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沉悶壓抑，令人喘不過氣。
「對不起，是二哥錯了。」
神宗聲音喑啞，終是說出服軟的話。
當年他與周月合謀控住寧權，一是想藉機奪他西北兵權。二來亦是怕他反水成愍王助力。
至於顧命一事，宮中捕風捉影，他與周月都不曾得過確信。圈禁寧權，順帶打的也是引蛇出洞的主意。
沒成想，真釣出了秦昀這條魚。
只是秦家人嘴緊，徐喬虐殺他滿門，也不曾問出遺詔下落。
三十七年了，終於叫他找到了。
既得第一塊，那剩下兩塊，還能藏得住嗎？
按下激動，神宗乾柴的大手才接過絹書。
就見寧權扯住絹書一角，喘息著問，「二哥，既然知錯，那你可打算還政？」
神宗一愣。
他低頭，錯愕地看著懷裡奄奄一息的胞弟。
他以為，寧權肯交出遺詔，是投誠，是最終選擇他這個二哥。
沒想到，竟是哀兵之策，他打的還是替高宗正血統的主意！
寧權與他對視一眼，沒錯過他眼中一閃而過的厲色。
心中對這個二哥最後一絲期待也盡數破滅。
他哈哈笑出了聲。
污血混著破碎的臟器一涌而出。
前朝毒果然霸道至斯。
中毒之人後期臟器悉數碎裂，無不受盡五臟俱焚之痛而死。
寧權痛到極致。
他大張著嘴，眼球凸起，身軀直挺挺的，好似一條僵硬的魚。
扯著遺詔的手，終是鬆了。
神宗耳畔儘是他瀕死的呼哧呼哧抽氣聲。
像一隻只知出氣不知進氣的破舊風箱。
他忽而覺得燙手。
那聲音如斯耳熟，高宗的臉，雜錯著他幾個兒子的臉，在眼前來回跳動。
最後定格成明孝金紙般死氣沉沉的模樣。
一股隱秘的痛感，自臟腑升起。
攥得他胃生痛，幾欲作嘔。
神宗驚得跳起，倉惶推開寧權，捂住胸腹站在床側，惶恐不已。
寧權狼狽滾落在地。
面容朝下，一動不動。
不一會兒，就有一小灘污血滲出。
神宗連連往後退了幾步。
外間留守的留仁聽得動靜，匆忙衝進來扶住皇帝。
見到這場景，也是後怕不已。
神宗難得沒有動怒，不發一言轉身就走。
在他即將邁出寢宮大門時，耳畔傳來一道細微的諷笑。
「二哥……你必將……咳咳……死於貪婪。」
必將死於貪婪嗎？
他緩緩撫摸著遺詔上熟悉的字體，心中不由冷笑。
說起貪婪，高宗不貪婪嗎？
若是不貪，緣何危機時能心安理得叫他力挽狂瀾，最終卻叫寧霖坐享其成？
……
「陛下……高大人求見。」
大太監留仁忐忑的通稟將神宗思緒從那個沉痛的午後喚回。
泰王死後，他愈發陰晴不定，留仁的活計也愈發難做起來。
果然，他話音未落，神宗陰鷙的眼光就掃射過來，如淬毒利箭，幾乎叫他站立不穩。
「朕沒有說過不要叫人打擾嗎？」
他服侍神宗數年，自然熟悉他眸中隱晦的嗜殺慾念。
留仁腿肚子一軟登時跪下。
「是奴婢的錯，奴婢這就去領罰。」
他重重磕頭，顱骨與青磚抨擊的鈍響迴蕩在大殿。
唯有青黑反光的石板，印出一雙驚怖怨懟的眼，顯得尤為可怖。
神宗無知無覺，冷呵一聲，「滾！」
眼見留仁麻利地退出內室，他又追了一句，「傳他進來。」
留仁面色扭曲一瞬，又立馬如常，嘴上殷勤應道，「是。」
高勤進到御書房，一股說不上來的不適令他腳步一頓。
他謹慎地觀察，發現那股不適感正是源於坐上那位。
他便再不敢深究。
這次他來，是幾件事不得不神宗親自裁定。
一是柳巍如何處置，即便三司定下凌遲，陛下也御口親批，但他拿不準那句「依律」究竟怎麼個依法。
換言之……
高勤擦了把額頭冷汗，他著實拿不準，柳巍口中最後那個名字，皇帝到底在意不在意。
一筆長橫，那說道可多了。
二來柳巍供述的另兩位「顧命」如何處置，也是個棘手問題。
顧命之一的方徵音，簡直要嘔死在天牢。
見著他狂倒苦水，侄子才洗白，他又再背一口黑鍋，簡直是流年不利、犯了太歲。
高勤也無可奈何。
除非找到真正的顧命，否則他這髒水恐怕難以洗淨。
再有，就是秦昀。
掛印辭官後，這位早已不知所蹤，是否要舉國懸賞，也要但聽聖裁。
最後，就是春闈之事。
主考無了，臨時救場的新主考只交一張新榜了事。
可憐他一個考務，趕鴨子上架操心起接下來的放榜和殿試事宜。
「柳巍死決，朕准了。」
神宗一一聽完，按住了想拿鎮紙砸人的暴戾。
他寒著臉，「方徵音那老貨，叫他在牢里呆些日子自省，戶部暫令謝昭代為主事。」
「至於秦昀，此時遁走必有內情，著錦衣衛暗中尋訪，務必活著緝拿。
至於會試黃榜，便與柳巍案一併昭告，殿試另遷蘇訓為禮部尚書，一力籌備。」
「對不起，是二哥錯了。」
神宗聲音喑啞，終是說出服軟的話。
當年他與周月合謀控住寧權，一是想藉機奪他西北兵權。二來亦是怕他反水成愍王助力。
至於顧命一事，宮中捕風捉影，他與周月都不曾得過確信。圈禁寧權，順帶打的也是引蛇出洞的主意。
沒成想，真釣出了秦昀這條魚。
只是秦家人嘴緊，徐喬虐殺他滿門，也不曾問出遺詔下落。
三十七年了，終於叫他找到了。
既得第一塊，那剩下兩塊，還能藏得住嗎？
按下激動，神宗乾柴的大手才接過絹書。
就見寧權扯住絹書一角，喘息著問，「二哥，既然知錯，那你可打算還政？」
神宗一愣。
他低頭，錯愕地看著懷裡奄奄一息的胞弟。
他以為，寧權肯交出遺詔，是投誠，是最終選擇他這個二哥。
沒想到，竟是哀兵之策，他打的還是替高宗正血統的主意！
寧權與他對視一眼，沒錯過他眼中一閃而過的厲色。
心中對這個二哥最後一絲期待也盡數破滅。
他哈哈笑出了聲。
污血混著破碎的臟器一涌而出。
前朝毒果然霸道至斯。
中毒之人後期臟器悉數碎裂，無不受盡五臟俱焚之痛而死。
寧權痛到極致。
他大張著嘴，眼球凸起，身軀直挺挺的，好似一條僵硬的魚。
扯著遺詔的手，終是鬆了。
神宗耳畔儘是他瀕死的呼哧呼哧抽氣聲。
像一隻只知出氣不知進氣的破舊風箱。
他忽而覺得燙手。
那聲音如斯耳熟，高宗的臉，雜錯著他幾個兒子的臉，在眼前來回跳動。
最後定格成明孝金紙般死氣沉沉的模樣。
一股隱秘的痛感，自臟腑升起。
攥得他胃生痛，幾欲作嘔。
神宗驚得跳起，倉惶推開寧權，捂住胸腹站在床側，惶恐不已。
寧權狼狽滾落在地。
面容朝下，一動不動。
不一會兒，就有一小灘污血滲出。
神宗連連往後退了幾步。
外間留守的留仁聽得動靜，匆忙衝進來扶住皇帝。
見到這場景，也是後怕不已。
神宗難得沒有動怒，不發一言轉身就走。
在他即將邁出寢宮大門時，耳畔傳來一道細微的諷笑。
「二哥……你必將……咳咳……死於貪婪。」
必將死於貪婪嗎？
他緩緩撫摸著遺詔上熟悉的字體，心中不由冷笑。
說起貪婪，高宗不貪婪嗎？
若是不貪，緣何危機時能心安理得叫他力挽狂瀾，最終卻叫寧霖坐享其成？
……
「陛下……高大人求見。」
大太監留仁忐忑的通稟將神宗思緒從那個沉痛的午後喚回。
泰王死後，他愈發陰晴不定，留仁的活計也愈發難做起來。
果然，他話音未落，神宗陰鷙的眼光就掃射過來，如淬毒利箭，幾乎叫他站立不穩。
「朕沒有說過不要叫人打擾嗎？」
他服侍神宗數年，自然熟悉他眸中隱晦的嗜殺慾念。
留仁腿肚子一軟登時跪下。
「是奴婢的錯，奴婢這就去領罰。」
他重重磕頭，顱骨與青磚抨擊的鈍響迴蕩在大殿。
唯有青黑反光的石板，印出一雙驚怖怨懟的眼，顯得尤為可怖。
神宗無知無覺，冷呵一聲，「滾！」
眼見留仁麻利地退出內室，他又追了一句，「傳他進來。」
留仁面色扭曲一瞬，又立馬如常，嘴上殷勤應道，「是。」
高勤進到御書房，一股說不上來的不適令他腳步一頓。
他謹慎地觀察，發現那股不適感正是源於坐上那位。
他便再不敢深究。
這次他來，是幾件事不得不神宗親自裁定。
一是柳巍如何處置，即便三司定下凌遲，陛下也御口親批，但他拿不準那句「依律」究竟怎麼個依法。
換言之……
高勤擦了把額頭冷汗，他著實拿不準，柳巍口中最後那個名字，皇帝到底在意不在意。
一筆長橫，那說道可多了。
二來柳巍供述的另兩位「顧命」如何處置，也是個棘手問題。
顧命之一的方徵音，簡直要嘔死在天牢。
見著他狂倒苦水，侄子才洗白，他又再背一口黑鍋，簡直是流年不利、犯了太歲。
高勤也無可奈何。
除非找到真正的顧命，否則他這髒水恐怕難以洗淨。
再有，就是秦昀。
掛印辭官後，這位早已不知所蹤，是否要舉國懸賞，也要但聽聖裁。
最後，就是春闈之事。
主考無了，臨時救場的新主考只交一張新榜了事。
可憐他一個考務，趕鴨子上架操心起接下來的放榜和殿試事宜。
「柳巍死決，朕准了。」
神宗一一聽完，按住了想拿鎮紙砸人的暴戾。
他寒著臉，「方徵音那老貨，叫他在牢里呆些日子自省，戶部暫令謝昭代為主事。」
「至於秦昀，此時遁走必有內情，著錦衣衛暗中尋訪，務必活著緝拿。
至於會試黃榜，便與柳巍案一併昭告，殿試另遷蘇訓為禮部尚書，一力籌備。」