第254頁
弘曆沉默不語，半晌，才揮退海蘭察，然後轉頭問李玉：“去外面看看，皇后……還在嗎?”
李玉去而復返，小心翼翼稟報：“回皇上，皇后娘娘還跪在外頭，已經……一天了。”
第一百五十二章 太后與皇后
繼後覺得自己很沒用。
她掌握一群後宮女人的生死，卻救不了自己父親的命。她看似一人之下萬人之上，可最關鍵的時刻，除了跪在地上，什麼也做不到。
滴水未進，跪了足足一天一夜，終於，對面那扇門扉開了。
“皇后。”弘曆緩緩走到她面前，“你跪了整整一夜，是在威脅朕嗎?”
李玉手裡提著一盞燈籠，燈籠光照在繼後臉上，刺得她眼中流淚，她昂頭道：“皇上，賑災糧食層層盤剝，到了阿瑪手上，早已不剩什麼了。”
弘曆一楞。
“您知道其他粥廠是怎麼做的嗎?”繼後一字字質問他，“或是盤剝當地的鄉紳富商，或是用樹皮草根充數，再加上重兵彈壓，災民們敢怒不敢言。我阿瑪最笨了，他 家家的走訪豪紳，卻又不擅長威逼利誘，以至所獲太少。於是，他將全部家財都拿出來了，包括皇上賜的宅子、田地，全都賣了。甚至……還有他自己住的宅子，那是他最後一點財產。”
繼後從來不是一個肯坐以待斃的人。
她知道僅憑感情，很難打動弘曆，所以她要拼命證明一件事……證明自己的父親是無辜的，為此她不惜去找了弘晝，讓他幫忙自己打聽外頭的情況。
至於弘晝為何對她這位兄長的女人言聽計從……她暫且不想去考慮。
“……災民暴動的時候，他遲遲不願出動士兵，生怕傷了手無寸鐵的百姓，可他們險些打死他!災民的暴行激怒了士兵，才會出現後來的傷亡。”繼後杜鵑泣血般道，“真的是他無能嗎?他是不忍心，他是不能啊!”
弘曆嘆了口氣：“朕知道。”
這個回答，讓繼後的心涼了一半。
他知道……
他明明知道，卻遲遲不肯將父親放出來。
繼後頓時明白了過來，弘曆遲遲不放人，不是因為不信，而是因為不能。
這個答案讓她一瞬間骨血皆冷，眼前一片空白，身體搖搖欲墜了片刻，她狠狠咬了咬舌尖，抱著最後一絲希望道：“……臣妾明白，您有許多為難之處，所以，不敢求您寬恕，只求看在他盡心盡力的份上……饒他一命吧!”
弘曆看著眼前的女子，她不是他最愛的女人，卻是最好的皇后，她身上有魏瓔珞所沒有的所有優點，恭敬順從，賢良淑德，從來不抱怨也從來不苛求，後宮交到她手裡，一切都打理的井井有條。
不念功勞，也念苦勞，弘曆實不忍拒絕這樣一個為他，為了後宮付出這麼多的女人，只好一嘆，伸手扶她起來：“好，朕不殺他，你先起……皇后，皇后!來人!傳太醫!”
許是在地上跪了太久，又餓了太久，繼後大喜之下，竟一下子暈了過去。
等她悠悠轉醒，人已經躺在了承乾殿的寢殿內。
珍兒親伺了湯藥，繼後草草吃了些許，就問她：“我阿瑪放出來了嗎?”
“皇上已下令，免去老爺的死罪，發配寧古塔。”珍兒將一勺湯藥遞到她唇邊，“負責這事的，是和親王。”
繼後推開湯勺：“什麼時候下的令?”
珍兒：“就今天。”
繼後：“快，幫我收拾些東西，讓和親王幫我送去給阿瑪。”
珍兒原本想讓繼後繼續躺著，自己收拾便是，但是繼後哪裡肯繼續躺在床上，掙扎著起來，與她一起收拾出了一個包裹。
“寧古塔是苦寒之地。”繼後將一件厚實的衣裳塞進包里，“得多帶些厚衣裳……藥呢?”
“在這。”珍兒將一瓶子傷藥遞過去。
繼後一邊將藥瓶塞進去，一邊絮絮叨叨：“他的腿被人打傷了，這一路上沒有好大夫，也沒有時間養傷，我只希望，這些傷藥能減少他一些傷痛……”
白髮送黑髮是慘，黑髮送白髮同樣也慘，寧古塔與京城相隔萬里，今日一別，只怕此生難見。
一個包袱根本裝不下一個女兒的心意，一樣一樣塞進去，又一樣一樣拿出來，最後滿滿當當一包袱，旁邊還放了許多塞不進的東西。
“去吧。”繼後疲憊道，“幫本宮將這包袱遞給和親王。”
珍兒抱緊包袱，點點頭，臨行之前問她：“還有什麼話，需要和親王替您帶過去給老爺的嗎?”
繼後苦笑一聲，隔著包袱皮，撫了撫包袱里那隻護膝：“告訴他……女兒不孝，不能親自去送他，請他一定要好好保重。”
珍兒點頭離去。
留下繼後在屋裡，將沒喝完的湯藥端過來，自己一勺一勺吃完。
“寧古塔有熱湯喝嗎?”她忍不住開始胡思亂想，“準備的衣服夠厚嗎……寧古塔，真的很冷，很冷……”
門扉吱呀一聲。
繼後轉過頭，有些虛弱地笑問：“事情辦得怎樣?”