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九娘瞥了她一眼，不耐煩的揮揮手。
蓮枝退下了，九娘又回到原來的位置坐好，挪挪靠枕，掖掖被子，反正就是不看那碗藥。
楚王默默的看著她，九娘似乎感覺到楚王在看自己，揚著笑臉問道：“表哥，你用過午飯了嗎？”
楚王點點頭。
“九娘也用過了，中午吃了……”她列出一大堆菜名來。
自從她救了楚王后，待遇便直線拉高，以往用飯也就是四個菜一個湯，如今漲到了七八個菜，還有燕窩補品之類可吃，且都是大廚精心烹調出來的。
九娘自然吃不完，不過剩下的賞給婢女們便好。如今九娘身邊的婢女個個吃得是粉頰圓潤，氣色極好，反倒是九娘這個做主子的一直不見吃胖，氣色雖比之前剛醒來那時好多了，但還是不如以前。
劉太醫說是傷了根兒，得好好調養，急不來的。
楚王目光閃了閃，望向那几上的藥碗，“既然午飯用過了，你似乎該要喝藥了。”
九娘小臉一僵，顧左右而言他，“待會兒再喝，有些燙口。”
楚王蹙眉，伸出指尖去觸了觸藥碗，“已經不燙了。”
“肯定燙的，我日日喝，有經驗。”那個意思就是說你沒經驗，就不要插嘴了。
楚王狹長的眼眸危險的眯了眯眼，這會兒要是再看不出九娘是個什麼意思，他該白活了這十幾年。他的臉色頓時沉了下來，伸出手去端起那碗湯藥，並遞過去。
九娘偷瞄了下楚王的臉色，心中揣揣。
其實認真說來，她是挺怕楚王的，尤其楚王沉臉的時候，無關於其他，而是上輩子的深刻記憶。
按理，九娘自然就順著台階下來了，以示聽話乖巧。
可是想著之前發生的那一切，九娘可不認為打個岔那事便過去了，就算楚王此時不再問，也並不代表他打消了疑惑。她還得做點什麼，才能讓他真正的打消疑慮。
這麼想著，九娘悄悄往後面退去，並用一雙小手捂著自己的眼睛，順著手指fèng里去看楚王，可憐巴巴的模樣。
“表哥，不喝行不行？”
“不行。”
“藥太苦了。”
“良藥苦口。”
抽抽搭搭的聲音響起，“那是因為你沒喝，表哥不知道這段時間九娘都泡進藥罐子裡了，成日裡藥不離口，一天要喝好多碗。喝藥喝得吃飯都沒味兒，嘴巴里全是苦味兒。”
小小的一個人，瘦弱的身子包裹淡綠色的寢衣里，寢衣的帶子在腰部打了個結，更顯得腰肢只有一把。這么小的一個人兒，那夜是怎麼帶著他游到岸邊的？楚王至今想像不出來，事後每每回想都是心有餘悸，也因此每次看見蕭九娘，楚王的心不由自主的便軟和了下來，只是他自己沒發現罷了。
“你身子還沒好，不喝藥不成。”
耐心也出奇的好，換著是他人，楚王有疑慮從來不會主動問出口。疑了便是疑了，沒有觸犯到自己，便遠遠驅逐，觸犯到自己的，楚王的手段也不會比別的皇子良善。可在她身上卻是屢屢犯禁，明明有許多疑問，卻放之任之，若不是這次幾件事連在一起，楚王必須表態，他大抵還是無視的。
他並沒有覺得她會害自己，這是他的直覺。
事實證明他的直覺並沒有錯，就好比那日一樣，那種艱難的情況下，她也沒丟下自己。
所以在九娘來看，楚王的詢問讓她心悸，她生怕一個不小心在這個小心眼的男人面前漏了底，還要裝年紀小不懂事來打幌子。殊不知在楚王想來，這些問題並不是什麼大問題，也不會影響他的思想和認知，之所以會問這些，不過是被那個夢的影響。
這一會兒楚王也想過了，也許真是他受了那個夢的影響，就算不是，他也忘不掉那日浸在江水裡，一直在他眼底浮浮沉沉的那顆小腦袋……
“過來。”楚王道。
九娘抽抽搭搭的，卻也不敢不聽，慢慢挪到楚王的面前。
“手放下。”
九娘心裡想，還好她擅長做戲做全套，也不擅長乾嚎。手放了下來，眼角掛著幾滴晶瑩的淚珠。
楚王伸出手指，撫上她的臉，替她拭掉了眼角的眼淚。
不就是想要個靠山嗎？
也許他現在不夠強，但以後一定會很強，所以給她當靠山綽綽有餘了。
不就是脾氣犟，喜歡闖禍嗎？
他給兜著，反正捅不破天。
不就爪子利了，看不慣就喜歡拿人磨爪子嗎？
磨吧磨吧，只要不是打了世上那有限幾個人，他大抵還是攬得下來的。
就當——就當自己養了個妹妹吧……
表哥？表妹？也許這就是緣分。
……
“張口。”
九娘已經被嚇呆了，所以聽到這句話，反射性便張開了嘴。一勺藥餵了過來，她下意識的吞了下去，然後一勺兩勺，直到一整碗藥都喝下去。
楚王的臉龐俊美無濤，眉眼兒紋風不動，似乎並不以為自己餵藥是什麼不妥之舉。九娘的表情很僵硬，卻老實的一口一口將那些藥俱都吞了下去，似乎喝藥也不是什麼難事了。
事後許久許久，九娘自問那碗藥是個什麼味道，答曰，沒有味道。
*
那日餵完了那碗湯藥，楚王便離開了。
臨離開之前，交代蓮枝以後一定要盯著九娘喝藥。蓮枝有些愣愣的，九娘早就呆了，以至於楚王離開了許久，這主僕二人才反應過來。
蓮枝想的是，楚王殿下果然關心娘子。
九娘想的是，主子他被鬼上身了？？？
之後幾日，楚王每日都會來探望九娘，雖再未‘鬼上身’的餵九娘吃藥，但行為舉止中看得出與以往不同。那日的疑問也在未出口過，久了，九娘也就將心中的擔憂扔在了腦後。
也許這真是救命之恩的不同待遇，這輩子的發展完全脫離了上輩子的軌跡，但九娘並不排斥，過程不一樣，但殊途同歸。
也許她不該走心腹之路，而是應該走狗腿小表妹之路？
不得不說，這種感覺其實還是挺不錯的。
又過了幾日，見楚王和九娘的身子都將養的差不多，蕭珩便安排著準備啟程了。
這次啟程比上次陣勢更大，蕭家等人之前坐的那艘船不算，後面又多了一條船，隨同船而來的還有大批的蕭家護衛，似乎那日之事真的讓蕭家人心有餘悸。
可事實到底是什麼樣的呢？
只有那有些人心中才清楚。
*
蘭陵處在沂州境內，若是認真講，應該叫蘭陵鎮。
蘭陵歷史悠久，往前追溯可以追溯到好幾百年前。蘭陵最為出名的除了蘭陵蕭氏這個傳承幾百年的大氏族，便是蘭陵的美酒了。
前朝一位大詩人有云：“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光，但使主人能醉客，不知何處是他鄉。”說的便是蘭陵的美酒了，蘭陵的美酒美名天下，而這蘭陵的美酒則指的是蕭氏家傳的族釀。蕭氏一族光憑這蘭陵美酒，每年便不知替族內賺得多少金，也因此蘭陵蕭氏並不若其他世家，祖業以田產為主。當然田產也是有的，最為主要的營生還是蘭陵酒。
蘭陵身為蕭氏一族的祖地，自然不同一般，說是鎮，其實比一些上縣也不為過。分內外兩城，外城主要是以商業為主，以及一些宅邸、酒樓、客棧、食肆、商鋪等，而內城則是蕭氏一族的祖宅，占了內城近乎三分之二的面積，另外三分之一的其實也是屬於蕭氏一族的，只不過住的都是些蕭氏的旁系分支以及附庸之類。
在蘭陵當地，蕭氏一族就宛如是一位王的存在，當然明面上肯定不能這麼講，但私下裡蘭陵就是蕭氏一族，蕭氏一族便是蘭陵，所有人都是這麼認為。
坐在馬車裡，半撩著窗紗往外看去，蕭九娘等人盡皆目瞪口呆。
蘭陵比不了長安的繁華富饒，但長安可與蕭氏一族沒什麼關係的，此番一路從城門進來，迎面撲來的是美酒的清香，客棧酒肆商鋪林立，路上行人身穿華衣，熙熙攘攘，平整寬廣的大街能供數十輛馬車並行，並不若之前眾人所想像的那般窮鄉僻壤。
尤其從外城進內城這段路上，要通過一條數十米的護城河，再看那遠處高大壯麗的內城門樓。內城城牆高約數十米，城門上建有城門樓，四角翹沿，文雅且壯麗，門樓牆上鑲有匾額，上書“東海鏡清”，此乃內城的東門。
進了東門，四處便顯得清幽起來，又往裡走了大約兩刻鐘的時間，終於到了蕭家的祖宅。
只見一片偌大的宅邸坐落在這片大地上，左右盡皆看不到院牆的盡頭，牆內重檐飛翹，重重疊疊，反正蕭九娘是估摸不出來這蕭家祖宅有多大，比長安的蕭家宅邸大幾倍有多絕對是有的。
蕭家規矩森嚴，女子並不能從正門而入，所以之前車隊便分開了。到了側門，門前早有僕婦婢女肅立，一見蕭九娘等人下了馬車，便紛紛上前行禮，並扶著幾人上了軟轎，往宅內行去。至於其他行禮之類，自有人安排。
一路坐了軟轎往內而入，只見假山疊翠、飛瀑濺珠，又有重樓疊宇、雕欄玉砌，屋宇樓閣掩在奇花異糙之間，一色的粉牆黑瓦，遠遠似有水光曲橋，端得是富貴無雙，又有一股清貴肅穆的底蘊在內。
路上有行走奴僕，見了這一隊人來，俱是垂首斂目站於兩道旁，可見蕭家規矩嚴明。這氣勢這氛圍，讓九娘幾名小娘子俱是端坐正顏，也不敢胡亂張望，更不用說行在轎旁的幾人貼身婢女了，那叫一個老實。
走了差不多一刻鐘的樣子，這一排軟轎便分開了，九娘被抬到一處極為幽靜的院落里。上房是三間粉牆黑瓦、朱色雕欄的小樓，分上下兩層，一泓清水繞舍而過，水面上有各色蓮花亭亭玉立，環境很是清幽。一座小小的石橋架在荷池上，走過石橋，便到了小樓前。
樓前台階下站了婢女僕婦幾人，俱是束手屏息，見了九娘下轎來，便齊齊曲膝向九娘問安。
“九娘子，這便是您以後的住處了，其他幾位娘子的住處都在附近。您初來乍到，可略做休整，待會兒會有人來請您去正院給兩位老夫人見禮。”一名打扮體面的僕婦對九娘恭敬說道。
九娘點了點頭，那名僕婦便帶著抬軟轎的四名僕婦退下了。
也來不及觀察這以後的住處，九娘只是粗略看過一眼，便入了屋內。她的臥房在二樓，蓮枝幾個婢女分工合作吩咐院中的婢女僕婦們，備水的備水，備衣的備衣。不多時，九娘的行李也送了過來，蓮枝便吩咐跟著她侍候九娘有些日子的那兩名婢女去整理行李。
一番洗漱完畢，穿衣梳發，待九娘準備妥當，來請她去正院的婢女也來了。九娘便帶著蓮枝和另外一名婢女，隨著那婢女往正院而去。
路上碰見了蕭十娘與蕭七娘等人，幾人走到了一處，往正院行去。
一路上景色又是不一樣，鳥語花香，處處皆是美景。只是初來乍到，又不太清楚環境，幾人也沒有心思賞景，只是目不斜視，輕挪慢步，跟著引路婢女前行。