老二也放了筷子，瞪許氏，“你個娘們，整天咧咧咧的不停嘴兒，不說話沒人把你當啞巴！”
李海歆看了何氏，示意她別說話。對李王氏說，“娘，春桃娘答應人家可是一百隻雞娃兒，梨花百天時收的蛋，放了好些時候了，到時抱不出來，糟踐東西不說，也失信與人不是？”
這事兒就這麼著因李海歆出面算是在李王氏那裡揭過去了。
何氏跟大武媳婦兒略提了提。兩人在西屋最北間的低矮糙屋中用麥秸杆整理抱小雞的窩子。大武媳婦兒描了眼窗外，壓低聲安慰，“你就再忍兩年吧，你們家老三馬上得說親，年齡等不了了。海棠也快了，這兩個的事兒一辦，你們就分出去單過。海英的事兒啊，到時候你們出些錢就是了。你那個婆婆可不就光看著錢？”
何氏點頭，說她緊盼著這一天呢。
春天裡抱窩的母雞多，大武家的幫著找了五六隻正抱窩的老母雞，李家雞窩裡也有一隻母雞正抱著窩，何氏就讓丈夫去討了來。小雞娃兒抱上後，何氏打發春柳去佟家說一聲，回來的時候，春柳帶了一包糰子用兩三塊兒嶄新的絹布手帕子包著。
正巧春峰春林不在家，李王氏在廚房忙活著，春桃去河邊洗衣裳，春蘭放下繡撐子朝她眨了眨眼兒，春柳片刻不停的地進了西屋，春蘭後腳跟了進去。
看那絹布手帕子，知道是給自家小妹的，瞧了瞧那包糰子，叫春柳趕緊藏起來。
春桃洗衣裳回來，瞧見院中只有兩個小的，揚聲喊著，“春蘭，怎麼不看著小妹？”一面放了衣棠盆子往西屋走。
進屋時，兩人剛把那包糰子藏好，雙雙背著小手兒。
春桃回身看了院子，反手關了門，笑：“你們兩個藏什麼呢？”
春桃嘻嘻笑著，小聲說，“佟嬸嬸給的糰子。”又把那絹手帕遞給大姐。
春桃也笑了，說：“那你們藏得嚴實點。別叫人發現了。”拉開門，朝李薇走過去，麻利的解開她脖下已經濕透的絹布帕子，嘴裡說著，“我們梨花真享福，這可是有錢的少爺少奶奶們才能用的。”把手中干慡的娟帕子系在她脖子下。
又戳戳她脖子下面，逗她，“我們梨花長胖了呀。”
李薇抓著她被河水浸得涼絲絲的手指往嘴裡塞。對這個大姐她是打心眼裡心疼呢，又做不了別的，只好用這樣的方法以示親近，討她開心。
因李海歆那日在飯桌上黑了臉兒，許氏這兩天沉著臉也不理人，但也沒再說什麼怪話兒來。
轉眼兒到了四月初八浴佛節，李王氏前一天就催何氏，要去大青山燒香求子，何氏本不想去，又一想，春桃自過了年，繡的花樣子也積了有二十個來，趁著集會拿去賣了，也能換點錢兒。
這個是當時跟李王氏說好的，春桃和海棠海英一樣，繡的花樣子，刨去買線買布的錢，剩下的都留著給春桃置辦嫁妝。
春桃手巧，幹活也精細，雖然學了才大半年，繡得比三姑海英的還要好。這麼一想，何氏便同意了，便又想著把春桃帶上去廟會上看看，有什麼好賣的花樣子，也好學來繡，順道帶她見見世面。