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“她?”繼後嗤笑一聲，回過頭來，“可她比我小十歲，比我這個老婦年輕十歲!”
珍兒不知如何是好，卻聽一個男子的聲音插進來，淡淡道：“太后也老了。”
兩人循聲望去，見袁春望不知何時進了屋，反手將門一關，對她二人笑道：“皇后娘娘，太后年屆七旬，卻從不擔憂，為什麼呢?”
這個話題越來越危險，珍兒臉色一變，正要開口阻止他，便聽繼後輕輕一句：“……你想說她靠的是兒子，而不是丈夫，是嗎?”
“娘娘英明。”袁春望笑了起來，“這兩者之間的差距……娘娘，您可想明白了?”
繼後冷冷盯他半晌，忽道：“去慎行司領四十杖。”
不管她想沒想明白，一個奴才，一個劣跡斑斑的奴才，竟慫恿著主子起這樣大不敬的念頭，就該罰。
“是。”袁春望沒為自己辯解，從善如流的領了罰。
倒是珍兒，對他一往情深，不忍見他受苦，開口想要為他求情，卻被繼後狠狠一瞪，剛到嘴邊的話又咽了回去。
“珍兒，他剛才說的話，一旦傳揚出去，必定牽連本宮，若非看在你的面上，就是活活杖斃了!”繼後陰沉著臉道，“休要為他求情，也休要再提此事!”
她口口聲聲叫別人不要再提，卻接連幾天，輾轉反側，睜眼閉眼都是這件事，都是袁春望的那句話。
“這兩者之間的差距……娘娘，您可想明白了?”
繼後拒絕去想，但又抑制不住類似的念頭，煎熬之下，頭髮又白了幾根，拉開抽屜，看著裡頭越積越多的白髮，繼後開始吃紫河車，說白了，就是嬰兒胎盤，此物腥味極重，沾染在身上，即便用厚厚香粉掩蓋，也隱隱能聞出些味來。
弘曆自是聞出來了，卻只是搖搖頭，對左右道：“罷了，皇后想要永葆青春，就像瓔珞說的，人之常情，不必追究了。”
他知道了，那魏瓔珞自然也知道了，唏噓一番，便不再放在心上，拿起一柄繪著小橋流水，美人浣紗的扇子：“我喜歡。”
又拿起一顆粽子糖，對著陽光照了照：“我也喜歡。”
“粽子糖是給九妹的。”一隻手從對面伸過來，拿回去了湯包，又轉而去拿她另一隻手的扇子，“扇子是給七妹的。”
魏瓔珞左右手都空了，急忙抱住最後一樣木板年畫。
“這是給小十五的。”永琪連最後一樣東西都不留給她。
魏瓔珞眼一瞪：“我的呢?”
桌上地上，放著一大堆禮物，有色彩艷麗的綢緞，有匠人手作的木馬，有香甜軟糯的糕點，永琪一個一個指過去：“七妹的，九妹的，小十五的，小五十的，小十五的，還是小十五的……”
魏瓔珞眼巴巴等了半天，直到最後一件禮物也分配完，頓時氣不打一處來：“瞧你，真偏心。不光我什麼都沒有，妹妹們的也比小十五的少。”
“七妹和九妹有太后疼，吃穿用度都是宮裡最好的，小十五——”永琪規勸道，“十五小時候身體不好，您帶著他瘋跑了兩年，現在 是個很健康的孩子，不過，他不能一直這麼混下去。身為皇子，不學無術，將來如何立身處事，他懂事之後，會怪你的，以後，我帶著他念書。”
這孩子什麼都好，就是愛嘮叨，魏瓔珞聽到一半便有些不耐煩了，忙催促道：“我知道了，我知道了，今天不是要演示火器嗎，趕緊走吧!這些禮物都留下，我送給他們。”
永琪狐疑看她：“真的?”
魏瓔珞忙保證道：“真的。”
“行吧。”永琪起身道，“回頭我問小十五，看您有沒有偷偷昧下。”
魏瓔珞一本正經道：“我又不是孩子，稀罕這些小玩意兒嗎?”
等永琪一走，她立刻轉頭望向小全子，依舊那副一本正經的模樣：“全部藏起來。”
小全子一楞：“藏什麼呀?”
魏瓔珞嘿了一聲，飛快搖著那柄預定要送給女兒的扇子，又將預定要送給兒子的粽子糖拿出來吃了，一吃就是兩顆：“看他那小氣勁兒，我就是打算全昧下!”
小全子也嘿了一聲：“兩位格格和十五阿哥的禮物，一早送去了，這些都是給您的，剛才五阿哥是故意逗您呢!”
咀嚼糖果的動作一止，魏瓔珞看著滿桌滿地的禮物，心裡又感動又憋屈，好長一段時間才嘆道：“永琪真是個好孩子啊……”
“可不是?”小全子幫忙將粽子糖都收了起來，笑眯眯道，“五阿哥說了，您最近有些咳嗽，這薄荷粽子糖雖然清涼潤 肺，到底是甜食，吃多了不好，每天只能吃一顆，今天的份額已經完了，哦明天的份也吃完了。”
魏瓔珞收起感動：“剛才的誇獎，全部收回!”
永琪是越活越老成，而她卻是越活越小，這會子居然還耍起小孩子脾氣來，不讓吃，非要吃，小全子攔了半天，忽然珍珠從外頭衝進來，一頭大汗，臉色發白地喊道：“不好了，五阿哥他，五阿哥他……”
魏瓔珞一楞：“永琪怎麼了?”